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“爱丽丝，也很可爱。”斯特利和她一起蹲在那里，笑着对她说。爱丽丝对他灿烂一笑。
艾尼替她拍了拍裙角的土尘，表情淡淡地说道。“爱丽丝肚子饿了吗？要吃点东西吗？”
“要！”爱丽丝立刻被转移了注意力，跳起来，蹦到艾尼的身边掏他的口袋了。就在这个时候，远处传来巨响，和当初斯特利造成的声音不同，是一种更加混乱、嘈杂，带着恐慌的感觉。
艾尼拿着手中的水壶，抬起头，向声音传来的方向望去。那是王都亚波多尔的方向，高高的城墙在视线里还有一条细线，但也已经有些距离了。“爱丽丝，感觉到什么了？”
爱丽丝动了动鼻翼，仔细地嗅了嗅。“有血的味道。很浓烈，越来越浓了。艾尼，是战争。有一队人出城了。往这边来了，他们骑了兽。”
“我们得躲起来。”艾尼立刻将分散的人都集合在一起。
“这里没有遮掩的地方。要怎么做？”斯特利有些奇怪，这里是一望无际的平原，除了残雪，也只有几棵孤零零的枯树了，怎么也藏不下这么多人的。
“嘿嘿，这你就不知道了吧。艾尼，可是有一手好手艺。”伊森奸笑起来，帮忙将地上的雪铲开一些，好让艾尼画魔法阵。艾尼早就把那根树枝打磨得和魔法杖差不多，他还在上面镶嵌了魔法宝石。
艾尼在冻土上艰难地画着魔法阵，还要小心不被一旁蹦蹦跳跳的爱丽丝给绊倒。“爱丽丝，别站在这里。”他无奈地笑着说。可是爱丽丝才不在意呢，反正不是真正生气的艾尼是个纸糊的，一推就倒。
“说起来，希尔芙，那些精灵为什么会失踪？”被赶到一边的爱丽丝好奇地问希尔芙。
希尔芙坐在一块小石板上，清冷的表情带着一些疲倦，听见爱丽丝的问题，她先是陷入了沉默，但是又很快从沉默中缓过来了。她轻启朱唇，声音清脆如涌泉落珠。“那是精灵族永远难忘的事件。被刻在了石柱上，以警告世世代代的子孙，永远不忘这耻辱。”
然后她用最沉重的表情，开始缓缓地说出事情的始末。“那是十五年前的一天，那一天既不是节日，也不是祭典，只是很普通的一天。”
☆、第 47 章
“可是对于我，和其他人来说，都是非同寻常的一天。至今我都记得那天的雨，冷得惊人，像是松针一根一根扎进我的皮肤。”希尔芙的声音像是被细砂纸磨过一般沙哑。
艾尼没有停下来，仍然不断地画着魔法阵，但是他的耳朵早早地就竖起来了。那是精灵族的绝密，就算有记载，也绝不会曝露到人类看得到的地方。而这种往事也常常带着现时的预兆。
“因为下雨，我去森林里找回兰斯——我的弟弟。但是在我离开守卫的视线没有多远，一个人类，像是佣兵一样的人说，我弟弟受伤了。我很慌张地跟去了。然后我就在看见人群的瞬间失去了意识。”希尔芙的表情突然变得更冷了。
之后呢，对于希尔芙和所有其他被诱拐的精灵来说，就是一场永远也醒不过来的噩梦，真实得可怕。她有过三个主人，第一个是个温和的大贵族，也生活在亚波多尔，当年被拐骗的精灵大多都流入了最上层的王都，希尔芙也不例外。
她在这里生活了十四年，那个贵族对她很好，因为他爱上了希尔芙。他从不会对她粗暴，纵容她的一切任性，即使她从未对他说过一句话，他也不曾生气过。除了要放她回去，他没有伤害过她一丝一毫。
那段生活对于希尔芙来说是痛苦和黑暗，但是如今回想起来，也许也参杂了一丝的甜蜜吧。“后来他死了。我不知道他为什么死了，但是来带走我的那个人很快就把我转卖了，因为他没钱了。”
第三个人就是白慕城主。她在白幕城主府邸的那个阴暗的密室里呆了一年。最终等来了爱丽丝。“幸好有你，爱丽丝。你带给了我自由，你让我回到了母亲身边。这份大恩大德，我永生不会忘记。”
“不客气。”爱丽丝听完了，一点别的都没听懂，就听了最后一点。艾尼画完魔法阵，也坐到了爱丽丝身边，轻点她的脑袋。“你啊，怎么好奇心这么旺盛？只是去拿个蛋糕，就捡了一个人回来了。”
“是捡了个精灵吧。”伊森笑着插嘴。“还有不该是拿吧，我看，是偷吧。两个馋猫，以前连厨房的黄油都偷吃了个干净。当时卡特还觉得奇怪，找了半天也没找到，最后才发现了。笑死我们了。”
爱丽丝还脸红了一下，艾尼完全没有感觉。脸皮要厚，这才是为吃货之道。然后艾尼笑眯眯地揭穿他。“用黄油煎得牛排。难道你没吃吗？”
“吃了。”伊森也完全没有不好意思。他们三个人这么要好，也是当时偷吃的时候结交下的友情呢。偷鸡蛋，偷面粉，偷火腿……只要是卡特家厨房有的，就没有他们没偷过的东西。
斯特利倒是奇怪。“为什么要偷呢？吃不饱吗？”
“半大小子吃穷老子嘛。我们三个都没大人，团长就把我们当孩子养了。我上次回去的时候，马琳，也就是团长夫人，她很高兴地替我做了一大锅的炖牛肉。”说到这里，伊森露出与平时没心没肺不同的表情。
“是啊，马琳夫人对我们都很好。”艾尼认同道。马琳夫人还曾给他和爱丽丝做过披风，只是在六年前遗失了。爱丽丝忍不住咽了咽口水。“马琳做的炖牛肉很好吃，伊森你太狡猾了，居然一个人吃一锅。爱丽丝也想吃。”
“好啊，我们先回去一次吧。”艾尼三两下就决定了行程。也没有人反对。也许是因为爱丽丝对他的依赖，令众人习惯了他的领导。回去的路异常艰难。路上的关卡非常严格，艾尼这样的黑户可不好过关。
爱丽丝也变成了黑户，不过，她的情况也好解决，只是当初变成死亡了而已，去证实一下自己还活着就好了。但是艾尼可是监狱里的犯人，就算想消除，也很难。
只好从偏僻的道路绕回去，避开了城市的关卡。爱丽丝他们倒是很习惯，虽然冬天很冷，不过也要结束了，春天随着嫩芽从冻土里生长出来了。“艾尼，艾尼，这里有好多小花啊。”
离王都越远，便有越多的春意，仿佛连春天都厌恶王都散发出来的气味吗？艾尼这样想着，却反而露出了一个浅笑，令希尔芙见了便心生冷意。这个男人性情不定，却越来越往黑暗的那一面发展了。
当初他就是在这里，将一个男人活生生地变成了骷髅，嘴角还带着这样的浅笑，恐怖得令她发寒。
“今天就可以在村子里过夜了。”伊森伸了一个懒腰，坐在枝头，叼着一根草屑。
“恩。已经闻得到香味了。”爱丽丝嗅了嗅，远处已经飘起了炊烟，马琳也一定开始做饭了吧。好吃的炖牛肉，好想吃哦。爱丽丝馋得流下了口水。艾尼无语地笑了笑，掏出手绢给她擦了擦。“小馋猫。”
“这里有记号！”伊森竟然在树上发现了佣兵团的暗号痕迹。“艾尼，艾尼，你看，这是一个月前的记号。是谁留下的呢？”
爱丽丝抱着艾尼就往上跳，艾尼仔细地摩擦着树上的记号，目光暗了下来。“不知道呢。”他知道，他知道佣兵团里每一个人做记号的习惯，认出这个记号的主人并不难。只是这个人，他连名字也不愿意提。
是山姆留下的。
“如果连你也不知道，那就没办法了。不过也不太像啊，画得这么细，实在是奇怪，是用什么划出来的呢？”伊森判断不出，不像是匕首那么生硬，也比树枝刻得要深多了。
是指骨。
艾尼就算是心中有答案，也不想搭腔。爱丽丝闻过味道，正想说话，就被艾尼转移了话题。“快走吧，前面就是村子了，说不准还能赶上马琳做晚餐呢。”
他这么一说，别人急不急不一定，爱丽丝是一定急得不得了，扛上艾尼就跑。伊森不得不大叫着，带着众人在后面追。“爱丽丝，等等，等等我们吧。”
“炖牛肉是我的~”爱丽丝的声音从看不见的地方传来。
“她也太馋了一点吧。”斯特利跑起来一点也不吃力，还有力气取笑她。伊森点点头。“对，她就是这么馋的小孩子。习惯就好了。”
“你也是。”希尔芙这样高冷的精灵和他们这群没着调的人混多了，也变得如此有些活泼起来了，居然还会调笑起伊森来。
“哈哈哈……是吗？”伊森毫无知觉的大笑起来。
跑得快的爱丽丝在后面的人磨磨蹭蹭的时候，已经到达了目的地。她冲着熟悉的木头栅栏里面，大喊。“马琳，马琳，给我吃炖牛肉。”
艾尼轻拍了一下她的后脑勺。“没礼貌。要叫马琳夫人。还有要说请。”
爱丽丝点了点头，乖乖地重新喊。“马琳夫人，请给我吃炖牛肉。”话音刚落，木头栅栏便从里面打开了，走出一个眼角都是皱纹，却仍然很优雅的妇人。这个妇人正是卡特团长的妻子，马琳夫人。
“哎呀，是爱丽丝啊，好久不见。艾尼也来了，快进来吧。吃过晚饭了吗？没有吧，我这就给你们做吧。”马琳夫人是小姐出身，家道中落后还被恶人欺霸，幸好当时刚当上佣兵的卡特出手相救。后来就演出了一场甜蜜的爱情戏剧。
“好棒哦。”爱丽丝立刻笑着跟着进去了。艾尼走在后面和马琳夫人寒暄。他的许多藏书还是马琳夫人赞助的，只是现在都遗失了。不过，他在王都的时候也收集了一些新的书，正想找人分享。
马琳夫人可是少见的读过书，她博学多闻，而且还十分的温柔体贴，将家里的各样事物都管理得很好，还会做一手好菜。佣兵团的大家都是一边狼吞虎咽地吃着炖牛肉，一边感概卡特真是挖到宝藏了。
只是这出美满的爱情，现在却被透露出了悲剧的色彩。卡特已经死了。伊森亲眼所见，他掉落激流，寻了五十五里的下游，也没有寻到他，大家才死心就地解散了。那是因为没有人想代替卡特的位置。
团长是只属于卡特的位置，没有人质疑，也没有人敢。这样怎么对得起良心？从一开始，大家都是在他的庇护下，才在这刀上舔血的佣兵之路上走远的，不然早就不知埋骨何处的荒岭了。
对于驯狼佣兵团的各位来说，卡特不只是团长，还是他们所有人的父亲。手把手地教会他们各种佣兵的手段，在这个残酷而贫穷的世界活下来。这么形容，那么温柔的马琳夫人就是他们的母亲了。
大家总是在这里相聚，欢笑着饮酒，等待着那一锅冒着热气的炖牛肉被微笑的马琳夫人端上桌，然后用上自己的本领大抢起来。那是充满了温暖的回忆，此时全都被这熟悉的场景所勾出来了。
艾尼愣愣地站在院子里，仿佛那些欢笑都还没有从这里散开。可是，那已经是很多年前的事情了，已经再也回不来了，那些时光。
“艾尼，艾尼，你看，马琳夫人，给我做了新的披风。我好高兴哦。”爱丽丝披上了新的墨绿色披风，这和她的眼睛很是相配。她兴奋地在院子疯跑。艾尼那一点小忧郁一下子就被新的笑声所驱散了。
“你们跑得也太快了吧。”伊森趴在栅栏上，气喘吁吁地说。
马琳夫人见了这么多人，更加高兴了。“那我得大显身手一次了。还是炖牛肉吧。爱丽丝最喜欢炖牛肉吧。”
“恩，艾尼，伊森都喜欢。”爱丽丝笑眯眯地点头。
“你们来得刚好，正好有新送来的牛排肉，做起来还要一会儿，不过，已经腌入味了。应该会很好吃的。对了，你们今晚就在我这里睡下吧。听说最近有邪物出没，大家还是小心些吧。”马琳笑眯眯地端了一碟零嘴出来。
爱丽丝欢呼着吃了起来，但还是好奇心不减，问道。“邪物，是什么呀？”
“听说是少了一条腿的骷髅，真是可怕啊。”马琳随即就换了话题，她实在是不太喜欢这种话题。“大家吃吃看吧，这是我腌的梅子，味道很好哦。”
作者有话要说： 千赶万赶终于写上了，作者菌已经连续好几天加夜班了，还好之前存了稿，不然又要好几天不更了，接下来没事的话应该不会断更的。
☆、第 48 章
马琳夫人热情地招待他们，不仅炖了一大锅的牛肉，还将家里腌好的小菜统统搬上了餐桌，开了久违的地窖拿了几瓶好酒上来。爱丽丝吃得肚子滚圆，坐在椅子上，一脸困倦的表情。艾尼摸了摸她的额头，试探了一下。
没有发烧，但是奇怪的是这个孩子已经好几天都嗜睡，这和她平时好几天都可以不睡，闹腾的样子不同。“爱丽丝，你有没有不舒服？”
“没有……艾尼，我想睡觉。”爱丽丝揉了揉眼睛，�