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“诶？”
没待女子推脱说不要，赤司就已经转过身：
“等等，阿征，我很重的。”
“目测九十斤，你以为自己能重到哪里去？”
“呃，总感觉在欺负你。”
“你好烦！”
“但是其他人……”
“我打电话说过我们先走了！”
“……”
“所以你还有问题么？”
换少年不耐烦的时候，女子却扬起了嘴角。她把另一只木屐也脱下。待赤脚站在稍高的台阶上时，她终于右手提着鞋子，试着将两臂从他肩膀穿过。
“没有了，所以暂时相信你一次。”这句话的声音很近，仿佛就在他耳边。甚至，连温热的气息他都能感觉。
少年下意识地抿了抿唇。他感觉刚才靠近声音的那只耳朵有些发热，热得甚至有些不正常，所以他没再说话。赤司弯下腰，将她好好背起时，才第一次那么确切的感受到这个人的重量：
“阿征，有没有很重？”她还是会不好意思地开口问道。
原本真的以为会很重，因为她是和自己不相上下的对手，是可以包揽所有家务的女人，身体里总是会有那么多能量，有时甚至让他招架不来。
但现在，他才知道事实并非如此。相反的，她比想象中要轻太多。
甚至从某种意义上让他感觉，很不可思议。
“没有。”他冷冷地说道，“轻得一下子就能抱起来。”
“哎？有这么轻吗？”
少年没再回答她，他背着她小心地跨下台阶，在灯火通明的街道上彼此间一言不发。街边满是各种各样的声音，嬉笑、调侃，甚至包括与商家的讲价。
但惟独他们之间保持着一种平和的宁静：少年背着她，她则看着周围的一切。
直到渐渐走出那条夏日祭的街道，绫子才终于有些不舍地感叹了一句：
“啊，今年的夏日祭还真是遗憾，没有捞金鱼，没有祈福，甚至连烟花都没看到。”
夜风从少年面前吹过，他将视线放远，前面是条人烟稀少的小路。黑黢黢的枝叶遮起天空，偶尔来去的人群，也不足以打扰沉眠于树林的昆虫。
“不过还是有收获的，比如第一次被阿征背着。”
“喂，绫子。”他一步一步踩在泥路上，螽斯躲在草叶深处鸣叫。
女人不再出声，她回过头，眼里却只有少年隽秀的四分之一张侧脸，而她并不能看清他的眼睛。
“九哥说，美智子是他的结婚对象。”
“……”她微微怔了一下，虽然心里还是会划过淡淡的不舍，可现在想起来，却已经没有当初撕心的难受。当她知道，在自己心里那样高不可及的荣九郎，会为了美智子做出各种蠢事的时候，她就想，那才是真正的喜欢。“没什么……”绫子弯起嘴角，“我已经，不很介意这件事情了。美智子姐确实很适合九哥，或者应该说，他们两个很合适。”
“……”少年沉默了一下，“……‘怎样的人，才能被称作为结婚对象？’…我这样问了九哥。”他说道，却让上面的女子顿了顿。
她觉得平时的赤司，是绝不会去问这样的问题的……
“怎样的…人？”
“他说，是呆在一起怎样都不会腻的人。”
“……”连绫子都觉得不可思议，她以为那个男子对于“喜欢”和“爱”会有更伟大的解释，却没料到这个答案竟简单到朴素的地步。
“所以绫子，我想了想。”他忽然停下了脚步，连他背上的女人都不免奇怪起来，“我在想，如果这便是喜欢的标准的话……我可能有一个喜欢的人。”
“哎？”女人趴在他肩上，她略略吃惊地反问道，却完全看不到少年的表情。
萤火虫从黯淡的树林里缓缓而来，毫不在意地飞过他们身边，于空中留下一条明黄的轨迹。这冗长无比的空白始终没有继续下去，直到孩子们笑着从他们身边跑过时，他才重又开口。只是那声音，竟是连绫子也没见过的紧张。即便此刻，少年正努力掩盖着：
“虽然这之前，我也没有意识到。但是…但今天下午，我想了很久。”他停在那儿，这宁静，甚至能让他感觉到背上女人平稳的脉搏。
“所以…阿征喜欢的那个人，是谁？”见他这副样子，反倒是绫子有些心软地问道。她没想过，这位少年竟会在她也不知道的时候，喜欢上了一个人。这让她感到意外。
只不过她一定想不到，这句话以后，他的紧张甚至又加上了一层。
他从没有过这种体验，甚至连面对最棘手的敌人，也从未有过。他曾经嘲笑过那些周旋于恋爱和失恋中的朋友，他觉得喜欢是件根本不值一提的小事。而现在，对于胜利过分渴望的他，终于也感受到了那种“万一失败了，该怎么办？”的焦灼感。这感觉很不好受，甚至让他开始同情起那些弱小的人。
因为自己怎么，就一定要选择这条艰辛而毫无确凿把握的情感之路呢？
“绫子，那个喜欢的人，是你。”
“……”
“我喜欢的人…是你。”
“……”
“所以说…我喜欢你。”
啊，说出来的时候，他的心脏竟然快得让他腿软。
但肩上的那个女人却毫无动静。他同样看不到她的表情，所以他不知道，不知道这一回是胜利或者…失败？
只是不久后，温热的东西滴落在他的脖子，一瞬间便被夜风吹得冰凉：
“哎？”绫子的声音带着微微的颤抖，她伸手拭了拭眼角。连她也不知道为什么，自己竟然会淌下眼泪，“也许…大概是从没被人这样郑重其事的告白过？”
“……”
“但是阿征……”
“绫子！”听到那个转折，他一下便打断了她的话。他将她往肩上挪了挪，接着便又向前走去，“现在开始，你只能回答我是或者不是。”
“诶？”女人因为他忽然间的任性，而带着笑意愣了愣，少年却完全没有顾忌她愿意或者不愿意，他开始发问：
“第一个，你现在有没有交往的对象？”
“没有……”
“第二，有没有暗恋或者准备交往的对象？”
“……也…没有。”
“第三，”他顿了顿，“有没有…哪怕一点点的…喜欢我？”
“……”在第三问题前，绫子顿了顿，她思索了很久，想起这些年他们之间的相处。让她感到痛苦，却从未因此厌倦，让她有时濒临崩溃，却从没与他一刀两断。
或许荣九郎嘴里的“呆在一起怎么都不会腻”，真的是对他们相处的最好评价。而这一点，她无论如何都不能否认。
所以她点了点头：
“有。”她沉静地回答道。
而少年原本僵硬的肩膀，在现在看来，似乎因为这个回答而微微松下了一点：
“但阿征，有一些事情并不是那么容易就因为‘喜欢’两个字而跨过的。比如说，年龄。”
可少年没再给她任何继续的机会，几乎是立刻，他便反驳道：
“所有有责任感的人、温柔的人、你喜欢的人、像九哥那样的人，不都要慢慢长大的么？九哥也有国中时代，高中时代，只不过他的比你早一点，而我的比你晚一点。”
“……”她被这话惊了一下，就好像这家伙从早之前就已经想好了说辞一样。
“很快，我也能从十五岁长到二十五岁，就像今天你看到的赤司荣九郎一样。”
“……”
“所以既然不讨厌我，既然有一点点的喜欢，都请你不要随便说拒绝。”
他的脚步飞快，仿佛正靠着这动作缓解自己的紧张，以及提高哪怕一点点的决心：
“只要你…愿意等一等我。”
………………
…………
……
即便至今，绫子坐在向阳的藤椅上，回想起当初，少年背着她走在满是萤光的小路上，说出的这段话的时候，她仍会情不自禁地弯起嘴角。
而她记得，当初自己不知是抱着试一试的态度，还是想捉弄他一下，或是真的被感动，或是真的喜欢他，竟点点头回答道：
“好，我愿意。”
☆、31Q 三年约定
昨晚告白的话好像还在耳边，但第二天的太阳已经刺疼她的眼睛。
绫子依然觉得那有些不真实，连她自己也不知道怎么就答应了他。而她现在却在猜，这家伙今天会用怎样的表情站在自己面前，对自己说的第一句话又会是什么。
但自己至少…至少不能太紧张。
她站在镜子前，当看到自己那张一夜之间仿佛陌生许多的面孔时，她竟紧张地立刻走出了镜子。
所以这样的自己真的没有问题么？
……
比赛完的第二天，洛山便准备集体回京都。
赤司并没有意愿在东京多做逗留，但他还是礼貌性地询问了绫子的打算。当时女人正趴在他后背上，她扬起嘴角：
“你的意见？”
“……自己决定，别问我！”他背着她走过了安静的街道，大桥边的路灯异常明亮。少年微微泛红的脸颊上有些不悦，但却被黑夜的阴影所遮挡。他讨厌她明知故问，但他绝不会那么简单的说出自己的想法。
“那就…留下来？”绫子的微笑加深，她故意这样说道。
“……啊，那就呆在东京别走算了！”而他竟那么容易地中了她的圈套。
“那就…陪你回京都？”她侧过头，说出这句反问的时候，少年才意识到自己中了计。
“……”
“噗——今晚你这么好骗，我可要过足瘾呢！”绫子笑出来的时候，他也觉得自己今晚实在反常。但他没有争辩，他只是不断地向前走。因为他相信，无论是他的人生，还是他们的关系，都会像这样走下去。
那晚他们还做了一个约定。
赤司明白，即便绫子接受了他关于年龄差距的解释，但她依然不能毫无顾忌地与他交往。他很明白，因为他知道这个女人的性格。她是个喜欢安逸的人，不喜欢有太多与常人不同的经历。而现在恰恰，他们的关系在常人眼里极有可能就是一件相当异常的事情。即便他从不恐惧这种异常，但她不一样，她会不会因为那些质疑而打退堂鼓，这是他必须考虑的。
所以告白那件最难的事在取得胜利后，他必须动用自己的方式维护它。而对于他这个聪明的人来说，被称为“约定”的解决方法很快就浮出水面。
在离家很近的大树下，他终于将绫子放下。她赤着脚倚在树干上，但却没有看他，完全不像是刚才在他后背上那样开朗。所以说到底，女孩子在恋爱面前总还是不能那样坦然。
“绫子。”但少年并非如此，虽然小路上的那番话是他不算长的十五年人生中最惊心动魄的体验。但已然跨过困难的他，现在却可以将那份青涩收起。因为解决问题是他的拿手强项，而在这之前，将眼睛看向对方才是首要。所以当树冠的阴影打在他身上的时候，空无一人的街道边，他唤道。
“什么？”女人条件反射地问道，惯性地看向他时，才发现少年的眼睛正直视着自己。
“绫子，我们来做一个约定吧。”
“诶？”
“我知道，五年的差距你一定还在介意。”他说道，而夜风却吹得叶子簌簌响起。
“……”她没说话，她承认这确实是最大的问题，在答应他以后，她就觉得自己太过草率。甚至有想过拒绝会不会更好，对彼此来说都是。“……对不起。”所以最后只化为一句道歉，道歉自己的胆小。
“但你既然答应我了，那就没有反悔的机会了。”
“……”绫子抿了抿嘴唇，她知道他的坚持，但这坚持会用在自己身上尚属首次。因此还是会不自然地攥紧浴衣的袖子。“那…阿征的约定是什么？”
“给我…也是给你三年时间，等我高中毕业以后，你要光明正大地承认我们的关系。”
“……”她有些吃惊地抬头看向面前的少年，他额前的碎发被风吹散，表情却沉静如水。
“我说了绫子，我很快就会追上你的。”少年伸出手，终于还是落在她头顶。“你看现在，我已经比你高了半个头对不对？”
阴影里，女人的眼睛还是经不住地蒙起了一层水雾。她点点头：
“嗯。”
“三年以后，会更加沉稳，一定是你喜欢的样子。”
“嗯。”
“比你小五岁一定会比你活得久，所以也是好处之一吧？”
“嗯嗯。”
“还有，”他走近了一点，“三年时间，一定要把眼睛时刻对准我。”这算是