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“我才念了几年书，汉字都认不全，更别提洋文了。对了，正巧我这两日看的是英吉利那卷”，林鸿文翻了翻手里的书，找到那页，“你又去过，那儿真的像这上面写的，‘用兵和战之事，虽国王裁夺，亦必由巴厘满议允。’‘凡新改条例、新设职官、增减税饷及楮币，皆王颁巴厘满转行甘文好司而分布之’？”①
“巴厘满是按发音翻译的parliaent，我在日本的时候，看他们把这个词译成议会，而甘文好司则是House of Cons，日本译作下议院。议会是用来限制国王权利的，而英吉利的议会，又分为上议院和下议院。上议院的议员都是贵族，不用选举。下议院的都是平民，需要选举产生。这书上说的都对，像征兵，打仗这样的事，光国王同意没用，议会也得通过才行。而新设律法，增减税收这些，则需要下议院去研究商讨。”
“那他们的皇帝和咱们大清的皇帝可差远了”，林鸿文感叹道。
“嗯，但是他们的平民，比如说商人，过得比咱们大清的要好的多”，徐卿之说，“士农工商，咱们的商人是排在最后的。可在英吉利，商人虽然没有贵族地位那么高，可是也可以通过下议院去商讨国事。”
“我记得书上说他们不务行教而专行贾……兵贾相资”②，林鸿文想了想说，“既然军队全要倚仗商人资助，那这商人地位自然不会低。”
徐卿之点头，“没错，就是这个道理。”
“那他们的穷人都是些什么人？”林鸿文问道。
“没有了土地的农民”，徐卿之说，“工厂的工人。”
林鸿文低头看了看箱子里的英文书，“我能看看这个吗？”
“看吧”，徐卿之说，“可是你刚才不是说不懂洋文？”
“确实是不懂”，林鸿文老实回答，“但看书上说，他们的文字只有二十六个字母，学起来很容易。”③
“这个有点夸张”，徐卿之说，“比起汉字，英文要简单很多。不过虽然只有二十六个字母，但组成的词语很多，变化也很多，学起来也需要些时日。”
林鸿文翻了翻，看那词语长长短短，也没什么规律，便轻轻放下。徐卿之见状说，“你也不必灰心，如果想学，我教你便是。”
“当真？”林鸿文有些激动地问道。
“当然”，徐卿之笑着说，“你喜欢读书，喜欢学新东西，这是好事。反正外面天寒地冻的，出去也没事可做，不如我来教你。”
林鸿文躬身向徐卿之行了个礼，“那我先谢过先生了。”
“别，这可担当不起”，徐卿之扶了他一下，“你把它当做读书人之间的切磋交流就行了，我看你年纪应该和我差不多，不知道你今年多大了？”
“我十九了，你呢？”
“那我比你大两岁”，徐卿之说，“难得啊，回来还能遇到一个投契之人，过几日我带你去见见我的同窗？”
“你的同窗？”
“是”，徐卿之解释道，“他以前住在南方，一同去日本时，见北海道漫天飞雪激动非常，恨不得到地上去滚两个来回。我说我们那边的雪也是铺天盖地，洋洋洒洒，他就非要跟来看看。”
“这有什么好看的”，林鸿文笑道，“不过就是雪下得大一点而已。”
“他从小就在广东，连雪都没见过”，徐卿之说，“只听说咱们这边冷，可到底有多冷从来都没见识过，在北海道的时候便嚷嚷手都要冻掉了，这回看他还嚷不嚷了。”
林鸿文笑笑摇摇头，徐卿之问他笑什么，他说，“看你一副谦谦君子模样，没想到也有幸灾乐祸的时候。”
徐卿之忍不住也笑了，“要不怎么说知人知面不知心呢。”
两人越聊越投机，不觉就忘了时辰，直到郑云诚惶诚恐的来叫林鸿文，“你再不出去师父就要来书房逮你啦。”
林鸿文心说坏了，这闲聊却误了正事儿，慌忙跑了出去。徐世淮见他过来，铁青着一张脸说，“聊得畅快？”
“之前看书有些疑问，刚才在书房看见卿之，问起来就忘了时间”，林鸿文面有愧色地说着。
“他那脑袋里装的都是些稀奇古怪的东西”，徐大夫说，“少跟他学，再给你带坏了。”
林鸿文垂着头，却不以为然，郑云拽了拽他，“快过来，好几副药要抓。”
一连几日，徐卿之都待在书房里，林鸿文没事儿也会过去。徐卿之留洋归来，眼界见识都与从前不同，如今重新翻看这些书籍，见解也不一样。林鸿文则可以把攒了好几年的问题逐一提出来，这一问一答，两人均增益不少。
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①《海国图志。卷五十大西洋。英吉利总记》
②《海国图志。卷三十七。大西洋。欧罗巴洲各国总叙》
③《海国图志。卷五十一。大西洋。英吉利国广述上》“其言长，切字多，正字少，只二十六字母，是以读书容易，数日间即可学之。故此学者无不通习文艺，如国史、天文、地理、算法，不晓者，则不齿于人。
☆、29。第二十九章
这天徐大夫外出出诊，徐卿之便拉着林鸿文出了医馆。林鸿文瞧着他说，“你怎么不穿你那大衣了呢？”
“冷”，徐卿之裹了裹围巾说，“那天回来是没更厚的衣服了，没办法。”
“咱们是要去见你那些同窗吗？”林鸿文问。
“对，就是他们”，徐卿之道，“我怕爹在医馆里的时候你为难，他一定说让你离我远点。”
林鸿文笑笑说，“没有，只是让我别耽误医馆的事儿。”
“你不用瞒我”，徐卿之说，“他肯定说了，我爹这人，心是好的，只是接受不了新事物。”
两人边说边走，一会儿就到了客栈，徐卿之带林鸿文上了二楼，走到一扇门前，轻轻拍了拍，开门的是个年轻人，“卿之？你总算来啦。”
徐卿之和林鸿文走进去，那年轻人比徐卿之矮些，胖些，面色偏白。最让林鸿文惊讶的是，他居然剪了辫子。
“卿之，这是谁啊？”那年轻人问。
“这是林鸿文”，徐卿之转头又给林鸿文介绍道，“鸿文，这是陈悦轩。”
林鸿文朝他笑着点了点头，那陈悦轩又问，“他是你亲戚？”
“我弟弟”，徐卿之面不改色答道。
林鸿文看了他一眼，那陈悦轩笑着说，“你姓徐，他姓林，这是哪门子弟弟？”
“表弟”，徐卿之更正道。
陈悦轩不再与徐卿之争辩，转而问他，“你怎么又把辫子留起来了？”
“我怕我爹生气”，徐卿之说，“假的而已。”
林鸿文惊悚地看着他，心说这胆子也太大了。
随后陈悦轩又和他们一起去找其他两个同窗，两人一男一女，男的叫秦笑杰，女的叫蒋意心。徐卿之一一给林鸿文介绍，对他们也称林鸿文是自己的表弟，只是那两人却不像陈悦轩那样好说话，颇有些瞧不起林鸿文的意思。林鸿文当他们少年心性，又碍着徐卿之的关系，不愿与他们一般见识，只是笑而不语，一转头却发现徐卿之脸色沉了下来。
徐卿之这人原本不笑的时候就有冷漠之嫌，如今脸色一沉，更是拒人以千里之外。那两人见他不悦，也不敢再造次。陈悦轩也紧着打圆场，徐卿之脸色才缓和了一些，几个人一同出去，蒋意心问徐卿之，“不是说你们这儿有条松花江吗，我们来了这几日，也不曾去看过，今天你带我们去看看吧。”
徐卿之说好，在街口叫了辆马车。林鸿文上了马车心却更慌，杜心竹死了有一阵子了，出殡的时候他正病着，周时英也就没叨扰他，后来怕他难过，也只是大概交代了一下，没有细说。
“怎么了？”徐卿之看他出神，小声问了他一句。
“没事”，林鸿文笑笑说。
“卿之，不知你弟弟家里是做什么的？”蒋意心问道。
徐卿之一时想不出怎么回答妥帖，刚要说点什么搪塞过去，林鸿文就把话接了过来。
“蒋小姐，既然问我家里，还是我来答吧。我老家在山东，我爹和我大哥都是大户人家的佃户，我那时年纪还小，只能跟在他们身后帮帮忙。后来家乡水灾，我爹就带着我们兄弟二人来了关东。”
蒋意心听了，眼里不屑的神情更甚，“那你可读过书？”
“只读过几年私塾”，林鸿文笑着答道。
“卿之”，秦笑杰插话进来，“你得多照顾你表弟，不然咱们谈起所学之识，难免冷落他。”
“不会……”林鸿文刚想往下说，被徐卿之按住了胳膊，他向后靠了靠，微微眯着眼睛看着蒋意心和秦笑杰，“你们什么意思？”
“我没什意思啊”，秦笑杰说，“我也是好心提醒你。”
“三九天这么冷还没把你们冻老实？”徐卿之问道。
“到了到了”，陈悦轩打岔道，“出来玩都高高兴兴的，别斗嘴了啊。”
几个人随即下车，林鸿文见秦笑杰殷勤地去扶蒋意心，可蒋意心去眼巴巴地看着徐卿之的背影，心里便明白了个大概。心说这女人真是不聪明，既然倾慕徐卿之，那见着人家亲戚，不说热情满满，好歹也要大方得体吧。这摆完脸色又挤兑人的，不知道的还以为她和徐卿之有仇。
徐卿之回头，见林鸿文还站在马车那儿，便叫他过来。林鸿文又走了几步，到了岸边便不再往前，“你们去吧，我身体刚恢复，徐大夫让我别吹风，我去车上等你们。”
徐卿之看他脸色发青，有些愧疚地说道，“是我没想周到，你病刚好，这三九天的我就把你拉出来，江边风还大，你去车里等我们吧。”
“不要紧，拘了好一阵子，我也想出来透透气”，林鸿文笑着说，“你们去江上注意安全，有事就喊我。”
徐卿之点头应着，便领着其余三人往江上去了。
蒋意心四处看了看问，“卿之，江在哪儿呢？”
“你脚下”，徐卿之面无表情地说。
那蒋意心惊得后退了两步，“这，这都冻上了？”
“那不然呢……”
“这太神奇了！”蒋意心兴奋地说，“我从来没见过这样的江，整个江面都冻上了。”
陈悦轩小声跟徐卿之说，“刚才的事儿，你别往心里去，你也不是不知道她，大小姐脾气，从小娇生惯养，留洋之前大门都少出，什么都没见过。刚来的时候还问我，你们这边怎么下雪不打伞呢？是不是买不起？”
徐卿之转过身背对着蒋意心，小声跟陈悦轩说，“我只是想，他们在日本时，天天讲什么人人生而平等，对同学也客客气气，结果呢，都是装的，他们自己都不希望和别人平等。”
陈悦轩笑着说，“他们一直那样，只是你不知道罢了。他们当初挤兑我的时候你不曾看见，说来我们家也是正经商人，在广州是有商号的，他们呢，说句不好听的，破落户罢了。”
两人正说着，只见蒋意心和秦笑杰往江心去了，陈悦轩忙喊，“回来，快回来！”
蒋意心和秦笑杰不明所以地看着陈悦轩，徐卿之也莫名地看着他，“没事儿的，江面都冻着呢。”
“是吗？”陈悦轩问，“我听客栈里的人说，前阵子掉下去过一个人。”
“那应该是一两个月以前吧”，徐卿之说，“那时候江面还没冻实诚，现在都三九了，没事儿的。不过你们慢慢走就是了，别跑也别跳。”
那两人让陈悦轩一说，也不敢再往前走了，几个人在江面上站了一会儿，被风吹得透心凉，就回到了马车上。
之后几个人又去了中国大街和田家烧锅，在那边吃了晚饭才往回走。徐卿之说，“你们这雪也看了，冰也玩了，收拾收拾赶快回家吧，马上就要过年了。”
“卿之，你不说多留我们几日也就算了，怎么还赶我们？”蒋意心嗔怪道。
“你好几年没回家，不想父母吗？”徐卿之说，“就算你不想他们，他们也惦记你啊，赶快，明儿就回去。”
陈悦轩附和道，“卿之说得对，之前在外面，过年回不去也就罢了。如今都回来了，过年再不回家就说不过去了。”
“我们当然知道过年要回去”，秦笑杰说，“只是哪有撵客人的道理？还是这是你们这儿的待客之道？卿之，你留洋好几年，好不容易学些学问，怎么回来十几天就全忘了，莫非是近朱者赤近墨者黑？”
林鸿文看着他落在自己身上的目光，也不说话，只是笑着看着他。徐卿之却微微蹙眉，“就这待客之道，愿意待待，不愿意待走，停车！”
徐卿之跳下马车，林鸿文也赶紧跟着下来了，陈悦轩估计是当了大半天和事老也腻歪了，没跟着下去，也没理车上那两人，只跟车夫说，“�