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这种情况在贵族门阀之中并不少见，许多骄傲的贵族认为普通的野兽——哪怕是百兽之王的雄狮，都没有办法来形容他们的尊贵与力量，所以虚构出一些只在梦境中出现的可怕生物，作为家族的标志。
看到威尔普斯等人前来，那两名大汉一齐举起长枪致敬，同时大声宣告：“大骑士长威尔普斯大人，高阶骑士迪克威大人，以及坦伯顿骑士等八位骑士到！”
这宏亮的声音在城堡的走廊里回荡，同时会议室的大门被推开了，另外两名同样穿着蓝白相间外套，手持长枪的大汉在里面打开了大门。
威尔普斯朝这几名守卫点了点头，脸上没有出现什么表情，大步走进了会议室。而实际上大骑士长心中暗暗吃惊，因为他从这些守卫的身上，没有发现任何畏惧、紧张或者别的什么情绪，就像是走进来的并不是一群骑士，而是一群普通人一样。
这绝不是一般精锐战士所能够做到的程度，一般的战士，只要还没有达到5级的准骑士水平，都对拥有斗气力量的骑士十分畏惧，但是这些李维带来的士兵，无论是装备还是训练，都远远不是莱恩子爵城堡之中那些士兵能够比较的。他们的意志如同钢铁一般，威尔普斯甚至想到，如果自己有任何对于李维不利的举动，这些士兵就可以毫不犹豫的朝着他刺出手中的长枪！
苏加德大师的红袍子映入眼帘，这位老学者已经早早的坐在了自己的位置上，眯着眼睛似乎在打瞌睡；李维坐在他的对面，那里本来是大骑士长赫尔伯特曾经的位置，不过作为城堡的军事领袖的位置也很合适。
至于其他骑士，也到了不少，威尔普斯只是稍微环顾，就发现了绿堡领主利德宛爵士，膂力惊人的高阶骑士德拉巩逊，还有与李维关系密切的霍尔、盖文和里亚特等熟悉的面孔。
也有几张比较陌生的面孔，坐在距离门口不远的是一个身材魁梧的中年男子，威尔普斯稍微回忆了一下，想起来自己曾经见到过他，好像是李维身边的一位经验丰富的冒险者，虽然没有领悟到斗气种子，本身的实力却绝不逊色于普通骑士。这个中年男子的身边是一个高瘦的家伙，总是半眯着双眼，瞳孔中传来令人心中隐隐发寒的冷酷目光，其他书友正常看：。这种目光威尔普斯不算陌生，子爵城堡原来的弓箭手统领卡斯，就有着和这个人一模一样的眼神。
最后一个陌生人的面部线条显得十分柔和，看起来似乎是一位女性，不过一套闪着银光的全身铠甲将她身体保护的严严实实，让威尔普斯有些没办法肯定这个人的真实性别。
毕竟女骑士还是很少见的，尤其在莱恩子爵领这么偏僻的边境领地上，就更加少见了。
“威尔普斯大人，请您落座，大家都已经到齐了。”李维的声音从会议桌的对面传了过来，似乎显得有些沙哑。威尔普斯点了点头，找到了自己的座位坐了下来。
“这一次召集大家，就是为了彻底解决威胁这片领地的恶魔巢穴，如果成功的话，这里将成为王国北部边境上，第一个提前终结魔灾的领土。”李维从自己的座位上站了起来，开门见山的说。
“李维大人，关于这件事情，我有不同的看法。”绿堡领主利德宛爵士起身反对，“魔灾降临历来有其规律，既然我们已经击败了恶魔勋爵，按照惯例，残余恶魔部队已经不足为害，只要我们能够坚守住这座城堡，就可以有十足的把握获得最后的胜利。但是如果在毫无准备的情况下去寻找那个不知道在什么地方的恶魔巢穴，找到了固然可以提前结束魔灾，如果找不到，反而遭受到残余恶魔部队的伏击，就有可能让当前的大好形势被逆转。”
利德宛爵士的话得到了不少骑士的认同，边境的巴特尔骑士站起来跟着说：“我赞同利德宛大人的意见，李维大人，请你不要急于求成，恶魔的巢穴不是那么容易找到的。”
“李维大人已经得到了关于恶魔巢穴的确切情报，根据我的研究，情报真实的可能性很大。”红袍老学者苏加德大师突然抬起头来，十分肯定的说。
骑士们中间发出一阵交头接耳的声音，不过很快就平息下来。苏加德大师是一位知识渊博、威望崇高的老学者，没有一个骑士不尊重和敬仰他的睿智，其他书友正常看：。既然苏加德大师已经说了，情报的可能性很大，那么几乎就等于是说，李维已经从不知名的渠道获得的关于恶魔巢穴的情报，是准确的。
“如果掌握了确切情报的话，就一定要出兵了！”高阶骑士迪克威兴奋的一巴掌拍在会议桌上，震得面前的黏土盘子和银杯都叮当作响起来。“我迪克威是一定要参加的！”
“少不了我德拉巩逊！”一个更加粗野的声音加了进来。
会议室中顿时嘈杂起来。
提前结束魔灾，这可是相当了不起的功勋和荣耀，每一位骑士都不免为之动心，一道道目光都看向了坐在前面沉吟着的威尔普斯身上，大家都想知道这位领地上硕果仅存的大骑士长，对出兵恶魔巢穴有什么想法。
威尔普斯考虑的时间不算太久，大骑士长的念头急速转动，很快就想到了问题的关键。
“李维大人，您所得到的情报上面，提到了恶魔巢穴的确切位置了没有？”
“有的，威尔普斯大人，恶魔巢穴位于一处活火山的洞口之中，符合这个条件的地方，领地上好像只有一处。”李维急忙回答说。
“活火山！”威尔普斯的目光猛然闪动了一下，他的身体向后靠去，神色变得非常凝重起来。“我曾经带领着部队，轻骑远出，在领地上进行过细致的巡逻。”他说：“整个北部边境上一共只有三座火山口，任何一处在魔灾降临之前，都没有过爆发的迹象。不过在魔灾降临的时候，靠近银霜山脉的那座被称为“老爵爷”的火山，出现了剧烈活动的迹象。”
“老爵爷火山，我说的地方，就是那里。”李维点着头说。
“如果恶魔真的把巢穴放在老爵爷身上的话，那我们可就没有什么好办法了。”威尔普斯苦笑着双手一摊，大声对李维说。
131、难以逾越的火焰天险
131、难以逾越的火焰天险
威尔普斯的语气十分肯定，让李维的心里微微震动了一下，表情也凝重起来，其他书友正常看：。“威尔普斯大人，您的意思是，恶魔巢穴位于老爵爷火山的话，会有什么问题吗？”
“是的，李维大人，我不能想象你用了什么办法，搞到了关于恶魔巢穴所在位置的情报。不过我可以很肯定的说，如果哪个地方是老爵爷火山的话，就是出动上千大军围攻，都不会有任何效果。”威尔普斯毫不犹豫的回答说。
威尔普斯的话让会议室里的骑士们纷纷议论起来，虽然他们都生活在子爵领，但是能够向威尔普斯这样有着丰富冒险者经历的人，可没有第二位。大多数骑士的注意力都放在子爵城堡或者自己的领地上面，很少有人会想到远在边境的几座火山的问题。
“威尔普斯大人，老爵爷火山的地势很险要吗？”李维的这个问题让大骑士长露出了一丝苦笑，叹了口气说：“险要这个词用来形容老爵爷的话，实在是太客气了一点，这位爵爷的脾气可是我所见过的火山里面，最暴躁的一个，书迷们还喜欢看：。”
然后他转过身，招呼一名仆役说：“你去我的房间，让我的侍从把地图拿过来，尤其是关于北部边境活火山的那些。”
在等待仆役返回的这段时间里，大骑士长威尔普斯把会议桌上的盘子叠了起来，向在座的骑士们介绍了一下老爵爷火山的情况。
这座火山在北部边境的三座火山之中，规模算是最小的一座，但是脾气也是最暴躁的。按照威尔普斯的说法，在上一次魔灾降临的时候，老爵爷火山就曾经大发神威，将位于山脚下的两个村落直接从地图上抹去。
现在老爵爷火山正处于剧烈活动期，威尔普斯上次在领地上巡逻的时候，曾经远远的看了一眼。炽热的红光从这座火山的顶端喷发出来，夹杂着大量的硫磺毒气和暗红色的灰烬。岩浆犹如蜜罐子口上的蜂蜜一样，沿着老爵爷的身体向下流淌，直到半山腰才不再闪烁着明显的火光，然而高温依旧可以传到几公里的距离上。
如果没有斗气保护的话，任何人都别想在老爵爷的身体上落脚，而即使是骑士们不惜体力的全力运转斗气种子，可以勉强攀登上去，战斗力也会大大下降。但是恶魔就不同了，它们所在的深渊魔域环境之恶劣，比活火山有过之而无不及，所以战斗力非但没有减少，恐怕还略有上升。
这样一加一减起来，想要攻破恶魔巢穴的想法，就显得不切实际了。
会议室的大门再一次打开了，几名仆役鱼贯而入，手里都捧着古旧的羊皮卷轴，威尔普斯把这些羊皮卷轴接过来，在宽阔的会议桌上面铺开，把其中一张标绘着北部边境的地图找了出来。
“诸位请看，这就是老爵爷，其他书友正常看：。”
威尔普斯指着地图上一处黑色的地方，表情凝重的说。
骑士们纷纷从自己的座位上站了起来，聚拢到威尔普斯身边。大骑士长拿出来的地图显得已经有些年头了，羊皮纸的色泽已经变成了暗黄色，边缘也有着不少缺损和风化的痕迹，不过上面的线条和图案还十分清晰精美，流畅的花体文字注释也可以很轻易的辨识出来。在威尔普斯所指的那个地方，整整用了几十个词汇描述着老爵爷火山的可怕。
“在晋升骑士之前，为了领悟到自己的斗气种子，我曾经攀登过处于平静时期的老爵爷，现在回想起来，那次是我在一生中最为接近长眠导者枯希杩的时候。”威尔普斯双眼中闪过了回忆的光芒，这位大骑士长说起显然已经过去许多年的事情的时候，声音中依然还有着一丝后怕的味道。
“老爵爷是北部边境三座火山中规模最小的，这话听上去没错。但是也是最为危险可怕的一座，即使是它平静的时候，峰顶也总是笼罩着一团黄黑色的硫磺云团，而且整座山体都温度异常，寸草不生。由于这些异常情况，曾经有学者怀疑过，这座火山就是通往魔界深渊的大门。”
威尔普斯说到这里，目光向着苏加德大师看了过去，红袍老学者点了点头，肯定的说：“是的，有这么一种说法。根据记载，每次魔灾降临在北部边境的时候，老爵爷火山都会毫无预兆的进入活跃期。这也是我支持李维大人，认为恶魔巢穴确实位于此地的原因之一。”
“老爵爷的山体十分陡峭，没有任何植物生长，普通人非常难以攀登。而且现在正处于活跃期，再多的部队也没有办法接近。”威尔普斯最后总结说。
“为什么一定要急于消灭恶魔巢穴呢？恶魔勋爵已经被赫尔伯特大人所消灭，我们现在只要守住领地，就可以安然度过魔灾的。”绿堡领主利德宛爵士再一次提议说。
“笼罩在领地上的浓雾并没有因为恶魔勋爵的死亡而消散，根据苏加德大师查阅历次魔灾的记录，只有消灭恶魔巢穴，才能让浓雾散开，想办法打通通往其他领地的道路，其他书友正常看：。”李维声音平静的说，“现在领地上粮食库存已经降低到了一个十分危险的水平，城堡中的粮食只能支持供应三个月的时间，而难民营地的存粮由于需要供应给大量难民，恐怕支持的时间还会更短一些。”
利德宛爵士沉默了，对于李维所提出来的问题，他没有任何办法解决。实际上也没有任何一个人能够解决这个问题，浓雾不但中断了子爵领通往其他地方的交通，而且也让种植和狩猎成为一件不可能的工作。想要平安度过魔灾的话，恐怕就要放任绝大多数难民饿死。
“我提议，集中所有领悟了斗气种子的骑士，组成一支队伍去攻击恶魔巢穴，怎么样？”德拉巩逊突然闷声闷气的说，这位身材雄壮的高阶骑士恶狠狠的盯着地图上的老爵爷，仿佛这样就可以一口把它吞下去一样。
“恐怕不行，没有达到斗气散华程度的话，最多只能够勉强支持着爬上火山口，恶魔巢穴又不是纸糊的，一旦陷入激战的话，斗气消耗的速度绝对超乎你们的想象。”威尔普斯沉声回答，“除非”
“除非怎么样？”高阶骑士迪克威有些急不可耐的问。
“对啊，威尔普斯大人，除非怎么样？”其他骑士也异口同声的说。
“除非我们能够长出翅膀，从空中直接降落到恶魔巢穴前面发动攻击，那样才有几分胜算。”威尔普斯的话让所有人都垮下了表情。
“嗨，威尔普斯大人，您这不是开玩笑吗？听说只有那些达到了传奇境界的天骑士阁下，才能够�