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“终于到了！”坐在舰长座椅上面的沙拉斯这个时候伸了一个懒腰，“这都得归功于我们的兰丝小姐，看来以后这个舰长的位置就要让给你了。”在他身旁的兰丝轻轻地将嘴一撇：“这里就是目的地了？”沙拉斯点点头：“对，就是这里了，尼顿恐怕已经等不及了吧？通信员，快点发密码通讯！！”
时间很快地过去了十分钟，尼顿那边却始终没有回音。沙拉斯着急地从椅子上站了起来，在控制室里面来回地踱着步。虽然从来没有见过面，但是兰丝对这位比自己的爷爷年纪还要大十年的老人已经是仰慕已久，如果没有算错，尼顿今年已经有九十八岁了。以如此的高龄还能够控制列拿财团的庞大资金组织起一支舰队，这种魄力真是非一般人所能做到的，以致兰丝的内心也迫切地想见到尼顿，但是在表面上她是绝对不会表露出来的，因为这样只会增加沙拉斯的着急。
“报告！有回复了！！”通讯员一边激动地喊着，一边迫不及待地将通讯信号接到“闪电号”的主荧屏上。只见屏幕上面出现了一阵雪花之后，终于现出了一个人的影象，却不是沙拉斯希望看见的尼顿，而是一个年纪大约在三十岁左右的中年男人。
“少爷……老爷！您终于来到了！我们等了您好久了！”对方的语气也十分激动。沙拉斯有点失望，同时也有点怀疑地问：“你是谁？尼顿呢？”“我是尼顿老爷一手提拔起来的副官，名叫麦克，尼顿老爷很快就会出来跟您见面了，请您稍等一下。”
对方的通讯图像一直在振动着，似乎受到了很大的干扰。“怎么回事？”沙拉斯问道，“你们的通讯信号受到干扰吗？”麦克苦笑了一下：“是的，近来有几个雇佣兵帮派在小规模地战斗，以致通讯质量不是很好，所以我们刚才费了好大的力气才和老爷您联络上。”“哦！”沙拉斯点了点头，他的表情突然凝固住了，因为他发现麦克的身旁出现了一个老人：头发已经完全花白，而且看起来差不多掉光了，脸上的皱纹就好象一道道鸿沟般，只有那双明亮的眼睛还是那么灼灼逼人。
“尼顿爷爷！！”沙拉斯激动得喊了出来，差点就要跪在地上了，“您的身体还好吗？”屏幕上的图像摇动了几下，尼顿慈祥地笑了：“我的身体还很不错，你也看得见的，我都九十七岁了，走路仍旧不需要别人搀扶呢！哈哈…………”“对对！”
沙拉斯擦了擦眼眶里面的眼泪，“您的声音仍旧这么中气十足，您一定很健康！很健康！”一直站在沙拉斯身旁的兰丝这时也说话了：“尼顿爷爷……您……您还记得我的父亲吗？”
通讯信号看来真的受到不少的干扰，图像又摇晃了几下，不过尼顿仍旧可以看得见兰丝：“我虽然老了，但是有很多事情都记得很清楚。”兰丝一时弄不明白尼顿这话是什么意思，正想问下去，却听见尼顿说道：“这趟你们赶来这里，希望没有遇上什么危险。”“没有……没有！”沙拉斯为了让尼顿放心，故意撒了谎。“好极了，我多年组织起来的部队已经准备就绪，随时听候你的命令，沙拉斯，你去完成您的爷爷留下来的神圣使命吧！把莱特家族赶出新联盟！”
沙拉斯愕然：“尼顿爷爷，我们不需要降落吗？”尼顿摇了摇头：“不需要了，近来这里的形势不是很平静，舰队会出发前来与你回合的，而我呢，住在这里十几年了，不知不觉已经爱上了这里，不希望离开了。”“什么？”沙拉斯和兰丝都大吃了一惊。“不行！您为财团贡献了一生，我们应该好好地服侍您！”兰丝叫道，虽然她从来没有见过尼顿，但是却把尼顿当作了自己真正的爷爷一般，因为为了列拿财团，尼顿真是牺牲得太多了。“你应该清楚，舰队以后就要和莱特财团战斗了，我这个老人忙碌了一生，只想有一个清净的环境生活下去，而且，我决定了的东西是不会改变的，你明白吗？”沙拉斯点了点头，他好象想起了什么似的，“就听您的吩咐吧。”
“好！”尼顿显得很满意，“麦克是我最信任的人，他也同样值得你的信任，希望以后你们好好合作！”说罢，尼顿转身离开了，没有一句临别的赠言，也没有表露出丝毫的留恋，看来老人已经将一切的东西都放下了。
………………………………
“报告，有大批的飞行物体从行星表面起飞！”沙拉斯皱了皱眉头，迅速地打开了自己面前的监视器，果然，数目相当多的飞行物正从九十六号行星的表面起飞，其中包括了大中型的太空战舰近百艘，看来尼顿构筑的这一支舰队规模可不小。
麦克的脸出现在通讯屏幕上，他已经换上了一身白色的制服：“老爷，麦克率领列拿家族舰队前来与您回合！”沙拉斯和身旁的兰丝对望了一眼之后说道：“你先把舰队停在‘闪电号’的附近，自己和一些高级的将领过来和我见见面。”“是！”庞大的星际舰队很快在“闪电号”的周围停泊了下来，看那架势简直是要将“闪电号”吞下去一般。麦克和五、六名高级将领所乘坐的交通小飞船很快接近了“闪电号”，闪电号也打开了太空船坞，将它们接了进来。
沙拉斯和兰丝并肩站在与船坞连接的通道口处，在他们的左右两边还站着十来个威风凛凛的船员，就象是迎接凯旋而归的勇士一般。很快，麦克和他的部下也步出了船坞，他的身材比起屏幕上要高很多，步伐也非常稳健有利，真有一派大将的风范。
“老爷！小姐！”麦克和部下们向沙拉斯两人一起敬礼，“列拿家族舰队代舰长麦克以及参谋部成员向您致敬！”“能够在这里看见你们，真是太高兴了！”不知什么原因，沙拉斯话虽这么说，脸上却看不见有什么特别激动的表情。
麦克正想再说些什么的时候，站立在两旁的船员这个时候突然一涌而上，将他们总共六个人一并牢牢地擒住！！“老爷！您……您这是干什么？！”麦克惊叫。“干什么？”沙拉斯的脸上此时阴云密布，“这句话应该由我来问才对！”“老爷……到底是怎么回事？。”“怎么回事？！亏你得到尼顿的信任，担任如此重要的职务，可是你的所作所为，对得起列拿家族，对得起尼顿吗？！”
麦克一连的惘然：“老爷……我……我还是不明白。”“不明白？！好！我们就明人不说暗花，你们把尼顿怎么样了？！”沙拉斯义正词严地说道。麦克一听这话，身体不由自主地抖动了一下：“尼顿老爷？刚才您不是还在和他老人家联络吗？”兰丝敏锐地觉察到沙拉斯已经触及麦克的致命之处了，于是说道：“看来你是死到临头还不知道呢！你以为刚才那些录影片段能够瞒得住我们吗？”“什么？录影片段？你们都……知道了？”麦克还没有说完，头已经慢慢地低下去了。
“原来真是这样！”沙拉斯发火了，“你们的所谓通讯干扰，其实只是为了你们快速播放片段争取时间！我们的通讯波段一直都接收正常，何况我早在出发之前已经将兰丝的事情和尼顿做了交代，他不可能连兰丝在这里都不知道，说起话来模模糊糊的……难道……在我们出发以前你们已经将尼顿……快说！！”面对着沙拉斯一轮机关枪似的盘问，麦克的眼睛里面居然开始湿润了，是忏悔？还是后悔呢？“老爷……您不要再说了……尼顿老爷已经……去世了。”“什么？！”麦克此话一出，就好象当场投下一颗重磅炸弹一般。沙拉斯一个箭步冲上前，抓住麦克胸前的衣服：“说！他是怎么死的？是不是你们……”“……老爷……我这里还有一段录影片段，您看了就会知道的。”
从船坞的通道回到中央控制室，沙拉斯和兰丝拿着麦克交给他们的全息晶片，几乎是飞跑着回来，而后过了好久，船员们才押送着麦克一行人赶到，而全息晶片已经在开始播放了。“沙拉斯……”屏幕上面出现了尼顿那熟悉的脸孔，不同的是和刚才的神采熠熠相比，这时的尼顿显得苍老、虚弱，不时还咳嗽着。而麦克则眼含泪水，在尼顿的身边站着。“我的病已经得了好几十年，也许熬不到你来这个星球了，我知道你要为财团做很多事，所以为了不让你分心，我已经授权麦克用我的全息影象来和你联系，希望你能够理解……不过我也知道你聪明绝顶，如果那些片段被你揭穿了，那么我现在这个样子就必须出场…………希望永远不会。”老人说着说着，又猛烈的咳嗽起来。“列拿家族的舰队我基本上……已经组织好了，由麦克负责，只等着你来接手了，为了对付莱特家族……他们有许多不可告人的秘密，经过这么多年……我都调查清楚了，麦克……会告诉你们的……目前的局面已经有所不同了……我们不再为了自己，而是整个新联盟……整个银河系……”
通讯终止了，沙拉斯和兰丝的双眼都已经和麦克一样湿润了。在一旁的麦克说：“录影之后的三天，尼顿老爷去世了，而小姐回到财团和财团破产的消息也几乎同时来到……”沙拉斯点了点头，亲手替麦克和多位将领松开了身上的束缚：“刚才真是对不起了！”麦克摇摇头：“不！老爷能够有如此的警觉，我们应该高兴才是。”沙拉斯又问道：“莱特财团究竟有什么不可告人的秘密？”“老爷，莱特家族的先祖其实就是当年的史提夫皇族！”“真的？！”沙拉斯和兰丝都大感惊讶。“没错，”麦克继续说下去，“史提夫王朝被推翻以后，他们的后人去掉了史提夫这个姓，并且在新联盟里面隐居下来，以财团的名义暗中积蓄力量，挑拨太阳联邦和新联盟之间的关系，试图趁两个政权爆发战争之际浑水摸鱼，重新建立他们的独裁政权！”“好啊，于是为了排除障碍，他们就想方设法将我列拿家族赶尽杀绝了？”沙拉斯忿忿地说。
“没错，而且他们还以科学研究为借口，暗中进行人体基因实验，培养一批专门为战斗而生存的强化人……不过，据我们的情报，到目前他们还没有成功过一次。”
中央控制室里面一片寂静，过了好久，沙拉斯才说道：“看来，列拿家族舰队这个名称不再适合我们了，我们目前既然是为了保护我们的新联盟，甚至于保护银河系的和平，所以，我决定，今后舰队的名称就叫做……新联盟解放阵线！”“好！！”
大厅之内顿时一片喝彩声。
………………
“什么？！他们逃跑了？！”奥尔特的脸色就象死灰一般狠狠地盯着全息屏幕上面的杰克。杰克说道：“大人，根据我们最新的情报，九十六号行星处发现大规模的舰队调动，那里处于灰色地带，太阳联邦是不会在那里进行如此庞大的舰队调动的，除了列拿财团的舰队之外，我想不出是什么人。”“这么说，他们已经和秘密组建的舰队回汇了？”奥尔特冷冰冰地说道。“是的，大人。”“杰克，这么多年以来，你一直是我最信任和最能干的部下，”奥尔特叹了口气，“可是，你已经累了，我放你三个月的假期，好好休息一下吧。”“大人……”
………………
在新联盟广阔的“领土”里面，有着不少太空储存仓库，其中有不少是隶属莱特财团麾下的。这些太空储存仓库的规模有大有小，小的仅仅就是一个太空燃料自动补给站而已，而规模比较大的一般都是由上百个储存着补给物资的卫星用力场连接系统连成一片。这些太空储存仓库一般都只有几个人在守侯着，而防卫仓库的重任，则是由无人驾驶的R2或者R3战机负责的。
小沙尔一早就从温暖的被窝里面被同伴刺耳的声音吵醒：“该你值班了！”他只有不情愿地穿上了衣服，胡乱地往嘴里面塞进一些食物，然后随随便便地坐在十五号太空仓库的控制室里面。看守太空仓库的工作虽然薪金比较高，但是由于太枯燥了，所以一直以来问津者甚少，甚至曾经有新联盟的议员提议将所有太空仓库进行无人控制化，但是都一直被信赖人力的奥尔特压了下来。在小沙尔的记忆里面，自己是曾经有过一份收入不错的工作的，不过失业之后，生活就变得十分潦倒，最后要“沦落”为太空仓库的看守，虽说每隔三十天就可以有十天假期，可是对小沙尔来说，那十天简直就象十分钟，而那三十天却仿佛三千年了。
“还好，做这份工作绝对没有什么危险！安稳！安稳！”每当心情烦躁的时候，小沙尔都会用这个借口为自己开解。今天看起来和昨天、前天、大前天都没有什么不同，仓库里面的温度维持正常，仓库自转正常，危险物资也处于正常状态，负责防卫的无人驾驶战机也实在找不