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莫残没有做声，默默的坐在茶几旁。
鬼船一郎拍拍手，内室转出一位穿和服的少女，他认出正是鬼船一郎的女儿英子，她冲莫残微微一笑然后开始为点炭火煮开水涮杯冲茶，动作娴熟而优雅。
鬼船一郎开口说道：“莫先生乃是武林中奇人，两截甘蔗打败东瀛二刀流高手，如今已经传遍首里的大街小巷，妇孺皆知啊，先生的功夫真是匪夷所思令人神往。”
“鬼船先生若有事，请直说无妨。”莫残干脆说道。
“好，爽快，那我就直说了。这些年来我一直在物色一名真正的高手，原以为二刀流的鬼多见武功超群，请他来擂台一试，没想到竟然抵不住两截甘蔗，实在是令人汗颜啊。”
“物色高手做什么？”莫残问。
“想要他去行刺一个人。”
“什么人？”
“萨摩蕃樱岛的岛主犬养人面。”
“犬养人面？这是什么名字啊？”莫残忍俊不已。
鬼船一郎解释道：“此人姓犬养，名字叫人面，我们东瀛人的姓氏与大清国有所不同，大都是以居所为姓氏，比如靠近村里水井的就取姓氏为‘村井’，近山的叫‘山口’或‘山下’，近水称‘小泽’，诸如‘渡口’、‘渡边’等等不一而足。”
“那么养狗的就姓‘犬养’了？”
“正是，樱岛原本一直都是鬼船家族世袭岛主的，数年前犬养人面带了一群武士登上了樱岛，鬼船家满门被灭，只有我和小女英子逃了出来。这些年花了不少钱聘人刺杀犬养，其中有东瀛武士也有琉球的高手，但都死在了犬养的村正刀下。如今财产已所剩无几，”鬼船一郎挥挥手让英子退下，然后接着说，“半年前，擂台上来了个大清国武当山学艺归来的纳喇福，年轻英俊武艺非凡，打败了众多的东瀛浪人，我就准备请他杀掉仇人犬养人面，事成就把英子许配给他。”
“纳喇福知道吗？”莫残问。
鬼船一郎摇摇头：“此时还未提及，我必须要证实他有能力杀得了犬养才行，于是就请萨摩藩二刀流的高手鬼多见来到琉球，让他与纳喇福进行一场最终比试。谁赢了就将英子许配给他，作为鬼船家族的女婿有责任杀犬养夺回樱岛，这也是鬼船家最后的机会了。没想到纳喇福不敌鬼多见，而鬼多见却又被你的两截甘蔗打得人事不醒，两人令我大失所望。”
“你是想让我去杀犬养人面？”莫残明白了。
“若是莫先生不嫌弃小女。。。。。。”
莫残赶紧摆手道：“不要说了，老夫一大把年纪怎能做这种伤天害理的事儿。”
“可是我已经付不出高额的杀手费用了。”鬼船一郎急着说道。
“老夫可没答应去杀犬养。”莫残盯着鬼船一郎的有色眼镜冷冰冰的拒绝了。
“莫先生，那我们就打开天窗谈谈条件吧，”鬼船一郎突然脸色一变，语气变得强硬起来，“你与大清副使纳喇弘将军的妻子陆氏有染，这事儿如果说给了纳喇弘听，我想你是知道后果的，当然凭你的武功可以全身而退，不过陆氏则会因此而送命。”
莫残一听哭笑不得，但是又无法解释，心里琢磨着如何回答。
鬼船一郎看见莫残哑口无言，心中暗喜，知道戳中要害了，于是乘胜追击道：“有人看见你与陆氏一同跪在那里拜祖宗牌位，如果我没猜错的话，那个纳喇福一定是你俩的私生子吧？”
莫残冷笑一声：“这个吓不倒莫某，你若是想去告发尽管去好了，老夫告辞。”说罢站起身来离去。
鬼船一郎顿时傻了眼，不知所措的愣在那儿，没想到这个莫先生竟然无动于衷，自己的算盘完全落空了。
这时，英子突然跑出来跪在了莫残的面前，嘴里带着哭腔说道：“莫先生，刚才的话我都听到了，您真的是纳喇福的亲生父亲吗？我想嫁给纳喇福，他也喜欢英子，请您老人家发发慈悲成全我们好吗？”
莫残苦笑道：“英子姑娘快请起来，你们弄错了，事情不是你们想的那样。”
英子依然跪在那里不肯起身，莫残无奈回过身来对鬼船一郎说道：“要我去杀犬养也可以，但是有一个条件。”
鬼船一郎一听忙说：“什么条件？莫先生快快请讲。”
莫残回到茶几前坐下：“帮我寻找一个孩子，多年前在海边玩耍时被萨摩藩倭寇掳走了。。。。。。”他把寿男丢失时的情况大致述说了一遍。
鬼船一郎想了想开口道：“当年袭扰首里海边这一带的流寇，我知道他们是萨摩国隼人族的武士浪人，里面还有相熟之人。他们一般只是杀人劫财不掳人口的，既然带走孩子就肯定是本人无法生育才这么做的。这个好查，我明日就回萨摩蕃，你可以随我一同去。”
“好，一言为定，有了孩子的线索，老夫便替你除掉犬养人面。”莫残爽快的答应了。（未完待续。。）
第一百六十六章 突袭樱岛
次日，莫残与鬼船一郎登上了一艘东瀛商船驶离了琉球，一直向北航行奔萨摩藩而去。
不日来到了萨摩半岛西岸的南萨摩，这里是萨摩隼人聚居的地方。隼人族在东瀛自古就以能征善战、凶狠彪悍著称，尤为熟悉海况，以往侵扰琉球以及明清大陆沿海一带的倭寇大都是这些人。
上岸后，他俩先找了一家驿馆住下，莫残不识东瀛话，因此所有的事情都由鬼船一郎出面来张罗。初次来到东瀛感到一切都挺新鲜，房屋以木质结构居多，许多人家门前都挂着写着字的灯笼，其中有些竟然是汉字。狭窄的街道上到处见到身穿和服腰悬武士刀足蹬木屐的浪人，妇女们则忙着晾晒鱼干，孩童追逐嬉戏，时不时见到喝醉酒的男人跌跌撞撞的在驿馆门前经过。
两日后，鬼船一郎终于等到了消息。
“莫先生，当年确实有一伙儿萨摩隼人在琉球首里的海滩劫持了一个小男孩，这户人家名叫海口鱼沢，住的地方离这儿不远，我们这就去吧。”鬼船一郎兴奋的说道。
莫残心中暗自庆幸，没想到事情进展得如此顺利，马上就能见到寿男，脑海中浮现出的相貌似乎与纳喇福一个样。两人离开驿馆后沿着海边的小路匆匆前往这个名叫吉田的小渔村。
大约一个多时辰以后，莫残望见了海边上有几排破旧的木架草屋，向路人打听得知这就是吉田村。
海口鱼沢的家是其中一栋最为破旧的老宅，篱笆上挂着海菜。院子里的簸箕上晾晒着小鱼干。上面落着一些绿头苍蝇。有人经过时一哄而散，随即又落了上去，空气中充满着腥臭气味儿。
一个枯瘦的老太婆坐在门口的木凳上，两只浑浊的眼球茫然的望着大海，脸上的皱纹如刀刻一般。
鬼船一郎上前问话，交谈了一会儿，回身告诉莫残说：“这位阿婆就是海口鱼沢的妻子，她丈夫当年是从琉球带回来一个四五岁左右的男孩。只会讲大清国话。他们夫妇成家多年来一直未能生育，因此很喜欢这个眉清目秀的小孩，他是正月初八那一天来到的吉田村，因此取名叫海口初八，并当成亲生的一样来养。谁知有一天这孩子竟然不见了，海口鱼沢四处寻找也找不到，最后估计是失足落海溺死了，尸首被海浪卷走或是喂了鲨鱼。”
莫残闻言心中凉了半截，心中恼怒的对鬼船一郎说道：“我要见见这个海口鱼沢。”
“海口鱼沢的船被风浪打翻，已经死去有十多年了。如今海口家只剩下这个盲眼的老太婆了。”鬼船一郎失望的告诉莫残。
莫残也是沮丧之极，本以为今天就可以见到寿男。却不料情况急转直下，让满心的希望彻底落空。
“莫先生，我们怎么办？”鬼船一郎小心翼翼的问。
莫残此刻有些怒火中烧，若是这个海口鱼沢没死的话，保不准就会即刻杀了他。
“莫先生。。。。。。”鬼船一郎再次小声的问他。
“走，去樱岛。”莫残杀气腾腾的说道。
樱岛位于鹿儿岛海湾内，因其形状如同一片飘浮在海面上的樱花花瓣而得名。
莫残与鬼船一郎站在鹿儿岛十岛村的海岸边眺望海中的樱岛，首先映入眼帘的是高耸入云的圆锥形的山峰，山脚下是郁郁葱葱的古樟树林，景色令人为之赞叹。
“那是一座火山，由北岳、中岳和南岳三个山峰组成，火山下的土壤异常肥沃，盛产樱岛大根萝卜，每个可重达五六十斤呢。我们鬼船家族世代居于此，生活富裕安祥，可惜这种安乐的日子一夜之间就消失了，这个犬养人面竟然还灭我满门，此仇不共戴天。”鬼船一郎咬牙切齿的说道。
“你见过这个犬养么，他究竟有什么武功？”莫残问。
“犬养杀上樱岛时，我和英子尚在琉球经商，因此并未见到其本人，据逃出来的鬼船家武士说此人武功怪异，使用一把村正妖刀无人能够抵挡。”
“你确定他仍在岛上么？”
“是的，他就在矶山下的仙严园内居住，这座建于嘉永时期百年老宅原是萨摩藩主的宅邸，如今被他强占，据称还在招兵买马扩充势力。”
“难道萨摩藩主就不管么？”莫残不解的问道。
“是啊，不知为什么，此事已经多次禀告过萨摩藩主岛津重豪，但却始终没有任何回话，实在无奈这才自己想法子来报仇。”鬼船一郎答道。
“找条船，我们过去吧。”莫残吩咐说。
当地的渔民都不愿驾船去樱岛，据说凡登上樱岛的外来人都会被杀死，因此多年来无人敢登岛。鬼船一郎没办法，只得掏钱买下一条小木船，天黑后，两人趁着夜幕向樱岛划去。
十岛村海边距樱岛不足十里，两个多时辰以后便登上了樱岛海岸。岸边的小路上，有几名巡逻的武士排成一队正朝着这边走来，两人赶紧闪身进了樟树林，然后朝着山岳方向摸去。
“看来犬养的手下武士还不少呢。”莫残说道。
“是啊，原来我们鬼船家族也有一百多名武士，但还是打不过他们，最终只逃出来两人到琉球。”
“那么单杀犬养就能夺回整座樱岛了么？”
“擒贼擒王，树倒猢狲散，只要最厉害的犬养一死，其余武士也就各奔东西另觅其主，我便可以重振旗鼓，鬼船家族在樱岛还是有号召力的。”
“你晚上也要戴有色眼镜么，如何看得清道路？”莫残突然问道。
“唉，自幼患眼疾，见不得光。已经习惯了。甚至睡觉的时候都戴着。”鬼船一郎叹息道。
莫残心中总有点感觉不踏实。这个鬼船一郎的话未必可以全信，但自己既已答应就要把事情做完，其实主要的还是考虑到福男与英子相爱，女方家的事儿能帮就帮一把了。
月光里，黝黑的山峰下隐约看见一座偌大的庄园，掩映在婆娑树影之间，庄园四周都是高高的围墙，大门口有持刀武士在守卫着。
“这就是仙严园。原萨摩藩主的宅邸，犬养应该就在里面。”鬼船一郎悄声说道。
“庄园好像戒备很严，夜里行刺倒是方便些，可老夫并不认得这个犬养人面，怎么才能找到他呢？”莫残说道。
“据说犬养特别喜欢狗，连睡觉都是与一些烈犬呆在一起，只要往狗多的地方去就应该能够找到他。”
“那好吧，我们一同翻墙进去。”莫残点了点头。
鬼船一郎面露为难之色，不好意思的推脱道：“可惜我不识武功，连这个院墙也翻不过去。”
莫残淡淡一笑说道：“那你就等在这里吧。老夫先进去瞧瞧。”
“实在万分惭愧，让你一个人去冒险。”鬼船一郎似乎十分的尴尬。
莫残没有再说什么。一个人走出樟树林来到围墙下，纵身跃上墙头，环顾左右见里面静悄悄的便跳进去了。哪知刚一落地，突然四下里响起一阵激烈的犬吠声，十多条身形硕大的短毛烈犬从黑暗里突然窜出朝他猛扑了过来。
慌乱之中，他也来不及多想伸手掏出“金刀斩鬼符”就掷了出去，然后手心里扣着那片人面狼蛛硬甲炼制的护身符，催动真气先将自己防护起来。
黑暗中骤然金光闪烁，半空里一把金刀仿佛与莫残的心意相通，发疯似的朝着那些恶犬劈头盖脸的砍去，但见血肉横飞，哀嚎阵阵，片刻之间将牠们屠戮殆尽，空气中弥散着一股浓烈的血腥味儿。
莫残松了一口气，以意念召回符箓，放在掌中见那上面的灵气依然无比充裕，“金刀斩鬼符”斩杀这些恶犬真是有点大材小用。
就在这时，月光下，面前悄无声息的出现了三个背插忍刀的黑衣忍者。
其中一黑衣人说了一�