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“好的。”阿曼达希望在他回家之前，她能和他通一次话。
很快，她就在他办公室里找到了他。他听出了电话那头的说话者不是他的客户。阿曼达在说话之前突然胡思乱想他是否为了要个孩子而敲诈他的前妻。阿曼达觉得不可能。
“我想省点时间，直接问你一个问题。劳伦是否怀疑你和别的女人有关系？”
“你这是什么问题？”
阿曼达很不耐烦。“我并不论证你在婚姻上是否不忠，但如果劳伦真的雇了个私人侦探来跟踪你的话，你一定要跟我说。”
他慢慢吐了口气。“好吧，我在结婚时是和别的女人来往过，但并不长。她可能怀疑过我并找了个侦探，但她没有对我承认这一点，我也没有见到谁在暗中跟着我。这很重要吗？”
“是的，因为我认为所有被害的女子都被敲诈或曾用现金付给她们雇的私人侦探。这只是个假设而已，但如果我能证实一个被害者的情况的话，其他几个人的也自然清楚了。我想那位侦探可能目睹了对我的调查有利的事情。”
“我很想帮你，但我并不清楚。”他疲倦地说。“对不起。”
妈的，妈的，妈的！她总是那么不顺，也许吉姆·哈里森的运气好些。她马上给他的办公写拨电话，刚拨了四个号码，线就断了。
她不禁打了个冷颤，并立刻意识到将出什么事。霎那间，她脑子里所有的材料在顷刻之中全都拼接起来，变成了一幅清晰的杀手的图像。
没有停电，也不曾有人故意切断电缆。杀手肯定一直在偷听她的电话，听到了她和唐奈利猜测的一切，也听到了她和基斯、亨尼西的谈话。杀手肯定觉得她离发现他、认清他只是近在咫尺之间。
阿曼达的直觉告诉她．杀手正在一步步地走来。是的，当那个黑影走近窗口，走近后门时，她已经断定自己在电话死掉那刻所作的猜测是正确的。她同时想起了彼得并不是杰克逊的儿子，也明白了他那天晚上为什么会出现在山麓公园里，他是被人利用了！
毫无疑问，杀手便是布赖斯·卡明斯，唐奈利委以暗中保护她的人！
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第二十章
平台上似乎有轻轻的脚步声，布赖斯正在向后门走来。阿曼达觉得逃跑该是最好的办法，但是没有时间了。她知道在布赖斯进屋之前，她已无法出门，更不用说钻进她的汽车打报警电话了。
她可以大声向邻居叫喊、制造一场骚乱，或者朝窗户砸个硬物，这是自卫课上经常讲的方法。但是，她想在别人有所反应时，她也许早已死了。而且，她对自己说，如果她运用智慧的话，也许能制服布赖斯……然后写成报道。
她慌乱地朝厨房看看，直至找到了她的钱包。她盯着吱吱咯咯直响的后门门把，又立即冲进凌乱的厨房，在柜子里找到了她的手枪，放进钱包。
她又按下了钱包裹的微型录音机的录音键，然后在一张椅子中坐下。当今晚这场恶梦结束时，她将有足够的证据。门终于被拧开了。
她抬起头，似乎井不害怕，倒是有点吃惊。当她意识到可以很方便地拿到枪时，放心多了。
“布赖斯？出什么事了？”她很得意自己的噪声并不颤抖。她的漠然也许能让他平静一点。
她也许完全估计错了。
他的表情也同样的冷淡。“我刚才听到这里挺闹的，我想最好来看一看。一切都好吗？”
她笑了笑。“我挺好的，只是几分钟前电话断了。”
他继续做出保护人的样子，走过去拿起电话听了听。“对，有人切断了某处的电缆。我察看一下，然后给电话公司去个电话。”
“你认为有人切断了我家的电话线？”她注视着他的表情。毫无反应。他是绝对的冷静、因此也显得更加可怕。“不过，很高兴体能来看我。我正好想跟你谈谈。”
他眯起眼睛。“是吗？”
“请坐。你想喝咖啡‘还是啤酒？”
“不必了。”
他没有坐下来，身子斜靠着碗柜。那姿势做得很随便，但掩盖不了突然的紧张。阿曼达的目光移到他手上，想起那双手掐死了6个女子，她禁不住不寒而栗。
“你当私人侦探有几年了？”
“四五年了吧。”
“调查过什么案子？”
“很普通。为客户跟踪别人。有时候是离婚案，有时候给津师帮忙。”
“有没有女人雇你？”
“当然，和男的一样多。问得很无聊。”他看上去比刚进屋时不安。他弹着指关节，这似乎是习惯性的紧张动作。
“我不太明白。好象越来越多的女人雇佣侦探调查她们的丈夫或者男友是否忠诚。你也知道，现在的人与人之间的关系是怎么回事。”
“我想问问你有没有遇到过现代的浪漫故事。”
他似乎没有理解她的意思，因此没有表现出吃惊的神情。事实上，她茫然地看着别处。阿曼达警告自己千万不能让他太镇定。她东张西望地看着，弄得他不知道她在想什么。他也许不知道她正在拼合所有的证据。
“结婚了吗？布赖斯？”
他警觉地看了看她。“我？干嘛？”
“听说私人侦探在婚姻问题上很冷漠。”
“不，我两年前离了婚。结婚对警察来说是不怎么好。”
阿曼达算了下时间。他离婚时已不在警察局干了，而且是在第一起谋杀案发生之前。难道他很讨厌前妻，于是开始追逐别的女人？
“出了什么事，是不是因为工作占了很多时间？”
“时间，危险。她对我不放心，就找了个家伙跟踪我。”他的脸突然涨得通红，“小贱妇。”
这就是造成他杀人的动机？阿曼达心想。他指责前妻怀疑他欺骗了她，也许他无法向她泄怒，于是就瞄准了其它雇佣侦探的女人。不过，现在要他承认自己的罪行还为时过早，她决定使他再次处于不安状态。
“彼得怎么样了？”
他毫无表情地看着她。“谁？”
“咱们在公园碰到的那个出走小孩。”
“噢，彼得。”他耸耸肩。“没消息。”
“奇怪，我在看杰克逊的档案照片时，发现他没有儿子。”
那一刻，布赖斯差点摔倒在地。“杰克逊？”他急急忙忙地说，“谁说他姓杰克逊了？是华莱士，彼得·华莱士。”
“那是我弄错了。”阿曼达真想给自己倒一杯咖啡，但她不能离开座椅，这样，她才能靠近她的枪。
“那你有没有跟踪过一个叫威廉·亨尼西的男子？”她不想立即提及被害的女子。
他立刻谨慎地看了她一眼。“亨尼西？啊，我不认识他。即使认识．你也知道我不会告诉你的。”
“那么卡尔·泰勒呢？他的堂姐认为他又吸毒了。我想她会找你证实一下的。”
他开始在房里踱步。“告诉你，我不会谈这些事情的。你一直在唐奈利身边，你该知道。”
她笑了笑。“别这样。”她迟疑了一下，心想要不要说出那些女人的名字。还是等一会儿吧。“你怎么知道马丁·路德·华盛顿回到城里了？”
他停下脚步，不解地看着她。他伪装得很不错。
“谁？”他问道。
“警方认为他是杀了马尼·埃文斯的凶手。吉姆·哈里森说过你提醒他们华盛顿回来了。”
“是他家里人让我找他的。”
“他们怎么碰巧找上了你？你认识马尼？”
“我们见过。有时候我跟她周围的男医生打打篮球，汉克·莫顿也参加。”
她点点头。“没错。我看见你们都参加了莱内特的葬礼。我想，你去那儿是因为乔要你保护我。”
“确实是这样，但是我本来也要去的。”
“因为汉克？”
他又开始踱步，不愿回答她的问题。
“还是因为安德鲁·斯通？你跟他熟吗？”
“不太直接。”他毫无慌意地看着她。
他走到她身后，将手搭在她的靠背上。他的手离她的脖子近在咫尺，阿曼达只觉得浑身发冷。她立刻站了起来，带着歉意看着他。
“对不起，我想我该准备晚餐了。等着乔。”
“噢？”他觉得很奇怪。
阿曼达在电话里根本没说晚餐的事。她希望他能相信他们早就做好了安排。她看看厨房里的钟，快7点了。“今天早上我离开这里的时候，就和乔约好了7点左右吃晚饭。”
阿曼达想冒个险。他要么马上离开，要么在这几分钟内杀了她。从他恶狠狠的表情来看，他已决定动手了。
他凑过去。阿曼达都能闻到他的嘴里一直在嚼的口香糖的味道了。
“你挺有女人味的，”他温和地说，“但你太爱管闲事，跟其它几个女人一样不能独自好好呆着。如果有个女人老要管一个男人的事，他该多么讨厌她？”
她抑制住心中的暴躁，紧盯着他，想伸手去摸那支手枪。“我不明白你的意思。”
他的笑不再宜人。“我想你应该知道。”
他抓住她；一脚踢翻椅子。他的动作如此之快，阿曼达根本无法反抗。他的手指向她的肩膀伸去。令她恐惧的是，她被紧紧拽过去，布赖斯正张着嘴想吻她的脸。
就在那时，后门被人一脚踢开，进来一个愤怒的男孩。他尖叫着：“不许动！”
阿曼达和布赖斯都转过身。满睑怒气的彼得正站在他们面前，手里拿了一把长长的烤肉叉子。就在他们深感吃惊时，彼得举着叉子向布赖斯冲去，朝他的腹部猛刺过去。
布赖斯将叉子一脚踢飞，然后挥起有力的大拳朝彼得的脸碰上去。顿时，小男孩的鼻子和嘴里血流如涌，但他仍然价命还击。
就在布赖斯将手紧紧卡住彼得的脖子时，阿曼达趁机抓起钱包，取出手枪对准了布赖斯。
“住手！”她极为镇定地命令道，双手紧握着扳机。她一直不知道自己会不会真的开枪，现在她很明白。“我让你放了他，听到了吗？”
布赖斯根本不听她的命令。她看着彼得惊恐的眼睛，将枪瞄准了布赖斯的手肘，扳动了扳机。只听呼的一声，子弹击碎了布赖斯的手肘骨。在一声尖叫中，布赖斯松开了抓着彼得的手。小家伙立刻逃到阿曼达身边。
“没事吧？”阿曼达一边问彼得，一边盯着私人侦探。
彼得应了一声，好象是说“没事”。
“去我车里拨911电话。”
彼得摇摇头、“我不离开你。”他大声说道，一副好战的模样。
又是个犟小子。阿曼达无奈地笑了笑。她朝着门点点头。“我想咱们都得出去。布赖斯，先走。”
他并不想合作，但阿曼达手里的枪有足够的威力。15分钟后，邻居叫来了警察。半个小时之后，唐奈利出现了。他拉着阿曼达的胳膊，把她拥在怀里。她听得出他的心在无规则地乱跳，后来又慢慢恢复了正常的节律。
他抬起斗看着他。“浮想我终于能让你开足马力开车了。”
他苦笑了一声。“并非如此。是哈里森帮了个忙，他给公路上的警察打了个电话，叫了辆警车给我开路，我才得以迅速赶来。究竟出什么事了？”
“在我朝布赖斯开枪之前，还是在这之后？”
“她打中了他的手肘。”彼得自豪地说。
唐奈利惊喜地看着彼得。“你是从哪儿冒出来的？”
“问得好！”阿曼达说，“他在最危急的时候赶来了。”
彼得立刻显得很难受。“一开始都是我的错。那个家伙给我钱，让我演了公园里的那出戏。我觉得事情有点不对劲，于是就仔细观察你们周围的一切。”
“你居然在监视我？”阿曼达不能相信她的耳朵。
“是的，有些人不得不做某件事。”他开始急了。“乔还雇错了人。”
唐奈利咯吱一声笑了出来。“我得谢谢你。”
“那当然。”彼得显出一副雄赳赳的样子。他顽皮地对唐奈利说：“我得有个地方呆着。我并不喜欢去那个公园闲逛，不是在这位小姐遇到麻烦之后。”
“那么说，你真是个不归家的孩子？”阿曼达说。
彼得迟疑了一下。“是这样，”他看看她，又看看唐奈利，“那么，你们是怎么想的？我什么都能干，如果有张床睡觉的话，那是最好的。我可以帮你们种地，干活。”
唐奈利看上去很不自在。“我才说服她和我结婚。”
彼得耸耸肩。“我想咱们俩她都用得上。”他期待地看着阿曼达。“你说呢？”
阿曼达只觉脑子有些发晕，不过她同样感到她很喜欢这种感觉。“我们可以谈谈。”
彼得的脸上立刻�