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萧飒点头：“父亲想去湖广……”
* * * * * *
这边小俩口商量着四老爷的事，那边四老爷正满脸不虞地和四太太说着话：“我早就让你找飒儿媳妇说说，你到底说了没有？”
四太太脸色微红：“您让我去求一个小辈，我怎么做得出来！”
“做不出来？”四老爷眼底闪过不悦，“你就知道顾着自己的面子，丈夫、孩子的前程一律不管……”
四太太脸上不由露出几份怒意来：“丈夫、孩子的前程我一律不管？萧谦，你说话可得凭良心。你为官这么多年，屋里屋外的事哪一桩，哪一件不是我帮着你打点。你可别忘了，你在山清县的时候，被那衙役糊弄，差点一女配两家……当时是谁跑前跑后帮着你打点？你现在竟然说我不顾你的前程……”她很是伤心，眼角湿了起来。
几句话，立刻让四老爷如泻了气的皮球：“我，我不是那个意思……”
“你不是那个意思是什么意思？”四太太掏了帕子擦着眼角，“我知道，你是嫌我脾气坏，不知道体量你的难处。可你想过我的感受没有……儿子不听话，你又为公事常常不在家，我找个唱红脸的人都没有……”
四老爷见妻子提起儿子，心里也不是滋味，端了杯茶放在了四太太的面前：“你别哭了……都是有儿有媳有孙子的人了……免得让人笑话。”
四太太见四老爷陪了小心，也趁机下台，擦了擦眼泪，端起茶来喝了一口。
四老爷知道这是四太太给自己面子，也放下心来他真怕四太太不管不顾地在萧飒这里吵起来……那可真是丢脸丢到京都来了。
念头闪过，他觉得还是把这件事就此翻过为好。笑着转移了话题：“十一这两天就要回山西了吧？行李收拾得怎样了？派了哪几个人跟着？”
说起儿子，四太太却没有像往常似地高兴起来，而是眼神一暗，低声道：“准备再过几天就启程。行李都收拾好了。除了他身边的长随，我还派了全英去照顾他。”
全英是四房的大管家……
四老爷见妻子情绪低落，又听说要派全英服侍十一爷回山西，心念一转，他不禁道：“难道十一他又惹了什么祸？”
自从她住进萧飒的府第，为了怕别人看出十一爷品行有瑕，她一直打起精神来应付着，谁知道儿子还是和那些人搅到了一起……伤心、痛苦、无奈、沮丧等等负面情绪在丈夫的关心下变本加厉地纷至沓来。她不由低声哭泣：“老爷，十一可怎么办啊？”说着，就把自己调查的结果告诉了萧谦，“……我对他挖心挖肝，他怎么就不能乖顺一点呢？我这是做了什么孽啊？就是他们把萧飒塞到我这里来，我也从来没有起过坏心。要不然，我就把他留在身边宠着惯着，他还能有今天这样的气候不成？老爷，我真是没有办法了……这京都是呆不下去了！”说着，就拽着四老爷的衣袖痛哭起来。
“没事，没事！”四老爷安慰着妻子，“他年纪还小，大一些就好了。不是说苏老泉，二十八，始发奋。我们十一今年才二十五，说不定过两年就懂事了！”
四太太对四老爷的安慰置若罔闻，伤心地哭诉：“为了这个，我千方百计给他娶了黄氏，谁知道他却不懂得珍惜，时不时地冷讽媳妇两句。但凡有点骨气的女人都要对他死心。要不然，哪有妻子一心一意张罗着给丈夫纳妾的？偏偏他还不知道，得意洋洋的以为自己治妻有方……那老婆是用来治的吗？那是用来疼的？你看萧飒，如果不是娶了阁老的闺女，能有今天吗……”
这还不是你惯的吗？
话到嘴边，看着大哭的妻子，四老爷又说不出口。
* * * * * *
沈穆清并不是真的想去破坏四房的生活，做为女人，她能理解四太太不想回山东的心情，之前那样行事，也只是想让四太太知道重要性，以后遇到了对她客气两分。可没有想到，四太太的个性竟然这样要强，硬是不和她说这些事。
尽管如此，她心里还是担心弄巧成拙，真的把四老爷留在了山东。
所以萧飒一开口，沈穆清立刻去了闵先生家里。
等到闵先生回来后，她把来意说了：“……主要是觉得有同窗在那里，能互相有个照应。”
闵大人很爽快地点了头：“湖广那边我没有注意……要是有缺，一定办到。”
沈穆清自然是谢了又谢才告辞回家。
把这件事跟萧飒说了：“……闵先生一直关注着父亲的事。让留在山东，也是因为山东布政司是王清王大人的堂兄，可以照顾一二。因为闵先生没有太注意湖广那边的情况，要明天才能答复。不过，闵大人也说了，只要有缺，第一个就安排老爷。”
萧飒对这样的结果很感激，交待沈穆清“跟闵大人说说，因涉及到父亲，我不方便去拜访，等过段时间，大家一起坐坐。”
沈穆清笑着应了，萧飒就去了四老爷那里。
把沈穆清的话跟四老爷说了说，四老爷也安下心来，一心一意准备着十一爷回山西应试的事。
三月中旬，十一爷和大舍一前一后离开京都回到了故乡。
三月下旬，四老爷放了湖广政学，四老爷和四太太都很是高兴，四太太对沈穆清的态度也变得相比以前温和了不少。只有黄氏，依旧是那副乖巧懂事的模样，低眉敛目地站在四太太身边服侍。但到了四老爷和四太太准备启程去湖广的前一天，她找到了沈穆清，再一次提起请让沈穆清帮忙，给十一爷捐个监生的事。
“他还没有下场……不用这么急吧？”沈穆清有些意外，感觉黄氏对丈夫考上一点信心也没有。
黄氏笑容里有些无奈：“自己的相公，自己最清楚。还请嫂嫂帮我这个忙，大恩大德，我一定结草衔还。”说着，竟然就拜了下去。
沈穆清忙将她携起：“自家妯娌，快别这样。”
“那我就当嫂嫂答应了。”黄氏急急地道，好像话说的迟了，沈穆清就会拒绝似的。
沈穆清知道她的心意，想到自己和四太太之间的争斗，却不能答应。含含糊糊地道：“到时候再说吧！”
黄氏很失望地走了。
送走了跟着四老爷去湖广任上的四太太及黄氏，沈穆清突然觉得海阔天空，说不出来的畅快，孩子们也变得无拘无束起来，在院子里跑来跑去。一时间，生活突然恢复了生机。
萧飒看着微微点头，嘴角不自觉地翘了起来，带着银良去了汪图那里汪图是功勋后代，土生土长的京都人，找他买地买房，肯定会事半功倍。
（谢谢姊妹位，粉红票上排第五……很开心！（*^__^*） 嘻嘻……）（未完待续，）
第二百九十章 令人婉惜
四月下旬，任翔和庞德宝回来。
“不是沈姑娘。”任翔风尘仆仆，神色疲惫。
“不是月溶姐……”沈穆清听着低下了头，“怎么会这样……难道就再也找不到了……”她只觉得心里堵的慌。
“奶奶，虽然不是沈姑娘，我们却从那女子口中知道了沈姑娘的下落！”庞德宝犹豫了片刻，低声道，“任爷把人带回来了。奶奶，您要不要见见！”
沈穆清愕然。
任翔眼底全是浓浓的苦涩，解释道：“我们找到的是沈姑娘的丫鬟春意……”
“春意？”沈穆清愕然，半晌才回过神来，已“哎呀”一声：“竟然会是她？”
庞德宝点头，轻声道：“人在门外候着呢！”
“快让进来！”听到李氏送给沈月溶的丫鬟找到了，她一时心乱如麻。
丫鬟撩了帘子，一个女子低着头走了进来。
局促的姿态，崭新的衣裳，腊黄粗糙的手……看得出来，来人的环境并不好。
“你是，春意？”沈穆清的声音里带着几分犹豫。
“奶奶！”来人一下子跪在了沈穆清的面前，低低地哭了起来，“我没有照顾好四姑娘，实在是没有脸来见您……”
“快起来，快起来！”沈穆清上前携了她，“有什么话好好地说！”
女子抬头，露出一张清瘦憔悴的脸。
“奶奶……”喃喃喊了一声，已是泪如雨下。
一旁的英纷已亲自端了杌子来扶她坐下，端了杯茶递给她。
春意接过茶盅，低声说了句“多谢”。
沈穆清就给庞德宝使了一个眼色，示意他带任翔离开。
庞德宝微微颌首，走过去和神色一直有些恍惚的任翔说了几句，任翔一副恍然大悟的样子“哦”了一声，然后借口有些累，向沈穆清告辞了。
待两位男子离开，屋里的气氛柔和了不少。
沈穆清又让小丫鬟们拿了些甜点进来，看春意喝了几口茶，神色渐渐平静下来，就笑着问她：“看你这样子，已经嫁人了吧！有孩子没有？”
春意忙放下手中的杯子站了起来，态度恭敬地道：“回奶奶的话，我已经嫁人了。有一儿一女。”
“你不必拘谨，坐下来说话！”沈穆清指了指她身后的小杌子，“说起来，你还是在太太面前服侍过的人。”
提起李氏，春意眼角湿润：“奶奶，我就是去了地下，也没脸见太太……奶奶给我的银子掉在了水里，我被人牙子卖到了贵州。奶奶，我真的不是成心的……”说着，又跪在沈穆清面前嘤嘤哭起来。
“春意，你什么时候变得这样婆婆妈妈的！”英纷看见沈穆清眼底闪过无奈，出言道，“要是奶奶心里还怨你，何必派人把你从那么远的地方带回来……你当初是跟着四姑娘走的，如果四姑娘下落不明，奶奶心里一直挂念着，你到了奶奶面前不说说四姑娘的事，一直在这里絮絮叨叨的像什么样子！”
春意听了忙掏出帕子来擦了擦眼角，然后强露出一个笑容望着沈穆清：“奶奶，都是我不知道轻重！”
她屈膝给沈穆清行礼赔不是。
“你也是家里的老人了。”沈穆清笑道，“我一向没有这么多讲究的。你也不必拘礼。说实话，你能回来，这也是万幸……”说着，脸上露出几分唏嘘。
“我也没有想到自己能再见到奶奶。”春意听了眼泪涟涟，“当时四姑娘一点声色也没露，我们一路顺风顺水到了太仓，二管家接了我们往城里去，走到半路，不知为什么，四姑娘说人不舒服，让二管家先到前面去报信，我们就在这里等。二管家刚一犹豫，黄妈妈就指桑骂槐地说二管家只知道拍太太的马屁，不把四姑娘放在眼里。二管家听的面红耳赤，跺了跺脚，就先去报信了。
二管家一走，黄妈妈就带着我们原路返回了码头，还说，四姑娘根本不想见任爷，要捉弄捉弄任爷。我这一路跟着，看出来四姑娘是个倔强的，根本不想嫁给任爷。我是太太赏的，平时四姑娘也不太用我，而那黄妈妈是四姑娘的乳娘，我们自然是什么都听她的。
谁知道，船越行越急，越走越远，不过四、五天的功夫，就到了杭州，到了杭州又换船，往太仓去。像在和谁躲迷藏似的。我们还以为四姑娘是有意为之，都没有在意。这样又走了四、五日，我们又回到了太仓。不过，这一次船没有停在太仓码头，而是停在了太仓附近的水湾。四姑娘借口累了，由黄妈妈陪着，在驿站歇了一天。第二天一早，由一个姓戴的公子陪着上了船。”
“姓戴的公子……”
春意神色木然地点了点头：“那公子十七、八岁样的样子，长得十分俊美，黄妈妈满脸笑容地陪在他身边，左一口‘戴公子’，右一口‘戴公子’，十分的巴结。戴公子身边还跟着几个身材高大的男子，和戴公子一起上了船。四姑娘见了就有些不高兴。戴公子却说，这几人是他的好友，他特意请来做个见证的。四姑娘听了就释怀了，朝着戴公子笑了笑，转身进了船舱。戴公子就领着他的几个朋友在船上转了转。当时我年纪小，只觉得这几人看人的目光让人害怕，却没有深想……”话到这里，她泪如雨下，“黄妈妈让人整了酒宴安置那些人。我想上前服侍，可黄妈妈说，酒宴上她亲自招呼，让我在自己舱里待着就是。我不敢说什么，乖乖呆在舱里不敢出去。只听见外面笑语殷殷，直到半夜方才散去。我又饿又渴，见外面没有了动静，就轻手轻脚地出了舱，准备到船尾找点东西吃。”她目光呆滞，身体僵硬，整个人好像陷在了回忆中，“谁知道到船舷边，就听到那个戴公子正低声人争辩……”
春意顿了顿，神色有些木然。
沈穆清不由和英纷对视了一眼，俱发现彼此脸色苍白，神色黯然。
“戴公子说：当初不是说好了