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今日不是初一、十五，寺内不过两三个香客，都在前面大雄宝殿拜佛。寺中住持引了王爷、王妃往小花园里来，在此烹茶讲佛待客。
“……摩诃罗檀囊的小王子摩诃萨青舍身喂虎，终修成正果投身兜率天宫。世人常言‘舍得’，大抵如此。唯有大慈悲，不愿得，才终能得。”
“住持所言甚是。”尉迟晓合掌说道。
唐瑾道：“不知住持于此参悟佛法有多少载了？”
“贫僧在小寺已有二十年。”
“小王有一事求问，住持可知城外白塔是什么地方？镇中百姓似乎都对此讳莫如深。”
住持合掌念了句佛号，“阿弥陀佛，那原是白莲塔寺，大约十多年前被一场天火毁了，唯有那座白塔完完好好，后来官家几次重建，都是建了一半就走了水，这里的人以为塔中有妖，因而不愿提起。其实这世上何尝有什么妖魔，妖魔只在人心。”
唐瑾又说：“从镇里看去，那白塔倒很是醒目，这些年没人休憩也光洁如新，怎知不是佛祖庇佑。”
住持道：“这白塔干净原是有缘故的。”
“愿闻其详。”唐瑾说。
“这是三月前来了一位游僧，他本是挂单在本寺，不日就要远游，听说城外白塔没人收拾，就从寺里借了扫帚常住在白塔里，日日打扫。前几日还有路过的乡人看见他用绳子把自己挂在塔外，擦拭塔身。阿弥陀佛，无上功德。”
“如此说来，倒是位得道高僧。”尉迟晓说。
住持双手合十，“亦山心中有佛，功德无量。”
尉迟晓念了句佛号，唐瑾对妻子道：“你可想去看看？”
“若有机缘，也好。”
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从烟波汀州的阁楼上只抬眼就能看到远处的白莲塔，苁苁蓉蓉的枯树荒草之中唯有一座高塔孤立，心底徒然生出几重落寞。
尉迟晓常常在角楼中望着那座白塔。她嫁了对自己宠爱无极的男人，这个男人是巽国，乃至天下最好的男子。可是，她却一点都不快活。在巽国，她不就如一座孤立的白塔吗？
“卿卿。”唐瑾自身后搂住她，同时靠在她纤弱后背上的还有一件厚重的梅花纹提花毛边斗篷。他说：“又在看白塔吗？我们去白莲塔一游，好不好？”
“子瑜……”她回过身，见夫君殷殷的望着她，脉脉含情，点点怜惜。
“你想去哪，我都随你。”唐瑾轻吻着她的面颊、额头，“我让木通去看过了，那白塔确实不错，那位法号‘亦山’的僧人虽年轻，倒很慈善，可见是有修为的。”
“或许吧。”尉迟晓还回望着那座白塔。
“我也好奇那白塔里的样子，咱们一起去，好不好？”
“好，那咱们就去吧。”
从自家的河埠上了船，一路荡着就到了白莲塔。白塔四周两三亩地都是烧焦的木头，房基的残垣隐没在枯草丛之中。塔北有一片芦苇地，寒风一吹左右摇晃，让人觉得格外的冷。塔前的荒地倒是都收拾出来了，成了一片平整的广场，铺地的理石被擦得干干净净。抬眸望去，塔身洁白，光可鉴人。须弥塔座，层层莲花，八面四角，每面三龛，龛内雕刻佛像，栩栩如生。单是看这白塔就可想象十几年前白莲塔寺鼎盛之状。
木通先一步进塔里，向亦山和尚打招呼。杜仲陪着王爷王妃在外面探看遗址。这里的杂木在数天之前唐瑾就已经派人来打扫过了，因而还算方便行走。放眼望去，随处可见歪斜的石柱，未完成的佛像，烧毁的房屋。
“这里入夜，不知是何等荒凉。”尉迟晓轻声说，“一座荒废了十来年的寺庙都是如此，若是城镇、国家，不知会何等令人震颤。”
唐瑾想她是由此思彼，便道：“镇子总会延续下去，听说渠阴在前朝也曾经过战火，镇子被烧去大半，后来还是照原来的样子重建起来了。”
“故土难离大概就是这个样子吧。”尉迟晓叹惋。
“阿弥陀佛。”一位清俊的僧人穿着缝补过多次、洗得褪色的僧袍，念着佛号走过来。
“师父想必就是亦山和尚 。”唐瑾说话的时候已经见面前的僧人打量过一遍，似觉有何处眼熟，一时却想不出端倪。
“贫僧不敢。”亦山双掌合十，“见过泉亭王、王妃。”
尉迟晓还了佛礼，“师父有礼。我等凡人贸然前来，多有打搅。”
“多得王爷善心，几日来派诸人相助，白莲塔才洁净不少，正是王爷善举。”亦山虽年轻，说话却很稳重，念诵佛号一如佛语梵音，使人心下安定。
亦山请泉亭王及王妃入塔，讲颂佛理和云游见闻。尉迟晓听说他去过兑国江南，自然细问。亦山便说起在江南挂单新岁撞钟的场景。
“记得那年撞钟的是行正大法师，行正法师深明佛法，是不可多得的得道高僧。”亦山道。
尉迟晓说：“我年少时也曾往化宁寺去过一次，有幸见过行正方丈，未想过了这些年方丈还在化宁寺。”
“这倒没听你说过。”唐瑾笑说。
尉迟晓道：“那时我正预备往金陵赶考，路过化宁寺拜佛，正巧遇到行正方丈。”
这样偶遇的典故里，常有谶言一类，唐瑾逗趣问道：“方丈可给过你什么箴言？”
“你这样一说，倒好像真有一句。”尉迟晓道，“‘世间万物皆是化相’，而今想来似有其道。”
“‘命由己造，相由心生’，是所谓‘世间万物皆是化相’。然化相者亦是虚幻。”亦山道，“小僧揣测行正方丈之意，王妃或有执念，不能堪破虚幻。”
尉迟晓忽而不语，低眉思忖。
唐瑾知她被触动心事，与亦山闲话两句便就告辞了。
回去的路上，在船舱之中，唐瑾与她说：“这世间事多有执念，就算看不破也没关系。”
尉迟晓道：“若是这执念终将伤人呢？”
唐瑾心下明了，含笑说道：“我早说过，便是杀了我，我也不后悔。”明丽的笑容艳了北风。
作者有话要说： 1。和合二仙：民间传说中主婚姻和合的神仙，故称“和合二仙”。
2。和尚：原来是从梵文中出来的，意思是“师”。和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称“和尚”。
☆、文昌遇火
渠阴镇的乡民们十分热情，按照乡里的规矩，有新户来，邻居街坊都会送些自家种的蔬菜，又或是腌的鱼鲊、做的点心。泉亭王身份尊贵，四街邻里也不敢明着送，就趁夜挂在门梁上。唐瑾听说了这个规矩，就让厨下做了糕点，派人挨家挨户的送去。这原本也就是来此几日的事，可是到了十二月每天早上收到的东西还是只见多不见少，甚至多了木桃一类的东西。《诗经·卫风》中有一篇“木瓜”，有道是：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！”这不知是哪位读过书的小姐送的。
木桃只是一个开头，没几日门头上就多了同心结、鸳鸯帕、玉搔头一类的东西。杜仲将这些东西盛给王爷时，唐瑾撇撇嘴，当着尉迟晓的面对杜仲说道：“把这几日收到的东西都拿出来，在门口支个桌子，让街坊四邻来领。”
“是。”
“等等。”尉迟晓叫住杜仲，她对唐瑾说道，“那些东西都扔了吧？这样大张旗鼓的摆出去，对那些女儿家的闺名也不好。”
“有辱闺名”正是唐瑾的本意，受了辱就知道下次不敢这么做了。只是妻子这样对他说了，唐瑾也就对杜仲摆摆手，示意他把东西扔了。
杜仲方下去，木通就进来了，“王爷，临山县县长曲奉求见。”
临山县是绥郡辖下的一个县城，而渠阴镇又在临山县辖下。县城辖下往往有镇，有村。村中多则数十户，就是百姓聚居的地方。而镇则类似于村庄附近的市集，发展的年岁长了便形成了镇。
唐瑾问道：“他有什么事？”
“想请王爷为义学题几个字。”
“让他进来吧。”
县衙在临山县城内，离渠阴不远。只是县长用的牛车，不比唐瑾素日骑的快马，凭着牛车的脚力来到渠阴，那是走也要走上半日的。
曲奉年过不惑，头发已经花白，这一路过来先坐牛车，后又乘船。一路被凉风吹得冷透了心，这时进了屋里又是暖炉，又是地垄，曲奉脸上又开始发热。到了唐瑾面前时，就是一个大红脸。
唐瑾招见他的地方不是前面见客的门厅，而是后头的小堂楼。这也是尉迟晓听说义学、想要见识的缘故。
此时尉迟晓也在坐，和唐瑾一左一右坐在正位的两把椅子上，中间放着云石茶几，后面是一扇隔断云屏。
曲奉见了王爷，又看见与泉亭王并坐的年轻妇人，想是王妃，就恭恭敬敬的行了礼。唐瑾向他问了义学的状况，听说义学就在渠阴，便向尉迟晓问道：“要不要去看看？”
“也好。”她对曲奉说道，“曲县长一心为民，堪为一方父母。”
曲奉连称“不敢”。
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外头河埠上备了船，泉亭王夫妇二人便由曲奉陪着往义学去，谂儿没有见过义学的样子，便也带了一道。
下了船上岸，过一条青石小路，就见二层木楼上挂着一块木匾，上书“文昌阁”。进去是个跑马厅似的小院，上下两层。木楼有些潮湿，谈不上细致，不过结实挡风罢了。楼上两间先生的卧房、学子念书的书房，下面一圈亦有书房，再就是厨下、饭厅一类。
进了门里，就听朗朗书声。
——“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
文昌阁的楼梯狭窄，仅容一人通过。谂儿已经“噔噔噔”的跑上去了，唐瑾牵着妻子的手，一步一步注视着她，一同往楼上走。
“谂儿慢点，童子们还在念书。”尉迟晓说，声音不大，但谂儿踩着地板的“咯吱”声明显小了。
“大伯，他们和在宫里一样，都坐在一起读书，不过他们人好多。”谂儿拽着刚上来的唐瑾的衣摆。
“他们是寒士，所以聚在一起念书。”唐瑾说。
“什么是寒士？就是穷苦人吗？”唐谂问。
唐瑾向他解释，“寒士就是出身贫寒的读书人，他们虽然穷苦些，但国家正因有了他们才可立国。”
“为什么？”谂儿又问，“大伯不是寒士，可大伯不一样带兵打了胜仗吗？”
唐瑾反过来问他：“如果有大中小三本书，你会把哪本书放在下面？”
“当然是大的。”
“为什么？”
“因为大的放在下面才稳，放最小的一本书在最下面，一碰就倒了。”
唐瑾道：“理书和治国的道理一样，寒士是国家的大多数，只有他们稳固了，国家才会稳固，放在上面的书才不会倒，因而才可以立国。谂儿懂了吗？”
“懂了！”
这个故事被记载在《巽史·泉亭昭武王传》中，而当日泉亭王所题“寒士立国”四个大字，在渠阴镇的文昌阁中挂了百年，直到一场大火将题字的洒金纸烧毁了一角，这副真迹才被朝廷收藏起来。
《巽史》在这段记载之后，并没有提到泉亭王夫妇当日在学堂中看到的一位熟人。甚至整个历史中，都将这段故事隐瞒了下来。而在当时下，临山县的县长曲奉很自然的介绍了，暂时顶替那位请假回家奔丧的教书先生的高僧，亦山。
在此碰到旧识，不免寒暄数语。窗外是院子里那颗孤零零的菩提树，正直冬季枯叶落尽，新芽还没有长出来。
亦山道：“上次有幸与王妃攀谈，见王妃颇通诗书。”
曲奉一路见泉亭王对王妃爱护有加，当即就着亦山的话说道：“早闻泉亭王妃是状元出身，若是能指点几句，这些童子必然受益无穷。”
尉迟晓仅是站在唐瑾身旁含笑，谂儿拽着她的裙裾看着大人说话。唐瑾道：“一般的义学只有上午念书，下午这些孩子不要回去帮忙家中活计吗？”
曲奉解释道：“王爷有所不知，这些都是附近渔民、茶农的孩子，家中离镇上甚远，平日都住在学馆里。”
“家里的农事忙得过来吗？”唐瑾问，“这个时节渔家该是不得休息。”
曲奉道：“这些都是家境稍好一点的孩子，不过请不起先生教书才送到这里，而且官家的学馆不仅有住宿，还管一日两餐。”
唐瑾又关心了两句住宿和伙食，就把刚才要尉迟晓“指点几句”的话揭过去了。他淡淡的扫了一眼手持佛珠的亦山，总觉得他方才的话是有心之举。
“走水了！”突如其来的一句喊声使所有人都警觉起来。
曲奉来不及管是哪里失火，推着泉亭王就走，“王爷快走！”
唐瑾一手揽住尉迟晓，一手抱起谂儿，就要往楼下走的时候，就听尉迟晓说道：“让