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王贤抱着娘俩亲了大的亲小的，亲了又亲，亲了又亲……
他走的时候，宝音没有送王贤，她怕自己忍不住会跟他一起南下，只抱着女儿躲在帐篷里偷偷的哭。
王贤也是黯然**，骑在马上一直回头，直到看不见昆都仑草原上的朵朵蒙古包，才回过头来，长叹一口气道：“回京！”
部下齐齐吆喝一声，催动马匹疾驰起来。随行的队伍里，除了原先的以前明军，还有宝音挑选出来给王贤当护卫的五百蒙古勇士，为首的便是那把都海……他是王贤点名要过来的，在程铮的的大力忽悠之下，心思简单的把都海毅然放弃了一切，决心跟着王贤去京城闯出一片天来。
而在王贤他们启程前几天，鞑靼人也已经一夜之间撤得干干净净，急着回漠北抢他们的地盘去了。
三天后，王贤抵达了大同，将兵马还给大同将军，又送上一份丰厚的礼物后，便谢绝了挽留奔赴太原。在太原，王贤与太孙彻夜长谈之后，第二天就日夜兼程、往京城赶去。
因为朱瞻基告诉他，在他离京的这一个月里，京城的局势，已经严重恶化了……虽然这跟他离京与否没有任何关系，但他必须赶回去应对！
一场前所未有的严峻考验，就在前方等着他！
第634章 太子总是愁
五月底的京城，已经十分炎热了，知了嘶嘶叫着，给本来就心绪不宁的人们，又平添了几分烦躁。
已经成为京城中心的太子东宫，一如往日的门庭若市，除了各部尚书每天要来递送政务外，留守京城的蹇义、杨士奇等人，也几乎从早到晚在东宫襄赞。
这个夏天，对太子来说很不好过，两名宫女轻轻打着扇子，朱高炽还是满头大汗，除了天热是一方面，汉王和纪纲的异动才是真正让他烦躁的原因。
皇帝刚离京的二十几天，他们还一切如常，但从十几天前，两人便按捺不住，开始活动起来。每天拜访汉王的勋贵武将络绎不绝，纪纲也开始大肆抓捕王贤在京城安排的密探，一副要将金陵城重新经营成铁板一块的架势。
更让太子忧心忡忡的是，朱高煦在已然拥有三护卫和天策卫这样庞大的军队的基础上，竟然还要大肆扩军。而且是说干就干，竟硬生生弄出个什么天策左右二卫来！而且那边天策左卫和天策右卫的编制还没批下来，这边就已经开始大肆招兵买马。这种事对别人来说，可能是千难万难，但对在军中有绝对权威的汉王来说，就是易如反掌了，他一声招呼，各卫便有军官带着士兵纷纷退伍，加入到他的部队中。短短几天时间，其设在神策门内的军营，已经召集了三五千人了，而且人数还在急剧增加中。
兵部尚书方宾已是不堪其扰，只好来太子这里求援……
“殿下，汉王的人现在是天天在兵部坐着，向为臣要两卫兵马的编制。”方宾愁眉苦脸的坐在下首，对太子、蹇义、杨士奇等人大倒苦水：“我跟他们说，没有旨意兵部也无权给出新的编制。他们却说，皇上已经说了，要大大加强汉王的护卫，怎么个加强法，当然是增加护卫了。还问我是否要欺君？”
“哎。”蹇义闻言叹气道：“好好的什么人突然行刺汉王，皇上一心疼，就任他胡作非为了。”说起来，蹇尚书也是老牌******了，只是去年迎驾事件下了一趟诏狱，虽然很快又被放出来官复原职，但心灵遭到创伤却难以愈合，加上年纪也大了，已是毫无锐气，整日里只知道长吁短叹。
“老部堂此言差矣，皇上只说给汉王加强护卫，并未明说要增加军队。”同样蹲过诏狱又被放出来的杨士奇，却是越挫越勇，丝毫没有没汉王的架势吓住道：“我看汉王此举，有拿着鸡毛当令箭之嫌，方尚书无须理会，任他们闹去吧，闹大了没他们的好果子吃。”
“杨学士说得轻松，”方宾哭丧着脸道：“不信咱俩换个位置瞧瞧，保准你也跟坐在火炉上一样。”
“他们还能把刀架在你脖子上不成？”杨士奇淡淡道：“方尚书的苦恼，无非就是不敢得罪汉王罢了……”
“逼急了，他们还真有可能把刀架在我脖子上。”方宾郁闷道：“杨学士说我怕得罪汉王，就更让人伤心了，我现在得罪的他们还不够么？”
“好了。”太子拿着手帕擦汗道：“方尚书的不易，孤是知道的，只是两护卫的编制，也不是孤能做主的，我这就禀报父皇，一切听凭圣裁吧。”
“殿下，不能禀报皇上！”杨士奇却断然道：“如果报给皇上，皇上还真有可能会批准，我们岂不是搬起石头砸自己的脚了？”
“可方尚书那边，已是招架不住，再说这么大的事，孤总不能瞒着父皇吧？”太子叹口气道。
“皇上虽然在北京行在，但京城的事情，必然有所洞悉，说不定就在看殿下如何处理呢！”杨士奇智计深沉，又常伴君侧，对朱棣的了解，要远超过朱高炽这个当儿子的。他沉声道：“这件事如果不是汉王干的，而是别人所为，殿下按下不报，必然会被皇上怀疑有贰心。但是汉王所为的话，如果殿下禀报上去，必然会被皇上视为告状……皇上会想，好啊，汉王已经伤成那样了，不过是一点过激的反应，太子便像抓着天大把柄似的，要告他谋反！”
“……”听了杨士奇之言，太子刚擦干的额头又满是汗水，这次却没有感到燥热，而是通体冰凉。“杨师傅说的有道理，在皇上眼里，我这个当哥哥的，就该让着弟弟，何况高煦还刚受了伤呢。”
“所以太子按着不禀报，皇上并不会认为你有贰心，反而会觉着殿下能包容汉王，像个当兄长的样子。”杨士奇侃侃而谈道：“所以这件事，为臣以为正确的处理方式，就是装聋作哑。”
“那是纵容！”蹇义闷声道。
“老部堂忘了郑伯克段的故事么？”杨士奇眼中精光一闪，淡淡道。
“哦……”太子书房中另外三人，闻言齐齐倒抽一口冷气，才知道杨士奇是个地道的狠角色。
所谓郑伯克段，可称得上是《春秋》中首年的第一大事。郑伯就是郑庄公，而段就是他的弟弟公叔段。郑庄公在位时，他的母后姜氏特别宠爱公叔段，在极力想让公叔段即位不成后，便变本加厉的让郑庄公给他远超规制的封地。大臣劝郑庄公不要答应，庄公却满足了母后和弟弟的要求。后来公叔段又接连吞并两处地方，几乎要把郑国一分为二了，大臣劝庄公对付他，庄公还是不肯。
见兄长如此懦弱，公叔段野心膨胀，他备齐了兵甲粮秣，准备发动叛变。姜氏也准备为共叔段打开城门做内应。哪知庄公暗地里早有准备，在其发动之日出兵平叛。因为之前公叔段肆意妄为太过，已经人心尽失，结果被庄公轻易击败，平定了叛乱。
在座诸位都是饱读诗书的，自然对这个故事耳熟能详，也都能体会到郑庄公深沉的心机……身为君主，他自然将威胁到自己的公叔段视为大敌，但公叔段是他的亲兄弟，他母亲宠爱的小儿子，贸然对他下手，必然会落个不孝不义的骂名，被国民唾弃，甚至危及统治。郑庄公便采取纵容的方式，让公叔段愈加肆无忌惮，恶行令国民痛恨。又故意示弱，使其有谋逆之心，并要和母后真正付诸行动时，才突然动手一举成擒。这样国民反而会觉着庄公此举理所应当，不会说他不仁不孝。
但其实，这一切都是郑庄公的圈套，公叔段走向灭亡固然咎由自取，但也离不开他的纵容引导……哪怕两千年过去了，这份阴险伪善，还在深深震撼着人们的心灵。
良久，太子内书房中的众人，才从沉默中走出……
“士奇端得是高招。”蹇义捻须沉思道：“但所谓尽信书不如无书，郑伯可以用这种法子克段，太子却不能用这种法子克汉。”
“是。”方宾也附和道：“郑庄公是郑国的君主，手握军政大权，臣子也是忠于他的，这才有底气纵容公叔段。可是殿下却只是太子，军政大权和臣子的忠诚，都是属于皇上的。纵容汉王的结果只怕是玩火**。”
太子虽然没说话，但是微微点头，显然也有同样的顾虑。他把头转向杨士奇，想听听这个大明朝最智慧的脑袋，还会说什么。
“二位说的不错，我们是要仿古但不拘泥古法。”杨士奇面容清瘦，两眼闪着智慧的光，捻须笑道：“那么只要防止他们狗急跳墙就好了。”
“如何防止？”
“山西白莲教的事情已经顺利解决，兵部可下函命府军前卫速速南下接受整编。”杨士奇胸有成竹道：“到时候再请太孙以京城不安、担心父亲安危为由上书皇上，要求留在京城。太孙说话可比殿下管用多了，这样既能狠狠告汉王一状，皇上又怀疑不到殿下头上。”
“而且有了府军前卫的三万兵马，殿下手中无可信之兵的窘境，也就一去不复返了。”方宾也振奋起来道：“三万兵马虽然不多，但足以让汉王轻易不敢妄动了！”
“只要时间一久，就算有纪纲打掩护，汉王的不法行径自然能传到皇上耳中。”蹇义也终于笑道：“到时候皇上再宠爱汉王，也不能容忍他继续在京城胡作非为的。”
太子听得频频点头，心中的烦躁去了大半，又问道：“那么现在京城的乱象怎么办？孤若是束手不管，如何对得起京城百姓？把个好好的京城搞得一团糟，也对不起父皇的信任啊。”
“哈哈殿下何须忧虑，为您解忧的那个人，应该也快回来了吧？”杨士奇淡淡一笑道。
“呃……”朱高炽眼前一亮，第一次露出笑容道：“前日接到消息说，仲德已经过了河南，应该不日就会回京。”
“那殿下还有什么好忧愁的呢？”杨士奇笑道：“王贤一到，就有人和他们斗了，相信他会把一切处理好的。”
“哎，什么难事都往他身上推，”朱高炽叹气道：“孤心里实在过意不去。”
“能者多劳么。”杨士奇笑道：“殿下待他不薄，正是他报效殿下的时候了。”
“也只能这样了。”太子点点头，又正色道：“你们要保护好他，千万不能让他在庙堂之上吃了亏。”
“那是自然。”众人肃容道。
第635章 遇袭
…
离开太原时，王贤还带走了莫问、许怀庆、程铮等众将，以及杨荣一干原太原左护卫的将领。现在山西的问题已经解决，京城才是真正要命之处，朱瞻基当然要把得力的人交给王贤。不光是将领，朱瞻基还拨给王贤五百最精锐的白甲兵，那是朱瞻基亲手训练出来的死士。加上五百蒙古勇士，二百王贤自己的护卫，随行队伍竟达到一千二百余骑，真叫个浩浩荡荡，气势十足。
就这样一路南下，等到高平时，果然周知县已经接到命其将官印交主簿暂掌、进京另有调用的命令。要知道，王贤连来带去不到一个月，像他这样的一县之长虽然官职不高，却也是需要吏部下文才能调动。王贤竟能用二十多天的时间，就完成这项通常需要好几个月才能走完的流程，这下周知县对王贤服气的五体投地，指天发誓要好好跟他干。
王贤自然对这种口头的效忠兴趣缺缺，不过既然是多事之秋、用人之际，他还是温言勉励了周知县一番。哦对了，那位已经不是知县，人家的高姓大名叫周满！
收了周满，一行人又星夜兼程离开山西。进入河南后，按说不能这般招摇了，因为王贤不是钦差，是不允许带这样庞大护卫队伍的，然而王贤宁肯让白甲兵以太孙给太子送礼的名头随行，让蒙古骑兵以和顺公主给皇帝送礼的名头随行，也要让他们同行。
因为他惨淡经营的情报系统，还是发挥了一点用处，向他报告说江北军队频繁野外拉练，表现有些异常。有道是一朝被蛇咬、十年怕井绳，王贤陡然就想起去年在山西五台县那次，也是军队突然野外拉练，结果把自己围在五台山，差一点就没能逃出生天。去年那次遇险，敌人精心算计是一方面，但他过于托大又是另一方面。如今的形式比那时何止危险十倍，他当然不能再犯同样的错误，就算再喜欢冒险，也没有拿自己生命开玩笑的道理，何况如今自己还是有孩子的人了。
所以就这样一路浩浩荡荡的南下，数日后过了河南，进入直隶地界。不一日来到凤阳府的板桥驿。板桥驿所在的板桥镇原本没有人烟，当年洪武皇帝营建中都时，迁了几十万民夫安置于此，此镇兴盛一时，但后来朱元璋打消了营建中都的念头，民夫便都撤走，到现在整个镇上一片空空荡荡，只剩下这个驿站还在。