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王彦闻语冷静下来，现在他更应该考虑该怎么办，他这一路大军到底何去何从。
他现在要么撤退，守住安庆，准备另立天子，但他立的天子，江西、福建，还有鲁王未必买账，明朝可能出现三家争立的局面，那大好局势就血崩了。
继续前进，又没摸清中路军的情况，万一他撞进去，金声桓四万多人，加上皇帝已经全部完蛋，明军气势必然跌破谷底，而清军气势鼎盛，在此种情况下决战，那他纯粹就是找死了。
王彦左思右想，江南之役是国运之战，打到现在，没有局势还不明朗就自己先怂的道理，况且大军好退，辎重却不好退，他和其它几路明军，为了这一战已经耗费无算，除非有确切的消息，否则不可能后退。
“斥候再探，把横冲马军全都派出去，务必将事情摸清楚，中路军到底打成了什么样子，皇帝是存是亡，还是以被清军俘虏，必须给本藩一个准信。”
旁边的王士当即领命而去，可王彦还不放心，他现在的位置，已经很前突，极有可能陷入包围中。
等横冲马军出发后，他又吩咐人手，去查看孙守法，以及江北李过和戴之藩的情况如何，下死命让他们挡住外围清兵。
要是这两支人马，没有挡住清兵，让多铎或者萧起会抄了他的后路，那真就危险了。
王彦忙完这些，吩咐妥当，这时忽然又有斥候回来禀报，却正是前突至马鞍山下的那一支，言在马鞍山下清军连营，正在急攻山头上的明军。
一众将领和幕僚听了，当即便确定了必是中路军的败军，被困在了马鞍山上。
中路军在大胜关下被清兵突袭，东面被大胜关挡住，清军从东南包抄过来，往回跑又跑不过骑兵，很有可能沿着长江边上逃，借机寻找船只逃脱，但是最终还是没有逃脱，被困在了马鞍山上。
王彦既然得知中路军还在战斗，那他就必须去救。
如果四万精兵损失殆尽，明军必然元气大伤，不得不再次转入防守，而且四五年之内，不要再想光复江南。
如果皇帝被俘，这两年好不容易形成的一个名义上统一的中央政府，将立刻瓦解。
能够承继大统的有桂王，但唐藩一脉这些年为大明的贡献也有目共睹，拥唐之人大有人在，鲁王也不是省油的灯，谁被拥为天子，都有人不会服气，抗清势力极有可能彻底分裂。
而皇帝被俘给军民带来的打击，必然又会使得明朝人心动荡，士气低迷，能不能保证在攻守易势的情况下，还能守住现有版图，还是个大问题。
第717章马鞍山山下
马鞍山位于应天、太平、和州，三府交界之地，地处南京之西，当涂之北，与和州府的乌江镇一江之隔。
平原上的山，是无法与西南的大山脉相比，说是山，其实高多不及百丈，方圆不过十多里。
若是大山，人马钻入其中，便如鱼入大海，根本找不着，但平原上的山除了几座山峰外，四周都是旷野，清军又有骑兵之利，却很容易把山困起来。
马鞍山形似马鞍，主要的山峰有两座高峰，周围还有大小九个小山峰。
这里本来是当涂等地的大户人家，文人士子，踏青春游，重阳登高的好地方，现在却成了两军殊死搏杀的大战场。
中路军与皇帝在大胜关下被清军骑兵突袭，全军大败，幸得部将拼死断后，败军才侥幸逃到此地。
此时一方为了保命，一方急着建功，活捉大明皇帝，双方已经搏杀数日，现在除了两座主峰还在明军手中之外，其他九座山峰已经全部陷落。
在马鞍山山脚，清军大营绵延，端重郡王博洛正召集得力干将商讨战事。
这一仗，他算是立下了大功，一举扭转了顺治三年楚赣之役后，清军的大颓势。可以说这是近两年来，清军取得的最大战果之一。
此番经过洪承畴的谋划，他从中周密布置，终于使得进攻江南的明军受到了重创，金声桓、王得仁两部人马，损失过半，不仅没有拿下大胜关，反而被包围在了马鞍山。
中路明军出发时五万多人，此时怕只剩不到两万人，这样高的损失，如果不是有南朝的皇帝在，恐怕军队早已崩溃。
这时博洛的意图十分明显，他六万人马，守住要害，将马鞍山围的水泄不通，力求一战歼灭江西明军主力，俘虏隆武，然后携大胜之势，西进与王彦一战，并收复池州、安庆等地，甚至准备攻下江西和湖广。
如果他的算盘实现，那他的战功将盖过满清老一辈的诸王，成为年轻一辈的翘楚，加封亲王不在话下，多尔衮也会对他更加器重，今后接班不成问题。
这一战关系明清国运，也关系到博洛的大好前程，他自然使出浑身解数，以求歼灭金声桓、王得仁。
不过，他原本以为这一仗已经铁板钉钉，但此时却出现了一个小意外。
大帐内，众多满清将领站在两侧，博洛负手而立，佟图赖跪在他的背后，额头上流着冷汗。
“这么说王彦七万人马，已经过个青戈江，进入芜湖城呢？”
博洛让佟图赖阻击王彦，原想着他能拖延六七日的时间，他可以把这边的战事解决，可没想到佟图赖这么没用，居然一天都没守住，就灰溜溜的跑了回来。
佟图赖听了忙磕头回道：“如果王彦不做停留，大概也就两三日间就能杀到，不过王彦用兵素来谨慎，他没有摸清情况，应该不会来的那么快。”
佟图赖这次虽然没完成阻击的任务，但是好在他的人马也大多带了回来，没有损失太多人马。
佟家人在满清朝廷中占据诸多高位，在汉军旗中力量也十分庞大，而如今满人分为两部，关外的代善也是听调不听宣，使得真满洲势力进一步退化，如今满人十分依赖汉军旗，博洛并不好治佟图赖的重罪。
博洛心中万分恼火，但终究还是忍了下来。
“如此看来，本王就只有两三天时间了。”博洛转过身来，并没有让佟图赖起来，而是就让他这么跪着。他看了帐中诸将一眼，问道：“你们怎么看？”
众清将相视一眼，议论一阵，金砺出来说道：“王爷，末将以为三天时间足矣。金声桓、王得仁被王爷突袭一阵，一路溃退，粮草辎重早就扔了个干净，白白便宜了我军，现在估计早就断粮，而且山上少水，末将看来，战事了结，就这在这两三日之间。”
金砺这次算是露了个大脸，他从池州节节抵抗，一步一步的把明军诱到大胜关下，挡住了明军猛攻，使得明军疲乏，为博洛突袭得手创造了有利的条件，这次大胜，他的作用可以说至关重要。
这一次他可算是洗刷了去岁攻赣失败的耻辱，向金声桓报了仇，所以心中欢喜，心态上也就有些发浪起来。
其实不只是他，打了胜仗，自然士气鼎盛，许多满清将领都一改颓势，重拾了对大清朝的信心，似乎快要找回入关之初，视明军如草芥的豪情。
博洛听后，一阵沉吟，“如果本王攻山不下，王彦突然杀到，岂不是步了金声桓在大胜关下的后尘。”
金砺听了一愣，冷静下来，皱了下眉头，说道：“这南朝皇帝，已是瓮中之鳖，难道煮熟的鸭子，还让他飞呢？”
他这一反问，却道出了重点，博洛既然已经把隆武、金声桓困住，岂有听说王彦要来，便松手的道理。
一旁石廷柱思考了一阵，出来开口说道：“王爷，咱们可以一面加紧攻山，一面多派探马，如果王彦未至，那我们肃清山上明军，俘虏了隆武，便可联合豫王爷，萧巡抚，西进对付王彦，收取安庆城，王彦的行辕武昌就近在眼前了。”
“王彦这厮与我们作对多年，甚为可恨，要是能打下武昌城，当一泄心头之恨！”旁边满清老将叶臣开口说道。
博洛听了却问道：“若是山没攻下，王彦却杀过来呢？”
石廷柱笑道：“如果攻山未下，探马便发现王彦杀来，那王爷也不用担心，大可故技重施，大军退到大胜关，凭借关墙坚守，将王彦阻击在关下，只等豫王爷与萧巡抚从后面包抄过来，则可一举将王彦围歼在关下。”
博洛听完眉头一挑，脸上露出笑意，“王彦如果识相，最好现在就灰溜溜的退回湖广，他若赶来，本王就依石固山之言。”
说完，他这才瞟了跪着的佟图赖一眼，然后冷哼一声，挥手道：“起来吧！探查王彦动静的事情，本王就交给你了，若是再出纰漏，本王决不轻饶！”
第718章穷途末路
马鞍山，最后两座被明军掌控的山峰上，从大胜关溃逃的中路明军，遍布在山头。
还在明军掌控的两座高峰之间已经被清军切断，将近两万明军，被分割开来，两座山头，各挤满了近万败军，秘密麻麻的一片。
此时士卒们挤在一起，或立，或站，或躺，或卧，或是靠在树桩上，一片沉寂，早已没了阵斩满清贝勒，大破满达海五万清军，鼎定楚赣大战的那份骄横。
士卒们抱着鸟铳、刀枪，靠在树边，靠在山石上坐着，目光呆滞，一片死气。
清军来的太突然，中路军败的太快，大营转眼就被骑兵突入，大军根本没有时间去转移粮草辎重，只能拔腿便跑，身上的重物都被抛弃掉，跑得快的都在这里，跑得慢的大多已经扑死在溃败的道路上。
此时军中早以断粮两日，不少将士粒米未进，滴水未沾，绝望、饥渴、恐惧，慢慢侵蚀着这支精兵的精气神。
想当初从安庆誓师东征时，战鼓咚咚，旗幡飞舞，号带飘杨，三军一啸，气势如虹，惯战儿郎持铳拿弓，百战大将跨马按刀，刀枪闪耀，剑戟森严，腾腾杀气锁云天，一座兵山滚滚来。而如今，伤兵哀哀叫苦，军中咽咽悲声，金鼓旗幡丢弃满地，愁云弥漫九重天，一众败军随地坐。
江南之地，平原广阔，名山稀少，马鞍山不算高山，但山顶也建有寺庙。
此时，金声桓坐在寺庙东厢房外的一个石墩上，他的头盔已经不见，束带也有些松动，头发散落几丝，遮着他的面庞，在他的身边，还站着几员战将，有的盔甲斜挎，有的甲胄已经少了一大块，衣甲被刀枪划过的痕迹，随处可见。
战将一个个都是脸色发白，嘴唇干裂。
整个院子里不下二十来人，院外则是满地的败兵，可这么多人，整个寺庙内却出奇的安静，这不是军汉们觉悟高，菩萨面前不敢喧哗，而是没人想要说话。
这时一队火头兵抬着一锅冒着热气的汤过来，上面漂着油花，还浮着一些泡沫，里面还有一根大骨头。
要说这肉汤，应该是香的，但马肉味甘、酸，性寒，还有一定的毒性，煮起来会有泡沫，还会发出恶臭，令一般人敬而远之。
可在没有吃的的情况下，哪里还管这些。
这一锅汤放好，几名将领围上来，接过大碗，荡去泡沫，各打了一碗。
李元胤脸上一道到深深的伤痕，血迹在脸上乌黑了一大快，他端起一碗正要喝，却见金声桓没有动，于是把那碗汤端着递到他面前，“督镇，喝一口吧，您都两天没吃东西了。”
金声桓抬头看了李元胤一眼，干裂的嘴唇动了动，却没有去接汤碗，而是用已经沙哑的声音说道：“给弟兄们喝吧！”
说完金声桓便又将头低下，这一败对他的打击太大，他原是想要做大明朝的擎天之柱，与王彦并称柱国，也挣个王爵，但现在却陷入了绝地之中。
勒克德混因为他死，他就是想投降都不可能。
金声桓想着他原为世袭军户，隶属杨嗣昌诸营，清军陷辽东，他全家被俘，只身入关，成为总兵黄龙裨将，后投左良玉军中，由都督同知升总兵官。
弘光朝时他随左良玉东叛，声讨马士英。左良玉死后，他又随其子左梦庚降清，任江西总兵，之后苦于清廷寡恩，在赣州被王彦策反，提拔为江西总镇，此后楚赣大战，他力挽狂澜大败满达海，被封为国公。
他这一生才刚刚进入**，却在此时嘎然而止，陷入了死地，如何不让他神伤。
李元胤见他情绪极为低落，不禁再劝道：“督镇，不吃饭，哪有力气杀敌啊”
金声桓猛然站起来，却忽然怒道：“你没听见本镇的命令吗？让你给将士们喝！”
他这一声大喝，把正在喝汤的十多员部将全都吼的愣了起来，院子外的士卒都被声音惊到，侧目过来。
李元胤被他一吼，劝也不是，不劝也不是，最终还是叹了口气，端着碗往院外而去，众将见此，也不好再喝，纷纷将汤水又倒