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这座池因为靠近明军控制的地区，属于第一线，从去岁下半年，便开始进行了加固，已经不是之前的小县城，此时以经快要达到府城的规制。
整个城高三丈，宽一丈三尺，城上有敌楼、马面，城下有护城河，还建筑了羊马墙，挖了深壕。
在城头，各种火炮配置也比较齐全，唯一欠缺的就兵力不足。
之前多铎为了围剿谢迁，从西线抽调了许多兵马，所以西线的兵力比较空虚，而舒城又只是个前哨，作用只在于示警，并拖延一段时间，最后是可以舍弃的，放太多的军队若是被吃掉，就不划算了。
舒城的守将是正蓝旗的李率泰，他在入关之初就已经是干到了副都统梅勒额真的位置，但自从当初扬州之败后，他就越混越回头，每当王彦打了胜仗，多尔衮就想起了李率泰。
当初他要是警惕性高一些，把王彦困死在扬州，大清哪里来那么多麻烦。
李率泰也是有冤没地说，那扬州之败，完全是准塔的责任，那货一死百了，他却要背负战败的责任，官职一撸再撸，本来有机会座正蓝旗的固山额真，现在却被撸成甲喇章京，领着五千三百人充作炮灰。
随着战争进行到第五年，八旗战力下降，旗丁的减少，使得满清改变了过去的战法。
舒城五千三百人的构成与其它城池的组成基本一样，主力是五千人的绿营兵，一个牛录的正蓝旗则负责督促监视。
江南大地风起云涌，大战将要临近，空气中也弥漫着暴风雨前的不安和燥热。
李率泰的内心也是十分忐忑，五千多人马让他心中没底，不过好在城中器械和粮食充足，给了他一点安全感。
此时城头上，清兵林立在墙朵边，城上巡逻的士卒来来往往，各种器械布满了城头。
两名绿营军官站在墙边，靠在墙上闲聊，一人说道：“听说南边和东边都已经开打了，这次南面好像是皇帝亲征，气势汹汹的，你说咱们这边什么时候会交上手呢？”
另一人没好气的撇了他一眼，“你闲命长啊！爷们儿混口饭吃而已，你怎么还盼着打仗呢？”
那军官听了嘿嘿一笑，小声说道，“我脑子又没病，我是担心西面什么时候杀过来，咱们这点人，还不够给王相公塞牙缝的哩……”
那军官正说着，听的人却忽然站直了身子，提醒道：“八旗大爷来了。”
那军官也连忙不再靠在墙上，将身子站直。
这时只见一队蓝甲的八旗兵巡视过来，两名将领站在墙边，等他们走远了，正要埋汰几句，城上忽然有人大喊，“敌袭。”
两人听见城头警钟大作，忙转身看向城外，只见西南方向烟尘滚滚，旌旗若隐若现，一人不禁骂道：“赵五儿，你他娘的个乌鸦嘴。”
第702章奔走联合
在满清现在的版图上，清兵重兵集结之地，从南到北依次为余杭、江宁、扬州、徐州、洛阳、北京，这么六处。
这次明军要交手的主要就是杭州、江宁、扬州三处集结的清兵，大约有二十五万人左右。
明军的目标是南京，直接扑过去，很容易被杭州、扬州、甚至徐州的清兵抄了后路，所以西线明军分为三路进攻。
右翼的孙守法扫荡徽州，进而攻打宁国府，目的就是保证皇帝所在的中军，不被杭州方向的清军包抄，而左翼的戴之藩，目标自然是挡住扬州、徐州的清兵，防止清兵往后迂回，护着中军的左翼。
忠勇镇三万人，步骑混杂，出了北峡关，便杀入庐州，目标自然是合肥，只要拿下合肥，就能控制淮南大片地区，护住中军左翼。
舒城作为合肥的前哨，必然首当其冲。
此时舒城县的城墙上警钟响起，“”的想个不停，精神紧绷的李率泰领着几名绿营将领疾步窜上城墙，他来到城楼上，手打着凉棚远望，心中哇哇一凉。
他往西南面看去，凡是目力所及之处，具是一片抢林攒动。阳光照射在锋利的枪尖上，光芒晃的他都有些睁不开眼。
城上的士卒们这时也纷纷站在墙朵边观看，不禁倒吸了一口凉气。
他们只见天地相接之处，一条红线慢慢移动，慢慢的化作一张铺在大地上的地毯。士卒最先看清的是近千骑兵，他们挎着战马，插着战刀，背着弓箭，举止骑枪，掀起一片浮尘。
五忠军的战马，那得感谢吴三桂的赞助，不过这近千骑兵却不是忠勇镇的骑兵。忠勇镇虽然也分了两千匹战马，但目前还没有形成战力，这些骑兵都是从督标横冲马军中借调的一千人，都是经历过几次大战的精锐，一个个跃马杨刀，龙精虎猛。
为首一将，一身银甲，大红披风，头顶插着拉风的三尺红翎，一直独眼精光四射，正是大将戴之藩。
在骑兵之后，则是六个步军大阵，旌旗如云般席卷而来。
李率泰看清旗号，深深吸了一口气，但依然不能压制心中的狂跳。来的不是别的部队，正是王彦的五忠军，而且是王彦的心腹嫡系忠勇镇。
这时骑兵已经在离城两里外停下，后面的步军也慢慢到了城外的旷野上，整个平原上，放眼望去，密密麻麻的长枪耸立，密密麻麻的碟盔攒动，密密麻麻的人，几乎要挤满整片旷野。
而在步军之后，城上的士卒还可以看见，一个个露出模糊轮廓的高耸物体，随着后面大片的人影涌来，想必都是大型的攻城器械。
看着城下的大军，城上的绿营兵不禁肝颤，他们只有五千人，而来人至少有三万，是他们的六倍不止，而且是天下闻名的五忠军，士卒们的眼中都露出了恐惧。
李率泰见此，忙大声喊道：“城上士卒，各归本位，弓手、铳手、炮手全部进入战位，敌兵靠近城池立刻放炮。”
城上的将官反应过来，忙传递军令，大声吆喝着，指挥着清兵进行防守。
一时间，城池上的绿营兵，纷纷跑动起来，进入战位。
城外戴之藩打马来到众军之前，身边簇拥着党守素、王光恩、秦锋等将，他骑在马上，一手拉着缰绳，一手拿着马鞭，远远的观察舒城县。
他要打合肥，就得拔掉舒城，而且速度还要快，不然等多铎调兵回援西线，就该他们被打了。
戴之藩早得到了情报，守城的乃是扬州时的老对手李率泰，那时李率泰是统领八万人马围捆扬州的副将，而他不过是扬州城的一个小军官，现在情况却到了过来，让他一阵感慨。
戴之藩用他的独眼看了看，这舒城虽小，但各种防御工事却十分齐全，李率泰这个败军之将，现在变得还真是谨慎，有了护城河，还筑养马墙，挖深壕，还真不好打。
“他娘的，李率泰这个孙子，啥时候学会乌龟法了。”戴之藩笑骂一声，然后对众将道：“你们有什么想法没有？”
众将望了望，对方搞这么多名堂，摆明着就是想做乌龟了，除非对方弃城，否则那就只用硬趟过去了。
戴之藩见没人说话，也并不急，他三万精兵，还打不下一个小城么？他只是想找一找，有没有减少弟兄们伤亡的方法。
“走，先扎下营来，咱们到帐中仔细琢磨，这舒城县必须尽快拿下来。”戴之藩说完一句，便一挥马鞭，拔马返回大军之中。
众将也紧随着拉动缰绳，夹紧马腹回到大阵。
这时旷野上，号角声响起，接着便是此起彼伏的棋牌官的传令声，“督阵有令，扎营备战。”
“扎营。”
在西线一片火热时，东线的光芒却似乎有些暗淡，郑成功虽然在攻打松江，但他兵力毕竟不如西线雄厚，无法搅动太大的动静。
多铎撤回扬州后，鲁王军重新进占泰县，便没有了后续动作，甚至没有与郑成功配合。
这也是在王彦的预料之中，三家都想要南京，所以对于鲁王而言，此时的情况十分纠结。
鲁王内部，郑彩等人便提出要座山观虎斗，不能让隆武得了南京，而张名振、张煌言又觉得这是一次难得的机会，可以借机攻掠大片土地，扩大控制之地，而且谁能先进南京，总得争一争。
鲁王对此也十分纠结，他在心里估算过，这次江南之役，只有三家合力，兵力上才能对清兵形成微弱的优势，他是能够牵制多铎江北近十万人马的一支重要力量。
他出兵配合，可以将多铎的一部分人马牵制在扬州，为王彦在西线创造机会，还可以命四明山上的义军，牵制杭州的清兵。如此则明军一方大占优势，可如果他在一旁，隔岸观火，那么至少东线的郑成功，将很难取得突破，西线明军面对的清兵也会多上一倍，江南之役的胜算将微乎其微。
一边是大势，一边是他和他的拥护者的利益，鲁王好不纠结。
就在他在帐中踱步时，这时张煌言把帐帘一挑，进来行礼说道：“殿下，衡阳藩派使者来了。”
第703章夏完淳说鲁监国
鲁王听到王彦派使者过来，眉头不禁一皱，难道是要他出兵。
现在衡阳藩与皇帝的关系并不好，他应该不会帮着皇帝才对，鲁王有些搞不清王彦的想法，不过不管王彦怎么决定，这出不出兵，鲁王都决定自己考虑，并不打算听谁的号令，特别王彦只是个异姓的郡王。
张煌言进了帐，鲁王收住步子回到帅案前坐下，张煌言便又说道：“来人是夏完淳，殿下应该有些印象。”
听到这个名字，鲁王心里便有些不高兴，夏小隐他自然认识，江左少年，曾经多次给他传递情报，他还给他封了个中书舍人，很欣赏他的才华，想要收到麾下，但夏完淳却弃他而去，投了隆武朝廷，后来还中了个状元，不过这状元现在又跑到了王彦一边，估计隆武心里也是不快活。
鲁王把背靠在座椅上，有些幽怨的道：“是有些印象，他既然来了，就先让他歇息，孤有时间在见。”
张煌言见鲁王这个态度，心里却有些着急，想着鲁王是否真的会听郑彩等人的话，脸上流露出担忧之色。
鲁王在座椅上见张煌言并没出去，不禁抬头注视着他，开口问道：“爱卿还有何事？”
张煌言正愣神，听到鲁王问话，他犹豫了一下，最后还是行礼问道：“殿下已经决定不参与此次江南之战吗？”
鲁王心中还在纠结，没想到张煌言会这么认为，他愣了一下，但随即反应过来，于是笑了笑，“也罢，爱卿把他引来，孤听听衡阳藩怎么说。”
张煌言随即也明白他会错了意，鲁王心中还没做出决定，只是心中有些恼怒夏完淳舍近求远，跑去投靠别人。
当即，张煌言便行礼告退，“殿下稍后，臣这就把夏玩淳带来。”
张煌言退出大帐，走了一段距离，又挑起另一座帐篷的帐帘，里面夏完淳正座在帐内品茶，耐心等候，似乎并不担心衡阳藩给他的任务，或者说他已经胸有成竹。
张煌言观察了一下他，心中多少有些理解鲁王内心的感觉，此子不到二十，却已经是五品的兵部员外郎，他十四岁就跟随陈子龙起兵抗清，看过中国时事变化，天下白云苍狗，亲身经历风雨四五载，其中的历练非常人可以，今后必是辅国的大才。
这时张煌言轻咳一声，走进帐来，夏完淳听了动静，随将茶杯放下，笑着站起身来，作揖道：“张公。”
张煌言向他点了点头，“存古，殿下召见，你跟我来吧。”
夏完淳听了淡定的拱了拱手，提步走到张煌言身边，“有劳张公了。”
两人出帐，便往鲁王大帐而去，张煌言走着走着，忽然停下脚步，回头对夏完淳说道：“殿下对于出兵之事，犹豫不决，存古见了殿下，多说些好话。”
夏完淳听了微微笑道：“张公放心，我自有对答之语。”
张煌言见他心有成竹，点了点头，随即带着他进了鲁王的大帐。
两人给鲁王行礼，鲁王让侍卫搬来椅子，让两人坐下，然后看着夏完淳道：“小隐这次代表谁来啊？”
夏完淳见他明知故问，眼珠一转动，又站起来行礼回道：“完淳不才，代表江左百姓而来。”
鲁王听了，鼻子呼出一股浊气，又问道：“所来何事？”
“出民于水火，复汉家之山河。”夏完淳躬身，从容道：“殿下为太祖之后，光复宗庙责无旁贷，因而特来说殿下出兵。”
鲁王却摇摇头道：“皇帝与衡阳藩两路人马，拥兵数十万，足之多谋之士有陈邦彦、顾炎武、王夫之、万元吉、姜广曰，能征惯战之将有戴之藩、金声桓、李过、高一功、孙守法，可谓战将千员，谋士如云，有此两路，光复金陵