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一曲歌罢，半百老者已经走到众人之前，王彦观那老者，见他一行一曲之间，颇具大家之气，身上正气浩然，又有一丝位居高位的威严，显然曾经做过大官，心中觉得不凡，遂即上前一步作揖道：“先生方才一曲，让彦甚为触动，不知先生可否告知姓名，又怎么会出现在这兵荒马乱之地？”
那老者闻语，见王彦虽是高官，却对他甚为礼遇，当即微笑的回礼道：“老朽姜曰广，特来毛遂自荐，为楚国公参赞！”
王彦闻语，微微一愣，何腾蛟却脸色一变，他方才便觉得老者眼熟，等老者报上名号，才惊讶的上前道：“公怎会至此？”
姜曰广向何腾蛟拱手一礼，“何督师别来无恙，老朽辞官归乡之后，便一直在南昌讲学，谁知一朝惊变，左镇降清，南昌居然落入敌手，老朽只得躲入山中，才保住这衣冠发服。前些日子，族中小子给老朽报信，说楚地官军大胜，老朽喜极而泣，又闻楚国公与督师兴大军攻拔武昌，要光复湖广全境，因而特来献上一点微薄之力。”
何腾蛟的性格，王彦十分了解，他不是那种能够礼贤下士的人，但他却称呼姜曰广为公，而姜曰广亦只是拱手一礼，足见姜曰广曾经的地位。
王彦听他们之语，才猛然想起来，姜曰广乃是弘光朝的礼部尚书，东阁大学士，与史可法、高宏图，并称为南中三贤相。
如今史可法死于扬州，高宏图自杀于杭州，三相便只剩下姜曰广一人，而与他们政见不和的马士英亦不屈而死，阮大铖降清仅一个月之后，也暴毙而亡。
弘光朝的诸多人物，如今也都基本烟消云散矣。
王彦看着姜曰广，心不禁一喜，能够做到宰相的人，大多有些才干，他进入官场的时间尚短，很需要这样的人来到身边为他参赞。
“姜阁老，能来助彦，彦欢迎之至也！”王彦连忙说道：“此地不是相谈之所，阁老且随彦到路旁，我等坐下再谈。”
姜曰广见此，点点头道：“如此甚好，老朽正有此意，不过山野之人，国公唤声先生就可，却不可再提什么阁老。”
“既如此，先生且随彦来！”王彦笑道。
姜曰广遂即跟随王彦等人，往官道走去，他边走，却又边说道：“老朽还有一事要麻烦国公，我有三位同乡好友，一个叫陈绪弘，一个叫宋应星，另一个叫宋应升，与老朽一同而来，现在去了农家买些吃食，还请国公派人接回来。”
王彦闻却又是一惊，忙问道：“可是著《天工开物》的宋长庚呼？”
第289章将计就计
官道旁，靠近小河旁的一块草坪上，铺上一张大布，上面摆上了一些简单的食物，王彦与何腾蛟陪同姜曰广等人席地而坐，脸上俱是欢快之色。
王彦想着大军就算赶到金水河边，今天也不能够过河，便索性让督标先行出发，搭建浮桥，而大军便在此处扎营，休息下来。
王彦在行军路上遇见的这四个人，姜曰广做过尚书，入过阁，能力十分惊人，陈弘绪曾守过晋州，通兵事，宋应星、宋应升两兄弟，便不用说，对农事、机械、火药、兵器，更是无一不通，都是难得的人才。
几人应为各种原因，有的辞官归隐，有的有官但没有去上任，都留在江西老家，现在却因为湖广之役震动天下，结伴来投靠王彦。
这样的人才，不仅王彦心中欢喜，何腾蛟也异常心动，频频表现出招揽之意，但四人显然经过商议，总是巧言推辞，令何腾蛟心里一阵不快。
王彦看着几人，心中十分欢喜，对他而言，他现在就是缺乏各种各样的人才。
王彦崛起，也就是不到两年的时间，根基不太稳固，缺少谋士和幕僚，他在广东招揽的人才，几乎都被留在粤地，所以入楚之后，基本没有为他出谋划策之人。
前些时间，他还能同王夫之商议，现在因为战事的关系，王彦身边的谋士，多被派出去联络各方势力，使他连个问问题的人都没有，让他在面对许多事情时，考虑的都不周全。
眼下着四人，虽然才学不同，也非全部精通兵事，但却总算是多了几个查漏补缺之人。
“这么说来，国公是要领兵，去解江夏之围？”
军中不许饮酒，亦没有茶可喝，所以几人只能吃些简单的食物，聊聊眼下局势，众人听完王彦所说的战局，陈弘绪脸上有些疑惑的问道。
“李过是我军大将，不可不救也！”王彦见他表情，心里不禁一愣，也带着疑惑问道：“石庄先生是否觉得有什么不妥？”
陈弘绪微微摇头，“兴国候乃是国公臂膀，确实必须要救，只是在下总觉得有些不太对劲，但又说不出问题出在哪里！”
王彦闻语，心头不禁一紧，他心中亦微微一动，自从何腾蛟私自派兵出战，刘承胤大败而归之后，他所有的行动，似乎都丧失了主动，完全被清兵牵制鼻子走，可明明他才是进攻的一方，整个局面似乎反转过来，使他心中立马提心警惕。
何腾蛟见此，却不以为然道：“清兵总共不到六万，而且还要分兵守卫武昌，能围江夏的兵马必定有限。我军有六万之众，江夏城内还有三万，有什么好担心的？在本督看来，无论清兵耍什么花样，兵来将挡水来土掩即可也！”
听何腾蛟之言，明军似乎战尽优势，立于不败之地，宋氏兄弟虽然精通火器，但却不了解兵事，闻语觉得有理，于是纷纷点了点头。
安理说，明军在兵力上占据优势，该胆怯的应该是清兵，该担心，该苦想对策的也应该是清兵，但现在却分明是明军，感到一丝丝不安。
有道是“事有反常必为妖”，王彦等人听了何腾蛟之语，不仅没有松一口气，反而面色更加难看起来。
这时姜曰广微微皱眉，突然开口道：“国公可有地图，拿来让老朽一观？”
王彦闻语，知道这位阅历丰富的老阁老，心中必然想到了什么，于是不敢怠慢，连忙让亲随拿来地图，又将放在布上的食物拿开，而后便将地图铺在地上，一起观看。
何腾蛟见王彦一脸沉重，心里也是一紧，凑上来观看，但他却看不出所以然来，于是便只有站在一旁。
姜曰广看了片刻，便若有所思的抬起头来，王彦等人知道他有话说，于是也立马抬起头来，看着他问道：“燕及先生，可是发现了什么？”
“老朽善于政务，不善于兵事，但世间万物多有相通之处。”姜曰广闻语，却不直接回答，“老朽乃万历四十七年中的进士，也正是那一年，发生了萨尔浒之战，此后大凌河之战，松山之战，我大明大都失败。”
“居之兄的意思是什么？”
何腾蛟有些不明白，但王彦却知道姜曰广的意思，“先生的意思是说，不能小窥清军吧！”
“国公说的不错，老朽的意思正是如此，我大明数次以为可以一举荡平此虏，但都反被此虏击败，足见其狡诈。”姜曰广点点头道：“老朽之前听国公所言，刘承胤部从武昌败回之时，被江夏清军截杀一阵，损失了数千人，足见江夏清军还有些实力，然而这样一支兵马，却在兴国候至之后，立马丢掉了城池，却又遇见清军骑兵，反将兴国候围在城中。老朽查看地图，发现清军各部配合十分默契，显然是事先策划好了的一个圈套足。老朽甚为担心清兵所图甚大，非江夏城中的兴国候，而是令有它图也。”
王彦听完，眉头不禁一挑，“先生的意思是，清兵想要对付本督？”
“围点打援！”一旁的陈弘绪，听完王彦与姜曰广的话语，眼睛忽然一亮，“一定是这样，大凌河之役时，清兵就用过这一招。”
这时王彦也已经明白，他身上不禁惊出一身冷汗，“之前，本督想过清兵可能会迂回到我军后方，袭击辎重、民夫，却没想到，清兵敢袭击我六万主力。”
“这次真是多谢几位先生提醒，不然彦险些铸成大错。”如果王彦被清兵偷袭，主力大败，那湖广之战也就不用打了，明军必然失败。
这时，王彦不禁向几人行了一礼，而后又问道：“不知？几位先生以为，勒克德浑准备在哪里下手？”
几人闻语，又一起低头看向地图，片刻后，不禁抬起头来，齐齐只向一处。
王彦见此，嘴上不禁说道：“金水河！勒克德浑是要趁着我军半渡而击啊！”
“国公～”姜曰广遂即笑道：“何不将计就计耶？”
第290章浮桥
袁宗第与王士，率领一万督标先行来到金水河边，军队暂时停驻在名叫河口的小镇上，所谓河口就是金水河从南注入长江的交汇之处。
河口镇北面是长江，东面是金水河，水网发达，农田便于灌溉，村民即可以从江河中获得鲜美的鱼儿，又可以用江河之水，灌溉农田，本来该是个安宁富足之地，但战争却使得小镇便的破败。
陈子龙偷袭苏州，抢了清军运往湖广的粮食之后，勒克德浑与佟养和，为了能够守住武昌，派出大量清兵四处抢粮，河口镇也遭了大罪，不仅全镇被劫掠一空，镇内的壮年劳力，也被抓到武昌，去帮清兵修城。
这时原本颇具生气的小镇，已经只剩下一些老弱妇孺，他们见大队官兵，涌入小镇，顿时就吓得赫赫发抖。
袁宗第寻来族老相问道：“老丈，本候乃楚国公帐下先锋官，欲渡河去攻打清兵，你们镇子靠近长江大河，想必有些舟船，可否让给本候，供大军渡河？”
那族老闻语，知眼前之人，居然是朝廷的侯爷，于是连忙跪下道：“启禀大人，镇子里并没有舟船。”
一旁的王士闻言，眉头微皱，武昌一地，原本为左良玉镇守，他号称有兵八十万，而养八十万兵，所需之消耗是多少，王士无法估算，但有一点可以肯定，湖广之地，肯定养不起，百姓在他的治下，必然十分困苦，对官军缺乏好感。
这时，王士见老者说镇里没有舟船，便以为是百姓担心，官军白征他们的船只，不愿交出来，于是翻身下马，扶起族老，微笑道：“老丈，我们是官军，要去打鞑虏，你们将船找出来，我们用粮食来换，等大军过河之后，舟船依然还给你们，如何？”
族老被王士扶起，心中一阵惶恐，这样和气的将军，他可是从未见过，可王士越和气，他却觉得越恐惧，于是又要跪下，但却被王士拖住，只得连忙说道：“草民不敢欺瞒将军，前些天清兵冲进镇子，所有的渔船都被清兵抢走了。”
族老说完，袁宗第与王士不禁互看了一眼，“看来清兵早有准备，我们只能伐木造桥了。”
江夏县位于金水河东面，作为前锋，袁宗第首先就是需要搭建浮桥，供大军快速渡河。
原本他想用渔船相连，然后铺上木板，这样工程量就会少上不少，可以短时间内就搭建多座浮桥，现在却必须要伐木建造，却使得时间立马紧迫起来。
明军有六万大军，袁宗第原本准备，至少搭建五座浮桥，现在不得已，他只得放弃了之前的想法，决定在河口镇的出口出，建立一座渡河浮桥。
袁宗第是经验丰富的大将，虽然河口镇内没有船只，但他还一方面派士兵去金水河搜罗船只，一方面派斥候游过金水河，沿着河岸四周侦查，防止清军在他们渡河时发动进攻，而很快斥候来报，周围没有任何异常。
这时负责收集船只的士兵，也返回河口镇，他们连续向南奔行三十里，却没有找到一艘小船，果然如那族老之言，清兵在几日之前，已经将金水河沿岸的船只，全部征集走了。
这个消息让袁宗第提起了一丝警惕，不过眼下最重要的是搭建浮桥，既然没有船只，那就只有老实伐木。
袁宗第随于王士商议，他们两人各领五千人马，一个上半夜，一个下半夜，定要赶到王彦大军到来之前，在金水河上搭建一座浮桥。
一番安排之后，夜幕便悄然降临，袁宗第领着五千士卒进入沿着河岸的树林，借着天空中的明月，与士卒们一起砍伐树木，然后将一根根树木抬回河边。
在河的对岸，几个黑色的身影，趴在树林之中，小心的向明军张望，见西岸上数千士卒正热火朝天地忙碌着，两边熊熊燃烧的火把将数十亩大的场地照如白昼，不断有士兵将一根根大树木拖了回来，不断有士兵扛着扎好的排筏沿着浮桥向河中走去，不断有人跳入水中，在两边水中打入木桩，将连在一起的木筏固定住，形成一座很结实的浮桥。
“看来王彦明天就会赶到金水河，不然袁宗第不会如此着急搭建浮桥。”