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两人相视一眼，眼中都是担忧的神色。
结伴走在永巷中，因为不知道是怎么回事儿，一时都是沉默，谁也没开口。
虽说猜不到具体是怎么一回事儿，但想来，应该和宸王那件事有关。
北宫门外，一辆马车匆匆赶来。停下了，魏东启自马车上跳了下来，见太子和镇国公府的马车都停在前头儿，忙问了下车夫：“人呢？”
镇国公府的车夫道：“大少爷和太子殿下进宫去了。”
魏东启忙冲到北宫门口儿，却已经见不到太子和周青山的踪影了，想要喊住都来不及。
宫门口儿一个守卫问道：“大人可要进去？”
“啊……没，没什么事儿。就是家里老母亲病了，想要向周大人借一味药。既然周大人有事，我也不方便叨扰，还是赶紧去琳琅阁转转吧，许是能寻得到呢！”魏东启故作轻松地笑道。
实际却并非胡诌，有一半儿是真的。今儿下了早朝，家里家丁急匆匆来拦他，说他老母亲在家里忽地咳血晕倒了，他急得忙回去看，也没工夫到衙门里点卯去。忙活了一上午，家里大夫刚把老母亲给救醒了，他服侍着母亲服了药，这才急着去衙门里。原本也就是觉着不去看看心里慌，并未想到真会有什么事情。
哪知到了衙门，才听底下人急着来报，说曲福城被宫里的人带走了。忽地觉得事情不妙，忙赶去较近些的太子府去报信儿，却听人说太子刚出去了。又忙去镇国公府求见周青山，却听家丁说，方才宫里的李公公来传，大少爷进宫去了。
便只能上了马车一路往未央宫方向赶，想着尽快追上。
今日这天阴测测的，阴了半日也没见一滴雨滴，却在午后忽下起了小雨儿。弄得街上行人忙着躲雨，一时混乱不已。马夫一路嚷嚷着开路，好半天才挤出了闹市。随后一路疾驰，却也还是晚了。
没办法，事已至此，他便也只能打道回府了。
若是进宫去追赶太子和周青山，被有心之人看到了，他可脱不了干系。皇上同时叫了太子和周青山进去，只怕这两人是凶多吉少。明知道不是什么好事，他若还是要搀和进去，那不是傻么？
事到如今，也只能让太子和周青山自求多福了。事后若是他们问起来，他大可以请镇国公府和太子府的马夫作证，说他的确赶来了。其他的，若是镇国公府和太子那边非要责怪，他也没办法。
毕竟百善孝为先，没有什么事情能是比自己母亲的性命更重要的。
刚要上马车离开，便见李忠贵和大理寺卿左越下了马车，心内暗叹自己倒霉。心想怎么能被李忠贵给堵了个正着呢？今儿这运气真是背到家了。
但这时候，想要上车躲起来是不行的，只能笑道：“公公和左大人怎么一道儿回宫了？二位这是出去喝酒去了？”
李忠贵笑道：“哪有这福气啊？皇上勤于政务，咱们不也得跟着伺候着不是？大人这是……”
“哎……我是追着周大人的马车来的。家里老母亲病了，急着要一味药，我记得先前听周大人提起过，说是府里有来着，便想要求了来，给老母亲用上。也是心急了，竟然失了分寸，跟到宫门口儿来了。所幸到了北宫门，忽地清醒过来，觉得大人进宫定然是陛下有要紧事要吩咐，我岂能给耽搁了？”
魏东启叹了一声儿，一摆手，愁苦道：“不说啦，我这就去别处寻寻。”
“大人慢走。”李忠贵并未多问，只是一抱拳，笑道。
魏东启也向李忠贵和左越一抱拳，算作道别，一脸愁容地上了马车。
见李忠贵这样的反应，魏东启又恨不得给自己一个嘴巴子。心想刚才是害怕什么呢？怎么没想到李忠贵是个聪明人？这样的聪明人，岂能多管闲事？
若不是皇上问起，他是不会主动到皇上面前卖弄什么去的。这时候，皇上哪有心思想到他呢？太子的事情都不够皇上愁的呢！
这一次，太子和镇国公府的祸患，只怕不小啊……
天阴沉得厉害，看来是要有一场大雨的样子。但过了这么久，却始终还是淅沥沥的小雨，没个痛快的。压得人好生难受，恍似心放在文火儿上慢煎似的……
第四百六十一章：绵延不停
太子和周青山进了御书房，见御书房里今日好生热闹，赵康和曲福城都在，还有两个狱卒。太子并不认得这两个狱卒都是谁，之前只是听过戚常发的名字，并未见过，但却知道，这两个狱卒，一定都是和镇国公府有关系的。
顿时觉得事情不妙，但人已经来了，难道还能中途逃回去不成？只能硬着头皮，装做没事儿人似的给皇上请安：“父皇。”
周青山也随着请了安：“陛下。”
皇上点点头，并没有给他二人赐坐，也没说什么，只是继续看手中的一份奏折。还不紧不慢地写了批阅。待到左越来了，皇上刚好批完了这奏折，放下手中的笔，这才问道：“青山，可知为何叫你和左越同时过来？”
“微臣不知。”周青山回答得很是诚恳。
皇上一笑，指了下地上跪着的那两人，问道：“你二人可认得这位大人？”
戚常发和李谢都怯怯地看了周青山一眼，点点头。
“说出来！”皇上忽然高了些音调，吓得这两人都慌忙叩头，哆嗦道：“认得，认得！”
见这架势，周青山和太子都是心内一颤，但却面色不改。左越的膝盖动了下，但最终却也没有跪下去，也是稳稳站着，面色如常。
皇上沉声问道：“你二人说说，怎么认识光禄大夫的？”
这二人不敢含混着，李谢胆子稍微大一些，便他家里遭急需银子，周青山身旁的随从怎么找上了他，帮他度了难关，怎么带他去见周青山、周青山怎么吩咐他的，都仔细说了；随即便是戚常发，虽然事隔多年，但都是这种事情岂能忘记？也说得很是仔细。
皇上并未嫌他们啰嗦，而是耐心听完，方看向周青山，问道：“周卿，他们说得可属实？”
“一派胡言！简直一派胡言！”周青山并未直接回答皇上的话，而是指着李谢和戚常发道，“本官是何等身份？你二人是何等身份？本官岂能和你们这两个小小狱卒有什么牵扯？”
“若是以你二人之言，先前你二人都只是生计都成问题的升斗小民，本官又不是如来佛祖知晓世间万事万物，岂能知道你们家里那些鸡毛蒜皮的小事？简直一派胡言！荒唐至极！说！是谁让你们这么说来诬陷本官的？”
周家势大，又仰仗着皇亲国戚的身份，周家人在皇上面前，不似其他大臣那么唯唯诺诺，甚至于比太子和宸王这些个皇子们，腰杆子还硬一些。
若是放在平时，周青山的这番不顾皇上在场的训斥，也是没什么错处的，皇上睁一只眼闭一只眼，不会说什么。
他也是吃准了平日的应对，在此情况下，也不好变了章法，只能用平日里的法子，表明这事儿和他没关系。
但今日皇上岂能似往日里那般宽和？趁着他这不分场合的咆哮之言，直接抄起一本奏折，怒而摔在他的脸上：“周青山！你好大的胆子！”
周青山忙跪地叩首道：“微臣被这两个不知道从哪里冒出来的人冤枉，一时心急，只想求一个真相，以至乱了分寸。在陛下面前大声喧哗，冲撞了陛下圣耳，还望陛下恕罪！”
皇上的反应，其实早在他的预料之中了。就知道他今日若是在皇上面前训斥这两人，一定会引来皇上的怒火，但却仍旧着意为之。见这架势还不清楚么？皇上是有备而来，只怕心里早就定了处置的法子。他就算好一番唯唯诺诺地辩解，皇上也是不会相信的。更会抓住他这和往日里不同的态度，再做一番文章。
左右结果都是一样的，不如自己个儿痛快一些，而且也不至于给皇上再抓住什么把柄。
“恕罪？周青山，你让朕恕你哪一个罪？”皇上沉声道。
“微臣御前失仪，冲撞了圣颜，望殿下恕罪。”周青山稍有些惶恐地说道。
“呵呵……除此之外呢？”皇上反而被气笑了似的，靠在龙椅上，缓缓问道。
周青山一脸不解：“除此之外……微臣真不知道自己还有什么罪。”
皇上笑了一声，不看周青山，而是看向太子，问道：“太子，你说，你大舅他应该认下的，是什么罪。”
太子看了那两个狱卒一眼，施礼道：“回父皇，若是这两人所言为真，光禄大夫认的，应是居心叵测之罪。若这两人说的不是真的，光禄大夫认的，也不仅是御前失仪之罪，还有为官不慎之罪。若非是得罪了什么人，岂会遭到这番诬陷？”
未免让皇上觉得他是向着他大舅说话，又忙道：“所以儿臣以为，现如今，应该查清楚这两个狱卒的底细，以确认他们这一番话的真假。若是真的，那么光禄大夫如此藐视王法、滥用权力以壮自己官威的做法，绝不能轻饶。”
这番话，听起来是毫无私心地让皇上重重责罚他大舅，但实际上，却依旧是在为他大舅开脱。这两个狱卒说的再明显不过，就是周青山用他们做眼线和刀斧，做那些欺瞒皇上的事，说是有谋逆之心也不为过。但他却只是用了一个轻描淡写的“以壮官威”来说此事。
可除此之外，他又能怎么说呢？难道还能直接说，镇国公府在朝廷的各司各衙门都安插了眼线，为的就是实际掌权？再蠢笨、再想要摘清自己，他也不至于这样做。
父皇只是叫了大舅一人过来，并未叫了他外公和二舅一道过来，且这两个狱卒供出来的，也只是他大舅一人而已，没牵扯到旁人。所以今日之事，最严重的后果，也只不过是对他大舅一人的处置，和整个镇国公府并无关联。
他若现在就过河拆桥，日后指不定会让自己面临腹背受敌的状况呢。
皇上听出了太子的囫囵话，沉声道：“太子，朕看你是忘了自己姓什么了。”
皇上这话说得，可是相当重。
吓得太子慌忙跪地，重重叩首，却也不敢说什么。
心内是既忐忑，又糊涂。他的话虽说有帮着他大舅开脱之意，但却也并不是全然偏帮着啊。他一口一个“光禄大夫”的叫着，难道父皇还听不出他的疏远之意？且也说了，若这事为真，可一定要重重责罚。算起来，应是哪一边都不得罪，父皇何出此言？
太子刚到御书房，虽然已经知道事情的严重，却也没想到皇上心里的怒意到底有多少。哪里能想到，这时候只要他不认罪、不指认他外祖家，在皇上眼里，就已经是大罪了呢？更何况他现在还两方都不得罪地说囫囵话，更是让皇上厌恶到了极点。
“左越，朕问你，你是我风国的官，是朕的臣子，还是周家的官、周家的臣子？”皇上没追问太子，转而去问大理寺卿左越。话问得，仍旧相当之重。
听得皇上这接连很重的问话，太子但觉脊背发凉。知道今天这一关，是不好过了。岂止是不好过？而应是……过不去了。
左越也吓得慌忙跪地，并未说什么表忠心的无用之言，而是直接叩首道：“陛下明鉴哪！向来挑选狱卒的事情，都是由两位佐卿定下来的，微臣从不会亲自过问这事儿啊！这等小事，它也不在微臣的职责范围内啊。微臣又很少亲自去巡牢房，这两个狱卒，微臣是见也没见过啊！”
这时候不把自己迅速摘干净，更待何时？等会儿皇上发起火儿来，他可是想摘也摘不净了。
皇上沉色看着左越，见他还算个聪明人，便也没细追究他的罪。只是吩咐道：“回去你将大理寺甲乙丙丁四个牢房的牢头和狱卒全部更换，这一次，由你亲自挑选。还有大理寺佐卿……朕记得，周佐卿和梁佐卿都是去岁刚到大理寺任职的，想来梁佐卿应是没什么问题，但周佐卿……绝对不能再留。革了他的职，让他回家思过去。梁佐卿也别疏忽了，你帮朕对他好好儿警告一番。”
“是！微臣领命！”见皇上只是做了这般处置，并没有深究他的意思，左越紧忙应道。
皇上自然不是真的相信了左越的辩解，真的以为左越和周青山没什么联系。就算他不知道这安插狱卒一事，但若周青山平日里和他关系不好，又怎能把儿子放到大理寺去历练？又怎能这么放手去做？周青山的世情，左越就算不掺和，却也一定是睁一只眼闭一只眼，由着他去。
若是深究起来，朝廷中，和镇国公府有牵连的大臣数不胜数，难道还能一个个的都革职查办？所以只能给他们个警告，让他们明白了局势，日后主动和镇国