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“大帅，那便是丹炉和丹房了，两排共十座，每个炉子由一名方士负责，后面是方士居住的精舍和药室。”柳熏直道。
王源点头，快步走进一间小院，进了院门，便是一股热浪袭来。但见丹炉周围，几名仆役正自挥汗如雨，两人劈柴，一人添柴，一人打扇，忙的热火朝天。六角形的丹炉有六个炉门，每一座炉门都朝外喷着红彤彤的火苗。周围热浪滚滚，连呼吸都几乎窒息了。
柳熏直伸手召来一名劈柴的杂役问道：“张真人在何处？”
那杂役指了指数十步外的精舍道：“柳管事，师傅在精舍中休息呢，要不要叫他？”
王源摆手道：“咱们去见这位张真人吧，也瞧瞧这些方士在干些什么。”
于是众人逃离丹炉的炙烤往后方的两间精舍中行去，来到门口，一名小童正在廊下洗衣，见一群人前来，忙起身张望。柳熏直道：“去告诉张真人，剑南节度使王大帅亲自前来，让他出来迎接。”
小童忙掀帘子进了屋，片刻之后，一名须发花白的老者匆忙而出，见到王源和柳熏直连忙行礼。
“这是张正一张真人。”柳熏直向王源介绍道。
王源点头道：“认得，来成都时见过面了，张真人，有利了。”
“大帅有礼，快请进屋宽坐，童儿，去斟茶来。”张真人说道。
众人进了屋子，但见屋内空荡荡没什么东西，墙角一张长长的条几上摆着几十只敞口的陶罐，陶罐里有各种各样的粉末，发出刺鼻的气味混杂在一起，让王源忍不住咳嗽了几声。
“抱歉大帅，老朽正在调制研磨药粉，没来得及收起来。童儿，快拿盖子将药粉都盖起来。”
王源摆手道：“不必了，我就是要瞧瞧这些玩意儿。”
王源迈步走近，皱眉看着这些陶罐中的东西，一样也不认识。那张真人在一旁指点道：“这是雄黄粉、这是土霜、这是大肠粉，这是紫硝、这是涅石、这是砒。霜……”
王源皱紧眉头，很多东西他听名字都不知道是什么，但王源却觉得很是奇怪。王源是文科出身，即便火药在后世人人知晓，但王源在火药的知识上乏善可陈。什么黑。火药黄火药，什么t。n。t炸药之类的玩意儿。提名字好像很熟悉，但究其药物配比和制作的方法王源却一窍不通。所以，穿越至此，王源才只能借助于方士炼制火药的方子。这还是受相府十虎的毒磷弹的启发，否则王源甚至都不会想起来炼制火药这回事儿。
但即便如此，对于火药的基本知识王源还是知道的，无外乎是硝硫炭三种物质按照比例的混合罢了。但如何混合，如何配比，如何使之在可控的范围内爆炸，王源便满头雾水了。但正是因为有这样的概念，王源才从一开始便觉得这件事并不难，大唐的方士们一定会有办法炼制出自己需要的火药来。然而没想到的是，这件事折腾了近两个月花了这么多钱，却还是没有结果。
王源也是无奈，他料想这是科技的局限性以及原料等各方面问题的局限，自己其实也无法改变。对于这方面的知识，王源并不比这些方士们知道的更多。
“张真人，伏火方的炼制不知有何进展没有。恕我直言，我本以为这件事并不难，没想到进度出乎我的意外。”王源道。
张正一面现愧疚之色道：“大帅，老朽汗颜。非我等不尽力而为，实在是离大帅的要求甚远。大帅说需要的伏火方点火可燃，爆裂迅猛，老朽和其他的诸位方士近一个月中炼制了三百多副方子，但无一达到大帅的要求。老朽也在自省到底是什么原因所致。”
王源道：“三百多副方子其中便无有效果的么？”
张正一道：“也不是没有，老朽说了，离大帅要求的相差甚远。诺，有两幅便是勉强算得上是有些进展的配方，但效果很差，大帅一定不会满意的。”
王源道：“拿来瞧瞧。”
张正一点头应诺，从墙角一只小橱柜的抽屉里取出了两个小纸包来托在手里。王源依次打开纸包，看着里边颗粒状的黑黄色的粉末，鼻子闻了闻，倒是有些火药的气味。
“试一试效果，大帅便知道了。”张正一各倒了一小撮药粉在两只小碗里，拿起一只火折子吹燃，凑近其中一只小碗的药粉上。火折子红彤彤的，但那药粉过了很久才被点燃，但却像是一颗颗被点燃的老鼠屎一般，一小撮药粉足足烧了数十息，发出刺鼻的黄白之烟，甚至连火光都难以看到。显然根本不是王源需要的那种快速嗤嗤燃烧，瞬间爆裂的效果。
另一只小碗中的药粉同样的效果不佳，虽然烧起来快了些，但冒出的火光倒像是点燃了一盏油灯一般，居然冒出黄色的火光来。这自然也不是那种迅猛爆裂的效果。
王源也是无语，花了这么多钱，只得到这种玩意儿，拿来生火都掀刺鼻，这种火药根本就不能称之为火药，用来投掷比之油脂丰富的松木墩差了百倍，这还有什么用？
见王源脸色难看，众人也都无语。张正一挥手命小童收拾一番，站在一旁怔怔无语。
王源抹着下巴道：“据张真人看来，问题到底出在那里。为何我读到一本书中记载，一位炼丹的方士炼制出了迅猛燃烧的药物，将房舍和丹炉都烧毁了。只是记载语焉不详，所以未能流传下来。”
张正一拱手道：“大帅说的是《孙真人丹经》这本书中之记载吧。确实，老朽也曾读到这一段，百年前的孙真人是我辈中的翘楚，他的记载不会有错。否则老朽是绝不会来成都接了这个差事的，便是相信此事是真。可惜那书中没有留下具体的方子，老朽想，定是孙真人也是无意而得，并非刻意的炼制此物。毕竟我等炼丹之士要炼制的是丹药，而非大帅所言的这种东西，故而思虑的方向有所偏差。不过老朽这几日似乎有所开窍，似乎知道问题出在什么地方了。”
（ps：有位看盗版的读者质疑说，以王源的身份，怎么可能练个火药都这么难。我想说的是，换做是你，你也一定弄不出来。那年头可没有你伸手及得的原料，就算拿一块硝石在你眼前，你也未必知道他是硝石。所以，别站着说话不腰疼，你所期望的主角无所不能万事皆通的情形不可能在我书里存在。再说了，你只是个看盗版的，我就是要让你不爽，你能怎样？）
第五三三章 症结
“你找到问题所在了？说来听听。”王源惊喜道。
张正一肃容道：“老朽还不敢完全肯定，但却也**不离十。数百次失败也让老朽貌似看到了些问题的症结。老朽认为，之所以屡屡失败，应该是出在所用的原料之物上。”
王源皱眉道：“此话怎讲？”
张正一道：“大帅之前曾经提及，炼制需要的伏火方应该是主要的三种原料。硝石、硫磺或者雄黄、木炭这三种。老朽深以为然。数十本前辈炼丹方士所述著之丹经笔记之中均记载有这三种混合在一起会产生激烈效果的记载。故而我等所循方向也是按照大帅所言的方向为之。大帅方才看到的两种炼制的药物，虽效果不佳，但也都是以这三种原料为主的配方炼制而成。”
王源道：“这一点无需多言，这三种原料混合辅以其他的原料炼制成伏火方，这是确定无疑的。我所关心的是，你说的原料的问题是何意？”
张正一道：“正要跟大帅解释。有时候原料之物一模一样，但炼制出的丹药却截然不同，这一点也为众多炼丹方士所疑惑。就原料而言，炼丹原料常用硝石和硫磺两种，此二物在我方士口中有其独有的称谓。硝石名为‘阴君’硫磺名为‘阳侯’。两物遇于炉鼎之中，乃是阴阳相济互为佐佑之局。至于有丹书中记载发生炸鼎之事，大多为加入其它原料所致，又或者是品质不纯所致。”
王源听的一头雾水，听了个雾里看花。
“张真人的意思是，硝石硫磺还有品质之分？”王源道。
“正是，大帅请看，老朽为你做个比较。这钵中硝石一部分是从京城运抵，一部分是柳管事在剑南向硝民收购的。但这两种硝石却截然不同。”
张正一用小药匙舀了一小勺粉碎的硝石粉末，命童子取了一根柴火来将药匙中的粉末洒在红彤彤的木炭上，片刻之后，但见硝石粉末剧烈燃烧起来，发出明亮的光焰来，火光稍纵即逝空气中弥漫着一股刺鼻之味。
“看到没有？”张正一道。
王源纳闷不已，这能否看出什么？
柳熏直倒是耿直，直接问道：“张真人，看什么？”
“火焰的不同啊，难道你们没注意到火焰的颜色么？”张正一皱眉道，神情中颇有些对牛弹琴的无奈。
“没看清。”柳熏直道。张正一看向王源，王源也摇摇头。
张正一道：“好吧，那再试一次。”说罢再用小勺舀了一小撮粉末，凑在冒着火星的木炭上方道：“看好了。”说罢将药粉轻轻洒下。
那木炭再次发出明亮的火焰来，火光稍纵即逝，瞬间归于平息。
“看到了么？”张真人问道。
“这火焰好像黄中带紫……确实有些不一样。”王源诧异道。
“还是大帅眼力好，正是如此。这便说明，这硝石粉品质不纯，真正的硝石遇火燃烧火焰便是紫色，而这硝石粉末中火焰有紫有黄，老夫怀疑这硝石中杂有大量的芒硝之故。芒硝遇火发黄焰，燃后有白色粉末之物。瞧，这木炭上便有白色粉末覆盖，这定是芒硝作祟了。”张正一道。
王源忽然间回忆起了上中学时的化学实验中的一些模糊的影响，紫色是钾离子的颜色，黄色是钠离子的颜色。而真正的硝石的成分是硝酸钾，故而遇火呈紫色火焰，芒硝是硝酸钠，遇火呈黄色，这也正是中学化学老师用来辨别钾离子和钠离子的办法。真正让王源觉得惊讶的是，在以前多年前的大唐，便有方士用这种方式在自己的面前鉴别出了两种物质，若非亲眼得见，当真匪夷所思。
“以老朽所思，历来困扰方士们炼丹成效的难题便在于此。炼丹所用皆为硝石，而若混为芒硝，则不能起君侯相佐阴阳相济之效，故而为何有的方士能练出金丹来，有的却练不出，想必是混淆了此二物之故。”张正一侃侃而道。
屋外传来一声惊讶的叫喊声：“哎呀，原来是这个原因，可解了我心中之惑了，张真人果然有些门道。”
众人一愣，看向门口，但见一名长袍方巾的干瘦老者正走进门来，胡子眉毛纠结在一起，邋里邋遢的很。
“原来是蒋真人。你怎么来了。”张正一笑道。
那蒋真人也是方士请来的方士之一，阔步而入大声道：“听闻大帅前来，老朽来凑凑热闹。大帅，老朽蒋无忌有礼了。”
王源也认识这位方士，他的邋遢样子其实很让人印象深刻。于是拱手道：“蒋真人有礼了。”
蒋真人凑到张正一旁边挑指赞道：“还是你有真本事，我也正怀疑是硝石不纯之故。你刚才这番话点醒了我。还记得十天前傍晚前的那一炉么？练出的药剂有一小部分烧的猛烈，但大部分都毫无反应，当时我便怀疑是原料不纯之故。现在你这么一说，我算是明白了。原来我们忙活了一个多月，都是被这不纯的硝石给坑了。”
张正一道：“蒋真人，也不能完全这么武断，我也只是揣度。”
“有什么好揣度的？就是这硝石的缘故。京城运来的都是次品，柳管事收来的这几罐才是真正的硝石。咱们混在一起用，反倒适得其反了。本以为京城运来的都是好货，其实都是芒硝居多。”蒋真人大声道。
王源皱眉道：“怎么回事？”
柳熏直忙道：“方士们从京城来时，国夫人采购了一批硝石硫磺等原料给他们带过来。大帅不是拜托国夫人从京城采购这些玩意儿么？怕咱们剑南没有这些玩意儿。”
王源道：“是啊，难道国夫人买错了？”
“不是国夫人买错了，是没人分辨出硝石的真假。拿在手里一模一样，谁能分的清？叫我也辨识不清。刚才听张真人这么一说。我才如醍醐灌顶。难怪效果不错的几炉都是用的本地收购的硝石，前边用的京城的硝石都炼出来黑乎乎的不知什么玩意的一块大疙瘩。”蒋真人咂嘴道。
王源还是没听明白，柳熏直进一步解释道：“是这样，大帅。硝石硫磺消耗甚快，我于是便在民间收购了一些。照这么看来，老百姓们的硝石才是真正的硝石。”
王源道：“那还等什么？全部换成从百姓手中收购的硝石啊，最好是问一问他们从何开采而出，可命人直接去