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宇文雄和百余骑兵一路狂奔，直到有人提醒身后唐军并未追来，这才松了口气勒马停住，看着身边稀稀落落的百余骑兵，一种屈辱感油然而生，宇文雄恨不得再抽自己几个嘴巴子。
“将军切莫自责，不是宇文将军不勇武，实在是唐军太狡猾啊。”一名偏将上前劝慰道。
“少废话，吹号角召集兵马，整顿兵马。派人即刻会谷口处侦查，崖顶上的一千弓箭手也下令撤回此处集合。再探知唐军出谷之后的动向，速速来报。”宇文雄喝道。
那偏将忙点头答应，回过身来暗自嘀咕道：“这时候想知道唐军的动向了，出了谷口的时候吓得头都不敢回，当然不知道唐军去哪里了。我呸，什么玩意儿。”
第三四二章 无路
唐军骑兵冲出谷口之后便分为两队，王源命柳钧率两百骑兵佯装追击溃逃之敌，但也仅仅是佯装而已，事实上是越追越远。这么做的目的便是保持对奚族人的压力，将他们赶的远一些。若当真拼死追杀的话，对方真的掉头搏命，人数上己方还处于大大的劣势，搞不好弄巧成拙。
王源自己则率并守在谷口前，等候后方从崖壁上撤离出来的一百多名失去马匹的弓箭手。崖顶上还有奚族的弓箭手，王源不敢确定这一百名弓箭手能否活着出来，但半个时辰后，当看到奔跑而来的一百名弓箭手的身影出现在谷口时，王源彻底松了口气，他们甚至还有暇推着十余辆装满物资的大车。显然崖顶上的奚族弓箭手意识到己方大败，在第一时间撤离了。
队伍集结之后，王源下令全军西进，失去马匹的便双人共乘一骑，虽然马儿承载过重不能走远路，但这时候时间很宝贵，必须立刻远离此地。哨探禀报奚族人已经缓过气来正在集合，有回头的迹象，这时候也顾不得马儿死活了。
兵马快速沿着鸡鸣山西边连绵的山峰边缘往西疾行，经历了两个多时辰的大战，士兵们的兴奋劲过去，一个个显得极为疲惫。身上的热汗被冷风一吹，个个脸色煞白，冻得发抖。
王源意识到这么下去也不是办法，天色逐渐转黑，要想办法找个地方休整，从上午到现在，士兵们又累又疲又担惊受怕，必须要让他们吃饱肚子，好好的休整一番。
公孙兰策马从后方赶上王源的马头，她是受王源之托去后方查看敌情的，不待王源发问，公孙兰便道：“奚族残兵已经集结，在后方十五里外正沿着我们的足迹追来，估计天黑之前便能赶上我们，到时候怕是要正面接战了。”
王源看着四周荒凉的山野，离开鸡鸣山往西十几里后，周围已经没有什么高大的山峰，有的只是连绵凸起的丘陵矮坡，长满的荒草的荒凉大地，根本没法子再设埋伏了。而且以目前士兵的状态，也不可能再经历一场大战。不得不说，刘德海手下的团练士兵实在太弱了，刚才在战斗的时候便出了好多的差错，他们也根本无法承受连续不断的作战。
“队伍需要休整，后面敌军又紧紧追着，看来情况不妙啊。”王源皱眉道。
“有个不好的消息还要告诉您。”刘德海道：“刚才作战时，我们丢失了大批的物资，晚上宿营的帐篷都只有几十顶了。而且随行的十几辆水车全部丢弃了，现在咱们连水都没得喝了。”
王源眉头皱的更紧，沉声道：“干粮还有么？”
“干粮倒是还有一些，弓箭手撤出山谷的时候推出来的十几辆车中有几辆便是我们的粮食。但他们只顾带吃的，却忘了喝水这件事情。瞧瞧这些马儿，一个个嘴边都流白沫了，再跑个半个时辰，马儿全部都要完蛋了。”
王源不再犹豫，当即下令道：“立刻命人在四周寻找适合宿营的地方，必须有水源。就算是被奚族人追上，咱们也要吃饱喝足迎接这场战斗。”
刘德海高声应诺，纵马离去下达命令，不久十几名骑兵离队而出，在四周开始搜索。
见身边并无旁人，王源叹息一声对公孙兰道：“表姐，几句体己的话要交代你，看来眼前这一劫终究还是难以渡过。咱们终究还是要同他们正面交锋。一旦正面交战，咱们是必败的。到时候情势若是紧急，表姐不要管我，直接突围离去。回到长安后要照顾好家里人，兰心蕙怀有我的骨血，将来请表姐好好的照顾我的骨肉长大成人。”
“你说的什么话？我说过一定会救你出去的。我会拼死护着你安全的。”
王源皱眉指着不远处共乘一骑的紫云儿和青云儿，指着丈许外骑在白马上依旧精神抖擞的柳钧道：“然则她们呢？你是要我不顾他们的安危自己逃走么？那是不可能的，就这样逃走的话，我这一辈子也无法心安。所以请表姐一定要答应我。若是能救走一人的话，把柳钧救出去吧，他本不需要经历这场劫难，全是因为我们的缘故才卷入进来。”
公孙兰沉眉想了想道：“先不说这些，到时候再说吧。咱们这不刚刚打了一场胜仗么？怎地说这些丧气话。我们正面交战的话，现在咱们只损失了不到一百人，还有七百人可以作战。奚族兵马虽然还有近两千人，但这场仗未必便会失败。”
王源苦笑道：“我的表姐，如果真的只是后面的那些奚族兵马，我还会这么担心么？奚族人战败的消失严庄和安庆绪定然知道了，他们定会带着他们的兵马穿越峡谷来凑热闹。而且我敢断定，他们一定还调集了其他地方的兵马来围堵我们，咱们的麻烦何止是奚族人。一日不到云州地界，咱们一日便在虎狼窝中。”
公孙兰怔怔无语，半晌点头道：“虽然我不想相信你的话，但这恐怕正是事实。罢了，咱们也不多想了，一切自有天命，此刻担心也是无用。我也去前面找水源找休整的地点，没准咱们可以找个地方设伏也未可知。”
王源忙道：“你歇一会，这一天你最辛苦，让柳钧去便是。”
王源朝柳钧叫了一声，柳钧策马靠了过来，高声叫道：“老师，什么事儿？”
王源道：“你去前方探探路，找找宿营地和水源，咱们需要休整。”
柳钧点头道：“遵命。老师，公孙姑姑再见。”
说罢催动战马疾驰而出，他的白马是真的好马，依旧神采奕奕速度如闪电一般，丝毫没有疲态。
“这小子，天生是打仗的料，你瞧他，一点也不紧张，似乎还乐在其中呢。”王源笑道
“他怎么改口叫我姑姑了。”公孙兰皱眉道。
王源低声道：“是我要他改口的，我叫你表姐，他也叫你姐姐，这不是岔了辈分么？”
公孙兰道：“干什么叫姑姑，把我叫老了。我有那么老么。”
王源哈哈大笑，微笑凝视公孙兰道：“表姐在我心里永远不会老，永远十八岁。你就放心吧，只是长幼轮序罢了。”
公孙兰一笑道：“你的嘴巴什么时候这么甜了？虽然知道你在撒谎，但我爱听这样的谎言。”
……
柱香时间之后，柳钧骑着白马飞驰而回，身后跟着刘德海和几名低级军官，王源纵马迎上去，高声问道：“找到合适的地点了么？”
刘德海面带愁容，柳钧倒是直接道：“老师，我不知道这是坏消息还是好消息，水源的问题解决了，前面有一条大河。但这条河宽阔的很，我们怕是过不去了。”
王源一惊，挥手道：“带我去瞧瞧。”
众人疾驰而出，往前奔出四五里地，便听到哗啦啦的流水声，虽未见到河面，从流水声可以听出，这条河的水流很是湍急。
不久后众人来到河岸上，眼前一条大河自北向南横亘在眼前，流水滔滔，白浪翻涌，气势甚是雄壮。河面宽度足有三四十丈，绝非可以渡过的大河。
“钦使，卑职问了咱们军中的范阳士兵，他们说这条河叫洋河吗，河水。很深，桥上只有三座桥梁，一处在上游文德县境内，两处在下游鸡鸣山之西的永兴县境内，除此便再无过河的桥梁了。”刘德海皱眉道。
随行众人均忧心忡忡，谁都知道遇到这样的绝境意味着什么，这真是前无进路，后有追兵，大事不妙了。
王源眉头紧锁，这样的天气，河水已经接近冰点。这条河没有一点点结冰的迹象，这说明水流足够强劲。泅渡是不可能的，且不说水深流急，便是这冰冷的河水人马下了水之后怕也没有多少能上岸。过河是不能了，只能找个好地方扎营防守了，今夜会是很难熬的一个夜晚。
王源策马沿着河岸上下走了数百步，他发现一处河堤上方一块隆起的小丘上长着一小片树林，于是飞驰过去进入树林之中，发现这是一片以杨树为主的典型的北方树林，树林中的地面很是干燥，长着枯黄的长草。
出了树林往四周观瞧，左近四五里地都入视野之中，背靠着汤汤大河，以这一小片树林为落脚点倒是和不错的地方。因为帐篷物资的缺失，在林中宿营可以起码档一些寒风，而且围绕着这一小片树林还可以有一些小小的工事建设。虽然这绝无法抵挡正面的袭击，但起码还是有一些地利之势的。
“天要黑了，渡河无望，今夜只能在河边扎营了。下令全军进入树林中扎营，刘德海，带两百人跟着我在林外设置防御工事，以防今夜有战斗。其余人伐树搭棚，生火煮饭烧水，吃饱喝足养足精神。”王源下达了命令。
虽然背靠绝路扎营是兵家大忌，但此时此刻已经无选择的余地，众人也只能遵照王源的命令各自去办事。不久后，七百多兵马尽数进入树林中，在林中伐木辟地，搭建窝棚，生火烧水，煮饭喂马，忙碌不休。王源则领着刘德海和二百兵马来到树林边缘处，设置他心目中的简易工事。
第三四三章 背水
王源希望搭建的工事其实很简单，利用生长在树林边缘的高大杨木作为天然的柱子，用砍伐的树木横在这些柱子中间，绕着树林围上一圈，形成一个简易的围栏。这样既可以作为防止敌军冲入林内的障碍，也可以当做弓箭手的射箭时的防御工事。
虽然知道，这样的防御工事其实撑不了多久，但此时此地只能因地制宜，起码围栏围起来之后，在林中的兵马会有一种在堡垒中的安全感。但其实王源心中一直有个极为担忧的事情没有说出来，他怕自己一旦说出口来，会立刻给所有人的心中增加恐慌。
围栏工事的打造看似简单，但两百人还是干到天色擦黑才勉强围住了东北两面。南边是杂树丛生的河堤，西边是背靠着的滔滔大河，王源认为不必在这两方面耗费气力，对方若是进攻只会从东北两面的平坦荒原冲锋而来，而根本不可能从西南两面进攻。
在临近收尾的时候，一直跟在王源身边沉默不语的柳钧悄悄的拉了拉王源的衣角，王源转头看他，见他满脸愁容，一副有话要说的样子。
“怎么了？”王源奋力和几名士兵将一棵原木举起搭在一人高的树杈上，一名士兵爬上去用绳索扎紧。
“老师，我有话说。”柳钧道。
王源拍拍手上的灰尘走到一旁，柳钧跟过来，师徒二人站在阴影里相对而立。
“老师，我觉得这个树林地势不错，老师想的这个围栏工事也很不错。学生不是质疑老师的决定，但老师考虑过没有，此处有致命的缺陷，一旦为敌所用，后果将不堪设想。”柳钧说话的口气像个成熟而冷静的成年人。
王源微笑道：“哦？你说说看。”
柳钧咳嗽一声道：“老师教过我三十六计兵法，其中有火攻之计，所言甚详。关于防止对方火攻的一些忌讳也教了学生不少。但今日的情形，恰恰正是犯了这些所有的忌讳，老师难道没发觉么？所谓发火有时，起火有日，时者天之燥也，日者，风起之日也。看看现在的天气，正是满地枯黄之时，东北风这么强劲，而我们坚守在这树林中又是长草满地，若奚族人一旦夜间用火箭攻击，老师这围栏工事怕根本就是摆设吧。不但不能防御，反倒会影响疏散。学生不懂老师为何要这么做。”
王源微微点头道：“好小子，到现在只有你向我提出了这个隐忧。我一开始便心中一直担心着这个问题，但我没有说出来罢了，因为这时候不能说这些打击士气的话。我很高兴你看出来这一点，现在我更坚信你将来会成为一代名将了。”
“多谢老师夸奖，学生认为老师不会无缘无故的犯这么大的疏忽，难道老师是认为奚族人根本不可能想到火攻的办法么？”
“当然不是，你永远不要低估你的对手，永远不要抱着侥幸心理，这