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“是！”关铎、沙刘二、冯长舅三人大喜，齐齐躬身领命。
刘福通冲着三人点点头，然后用威严的目光迅速扫过全场，“盛文郁，你负责坐镇汴梁，替安西军督办粮草辎重。各级衙门若有人敢拖延耽搁，先给我杀了再说！”
“卑职必不负丞相所托！”平章政事盛文郁整顿袍服，冲着刘福通长揖及地。
“白不信，李武、崔德，你们三人合兵一处，过河攻打解州。无论胜败，能拖住临近各地的元军，令他们无法驰援潼关就行！”
“彭大，赵君用，你二人集合所部兵马，前往陈留。做出不日北进之态，威胁对岸元军，令其无法判断我方真正意图！”
“王完者、李蛤危忝橇礁鎏岜！！！！�
“赵能，张进。。。。。”
。。。。。。
刘福通趁热打铁，将汴梁附近能调动的兵马，全都撒了出去。只为迷惑蒙元方面的判断，给定西军创造战机。
“我宋国将来是否能席卷天下，在此一举。诸君，请尽全力。他日驱逐了鞑子，刘某再与诸君把盏庆功！”分派完了任务，他深吸一口气，仰起头，豪情万丈地说道。
一时间，目光穿越了延福宫内的雕梁画栋，，穿越了重重暮霭，落在长江之南。那里，分别有两个豪杰，在看着他的作为。刘福通相信，自己比起这二人，不逊色分毫！
“主公，吴越相争，勾践若不是趁着吴王夫差北上会盟诸侯，果断发兵苏州。不可能东南千里之国！”江南，鄱阳湖内的一艘战舰上，和州军长史，宋庐州路同知朱升，躬着身子向朱重八苦劝。
“恩师不必再多言！”朱重八持矛在手，任凭猎猎秋风扫过自己的满是疲惫的面孔。“学生当然知道吴越之旧事，学生还知道，始皇二十五年，诸越俯首入秦，勾践子孙俱为臣虏！”
“呃！”朱升被自己的学生噎得无言以对，半晌，才叹息着摇了摇头，蹒跚走入船舱。
朱重八翅膀硬了，不再是当年那个三顾茅庐，跪请自己出山，以师徒之礼相事的凤阳小子了！在得到了“礼贤下士”和“尊儒重道”的美名后，他终于慢慢露出了自己的真实面孔。多谋、善断、很辣、果决，认定了的道路便不会被任何人左右。
放在一个开国帝王身上，这些品质都必不可少。然而，作为和州军的首席智囊，半个天下读书人的目光所在，老儒朱升却渐渐发现，自己距离“君王与士大夫共治天下”的梦想，越拉越远！
“恩师小心脚下！台阶上有露水，切莫走得太急！汤和，你愣着干什么，还不赶紧上前搀扶一下！”朱重八的声音从背后传来，带着如假包换的关切。即便不肯采纳臣子的计谋，他却依旧没有失掉应有的礼数，没有忘记做样子给其他人看。
有双大手从腋下托过来，扶住朱升颤抖的身体。温暖，有力，且坚定无比。下一个瞬间，朱升心里的遗憾迅速衰退，取而代之的，则是一片欣然。
得弟子如此，自己作为老师，还有什么不满足的呢？凤阳小子虽然注定会辜负全天下读书人的期盼，可是，他却越来越像一个合格帝王了。气度不输于秦皇汉武，眼光比起唐宗宋祖来，也不逊多让！
“恩师，那个人比夫差机敏得多！！”仿佛要与朱升的解脱相印证，朱重八的声音，再度从甲板上响起，不高，但字字清晰。“我与他，也不是吴越之争。吴越相争，输赢死的不过是夫差、勾践之辈。而一旦再让蒙元得了势，恐怕河南江北，又要白骨嬴野。千载之后，你我的后人，也会自愧姓朱！！”
“呃！”朱升的身体，又踉跄了一下，多亏了汤和扶得用力，才勉强没有跌坐于地。
“你，你的话固然道理。可是，可是，若那朱屠户如愿把江浙囊括在手，你可想过如何自处？！”回头头，望着朱重八那挺拔的腰杆，他喘息着说道。
“自然是一决雌雄！”朱重八没有回头，望着鄱阳湖沿岸那如画江山，大笑着回应。“届时鹿死谁手，未必可知！”
笑着笑着，他眼前就又浮现了那个伟岸的身影。厚重、沉稳，让他一见之后，就从此视为毕生之友，同时也是毕生之敌。
“落帆，下桨，准备抢滩！”千里之外的海上，朱重九看了看眼前不远处的陆地，大声命令。
陆地上，福州港像一个多情的少女，向远道而来的情人张开了怀抱！
第一章 大潮
第一章大潮（上）
“十月二十二日酉时三刻半，淮贼乘巨舟忽至。适逢闽江潮涨，其船无帆自行，竞相登岸。福州精锐皆从福建路宣慰使陈友定往庆元抗贼，城中仅余老弱三百。达鲁花赤燕赤不花不忍让陈宣慰腹背受敌，拍马出城送信。臣家世受皇恩，不敢临难苟免。乃领家将、老弱及差役上城御贼。不敢求天佑福州，贼师不战自退。但求陛下闻臣之死，知东南忠良未尽，遗民翘首。。。。。”（注1）“行了，别念了，别念了！”妥欢帖木儿双手捂住自己的耳朵，额头上大汗淋漓。
三日之前，便有从江西行省送来的密报，说福州已经被朱屠户拿下，达鲁花赤燕只不花、万户宝金、知事天宝奴不战而逃，同知王章、判官刘治、县令许叔远等人跳城而死。但是他总觉得这份密报过于荒诞，至少是弄错了殉国者和逃走者的名姓。而今天，忽然通过奇皇后的族人之手，得到了同知王章的临终遗奏，才知道江西行省那边送来的不是传闻，而是冰冷无奈的事实。
平素被朝廷倚重的蒙古武将纷纷逃走，平素被当作摆设的汉官们，却将大元当成了他们的父母之邦，宁愿与城据殉。朱重九已经渡江两个多月，朝文武，至今还没能拿出任何应对方案来，还在小心谋划如何才能保证不中断与淮贼的生意情况下，适度地予对方惩罚。而刘福通和朱乞儿两人，又分头率部攻入了山西和湖广。。。。。
如此惨重的打击，一桩接一桩接踵而来，纵使妥欢帖木儿心志再坚韧，也有些承受不下了。福州路同知王章临终遗奏，则成了压垮骆驼的最后一根稻草。里边期盼王师早日南下的字字句句，非但没能起到激励大元皇帝振作的效果，反而变成了一股从天而降的重压。令妥欢帖木儿觉得自己的呼吸越来越艰难，越来越艰难，眼前世界不停地旋转。。。。。
“陛下，陛下节哀！”朴不花见势不妙，赶紧将福州路同知王章的遗折放下，跪倒在地上抱住妥欢帖木儿的双腿，一边拍打一边低声安慰。“王大人虽然死节，其忠烈之举，却可以令天下义民前仆后继。只待要朝廷腾出手来，派遣大军南下，夺回。。。。。。”
“大军？行了，你别拿好话糊弄朕了，朕已经不是小孩子了！”妥欢帖木儿用力摇头，苍白了脸上，写满了凄苦。
大军？眼下除了驻守在山东的太不花部，朝廷哪里还有其他兵马可用？陕西行省的告急文书一封接一封地往大都送，湖广那边哀鸿遍野。福州路一丢，闽南规模最庞大的一支官军，福建道宣慰司麾下的兵马，也被朱屠户手下的傅友德给切断了后路。而其正前方，则是胡大海、徐达所帅的两路淮贼精锐，腹背受敌的情况下，如果本月底还有传来陈友定全军覆没的消息，恐怕已经算是奇迹一桩！
事到如今，恐怕唯一还能指望得上的，就是泉州蒲家所掌控的亦思巴奚军。但据从海上送来的传闻，泉州蒲家在听说福州路被朱屠户拿下之后，竟然没有派遣一兵一卒去争。相反，蒲家的女婿，亦思巴奚军万户那兀纳立刻派遣心腹，驱逐了兴化和漳州的朝廷官员，将这两路之地完全控制在了自己手里。眼下据说蒲家的使者已经与朱屠户在福州城内把盏言欢，双方彻底澄清了因为刺杀案所产生的“误会”，准备联手平分南洋诸国的海贸之利。有这么一笔高达每年上千万贯的大买卖可做，蒲家若是还能跟朱屠户打得起来，才怪！
无可用之兵，无能战之将，无忠义之臣，这，就是眼下大元朝所面临的现状。如果时光可以倒转，妥欢帖木儿宁愿回到两年前，回到脱脱还担任丞相的那会儿。虽然脱脱专横跋扈，屡屡令他这个皇帝头疼。至少脱脱还有本事召集兵马跟朱屠户一战，不至于让他这个当皇帝的枯坐在深宫里一个人面对所有麻烦！
“陛下，要不老奴去宣哈麻大人入宫？”正当妥欢帖木儿想起脱脱的诸多好处之际，朴不花偏偏哪壶不开提哪壶。顿时，让妥欢帖木儿的脸色瞬间就从惨白转成了青黑，瞪圆了一双怒目，大声喝骂，“你这个狗东西，到底是何居心？那哈麻到底给了你多少好处，让你念念不忘替他说话？莫非你以为，朕就真的控制不住朝廷，真的要被他玩弄于股掌之上了吗？！”
“陛下，老奴冤枉！”没想到自己一番好心，居然换了个这么一个结果。朴不花立刻俯首于地，心中一片凄冷，“老奴冤枉，老奴从小就跟着陛下和皇后，眼里根本不认第三个人。老奴以残缺之躯出任荣禄大夫，资政院使，位列内宫太监之首。换了别人，谁还能给老奴更多？”
最后一句话说出，他已经泪流满面。妥欢帖木儿听在耳朵里，刚刚窜起来的无名业火迅速熄灭。是啊，朴不花已经是太监之首了，即便换了别人来当皇帝，也拿不出更高的官职给他。更何况哈麻只是个丞相，除了篡位之外，无论如何都管不到内宫？如果连朴不花都不可信的话，普天之下，自己还能再信任谁？
想到这儿，妥欢帖木儿禁不住幽幽叹气，“唉！算了，你先起来，朕不是针对你。谁叫你不长眼色呢！你应该知道，朕，朕现在对哈麻极为失望！”
“老，老奴知错了，陛下，陛下如果还生气，就踢老奴几脚，千万别憋坏了身子！”朴不花闻听，赶紧又磕了个头，缓缓站起。
“踢你作甚，踢你就能拿出办法来么？”脱欢铁木看了他一眼，疲惫地摇头。“有关哈麻的话，你必须烂在心里。朕，朕现在，朕现在很难！”
“陛下放心，老奴当年可是陪您一起对付过伯颜的人！”朴不花用力点了点头，低声保证。
“朕知道，朕知道你靠得住！”想到这么多年来的相伴之情，妥欢帖木儿心中微暖，继续疲惫地点头。“可是朕不知道，眼下满朝文武中，如你一般能靠得住的，还剩下几个？朕不知道啊，他们眼里除了钱之外，还有没有朕这个皇上！”
“陛下，陛下您可能，可能是多虑了。其实，其实哈麻只是个庸才而已！”见妥欢帖木儿颓废成如此模样，朴不花硬着头皮，又低声劝解了一句。“您想收拾他，一道圣旨就能解决，根本用不了太多手段！”
“嗯？”妥欢帖木儿的眉头又快速竖起，眼睛里头寒光四射。
“陛下莫急，且听老奴把话说完！”朴不花这回心里早有准备，再度跪倒，先重重磕了个头，然后低声说道：“当年伯颜、脱脱等人手中有兵有将，陛下尚能轻松杀之。如今又何必畏惧一个哈麻？雪雪虽然手握重兵，可毕竟远在千里之外。底下的将领又多是朝中大臣子侄，跟他一块混日子没问题，一起造反，却未必会肯。而眼下大都城内，成建制的兵马，只有您的五万怯薛，和太子的六千东宫侍卫。真正能跟着哈麻走的，连两千人恐怕都凑不够！”
“你说得倒是简单，但朕拿什么罪名杀他？况且你又怎么知道，月阔察儿等人跟他不是一个鼻孔出气？”妥欢帖木儿狠狠瞪了朴不花一眼，低声质问。语气虽然依旧冰冷，但脸上的愁容，毕竟还是舒缓了不少。
“老奴曾闻，以利相聚者，不可共患难！”朴不花笑了笑，非常自信地给出答案，“月阔察儿等人之所以平素与哈麻往来甚密，乃是因为哈麻将与南方贸易的红利，大部分都分给了他们。而陛下只要给不动他们各自碗里的好处，只动一个哈麻，他们虽然有资格调动禁军，却也犯不着跟哈麻一道冒抄家灭族之险！至于罪名，哈麻爱财，家资百万。。。。。”
“你是建议朕以贪赃之罪杀了他，抄没了他的家产？！你这老狗，下嘴真够阴毒！”妥欢帖木儿的脸色瞬间又是一变，瞪着朴不花，低声骂道。
骂过之后，心里却又轻松了许多。给百官发俸禄要钱，打仗要钱，招兵买马要钱，给寺庙布施要钱，这大元朝廷，一日没钱，就一日无法安稳。而当年自己下令抄了脱脱的家，就用所得之财解了燃眉之急。那脱脱还素有清廉之名，不像哈麻这般贪到了骨子里头。。。。。
“皇后和老奴，这几年从族人里头，培养了许多忠诚可靠的孩子，足以接掌哈麻名下的各项产业和商号，使得其最快恢�