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“张掌柜尽管放松一些。你既然是来跟朱某谈生意的，就是朱某的客人。所以，不必太客气！”上上下来打量了对方一会儿，朱重九摆了摆手，笑着鼓舞。
“那，那草民就，就多谢大总管厚待之恩了！”张昭又迅速站了起来，再度朝朱重九作揖。
双方此刻心里，都存着试探之意。所以几句客套话说得乏味至极，转眼间，就令屋子里的气氛变得尴尬起来，再说什么话都文不对题。
好在这种尴尬的气氛没持续太长时间，很快，俞通海几提着一个硕大的铜壶跑了回来。陈基、章溢和冯国用三个心腹谋士，也奉命赶到。朱重九将三人向“贵客”做了介绍，随即，客人与主人之间再虚头巴脑地客套了一番。待所有繁文缛节都折腾完了之后，先前的尴尬气氛已经一扫而空。
“张掌柜请慢用！我淮安军向来不会蓄意与任何人为难。哪怕你的东家是大都城内的高官，只要你本人不主动生事，商队也没违反我淮安军的律例，就没必要想那些杂七杂八！”朱重九先喝了几口热茶，然后又笑着给张昭吃了一颗定心丸。
“草民远在北方，也曾经听闻过朱总管的仁厚之名。所以，草民其实一点儿都不为自己的货物担心！”张昭立刻将茶杯放到了地上，然后供起手，大声说道。“草民只是，只是想替同行们问一问，以后从胶州湾放货出海，大总管这边照例要抽多少水？草民等知道后，也好有个章程，安排各自的货物装船！”
“十抽一，是定例。只要胶州湾还控制在我淮安军手里一天，就不会再变！”朱重九想都不想，迅速接招。
登时，张昭脸上的敦厚就瞬间消失不见，哑着嗓子，低声哀告，“大总管开恩，海上风浪大，沿途危险重重。十艘船放出去，能平安回来五艘，已属于万幸。南边几个市舶司，，三十抽一，草民已经没有了多少赚头。如果大总管这边十抽一的话，草民，草民就彻底血本无归了！”
“是吗？三十抽一，只是在泉州市舶司吧。其他几个市舶司，朱某记得应该是十五！莫非周某记错了”朱重九笑了笑，缓缓反击。
“所以，所以朝廷的市舶司，从当初了十余个，缩减到现在的三个。但草民等依旧被逼得要偷偷下海。”张昭脸色微微一红，不敢硬接，迅速转移方向。
这句话，威胁的意味就很浓了。蒙元朝廷的市舶司十五抽一，所以他们就要自己寻找港口出海，逃脱关税，让那些市舶司形同虚设，最后不得不被蒙元朝廷自己裁撤掉。如果淮安军坚持十抽一的话，他们也会同样应付。抛弃胶州这个出海口，让淮安大总管府一文钱都收不到。
当即，陈基、章溢和冯国用三人就皱起了眉，冲着商行大掌柜张昭怒目而视。正准备出言申斥一番，不料耳畔却传来朱重九淡淡的声音，“既然如此，你以后何不让自家的货物走直沽！那边，好像一直也没有市舶司管，只要打点得当，也不需要再交一文钱！朱某这里，也不用增加什么人手，管你们这些商贩的麻烦事！”
“这。。。。。”张昭没想到传说中的唯利是图的朱佛子，居然突然嫌起数钱麻烦来，愣了愣，额头微微见汗。
“我这边是单抽，无论进港还是出港。也无论你才货物在其他地方的售价为多少！”朱重九轻轻瞟了他一眼，慢吞吞又还了一招，“如果你曾经去过淮安和扬州的话，应该知道，朱某所说的规矩，并不是临时为你一人而设！”
说罢，也不管张昭做任何反应，端起茶盏，细细品味。
“何去何从，张掌柜自己决定，我们淮安军绝不勉强人！”冯国用也笑呵呵帮了一句腔，然后学着朱重九模样，慢条斯理的喝茶。
陈基和章溢二人，虽然听得了个满头雾水。但看到自家主公如此镇定，心中也知道姓张的在第一轮交涉中，恐怕没占到丝毫便宜去。也笑了笑，把目光和精力都转到茶杯当中。
整个达鲁花赤衙门正堂，转眼间就变得安静无比。除了偶尔的海浪声和风声透窗而入之外，再也没有半点儿嘈杂。
逢十抽一的比例，是在扬州和淮安等地经过时间检验的税率。虽然在一开始时，也曾经有许多商贩跳起来表示反对。但随着新税制的执行，众人却全都慢慢全都消停了下去。道理很简单，蒙元官府的税率虽然表面上为三十抽一，内在里，却又添加了单抽、双抽，关耗、杂捐和行厘等若干花样。总得计算下来，即便是朝廷明令优惠的泉州市舶司，出口货物的税率也高达两成以上。至于入口货物的税率，则还要再多增加一倍。
而淮扬大总管府的税率。却是货真价实的十抽一。所有货物抽过一次之后，就不再抽第二次。任何地方官府，都无权设卡揩油。所以两相比较，淮扬大总管所规定的真实税率，要比蒙元那边低得许多。拿蒙元那边的表面税率来说事儿，根本就是胡搅蛮缠。
朱重九才不怕对手胡搅蛮缠。
姓张的家伙费了这么大力气，肯定不只是为了省一点儿关税。眼下双方甭看唇枪舌剑打得热闹，事实上，不过是再继续互相试探而已。真正要做的生意，根本不是海卯这块。这一点，朱重九相信自己没猜错，也相信对方心里清楚得很。
果然，只是在短短一两分钟后，张昭就开始主动让步。咬了咬牙，装作万分肉痛地模样说道。“既，既然大总管那边规矩不能变，草民，草民也只能认了！”
“张掌柜千万不要勉强。”朱重九放下茶盏，笑着摆手。“你既然是来跟朱某谈生意，当然是你情我愿才能长久。如果只是朱某单方面开心，怕是早晚还会生出许多麻烦！”
话音落下，张昭的脸色一下子就好看了起来。接连变换了好几种颜色，才讪讪笑着拱手，“大总管说笑了，草民，草民怎敢对大总管出尔反尔。草民刚才，刚才一时着急，所以，所以就说错话了！草民，草民请大总管恕罪！”
“算了，谈生意么，难免会漫天要价，着地还钱！”朱重九笑呵呵地摆了摆手，和颜悦色地回应，“不过。。。。。”
“不过什么？”张昭心里头立刻打了个哆嗦，追问的话脱口而出。
“不过如果有人始终没什么诚意的话，再怎么讨价还价，也是浪费口水。还不如一开始就认真些。张掌柜，你觉得本总管的话是不是有道理？”
“是，是！大总管说得极是！”张昭额头上的汗珠，一颗一颗往外渗。赶紧从凳子上跳下来，拱着手回应。
尽管从一开始，他就没敢小瞧对手。却万万没想到，这朱佛子做生意的本事，还远在行军打仗之上。几个回合下来，就将他这名商场上摸爬滚打多年的老江湖，逼得捉襟见肘。
他哪里想得到，眼前的朱佛子，是一个拥有两世记忆的人。除了制造各种赚钱的物件之外，最擅长的，恐怕就是跟人做生意了。从徐州做到淮安，又一路做到扬州。即便跟沈万三交手，都没吃半点亏。更何况跟他这个典型的“体制内”官商。
不过对生意人来说，输赢是再寻常不过的事情。只要还没退场，就不能算彻底一败涂地。是以在须臾之后，胶州商行大掌柜张昭就重新振作起了精神，冲着朱重九，笑呵呵的拱手，“大总管恕罪，草民刚才贪心了！大总管其实也应该知道，草民原来从胶州这边出货，根本没向任何人交过税！所以，所以，刚才一时糊涂，就有些不知进退！得罪之处，还望大总管多多包涵！”
“大元朝不征你的税，是大元朝的事情。朱某这里，向来不会为任何人破例！你要是觉得亏，尽管从别处再寻出海的港口。对你家主人来说，想必也是容易得很！”朱重九笑了笑，假辞色。
“不会再找了，不会再找了。我家主人，其实一直对朱总管仰慕得很。宁愿多花点钱，跟朱总管交个朋友！”张昭立刻接过他的话头，大声回应。
戏肉来了！非但以前专门帮绿林人物销赃的冯国用，章溢和陈基两个相对纯粹的读书人，也明白谈判终于要进入正题了，抖擞精神，凝神观战。
只见朱重九又慢条斯理喝了几口茶，然后才将目光再度转向对手，笑着询问，“哦，此话怎讲？张掌柜能否说得详细些？”
张昭迅速四下看了看，然后眨巴着眼睛回应，“我家主人其实一直认为，朱总管之所以起兵，是因为朝廷逼迫过甚的缘故。只是如今朝堂当中，从上到下都是一群睁眼瞎。让英雄豪杰空有一身本领，却无出头之日。我家主人虽然同情朱总管和其他红巾豪杰的际遇，然而势单力孤，也不敢主动公然表达出来！”
“如此说了，你家主人倒是个有远见的喽？！”朱重九摇摇头，露出一幅将信将疑模样。
张昭则把胸脯一挺，满脸傲然地回应，“岂止是有远见。我家主人无论胸襟气度，还是本领眼光，都远非那窃国小儿能比。在他治下，百姓几乎家家夜不闭户，路不拾遗！”
“噗！”陈基、章溢和冯国用三个，都快速放下茶盏，把头扭到了一边，费了极大了力气，才避免了将茶水喷在自己前大襟上。
夜不闭户，路不拾遗？天下居然还有这种美好的地方？大元朝自从立国以来，就贪官污吏，乡野间盗贼成堆。即便在大都城内，一年当中不宵禁的日子都屈指可数，怎么可能出现张昭所说得那种世外桃源？真的要有的话，老百姓们早就携家带口，蜂拥而投了，怎么可能，到现在还没被外界知晓？
第三十章 勾结 （下 ）
第三十章勾结（下）
“嘿嘿，嘿嘿。。。。”张昭知道自己吹破了牛皮，却丝毫不觉得脸红。陪着大伙干笑了几声，想了想，继续说道，“当然了，我家主公精力有限，有些照顾不到的地方，难免被宵小之徒所乘。但整体上，我家主公的治下，却比大元朝其他地方都要强许多。不信，大总管派人去辽东一带打探打探，看张某是否在信口雌黄！”
“辽东？！”朱重九略作沉吟，然后微笑着摆手。“那倒不必了！那边太远，朱某力不能及！”
“辽东”两个字一出，对方的用意已经非常明显。无非是大元朝在北方的某个王爷对妥欢帖木儿起了异心，想将淮安军引为助臂而已。在其为展示出足够的诚意和实力之前，朱重九才不会送自家弟兄去冒那个险。
“不远，其实一点儿都不远！”张昭没料到朱重九拒绝得这么干脆，急忙大声补充，“大总管只要向北走一走，就能顺势把登州也拿下来。然后您的人就可以乘坐海船，从蓬莱直奔狮子口。最多也就是四天左右的路程就能登岸。然后就进入了我家主公的地盘。到了那边之后，谁也不敢动他们分毫！”
“张掌柜刚才不是说，海上危险重重，十艘船出海，最多只能回来一半儿么？”陈基立刻抓住了对方话语里的漏洞，皱着眉头反问。
“这。。。。。”张昭愣了愣，面孔瞬间变成了紫茄子色。但是很快，他就又缓过了一口气，笑着解释道：“陈大人有所不知，从登州去狮子口和从胶州去外洋，风险是完全不一样的。从登州到狮子口这段，海面实际上被辽东道和山东道环抱在里边，风浪比外洋小得多。小人每年，会坐船往返十几次，对这条航线非常熟悉。所以，所以才敢夸口说，保淮安军派去的弟兄往来平安。”
“此话当真？”陈基紧皱着眉头，将信将疑。
与这个时代大多数读书人一样，他的学问仅限于华夏内陆。对于海上的情况，了解得非常少，因此根本无法判断张昭说得是不是实话。只能装模做样一番，以免在谈判中落了下风。
“真，十足的真。不信，大人一会可以去下面再找别人询问。如果草民的话有半点儿虚假，愿意领任何刑罚！”张昭悄悄松了一口气，满脸堆笑。
朱屠户的人对海上情况了解越少，在接下来的交涉中，他越容易占到上风。而如果一直像先前那样，自己无论说什么话都被别人立刻抓到破绽，那今天这一趟险就白冒了。即便能谈出些东西来，也不可能是自己想要的结果。
谁料一口气还没喘匀，却又见朱重九用手指轻轻敲了敲桌子，沉吟着道，“嗯，你要不说，我倒忘了。这是渤海，水面最平静不过。嗯，陈参军，把这情况记在纸上。回去后跟商号的管事们说一声，让他们自组船队专门跑这条航线。用咱们淮扬府的冰翠，换辽东的高丽参和战马，一来一回，应该都有不小的赚头！”
“是！”陈基立刻站起身来，大声接令。
再看商行大掌�