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徐庶微微一笑，“这就叫强龙压不过地头蛇，如果从江夏出征，那就是我们为抗曹主力，刘备军只能是辅助，最后战胜曹军，主要功劳也是我们，名声也是被太守所得，刘备一无所获，如此他怎么可能愿意，他宁可撤回南郡，既可借机攫取南郡兵权，也可成为独立的抗曹主力，一石二鸟，刘备何乐而不为？”
众人都默默点头，徐庶确实看得透彻，刘备目前的态度，应该就是在等候南郡的援军，徐庶又看了一眼刘璟，见他一直沉思不语，便笑问道：“太守怎么看？”
刘璟笑道：“我的想法和你差不多，刘备不可能做我们的协从军，这次战役，如果他表现优异，得到荆州人认可，说不定他也有接任荆州牧的希望，就像当年他接管徐州一样。
不过州牧尚在，他想成为抗曹主导恐怕不现实，就算州牧有这个想法，蔡家也不会答应，这次抗曹，还是会以襄阳为主导。”
“听襄阳蔡瑁龟孙子的指挥，我宁可不去！”刘虎满脸怒色，瓮声瓮气道。
刘璟瞥了他一眼，摇摇头，“不光你不去，谁都不会干，怎么抗曹是江夏的事，我们不用听襄阳指挥。”
就在这时，大堂奔来一名士兵，禀报道：“蒯公回来了，好像刘皇叔也跟着一起来了。”
刘璟心中有些疑惑，刘备怎么来了？但他立刻令道：“去码头迎接！”
。。。。。。。夏口码头上，一艘大船已缓缓靠岸，蒯良带着刘备快步走下了船板，在他们身后跟着刘备的新任幕僚庞统。
樊城被攻占，新野便被孤立，腹背受敌，形势岌岌可危，刘备被迫放弃新野，率领七千军队和数万新野民众东撤到安陆郡。
按照刘备的想法，索性就借口抗曹，驻兵安陆郡，安陆郡就成为他的囊中之物，但庞统却力劝他去南郡。
一方面是要趁机攫取南郡军权，另一方面，驻军安陆郡就无形中成为了刘璟的北方屏障，会引来曹军的重点进攻。
刘备深以为然，遂放弃了驻兵安陆郡的念头，但要把数万民众运到南郡却是一个大难题，靠他一己之力难以解决，必须要得到刘璟的协助。
就在这时，蒯良奉刘璟之命前来问候消息，刘备便趁此机会，一同前来夏口。
刘备下了大船，已等候在岸边的刘璟立刻迎了上来，躬身施礼，“世叔能平安无事，令小侄深感欣慰！”
“多谢贤侄关心，这次也是运气，曹军没有进攻新野，让我逃过了一劫。”
“那叔父将来有何打算？”
刘璟这话问得有点让刘备难以回答，刘备沉吟一下道：“可能有些事需要贤侄帮忙，所以我特地过江来协商。”
“既然如此，世叔请随我进城细谈。”
这时，刘璟又向庞统拱拱手笑道：“恭喜先生得遇明主！”
要是按庞统原来的性格，他必然是冷冷淡淡的应一声，但现在他是刘备首席幕僚，需要考虑主公的面子，便勉强一笑回礼，“多谢刘太守！”
一行人进城来到军衙，众人在中堂分宾主落座。
刘备先叹息一声道：“这次东撤，我没有想到新野军民五万余人跟随我同撤，虽然他们不愿事曹贼，但数万人跟随确实问题很大，首先就是粮食严重短缺，不瞒贤侄，我随身携带的粮食只能再支撑众人两天，后天就要断粮了，所以我渡江前来厚颜向贤侄借粮。”
刘璟摆摆手笑道：“世叔言重了，新野之民也就是荆州之民，作为荆州一员，我赈济民众责无旁贷。”
说到这，刘璟回头吩咐陈朔，“去安排一下，先从夏口粮库中支一万石粮食送过江去，立刻就送，解皇叔的燃眉之急。”
“遵令！”
陈朔行一礼，匆匆下去了，刘备大喜，他没想到刘璟会这么爽快，连身起身施礼，“我就先替新野民众感谢贤侄了！”
刘璟连忙笑道：“世叔请坐，这是小侄应该做的。”
等刘备坐下，刘璟又淡然一笑道：“不过五万民众跟随皇叔去南郡，且不说路上的辗转奔波，以后每月的粮食负担南郡是否承受得起？”
刘备也不由苦笑一声，“贤侄说得不错，从新野向东走了一百余里路，我带着数万民众足足走了三天，青壮男子还好一点，老弱妇孺更是艰难无比，已经有数十人病累死在路上，再带这么多人辗转去南郡，我想想也有点害怕，更不用说南郡的粮食负担了。”
刘璟一怔，“世叔的意思是说，他们并不在江边？”
刘备点了点头，“从新野到这里足有四百余里，怎么可能三天时间赶到江边，他们在平林县，由糜芳率五百军队照顾他们。”
刘璟立刻明白了刘备的意图，他已经没有能力照顾这数万民众了，想放弃但又怕坏了名声，所以来找自己帮忙。
刘璟想了想便道：“如果是在平林县，补给船只走涢水更方便一点，不过只能走三百石的拖船，而且船只还只能行驶到随县，尚需要他们再南行数十里到随县来接受赈济。”
“这个没有问题，贤侄把救济粮食送到随县便可，我立刻命令糜芳把难民再转移到随县。”
刘备虽然没有明说，但意思已经很明显，数万新野民众他无法带去南郡，准备托付给刘璟，这也是刘备此行的主要目的。
当然，刘璟可以不管，毕竟这是新野的民众，是刘备的人情，所以刘璟要接管这些民众，必须有所条件。
刘璟沉吟一下，便道：“为了便于照顾这些民众，我建议还是由江夏军队接管，世叔以为如何？”
刘备心中暗暗苦笑，这样一来，刘璟就有借口驻兵安陆郡了，实际上就是把安陆郡让给了刘璟。
但他也无可奈何，如果刘璟撒手不管，这数万新野民众将生死由天，这必将严重损害他刘备的名声，他承担不起这样的后果。
好在安陆郡对他没有什么战略意义，也算是一个顺水人情，刘备便点了点头，“只要江夏军队过去，我便立刻命令糜芳率军撤离。”
两人在谈话之间，便正式将移交新野难民的方案敲定了。
刘备一颗心终于放下，他又将话题转到了更重要的事情上，“我这次前来的第二件事，就是想和贤侄商议一下联合抗曹之事。”
第246章 三方角力
这次抗击曹军入侵的战役，荆州的三方力量将不可避免地走向联合，庞统为此提出了两个方案，第一个方案是，刘备要尽量利用他皇叔的身份和天下名望，成为这次抗曹联盟的首领，从而为最后吞并荆州奠定基础。
如果第一个方案因遭到抵制而不能成功，那么可以实施第二个方案，也就是将刘琦推出来，号召荆州各派势力团结抗曹，利用刘琦的身份和影响谋取最大的利益。
庞统的这两个方案深得刘备的赞同，今天刘备来找刘璟，就是想谈第一个方案。
刘备沉吟一下道：“这次曹军南下明显有两个意图，一是以攻为守，防止我们趁曹军东征的机会北上中原，所以曹军直接占领樊城，威胁襄阳，震慑荆州，如果我们不能组织起有效的防御，那么曹军极有可能渡过汉水，再次攻打襄阳，一旦占领襄阳，荆州就岌岌可危了。”
刘璟点点头，“我们也是这样认为，曹贼狼子野心，不会止步于樊城，我们必须要尽快反击曹军。”
这时庞统接口笑道：“说起来荆州的力量也不弱，南郡有三万精兵，加上七千新野军队，那么有近四万人，而江夏这边也有近三万人，兵力也不弱，关键是襄阳，襄阳手中有近六万军队，却分属三个派别，这样一来，荆州势力错综复杂，各有各的利益，宛如一盘散沙，以这样的姿态去和曹军作战，必然会被曹军各个击破，所以抗击曹军的关键在于齐心协力，联合抗曹。”
庞统刚说完，徐庶也接过他的话头继续道：“士元兄说得一点不错，曹军兵力虽然不多，但都是久经战场的老兵，实力强大，再加上由名将曹仁统兵，谋士贾诩足智多谋，单凭荆州任何一方都难以战胜曹军，联合抗曹是必然之路。”
徐庶语气一转又道：“其实联合也并不难，州牧尚健在，他虽然病重，但他会指定一人统领荆州大军抵抗曹军，不知刘皇叔以为，州牧会指定谁？”
徐庶就是在提醒刘备，这个盟主还轮不到你刘备，州牧健在，他自然会指定三军盟主。
而这个盟主徐庶不用说出来，在场所有人都明白，此盟主非蔡瑁莫属，他是荆州军师，刘表病重，军务正是由他来主管。
刘备脸色一变，冷笑一声对刘璟道：“莫非贤侄准备接受蔡军师的指挥？”
刘璟摇摇头，“我和襄阳有协议，江夏军队指挥权不交给州衙，蔡瑁指挥不了江夏军，当然也指挥不了新野军，倒是琦公子那边，大敌当前，他若不接受蔡军师指挥，于情于理都说不通，恐怕会有非议，对琦公子影响很大，我劝皇叔还是首先解决好这个问题。”
刘璟的意思已经很明白了，刘备自己内部危机尚未解决，就不要提什么联盟之事，更不要做梦当盟主。
话说到这一步，双方便没有必要谈下去了，刘备也意识到，他的当务之急倒不是争取联盟主导地位，而是要尽快攫取南郡军队，他心中焦急，便先告辞而去。
刘璟一直把刘备送到江边，望着刘备一行上了船，刘璟这才问徐庶道：“元直刚才意犹未尽，还有什么话要说吗？”
徐庶微微一笑，“江夏有荆州最强大的水军，而曹军却没有水军，难道公子不想亲自去樊城耀武扬威一番吗？”
刘璟笑得眼睛眯了起来，“元直知我心也！”
。。。。。。。。。。大船上，刘备显得忧心忡忡，刘璟的一席话使他意识到了这次曹军入侵给南郡带来的危机。
在过去三年里，没有发生什么战争，荆州也没有理由调动南郡之兵，而这次曹军南下，正好给了襄阳一个调动南郡军队的绝佳借口。
无论是为人子、为人臣，还是大义，刘琦都无法拒绝襄阳的调令，这可如何是好？一时间，刘备心急如焚。
这时，庞统在一旁笑道：“皇叔不用担心，虽然江夏没有联盟之心，但刘璟还是想和皇叔合作抗曹，从他愿接受新野之民便可看出，他还是有合作的诚意，其实这也不错，最后的结果就是双方都能获得名声，对我们原计划的影响其实并不大。”
刘备默默点了点头，半晌，他又叹息道：“现在我还顾不上抗曹，先把南郡军权取到手，才是当务之急。”
“可以让琦公子称病，将军权委托给皇叔，若荆州调兵，皇叔领兵北上就是了，这样既可以堵住所有人的口，同时也将南郡军权拿到手，岂不是一举两得，不是什么难事。”
刘备点了点头，他真是当局者迷了，这么简单的办法都想不到，不过他眉头又一皱，“我只怕时间上来不及！”
庞统沉吟一下道：“这其实也好办，皇叔不是有一匹赤血宝马吗？可将这匹马委托一心腹之人，疾奔江陵去送信，一天一夜便可赶到江陵，让琦公子称病拖几天，然后皇叔可直接乘船赶往江陵，军队可暂交给张将军，晚一点再来江陵，这样应该来得及。”
刘备深以为然，当即道：“先生说得不错，就这么定了。”
。。。。。。。。。当天晚上，刘璟在江夏发表了《讨曹贼檄》，怒斥曹操名为汉臣，实为汉贼，荆州牧是嫡系宗室，堂堂朝廷重臣，受天子之符节牧权于荆州。
曹贼为灭汉室宗亲而悍然入侵荆州，为一己之私而将荆州拖入战火，使生灵涂炭，荆州人民惨遭曹军铁骑蹂躏，河口镇的惨案就是荆州人的明天。
刘璟号召天下人共谴曹贼，号召荆州民众绝不屈服，一致抗曹，他在檄文最后写道：“刘璟不才，既为汉室宗亲，当以匡扶汉家社稷为己任，愿倾江夏之兵，率领荆州民众抗击曹军，愿持三尺龙泉，斩曹贼项上人头，重还汉室朗朗青天！”
刘璟随即派数百骑奔赴荆州各郡县，将《讨曹贼檄》传遍荆州。
就在当天晚上，刘璟亲率两万江夏精锐之军和五百艘战船逆汉水北上，浩浩荡荡杀向樊城。
。。。。。。。。。襄阳蔡里，蔡瑁和蔡和在数十名士兵的护卫下，一路打马疾奔，向蔡氏老宅疾奔而去。
蔡瑁刚刚得到消息，叔父蔡训病危，虽然时局动荡不安，但蔡训是前任家主，是蔡家仅存的嫡系长辈，对蔡家影响重大，使蔡瑁不得不放下手中纷繁的杂务，急急赶回蔡里。
奔至府前，蔡瑁和蔡和翻身下马，快步奔进内宅，在小院门口遇到了族弟蔡琰，蔡琰是蔡训之子，也是蔡进的父