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这时，隋炀帝终于放下钓竿起身，拉着儿孙走到了凉亭边上，先是打量了一通数日不见的来护儿和陈丧良，然后突然问道：“来护儿，朕待你如何？”
“陛下待微臣恩重如山。”来护儿赶紧重新行礼，顿首说道：“陛下待微臣，恩如泰山，微臣就是粉身碎骨，也难报答陛下圣恩之万一。”
“那你为什么还要顶撞朕？”隋炀帝呵斥道：“还说那些不吉利不中听的话，连你都这么想了，朕还能有什么指望？”
“微臣死罪。”和历史上一样，来护儿被隋炀帝教训过一次后，就没胆量再敢劝谏隋炀帝别去江都了。
隋炀帝重重哼了一声，突然向陈丧良喝道：“陈应良，朕待你如何？”
“陛下对微臣之恩，比山高，比海深。”陈丧良赶紧也重新跪倒。
“那你是怎么回报朕的？”隋炀帝喝道：“那天在早朝上，朕和来护儿赌气，你站出来求情，为什么不坚持到底？忠言劝谏只说一半就放弃，这就是你对朕的回报？”
陈丧良一听眼泪汪汪，心说杨老大，你的狗熊脾气放在那里，我那敢死谏到底啊？心里虽然这么说，但陈丧良还是只能乖乖顿首谢罪，道：“微臣死罪。”
又重重哼了一声，隋炀帝这才喝道：“起来吧，朕饿了，随朕用膳去。杲儿，倓儿，侗儿，你们也去。”
听到这话，陈丧良和来护儿马上就知道隋炀帝的狗熊脾气终于消散了，赶紧谢恩的同时，也老老实实的跟着隋炀帝到了邻近的宫殿里用膳，怒气已消的隋炀帝也很大方的给来护儿和陈丧良各赏了一席酒菜，让他们与自己尽情享受山珍海味。
山珍海味也不是那么好吃，席间，隋炀帝自然少不得严厉呵斥来护儿的顶撞之罪，谴责来护儿不该不体谅自己南巡抚慰百姓的一片圣心，更不该不体谅自己的国事辛苦，难得有点时间出门游玩——虽然在位十四年，隋炀帝有十二年在巡游地或者巡游路上度过。来护儿则唯唯诺诺，不断认错检讨自己的过失，承认隋炀帝的南巡决定是光辉的，伟大的，毫不利己专门利人，自己不能体会圣恩妄言阻挠，罪行是可耻的，行为是卑鄙的，目的也是糊涂的。
数落完了来护儿，隋炀帝又把目标指向了陈丧良，呵斥陈丧良好人没有做到底的罪恶行为，要求陈丧良今后一定要对老杨家忠心卖命，有话就直说并且说完，不能做事只做一半，陈丧良也老实认罪。末了，隋炀帝这才说道：“朕南巡江都，你们谁愿意与朕同去？”
听到这问题，陈丧良顿时差点被嘴里的海参噎死，咳嗽着不知所措，幸得坐在对面的杨侗及时给陈丧良递来一杯冰水，还一边替陈丧良拍脊背，一边低声说道：“大将军，你别去，留下来辅佐我。”
“侗儿，你说什么？”隋炀帝耳尖，立即问道。
杨侗犹豫了一下，还是鼓起勇气说道：“皇爷爷，让陈应良将军留在东都好吗？孙儿喜欢让他辅助我，他不象别人那么古板，办事能干，又能教孙儿很多学问道理，孙儿斗胆，想求皇爷爷把陈将军留下辅助我留守东都。”
陈丧良恨不得亲杨侗一口了，隋炀帝也顿时笑了，道：“侗儿，你是希望他留下辅助你，还是想让他三天两头给你弄新奇吃食啊？”
“孙儿都想。”杨侗红着脸答道。
这时，来护儿突然离席下拜，拱手说道：“陛下，微臣愿随陛下南巡。此外，微臣还想举荐陈应良陈将军担任东都留守，辅助越王殿下镇守东都。”
隋炀帝愕然的同时，陈丧良也恨不得冲上来抱着来护儿啃一口了，心中狂喜道：“好人，还是有好报的。”
第294章 如愿以偿
“微臣此举，绝对不是为了报答陈应良的早朝求情之恩！微臣心鉴日月，就算那一日在朝上陈应良没有为微臣向陛下求情，陛下若是问起微臣东都留守人选一职，微臣也定然会向陛下举荐陈应良！”
稽首跪在隋炀帝的面前，来护儿的举荐态度十分坚决，朗声说道：“在微臣看来，陛下这次南巡，陈应良陈将军是最适合的东都留守人选！原因有三，第一就是忠诚，陈应良将军自入仕以来，遇事争先，逢难迎上，从不推托，从不抱怨，倾尽全力只是把国事公事办好，对陛下的忠心，对大隋朝廷的忠诚，天地可证，日月可鉴！微臣也自认为对陛下忠心耿耿，可是与陈应良将军相比，微臣还是在很多地方自叹弗入，羞愧难以自容！”
“第二，文武全才！”来护儿越说越是激动坚决，又道：“大隋朝廷中，东都城中，对陛下忠心不二的臣子确实多如过江之鲫，但是象陈应良将军这么文武全才的臣子，却是屈指可数！上一次陛下龙返大兴，四大留守辅助越王殿下，争权夺利，推委扯皮，把政事军务弄得一塌糊涂，陈应良将军远在太原，以秋风扫落叶之势荡平汾水贼乱，千里回援河南郡，弹指之间就平定四大留守久剿不灭的宜阳贼乱，又只用三天时间，就处理完四大留守积压将近两月的公文政务，破获一鸟五命奇案，轰动东都全城！如此文武全才，足以托付重任！”
“第三，陈应良将军清廉自守，公正无私，品德高古，德才兼备！”来护儿继续朗声说道：“自陈应良将军入仕以来，尊重长辈，爱护百姓士卒，从来不主动与同僚冲突争执，遇事每每以国为重，宁可委屈自己，也绝不为私利而耽误国事！雁门大战时就是明证，唐国公李渊几次故意扯他后腿找他麻烦，但他受封勤王主帅之后，却仍然对唐国公委以重任，从不刁难苛刻，赏罚生杀执法如山，连痛恨他入骨唐国公都无话可说，挑不出任何罅漏欠缺！”
“还有上次的元文都元太府和段达段大夫。”来护儿又补充道：“上次陈应良将军千里回援东都平定贼乱，在越王殿下的支持下处理东都积压政务，元太府和段大夫嘴上虽然没说什么，但人之常情，心里怎么都会有些不痛快。可是就微臣所知，当这两位朝廷重臣看到了陈应良将军对政务的处理情况，也看到了陈应良将军为朝廷付出的辛苦努力后，却还是在最后关头全力配合陈应良将军处理积压政务，陈应良将军从没有对他们用强逼迫，是以品德行为感动了他们，唤醒了他们的职责良知。”
听着来护儿这番滔滔不绝的言论，隋炀帝始终都没有说一句话，脸上神情也一直是若有所思，半晌才说道：“爱卿所言，虽然句句在理，朕也知道陈应良爱卿人才难得，足堪大任，但是他的年龄……，才二十岁，朕若用只有二十岁的陈爱卿担任东都留守，实在太过骇人听闻了。”
“皇爷爷，我第一次留守东都的时候，才九岁。”越王杨侗怯生生的说道：“孙儿才九岁就能留守东都，主持东都政务，陈将军都已经二十岁了，为什么还不能让他辅助孙儿留守东都？孙儿求你了，把陈将军留下来陪我吧。孙儿就求你这一次。”
隋炀帝笑了，冲陈应良笑骂道：“臭小子，怪不得对朕的几个孙子这么好，原来是早就把主意打到朕的孙子头上了，真想不到你送的那些吃食，现在居然能起到这样的作用，让朕的孙子这么求朕。”
陈应良红着脸赶紧请罪，杨侗则辩称说自己喜欢陈丧良，不只是因为陈丧良送给他的吃食，更因为和陈应良在一起他能学到不少东西。来护儿则又恳求道：“陛下，如果你觉得陈应良将军实在太过年轻，也可以安排几名老臣担任副留守，帮着陈应良辅助越王殿下。”
听到这话，本就有些动心的隋炀帝更加动摇，来护儿察言观色，赶紧继续趁热打铁，又说道：“陛下，微臣认为陈应良将军留守东都还有一层好处，东都洛阳地处天下腹心，道路四通八达，陈应良将军用兵也历来是以迅猛快捷著称，让他留守东都主持洛阳兵马，各地就算有什么疏漏需要增援，陈应良将军也能以迅雷不及掩耳之势，迅速赶到这些地方救火补漏，可以让陛下省无数的心。”
捻着胡须盘算了半晌，招架不住来护儿的极力举荐和孙子的再三哀求，隋炀帝终于开口说道：“好吧，容朕考虑考虑，兹事体大，朕要再想想。”
事情确实有些大，来护儿也不敢现在就要求隋炀帝采纳自己的举荐，便老老实实的唱诺答应，又和陈应良等人一起陪同隋炀帝用膳，直到申时将过方才散席，出宫时，为了补偿来护儿和陈应良这两天的无辜受难，隋炀帝还大手一挥赏给了来护儿和陈应良每人一席御膳，让他们带回家去与家人同享。
出得了皇城，心情仿若隔世之余，陈应良又赶紧向来护儿行礼道谢，感谢来护儿的举荐之情，来护儿则挥了挥手，道：“不必客气，我这么做，除了感谢之外，也是为国举贤。还有，我看得出来，陛下现在只是动心，并没有下定决心，你能否心愿得偿，还要看你的努力和机缘。”
赶紧恭敬再谢时，来护儿又低声说道：“这件事，陛下九成九会征求裴左相和宇文柱国的他们意见，宇文柱国那里我会去替你说说，他与你素无冲突争执，麾下也没有可用之人与你竞争，我去帮你打了招呼，你自己再努努力，求得他答应不难。裴左相那里，就看你自己的了。”
陈应良一听大喜，忙又谢了来护儿的指点之恩，恭敬把来护儿送回了清化坊，然后立即返回履顺坊向家人报告喜讯，同时也赶紧与房玄龄商量如何贿赂收买宇文述、裴矩等人，只是此时天色已然不早，所以陈应良并没有在今天就采取行动。
…………
陈应良根本也用不着麻烦向裴矩等人解释事情经过，隋炀帝的身边永远少不了被宠臣重臣收买的眼线，陈应良和来护儿还还进到宫中罚跪的时候，裴矩和宇文述等人就已经知道隋炀帝重新召见他们的消息，然后陈丧良和来护儿还没有离开宫城，隋炀帝赏膳和来护儿举荐陈丧良担任东都留守的经过，也已经传进了裴矩等人的耳朵里，甚至就连来护儿的举荐理由和隋炀帝的具体反应，也大概不离的已经被裴矩等人知晓。
听到这消息，裴矩盘算了足足有一柱香时间，然后才派出人手去联络裴蕴、裴弘策和裴仁基等朝中兄弟，让他们今天晚上到自己家中聚会，而做为从二品的朝廷首辅，裴矩在府邸当然也是面街开门，所以就算时间不早，裴家几兄弟还是顺利进到了裴矩家中，与刚回到家的裴矩见了面。
商谈是在裴矩的家宴中进行，宴席开始后，裴矩也立即把今天宫中发生的事对几个族弟做了仔细介绍，结果裴家老二裴蕴一听就乐了，笑道：“真想不到来护儿这么够义气，应良侄子不过是陪着他过了几天担心受怕的日子，他竟然能够这样报答应良侄子，刚刚脱罪就马上举荐应良侄子担任东都留守，也亏他有这个胆量。”
“来柱国胆子太大了。”裴仁基也满怀嫉妒的说道：“应良侄子才二十岁，来柱国居然就敢举荐他担任东都留守，陛下没有呵斥他，也真是他的面子大。”
“兄长，陛下当时是什么反应？”裴弘策关心的是另一点，追问道：“陛下有没有生气？”
“错，陛下不但没有生气，还有些动心。”裴矩微笑说道：“因为不仅来柱国不遗余力的举荐应良贤侄，越王殿下也再三恳求陛下让应良贤侄担任东都留守，陛下素来疼爱元德太子给他留下的三个孙子，所以陛下不仅没有生气，还明显有些动心。”
裴弘策张口结舌了，半晌才惊叫道：“应良什么时候走通越王殿下的门路的？我们之前怎么就不知道？哦，对了，难道是他之前送给越王殿下那些吃食，讨得了殿下欢心？”
“正是如此。”裴矩苦笑说道：“连我们的陛下都当面质问越王是否如此，越王殿下也坦然承认，还乘机又为应良贤侄说了许多好话。现在看来，应良贤侄在这方面的心机之深，目光之远，还在我们之上。”
裴弘策和裴蕴为之咋舌了，裴仁基则妒忌得连眼睛都有些泛红了，裴矩则又从袖子里取出了一张纸，递给了裴蕴，裴蕴接过一看见是药方脉案，忙好奇问是谁的脉案，裴矩低声答道：“宇文述的脉案，他虽然一直强撑着，但是从脉案来看，他的眩晕之症不仅继续加重，还出现了心悸之症，病情已然不轻，有很大可能彻底病倒。”
“宇文述的病情沉重到了这一步？”裴蕴先是一惊，然后细一盘算，马上就说道：“十六卫府恐怕要有大变动了，接替宇文述的人，来护儿的可能最大！”
“不错，这也是我把你们叫来的原因。”裴矩点头，低声说道：“陛下对来护儿的宠爱本来就不在宇文述之下，宇文述