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第九百五十六章：忠臣
乱兵杀进后宫，在宦官的引领下直奔端静殿。不过端静殿里宫女宦官却早已经逃得干干净净，搜了一遍连半个人影都没捉到。
“说，天子寝殿在何处？”
洪承畴揪着被逼引路的宦官厉声喝问。
“阁部，阁部饶命，奴婢，奴婢以为，可能在天子寝殿！”
“带路！”
乱兵就像没头的苍蝇忽然寻到了目标一样，向天子寝殿的方向蜂拥而去。
“殿下，乱兵，乱兵来了！”
忽有宦官指着门外，惊声尖叫。果然，混乱的喊杀声越来越近。
一直勉力镇定的周皇后终于再也忍不住，彻底慌乱了。
“杀进来了，杀进来了，该如何是好？”
慌乱之间，周皇后再一次想起了李信。如果镇虏侯尚未被炸死，他一定能够领兵定乱，一定能够带着精锐之师杀进宫来，救他们母子于水火之中。
前所未有的绝望感瞬间笼罩了周皇后的全身，随之而来的又是痛彻心扉的后悔，然而却悔之晚矣。
自从朱由检中风卧床之后，不断有大臣在弹劾指责镇虏侯是奸臣，是祸国武人，让她时时提防，恨不得杀之而后快。最初之时，他只当做超陈建的互相攻讦，并未多做在意，可毕竟是三人成虎，众口铄金，说的次数多了，也渐渐的防备起了李信。
然则，事到如今，口口声声自称忠臣的，却在公然犯上作乱。反而，人人皆曰可杀的李信，却是周皇后在最危险关头想起的人。
世上之事就是这么讽刺，偏偏等到一切无可挽回之时，才后悔莫及。
“都别傻愣着了，听咱家军令，守住寝殿，保护殿下！”
高时明不愧经历过大小数十战，当即组织跟随周皇后逃命的一众宫女宦官以做抵抗。
“你们几个，去把御案搬来，将大门堵住。”
厚重的殿门虽然已经上了门栓，但在高时明的眼里显然并不保险，又命人将殿内可以搬动的东西全数搬过来堵门。
看着轻手慢脚，一个个软脚鸡模样，惊恐而又慌乱的宦官们，高时明的心底里阵阵发凉。
他不相信李信的死讯，但都到了这个节骨眼上，李信就算没死，若还没带着兵杀进宫城，对他们而言是没有分别的。
“镇虏侯，你还在磨蹭个甚？没死就赶紧来把这些乌龟混账杀个干干净净！”
高时明喊的有些歇斯底里，这使得本就心神失措的周皇后更加慌乱。
太子朱慈烺何曾见过这等阵仗，吓的小脸苍白，紧紧的攥着双手，他想保护母后却不知该如何做。尽管努力做出坚强状，内心的恐惧还是让泪水禁不住溢出了眼角，顺着面颊汩汩留下。
杀！杀！杀！
隐隐之中，杀声透过了层层宫墙殿阁，穿透了厚重的殿门，刺入殿内每个人的耳朵里。
一名宫女侧耳倾听，立时吓得花容失色。
“他，他们在喊……”
外面的乱兵在声声喊着皇后和太子。
周皇后吓得面色惨白，心底绝望的不能再绝望。
当此之时，整个天子寝殿之中，只有高时明是最清醒的。依据乱兵的喊杀之声，距离天子寝殿也不过百十步的距离，如果再耽搁下去，他们也只能束手待毙了。
“殿下……”
高时明突然眼前灵光乍现，打算让人假扮皇后和太子，以防不测。
到了这等节骨眼，周皇后哪里还顾得上皇后的架子，立即与自己身形相近的宫女交换了衣裙，又让太子和与之年龄相仿的宦官也交换了袍服。
然则，这些措施也只能是骗一骗自己，乱兵中认识皇后和太子的重臣不在少数……
咚！
殿门忽然发出了一声巨响，整扇殿门都在随着巨响而剧烈的震颤。
一众宫女宦官们被吓得乱窜，乱叫。
“都镇定，镇定，哪个在乱跑，就杀了谁！”
高时明勉力维持场面，但却毫无效果。
皇后与太子更是吓的面无血色，抱在一起，瑟瑟发抖。
乱兵杀到了寝殿之外，殿门就算再厚重，也挡不住他们。高时明也绝望了，他不想这么坐以待毙，与其这么死去，不如拼个痛痛快快。
陡然间，外面的喊杀声停止了。一切来得突然至极，仿佛全世界在一瞬间都静止了。
“臣，李信请皇后殿下、太子殿下恭安！”
天子寝殿内的人都愣住了，直到外面的声音又喊了一遍，高时明才骤然反应了过来。
“是镇虏侯，是镇虏侯，哈哈，哈……”
高时明与李信共事多年，一下就听出了李信的声音。
“镇虏侯，咱家是高时明，皇后殿下和太子殿下都在，快把外面的乱兵杀光！”
太子朱慈烺突然尖细着嗓子吼道：
“高时明住口，你怎么知道外面就是李信？”
“外面是镇虏侯，是镇虏侯！”
周皇后的身子颤抖了，她的听力很好，与李信接触的时日不短，自然也在第一时间听出了外面的人是李信。在经历了最初的震惊之后，她感受到的竟是一种前所未有过的安心和信任。
“打开殿门，让镇虏侯进来！”
有了周皇后的发话，几个还算胆大的宦官协助高时明抬走了堵在殿门口的重物，抽出门栓……随着大门折页的吱吱呀呀声，门缝一点点扩大，外面的阳光倾泻而入。
李信持刀而立，恍若天神一般。
高时明兴奋的扑了上去，进来的人不是李信还能有谁？
“臣李信，护驾来迟，还请皇后殿下，太子殿下恕罪！”
假扮了皇后和太子的宫人宦官已经回过神来，赶忙脱掉了身上的黄袍。
周皇后泪眼婆娑，直觉这一日似乎历经整个地狱。
“好，你很好！满朝的文武大臣都纷纷自称是忠臣，可结果呢，只有镇虏侯，你一个人赶着过来护驾！只有你才是真真正正的忠臣！”
周皇后的声音逐渐恢复了镇定。
“造反谋逆的主谋之人呢？镇虏侯可曾抓住了？”
“回殿下，悉数抓住，一个不落！”
“很好，都带上来，让我看看大明的忠臣孝子都出落的什么模样！”
第九百五十七章：撤军
天子寝殿门口跪了一溜须发斑白蓬乱的老头子，周皇后冷眼怒目注视着这些平日里满口忠君报国，到头来却阴谋叛逆的文官们。
“尔等可还有话要说？”
“老臣有罪，殿下，殿下……”
“住口！你是有罪，而且是诛九族的不赦之罪！”
开口自称有罪的是李侍问，他本想狡辩求情，谁曾想周皇后根本就不想听他聒噪，只厌恶的说了一些狠话，让他等着抄家灭门。
这些平日里吹胡子瞪眼相互攻讦的阁臣重臣们，此刻都好似落了架的公鸡，一个个低头不语。他们还能说甚？本就是起了废立之心，若不成功就是叛逆，周皇后说的一点都不错。
周皇后也不想再与这些人啰嗦，看清了他们的面目之后又恶言发泄一番，总算出了一口恶气。
“都带下去，该抄家的抄家，该诛族的诛族，我一刻也不想多看这些人面兽心的伪君子。”
高时明立时吩咐宦官们将这些官员们押往诏狱。
“镇虏侯，命你即刻带人，捕拿叛逆党羽，一个都不许留！”
李信刚要领命，却猛然有一个人冲了上来，口中哭嚎不止。
“殿下，臣以为就此再见不到殿下了……”
竟是在宫变中被羁押的内阁大学士魏藻徳。
这魏藻徳也甚会做作演戏，声泪俱下的表演真是见者伤心，闻者落泪。就连周皇后都禁不住有些情绪激动。
“魏卿，你这是？”
尽管周皇后有些不清楚状况，但从魏藻徳官袍破裂的一副狼狈模样上，也能判断出，他吃了不少苦头。
周皇后不问还好，魏藻徳本已经渐渐收住了哭声，岂料这一问竟又使他哭声加剧。
“殿下要为臣做主啊，是，是朱纯臣那厮，有投机之心勾结叛逆，险些害了臣的性命，如果不是镇虏侯及时带兵进宫，臣此刻已然成了阴间一鬼……”
成国公朱纯臣不知何时也来到了天子寝殿来护驾，他原本还庆幸没有旗帜鲜明的站在洪承畴一方，现在还有足够的转换与地，哪成想魏藻徳这厮上来就“恶人先告状”，这让他诚惶诚恐，心惊肉跳。
“你，你血口喷人！”
周皇后不笨，也早就觉得朱纯臣的态度有些暧昧，现在得了魏藻徳告状，已然认定了朱纯臣其人肯定与叛逆等人事先有所勾结。
“成国公，你有什么好解释的吗？”
发寒的目光直射朱纯臣，朱纯臣仿佛被针扎了一般，经不敢与这个看似柔弱的女人坦然相视。
“臣，臣冤枉，冤枉啊……”
朱纯臣矢口否认，没有确凿的证据，周皇后还真不好处置，反倒是高时明冷笑一声质问道：
“冤枉你？咱家问你，东华门城高池深，叛逆那千把人是如何旦夕而入的？若非你这守城的主将主动放水，哪个能那么轻易的就进了宫城？”
魏藻徳见状更是指着朱纯臣大声指责：“高公质问的对，魏某亲眼所见，朱纯臣命人打开东华门，放叛逆入城，还亲在下令羁押了魏某……”
朱纯臣眼见着周皇后不相信自己，情知末日已到，却不愿就此束手就缚，只徒劳的指着魏藻徳和高时明。
“你，你们血口喷人！”
周皇后再不犹豫，同样命人将朱纯臣也押往诏狱，等候治罪。
“殿下稍安，既然宫内乱事已平，臣便返回城墙督查战斗。”
此时，京师城外还有三卫军与清军做最后决战，李信在紫禁城耽搁一夜，外间战事不知已经发展成了什么模样。
花容凌乱的周皇后，疲惫的点点头。
“镇虏侯所虑极是，对清军一战诸事，便都拜托镇虏侯了！”
“臣定当不辱使命！”
天光已然大亮，李信深吸了一口气，这一夜对他而言仿佛过了数月之久。
“报，报……”
禁城外忽有呼喊声声愈来愈近。
周皇后原本放松下的精神立时又紧张了起来，目光慌乱的望向李信，她生怕这一声声的“报”带来的是兵败的噩耗。
李信则正色道：“请皇后殿下坐镇文华殿！”
天子寝殿，仓促之间，岂是议论国事的地方，李信适时的提醒立时让周皇后如梦方醒，故作镇定的咳嗽了两声。
“李卿所言甚是，走，去文华殿！”
周皇后的手紧攥着太子朱慈烺的手，一刻都不曾放松过，丈夫虽然醒来却已经与她势若仇人，现在她所能赖以依靠的只有这个儿子。
皇后和太子并不在文华殿办公，而是在文华殿东侧的暖阁中处理政务。
待周皇后和太子像往常一样端坐于暖阁之中，李信这才向高时明示意，可以递入军报了。
高时明亲自出了暖阁，过了片刻之后又满面激动，甚至有些慌张的奔了回来。
“殿下，殿下，是捷报，捷报……”
比起故作镇定的周皇后，年幼的太子则整个人都从暖炕上跳了下来，如果不是估计体面就三步两步窜了过去。
“……清军退了！”
高时明说了很多，周皇后都听得不真切，只有这四个字清晰的传入耳朵里。
“高时明，你，你再说一遍……”
一夜之间，清军居然退了，周皇后难以置信。
“殿下，没错，清军退了，京师的围已经解了！”
不但周皇后，就连李信都有些意外。三卫军的站立虽强，但毕竟主力不在京师，就算击败十万清军，按部就班的也至少要六七日乃至更长时间。
而且按照作战计划，第一阶段的战斗目标不过是打破清军对京师的合围计划，战役怎么才刚刚开始就结束了呢？
“镇虏侯，快说说，这，这究竟是如何击退清军的？”
周皇后再也抑制不住内心的激动，将目光转向李信，并询问战事的具体情形。
李信一摊手。
“臣对城外局面也不甚了解，须得调查之后，再向殿下禀报！”
这时，太子朱慈烺再也忍不住，催促李信。
“请镇虏侯速去……”
不过说到一半之时，他忽然意识到了自己的失礼，便又闭上了嘴巴。
其实李信也迫不及待的想知道，这一夜城外究竟发生了何等逆转，导致清军全线撤退。
“臣即刻就去！”
第九百五十八章 最后晚餐
调查的结果很快就到了李信那里，日出之后清军强势反击，三卫军沉着�