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第八百八十四章 迷失道路
孙阿四带着他的五十人一路向北，自打渡过淮河以后，三卫军休整了将近十天，就在所有人都在以为将会凯旋南归的时候，镇虏侯亲临前线的消息突然在军中传开。
紧接着继续北进的命令陆续传达到各步战营，这让意犹未尽的三卫军又陡然兴奋了起来，由于在此前的战斗中并未经过多少恶战，唯一的险情也仅仅是革左五营驱使百姓冲击军阵而导致的，很多人并没有抢到足够满意的功勋，而继续北上则完全满足了他们的需求和**。
“队官，咱们是不是一路要打到北京城去啊！”
孙阿四和他的部下都是应天府土生土长的百姓，别说出省，就连长江以北都没几个人去过，听说有可能打到北京去，所有的人都兴奋了起来。
“那感情好，到了北京城，就能见到皇帝了！”
“见皇帝？做白日梦呢，你哪里长的招皇帝待见了？”
一名步卒天真的想法立即招来了同袍的嘲笑，这些百姓心思单纯，以为到了北京就能见到皇帝，有这种想法的也不止一个人。
由于战事的势如破竹，很多人都没了临战时的紧张情绪，竟都轻松如结伴郊游一般。
“都省点力气，营官亲自下的军令，让咱们日行八十里，都不想挨处分吧……”
孙阿四觉得自己的部下嬉闹的有些过份，这虽然处于急行军中，也不能如此松懈，一旦被军法处的游骑看到，将来回去免不得又要接受处分和惩罚。
三卫军过了清河以后便兵分两路，一路在运河以东一路往宿迁而去。另一路则在运河以西，沿着白洋河向睢宁进发。睢宁是南直隶淮安府的一处重镇，地扼凤阳府与徐州三处要地，而孙阿四队所属的步战营便在此列。
他们得到的命令是在天黑之前抵达睢宁城下，由于米琰尝到了兵贵神速的甜头，所以每次进击，都以急行军超过此时步卒数倍的速度轻兵急进。
时人步卒一日行军能有三十里便是极限，而三卫军则可在百里上下，其优势不言自明。这要得益于当三卫军新兵训练中所占比重极大的体能训练，平日里绕着南京外城跑圈，那可不是白跑的。
而这些极度耗费士卒体力的训练项目，可是得到了军中上下几乎一致的反对，包括米琰在内，都觉得这种近似于体罚的训练，并没有必要性。而今看来，当初镇虏侯执意在众人的反对中坚持体能训练，似乎早就预料到了会有这种情况出现。
“听说革左五营的头目都逃了，队官，咱们要捉了几个，不知会升什么官？”
“捉了通缉文告上挂名的头目不论是谁都晋升一级！”
孙阿四的回答在军卒中引来了一阵欢呼，要知道三卫军中的晋升要经过十分复杂的流程，而直接晋升则绕过了这种门槛，因此所有人都卯足了劲打算生擒几个革左五营的头目。
但是，到目前为止，凡是有分量的头目一个都没出现，这不能不让新军士兵们感到失望。而更加失望的则非米琰莫属了，没逮到这些头目就意味着对革左五营没有办法斩草除根，他们只要再逃到一个饥民遍地的省份，比如河南，很快就可以招纳流民，重新组织起一支人马来。
而这也是李自成因何屡次剿而不灭的原因之一。
米琰当然不想也进入这种死胡同里。所以，他才将自己这一路本就不多的人马分兵向西，试图出其不意，在睢宁等地捉住一两个头目，他相信老回回等人在精锐尽灭以后在淮安府已经失去了立足的根本，甚至整个南直隶北部的革左五营都已经陷入了极度的混乱之中。他们最大的可能便是出徐州向河南逃跑，去投奔他们的老朋友李自成。
毕竟李自成现在在河南和陕西混的风生水起，为了生存，他们也只剩下投靠李自成这一种选择。
两淮水道纵横错结，不利于骑兵部队奔袭作战。因此，以步卒为主的急行军突袭则是唯一的可行策略。
孙阿四很是骄傲，他与麾下的五十人再次成为了全营，乃至整个分兵运河以西一部的排头兵。在甩开了双脚做急行军时，还没人能跑在他们前边。
“队官，前面，前面到了睢宁！”
此时天色已经擦黑，他也不知道这一路上究竟跑了多远，在观察了一番之后，孙阿四做出了一个大胆的决定。
“把信号炮拿出来，吓唬吓唬这些守军，让他们知道咱们三卫军到了！”
有了接二连三的胜仗以后，流寇一直被三卫军追着屁股打，所以这些三卫新军都自信到极点，几百个人就敢追着几千人猛冲猛打。像孙阿四这种胆大的，就算身边只有五十个人，也敢对县城发动佯攻。
“队官，会不会打草惊蛇？”
一个十六七岁的步卒有些担忧的问道。遭到质疑的孙阿四嘿嘿一笑，踢了那步卒屁股一脚。
“还知道啥是打草惊蛇了，中，有进步！不过，本队官现在也交给你一招，咱们背后大军马上就到，现在吓唬吓唬他们，那是告诉他们，三卫军来了，像流寇这种只知道打顺风仗的人马，就得吓尿了裤子！”
孙阿四作为队官在这五十人中有着绝对的权威，他的命令很快被得到了坚决的执行。
耀眼的白光很快照亮了夜空，城墙东门外瞬间好像变成了一片白昼。这种信号炮的声音并不比火炮小多少，在寂静的夜里不断回响着，竟似大军功城一般。
孙阿四对这种佯攻制造的效果很满意，相信大军很快就会到来，今夜进城吃肉喝汤应该是没有问题的。
但很快，出人意料的事情发生了，县城的城门竟然打开了，里面涌出了难以计数的流寇，逃命之声立时不绝于耳。
这种情况就连孙阿四都没料到，不是吧，仅仅吓唬了他们一阵，这些流寇居然就逃了。
“队官，咱们追不追？”
孙阿四瞅了一阵，觉得对方的逃兵少说也有上千人，如果追上去，仅凭自身的五十人恐怕难有作为。这时他有些急躁，并暗暗抱怨，其他的队怎么都跑的这么慢，白白的错过了打好战机。
“放排枪，只吓唬，不追击！”
很快，噼噼啪啪的齐射声又骤然响起，火药硫磺的味道迅速在夜空中弥漫开来。
火枪是三卫军的招牌武器，很多流寇问道硫磺燃烧的味道就已经腿肚子发抖，更别提鼓起勇气来回身作战了。
大规模的溃逃持续了将近一个时辰，县城在经过一阵闹腾后逐渐安静了下来，看着洞开的城门，孙阿四犹豫着要不要先带着人进城，他想等待大队人马跟上来，然后再进城比较稳妥。
可是左等右等都没有人来，他生怕城中还有残存的流寇缓过神来从而失去了战机，于是先派了十个人前去侦查一番，如果没有可疑的情况，便带着麾下军卒进城。
只是结果让孙阿四哭笑不得，原来城中的贼兵早就逃了个干干净净，他们用了仅仅五十就占领了睢宁县城，看来这一份功劳应该由他们这物是人独领了。
但询问了县衙里的几个杂役之后，孙阿四惊的嘴巴久久都没能合上。
因为他们兵不血刃攻下的这座县城根本就不是睢宁，而是凤阳地界的灵璧。并且，老回回马守应以及一干随从此前就在那股逃跑的流寇之中，据说马守应腿部受伤严重，早就无心一战，听说官军追了过来，立时就丢下灵璧县城往河南归德方向逃去。
孙阿四顿时惊出了满身的冷汗，原来并非是后续人马行军不得力，而是他们这物是人迷失了道路，本来应该向北去，现在却往西跑进了凤阳。
负责进攻凤阳的是三卫军派出的中路军，这回的问题已经不是立不立功了，而是他们这一队人竟然能在行军中迷失道路，将来回了南京不得被其它队笑话到死？
一瞬间，由天上跌落地狱，怀着极为复杂的心情，孙阿四做了个极为冒险的决定，立即阻止人马做急行军，向西北去追击老回回的逃兵。
据他在城中的了解，老回回军中已经没有战马，唯一能用作代步的是在附近搜罗的骡子，骡子这种代步尚可，若说速度可不及三卫军这一双脚的耐力绵长。
因此，孙阿四认为，他这五十人还是有希望追上革左五营溃兵的。
只要能活捉了马守应，队里迷失道路的错误自然也就会被掩盖过去。
孙阿四的胆子在历次胜仗中越来越大，同时革左五营残兵不敢坚守灵璧，弃城而逃也给了他极大的信心。
“兄弟们，老回回马守应就在溃兵里，咱们只要捉住了他，就是这次北征第一功勋队！咱们所在的步战营也是第一功勋营！”
孙阿四麾下的军卒们比他的胆子还大，也丝毫没把这些溃兵放在眼里，都嗷嗷吼着：
“活捉老回回！功勋第一队！”
第八百八十五章 山雨来之
李信由淮安府离开后，米琰得到面授机宜后，对战局的发展已经越发笃定。大军继续向北推进，桃园、宿迁、邳州这些运河沿岸的县城，居然一个个都好似不设防一般，原本驻守的流寇都已经逃的不知所踪，而山东方面的官军也不知在何处。
原本米琰还以为此前杨嗣昌仅仅是因为初掌山东兵权而不能及时赶来挥师，岂知竟是如此的不堪。他不再由于，立即带着所部主力赶往徐州，徐州西北接河南省，东北接山东省，两地皆可出兵北上，控制了此地就等于控制了贼寇或者杨嗣昌南下的通路。
抵达徐州时，新军某营的营官忽然向他汇报，自己挥下整整一个队的人在这次急行军中走失，到现在还不见踪影。米琰听罢后，大皱眉头，先是询问是否有可能路上遭遇了不测，或者被某些走口所困住的可能？
那位营官则极为沮丧的表示，现在淮安府境内的革左五营流寇大部已经被歼灭，或者溃散。而三卫军虽然在急行军的时候可能会打破建制，分兵以小路纵队突进，以达到前所为的行军速度。
但这种行军方式也不是全然没有缺点，在抵达目的地后的整军集合就可能会成为出现意外的环节之一。而三卫军控制士卒向来精确到每一个人，这种整队失踪的状况还从未出现过。
那位营官最初尝试寻找，联络，但整整一天失踪的那一队人马仍旧杳无音讯。随着时间的过去，队官觉得再也瞒不过去，只能在大队人马抵达徐州后来向米琰请罪。
没有任何理由就丢了麾下一个队整整五十人，这是严重的失职行为。
米琰并没有先处置队官，而是与他分析了一番可能出现的状况，那位营官表示不能排除一整队人当了逃兵的可能，但是，队官孙阿四在这次北上进军的过程中表现英勇，在整个营中都十分抢眼，如果说此人当了逃兵，他是很难接受的。
深思了一阵后，米琰做出了他的决定。
“士兵失踪，很可能遭遇到了意外，咱们不能在没有任何证据的情况下，将脏水泼在他们身上，就算是合理的怀疑都不可以！现在你应该做的就是，派出得力之人，找到你的部下，如果他们是被流寇困在了路上，你要负责将他们救出来，少了一个人，我拿是试问！”
这番警告虽是疾言厉色，可停在营官的耳朵里，却让他立即热泪盈眶。
都说监军冷面冷心，今日由此举措，足以证明监军是个冷面，心热的人，否则他就不可能把将士们的声誉和安危放在第一位。
到了晚上，很快便有消息从凤阳方向传了过来。虹县、灵璧、宿州等地相继光复，而光复这些地方的人马，则有可能是失踪的孙阿四小队。
听到这个消息后，米琰直呼不可能，但很快，又有更加震撼的消息被传送了过来。
“禀监军，俺们队活捉了革左五营乱世王蔺养成，那老回回也在溃兵中，可狡猾的就像个狐狸，还是让这老东西溜了！”
米琰看着面前报讯的军卒，一连兴奋与激动，能够和镇虏侯身边的得力大将面对面的说话，那份荣耀足够他回乡去夸耀半辈子的了。这怎么可能，仅凭五十个人就一连收复了三五座县城，而且还差点活捉了革左五营逆首老回回，虽然差强人意捉住了乱世王蔺养成，但此人也是革左五营之一的大首领，地位比老回回马守应低不到哪里去。
这真是咄咄怪现象，如果不是亲眼所见，说出去谁又能相信呢？
而今蔺养成已经被押解到徐州，铁一般的事实摆在眼前，这让一向沉稳的米琰都不禁感慨起来。
“孙阿四真是福将，将来我一定会向大将军替他请功，此战的头功非他莫属，不，非你们一队莫属！”
得了米监军的许