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但这些都不是什么大事，其实最让徐文爵痛心疾首的是，他手中的几乎所有银钱都投到了阮大铖的身上，只等着年底分轰。可惜数银子的美梦还没等咂摸出来点味道，阮大铖就让李信那厮连根拔起，就连此人的后台靠山，当朝首辅周延儒都鞭长莫及，最后还是灰溜溜的被赶出了南京城。
本来徐文爵打算趁火打劫，想从阮大铖的资产里分一杯羹，可是一番打探之后，竟发现阮大铖在南京居然并无多少银钱资财，换句话说，阮大铖此前支起来的不过是个空架子。
那么问题来了，据徐文爵所知，阮大铖曾经在城中募集了不少款子，出了钱的可不止自己一家。除此之外，陈家的大笔资财也数目不菲，这些都去了何处？徐文爵百思不得其解，却隐隐觉得背后似乎还有一双他看不见的无形大手存在。但他想仔细探究一番，却一无所获。
徐文爵将自己的所作所为和怀疑都说了出来。然后他心虚的偷看了父亲一眼，却没从父亲的脸上发现一丝喜怒哀乐，于是心中更加忐忑起来，不知父亲会如何处置自己。
“陈家兄弟现在何处？”
徐弘基心里清楚的很，儿子和阮大铖的那些勾当都是没证据的事，钱到头来都落入阮大铖手中，而这其中只怕有不少的一部分都落入了周延儒的腰包，这不争气的东西被人家卖了还再帮人数钱呢。他暗暗哀叹，自己英雄一世，怎么就生了一个这么又蠢又贪的儿子。
现在李信唯一能拿来当作把柄的只有陈家兄弟，从这不肖子的叙述来看，他心里还是有些天良，没草菅人命。可也就是这天良为他带了今日的麻烦，如果当初他按照阮大铖的主意，毁尸灭迹，陈家兄弟早就不存在于这世上。现在自然也就没了李信揪住此事不放手的理由。
唉！真是个成事不足，败事有余的东西。
“好了！回去好好读书！”
“是，是！儿子记下了！”徐文爵哆哆嗦嗦的应下，脚下却是挪不动，身子还兀自的抖着。
“说吧！还有甚事？”徐弘基是何等人物，这不肖子一举一动都逃不开他的眼睛，知道儿子还有话要说，倏忽间心软了下来，又忍不住问了出来。
“爹爹，儿子，儿子之前借了城中大商，徐家，三，三万两银子。前几日您没回来时，徐永吉曾上门来，威胁，威胁儿子，说，说不还钱就要咱徐家好看，儿子怕，怕……”
徐永吉讨债的事，徐弘基一回府，老管家就一五一十的告诉他了。俗话说阎王好见，小鬼难缠。徐永吉其人也是不肖子身边的心怀叵测之人，如果处置不好没准也是一桩麻烦。
“好！知道了，回去闭门思过，好好读书！”
徐文爵听见父亲的态度似乎有了软化，知道自己今日算是过关了，这才如蒙大赦一般退了出去，可能是心情太过紧张，还被高高的门口绊了个跟头。这更让徐弘基苦笑摇头，自己这个儿子不但帮不上自己，还要自己这个做爹的前前后后给他擦屁股。
突然间，徐弘基惆怅起来，他在时可以时时护着这不肖子，可早晚有一天他要追随先帝而去，到那时又要谁来护着呢？
老管家轻手蹑脚的进了书房，“老爷！”
徐弘基抬起头来，长叹一声道：“从账上支出三万两银子给城中徐家送去！现在是关键时刻，不能让那些鼠辈坏了事！”
老管家点头应下，然后又道：“人已经依照老爷的吩咐派了出去，不知老爷可还有吩咐？”其实他相问的是徐弘基是否还有后招，不过习惯使然，又不能直接问出来。
徐弘基与老管家主仆多年，两人似友非友，似主仆非主仆。老管家一言一行，所透露出的意思他自然也都一清二楚。
“只此一招足以，毋须后招了！”
老管家闻言之后有些激动，“老仆总听人说，这李信奸狡过人，睚眦必报。万一打蛇不死……”
“绝无可能！除非李信反出大明，不认自己是大明臣子，否则他只能从容引颈入翁！别无他选！”
徐弘基说的斩钉截铁，仿佛已经是胜券在握，现在唯一需要的就是等待。
“还有几桩麻烦，邵化龙平时倒也听话，只是他闯的祸太大，就算我也救之不得！好了，该清理的都清理掉，不要怕什么舆论，只要死无对证，谁也不敢动老夫……”
在老管家面前，徐弘基的话明显多了起来，絮絮叨叨的说了半晌。
次日一早，老管家将新出的《公报》买了回来，徐弘基漱口之后拿起来扫了几眼，竟忍不住将手中的茶碗重重摔在地上！
第七百四十七章 自投罗网
魏国公徐弘基将手中的《公报》一抖，嘴角抽搐，几乎于牙缝中挤出了几个字来。
“满纸胡言，这等公然诽谤，应天府岂能容他存在？”
但徐弘基很快就意识到，现在的应天府府尹已经不是召之即来，挥之即去的何可刚，陈文柄那是李信的人，自然会百般包庇这些胡说八道的读书人。徐弘基的手在颤抖，端起手边的茶碗轻轻喝了一口，这才逐渐恢复了平静。
他的脑子里在飞速的权衡着，李信如此做无非是要先发制人，使自己难以翻身。但他现在所要做的却只是隐忍，只要忍到了新乐郡主顺利抵达南京，李信便只能奉旨完婚，继而交出兵权，否则便于朝廷体制不和，谋反之心昭然若揭，天下人自可共讨之。
想到这些以后，徐弘基逐渐平静下来，他将手中的公报放在桌子上，起身于房中来回走了几步。忽然，老管家又返了回来，“老爷，翰林院姜曰广求见！”
徐弘基听了老管家的禀报之后先是一愣，在他看来姜曰广并不应该是第一个来府中拜访的，不过这位老公爷早就有了打算，不论是谁来府中求见，均一改不见。
“告诉他，老夫沉疴在身，不便相见，让他回去吧！”
“是！”
老管家领命之后退了出去。其实，徐弘基一直在等着郑三俊和高宏图的态度，按照以往所知，这两个人是典型的墙头草，李信得势时，靠过去自不必言，但现在自己回来了，两个人应当也会来烧他这一灶。可是，左等右等之下，第一个前来的竟是姜曰广。不论徐弘基宦海浮沉，见惯了风浪，心中还是或多或少的产生了一丝失落之意。
南京城中的风向，郑、高二人的行动便是指示阴晴的标准，这二人不来见魏国公，自然是极不看好了。徐弘基也仅仅是稍有失落，毕竟人情冷暖，世态炎凉都是人心所不能敌的。但是，徐弘基倒想看看，自己反败为胜那一刻，这郑、高二人会是怎么样一副巴结嘴脸。
冷笑过后，徐弘基又陷入了一种巨大的忧郁之中，让他忧心忡忡的并非自身处境，毕竟自己圣眷在握又有着绝地反击的把握。真正让他担心的是，长子徐文爵生性顽劣，又素无大志，如果做个整日只知道斗鸡走狗的富家子倒也快活，可是嫡长子的身份，使他天然必须承担继承并延续徐家功业的使命。可这不肖子如此不堪，一旦自己百年之后，谁又能保证徐家的二百年功业不会败在此子手中？
种种念头不断在徐弘基的胸口里翻腾起伏，这使得老公爷陷入了深深的沉思之中。窗外天色陡然变化，忽然阴沉的厉害，屋中光线瞬间随之暗淡下来，这使得两鬓斑白的徐弘基更显苍老。
《公报》罕见的刊登了，应天府的审讯供词，其矛头均直指小公爷徐文爵。这也难怪徐弘基暴怒不已，如果这些罪名一一落实，只怕徐文爵不但无法继承自己的爵位，便是想保住功名也未可知。
随着舆论的进一步发酵，连反应最迟钝的官员都看得清清楚楚明明白白，应天府准备对小公爷徐文爵动手了。
而魏国公似乎也履行了他回城时的说法，一直闭门养病，回家几日来所有求见的官员都被挡在了门外。甚至连姜曰广这种南京清流的领袖都被拒之门外。看来魏国公要么是韬光养晦，要么就是束手无策。至于前后两者揣测哪个更为可信，连百官们都觉得更偏向于后者。因为就在这个当口，《公报》上又刊登了一则消息。
这些并非徐文爵明显的罪证，但其上所涉核心却是让所有人都眼红不已的东西，那就是银钱。这份未经证实的单子上详细的记录了，徐文爵自随其父魏国公来南京的这一年多时间里，向城中富豪官绅以借款为名索要巨额贿款，其中三五万两有之，七八千两有之，更可笑的是居然还有几十两的欠据。
这则消息一经刊发，便又使民怨到了无以复加的地步，城中的官绅们身受其苦，手中空握有欠据，却无法要回属于自己的银子。这些公开刊发的欠据在私下里一一得到苦主证实。不过为了当事人的安全起见，《公报》使用的都是化名，但城中的富商官宦圈子本就不大，所以这份名单上都有谁，大家伙都心照不宣了。
经过统计，短短一年时间里徐文爵索要贿款便达三十万两之巨，这让城中百官一片哗然。在巨大的民怨压力之下，南京刑部终于会同应天府下了公文，要求魏国公长子按时到南京刑部说明问题。
虽然公文的言语间甚为客气，甚至是让徐文爵自己动身前往，避过了一切带有强制性措施的字眼。但是这份公文却让徐文爵恐惧到了极点。
“爹！你，你救救儿子！儿子不能去坐牢啊！”
徐文爵匍跪在徐弘基的面前，身体抖如筛糠，声泪俱下，苦苦哀求。而魏国公徐弘基则淡然道：“种下的恶因总要化解，你这就去南京刑部交代清楚一切问题，该还的钱，可以告诉他们一厘都不会少，只是需要些时间筹措，其余那些污蔑大可驳斥便是！”
“爹？”
徐文爵万没想到自家父亲会让他深入虎口，那样岂会又自己的好果子吃、万一动了大刑，自己可没有把握能熬过去。魏国公徐弘基仿佛看出了儿子的顾虑，便交代道：“去吧！他们不敢太过为难你！”
这句话从徐弘基口中缓缓吐出，徐文爵知道自己这一回是躲不过去了。同时，他又有些暗恨父亲的狠心，怎么就忍心看着自己身陷虎口？尽管心中不满，出于多年来对父亲的敬畏，徐文爵只好收住了哭声，除了无比幽怨的看了父亲一眼之外，便再无一言，垂头丧气的退了出去。
这时老管家实在心有不忍，便出言劝道：“老爷！小公爷知道错了，老仆担心那些人会对小公爷不利……”
徐弘基叹了口气：“都说虎毒尚且不食子，老夫难道就忍心吗？但你也看到那个不肖子的德行，不磨砺一番，只怕便要就此费了。”
老管家似乎明白了，“老爷的意思是……借着这个机会使小公爷……”
“正是此理！这是最后的希望了，只盼能够有效！”徐弘基眼望屏风，目光似乎可以穿透屏风，能够直达房门之外。
“可，可万一那些人对小公爷动粗该如何？毕竟小公爷腿上未愈……”
“顾及不了这许多了，你不知道城中沸腾之舆论，如果这个不肖子再躲着不见人，不出来给大家一个交代，问题将更加严重。”
徐弘基的话使老管家沉默了，他似乎明白了什么，干瘪的嘴巴噏动了一下，终究什么都没说出口。只有胸腹之中似乎传来了一声沉重的叹息。
……
“徐文爵已经去了刑部？太好了！”
朱运才听了陈文柄的话以后，终于抑制不住兴奋击掌而庆。这说明他连日来的工作终于有了回报，只要徐文爵敢到案，他就有把握让这厮将所有需要的一切都交代出来。
不过陈文柄却瞅了他一眼似笑非笑的道：“镇虏侯说了，这次的审讯由郑三俊和高宏图与朱继祚负责！”
朱运才闻言之后好像被草蜂蜇了一般，从椅子上跳了起来。
“甚？没我的份？那些老头子整日里只会勾心斗角，如何能担下此案？”
陈文柄似乎早就料到朱运才会有此一问，想也不想回答道：“镇虏侯说了，徐小公爷毕竟身份不同，你那一套拷掠的法子，只怕不适用，所以只能让那些老家伙们负责了。再说了，不就是罗织罪名吗？陈某相信几位尚书虽不精此道当也无问题。”
朱运才抓耳挠腮，声音忿忿，“怎么会没问题？问题大了。这刑名一道，若无积年经验，所炮制出来的供词必然错漏百出，不值一驳。到那时，耽误了镇虏侯的大事，便悔之晚矣。”
陈文柄很少见到朱运才有如此失态的表现，不禁笑道：“看你急的，镇虏侯说了，你审下来的嫌犯，非死既惨，能剩个囫囵身子的百中无一。如果是这样，反而会更加麻�