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吴祯早就料到那黄南雷未必会肯乖乖就范，早就已经打好了应对主意。
只听他冷哼道：“让谁死心还未可知呢！”
当日，总督衙门数十名皂隶冲到筋子巷，拿出盖了鲜红总督大印的公文，其中一位当众宣布：“《公报》散播谣言，祸乱城中民心士气，即日起查封停刊，主笔人黄宗羲即行收押待审！”
宣读完毕，报馆内顿时惊起了轩然大波，他们万想不到报复这么快就来了。须知南雷先生一向可是有镇虏侯和孙部堂为其做主的，而今总督衙门居然如此嚣张。
“黄宗羲呢？黄宗羲呢？”皂隶们将《公报》报馆里里外外搜了三四遍都没能捉到他的影子？带头的皂隶有些气急败坏，不禁因为没能捉到黄宗羲，还因为这《公报》的报馆里竟然还不如个小富之家，吵来吵去，除了雕版就纸张和特殊的墨汁，值钱午间倒是一样没有。所幸，几位身着儒士衫的青年人腰间所挂玉坠不错，这些如狼似虎的皂隶们将之硬抢了过来作为己有，也算勉强是不走空吧！
院中的所有人都是敢怒而不敢言，更没有肯将黄宗羲的行踪告诉这些恶狗豺狼。
虽然没捉到黄宗羲，但报馆封了，这也算是作为对他不与总督衙门合作的惩罚，同时又令人画影图形，发下对黄宗羲的海捕公文。不过，发动民间舆论的事还要继续，吴祯不相信没了张屠户就非得吃带毛猪。他连夜组织写字好看的书办们，将他亲自撰写的逼李援助太平府的文章誊抄了数百份，一早天亮之后便着皂隶到十里秦淮上免费分发。
吴祯就不相信了，《公报》十文钱一张，他白白免费送，还能没有人看？到了中午，他觉得火候差不多了，决定亲自去十里秦淮实地考察一番，看看士林反响如何。
总督衙门距离这繁华之地也仅仅隔了三条街，吴祯很快便在皂隶的前呼后拥下到了往日里无比繁华的十里秦淮。而今就算因为受了太平府战败的影响而略显冷清，也仍旧胜过其他街道数倍。
但是落入吴祯眼里耳朵里的既没有激愤的民情，也没有汹汹议论，反倒是地面上不时随着微风卷起偏偏残破的白纸，到有几分送葬队伍过去后，满地狼藉的效果。
吴祯的脚底下正踩了一张，他俯身拾起一看，顿时脸色铁青，这不正是他命书办们连夜誊抄的逼李檄文么？他自问文字犀利，句句都点在李信的死穴上，怎么士林百姓们竟对此不屑一顾？他觉得自尊心受到了打击，但又不能表露出来。只能恨恨的下令：“去，将这满地的纸张都捡回去！”
他可不想自己的文章撒满街道，任千人踩万人踏。忽然，一位长袍老者竟俯身从地上拾起了一张还算整洁的手抄纸张，仔细的吹了吹，又用手掸了掸上面所沾染的尘土。
吴祯心下感动，总还有人珍惜文字，便想上前去与之搭讪一番。却见那老者将宽大的宣纸对折之后，包裹在了左手所提的干货上，扬长而去。
第七百三十七章 吴祯倒台
此计不成，吴祯一时间也没了好办法，待回到浙直总督的临时衙署，便接到皂隶的汇报，由江西送回的军报已经到了南直隶巡抚衙门。闻听久候的这一刻终于来临，他当即便打发跟随自己一并回来的皂隶，持了自己的禀帖往驱逐李信的骨干官员府中送信，以求计划如约启动。
一番急如星火的分派之后，吴祯又着人拿来自己的衣包，更换好整洁利落的崭新官服，准备往政事堂去。那汇报军报已到南京的的皂隶则一直跟在吴祯身后，一副欲言又止，却不知如何开口的模样。
吴祯何许人也，瞧在眼里便知这是要讨赏，此刻他心情大好，便将一锭足足有十两重的银块扔到那皂隶身前，略带不耐的道：“赏你的，此刻张阁老还不知这消息吧，你去知会一声。”
扬州府丢了，如今的吴祯没了本职的差遣，倒将张方严的管家角色扮演的如鱼得水，只是这管家与寸长却是有诸多不同，寻常管家那是只管私事，而他却是公私两顾，一时间奔走于南京权贵身边，也是好不自在。其一呼百应的架势，比之知府还要痛快了许多，甚至连一部的尚书都可以不放在眼里。
他又瞧了一眼，慢吞吞拾起银锭的皂隶，心中立时就有几分不快，如何得了赏也不动作麻利些，哭丧个脸是嫌少吗？但他对吓人一向很少喝斥，便也不再理会这名有些难缠的皂隶，径自出门去了。来到总督衙门外，轿夫早就将轿子备好，只等府尊入座了。
八抬大轿忽闪忽闪很快就离开了这座总督临时衙门所在的巷子，也就是脚前脚后，一名皂隶垂头丧气的赶了回来，迎面正撞上那讨赏的皂隶。
“吴府尊何在？”
“刚坐轿子走了，当时去了政事堂！和你正好脚前脚后，如果你再早上几步功夫，说不定还能见着！”
那皂隶一拍大腿，“唉！蹊跷事啊！昨儿去见姜翰林还生龙活虎的，今儿怎么说病倒就病倒了呢？”
姜翰林指的是掌翰林院事姜曰广，那皂隶持了吴祯的禀帖姜府门房的态度比先前冷了许多，进去了好半天才出来懒洋洋的答了一句，老爷身子不爽，今日见不得客。
按照那皂隶的理解，如果已经到了见不得客的程度，只怕病的还是不清。两名皂隶各自喋喋了一阵，便又散去，各忙个的了。吴祯则兴冲冲的到了政事堂，逢人便殷勤招呼，但他总觉得似乎对方脸上的笑容有些敷衍和僵硬，只是急切之下也不及细想，几乎一溜小跑的赶到了政事堂。却见几位尚书已经齐聚堂中，这其中就包括先后病了的郑三俊和高宏图。
吴祯心中冷笑，暗骂两个老狐狸墙头草，眼见着大局已定便想来分一杯羹，但这二位资望甚深，根本不可能将它们排除在外，转念一想如此也好，有了两位尚书的支持，势必会一举功成。可随即他的目光又扫到了稳坐椅子上的熊明遇，眉头便皱了起来，姓熊的怎么也来了？这厮也是知道大势已去？
但是，熊明遇与郑三俊和高宏图不一样，熊明遇在南京城已经声名扫地，他的嫡系官员，从侍郎甄淑算起，一个个都因为贪腐公帑被下了狱，身为一部的堂官他又岂能置身事外？必然难辞其咎。
吴祯决定给熊明遇些难堪。
“熊尚书不去巴结你的新主子，来政事堂作甚？也看着江西来的军报了？”
岂料熊明遇不但没生气，甚至也没正眼看他，而是低头看起了手上的公文。这时南京户部尚书郑三俊咳嗽了一声。
“政事堂在商议军机重事，吴知府如果没甚急事，请容后再来！”
一句话干巴而又冷硬，让吴祯倒吸一口冷气，这在之前是不曾出现过的。直到此时此刻，他才分明感受到了政事堂内诡异的气氛，所有人都好想盯着一只耍戏的猴儿般看着自己。
这让吴祯摸不清楚头绪，如何江西的军报送了回来，政事堂的老狐狸们，态度反而更加暧昧了？但是，他还没忘了今日所来的目的，义正词严的说道：
“下官谨代表南京上下官民，请愿驱逐李信，此子自把持南京各门守军，对太平府魏国公见死不救，江西又新遭惨败……”
“等等，等等！谁告诉你江西惨败的？”
发问的是南京兵部尚书高宏图。吴祯大为奇怪，此事南京城中已经无人不知，无人不晓，这，这何以有此一问啊？他一直对李信的三卫军在江西九江府惨败的消息深信不疑，魏国公何许人也，都在太平府一败再败，区区李信就能翻了天去？
“此，此事南京满城尽人皆知啊！何况，何况又有江西新近送回的军报！”
“正是江西送回的军报！与你口中的尽人皆知正好相反，你自看去吧！”
高宏图声音冰冷，将一份公文扔到了吴祯的面前。吴祯心下大骇，这才意识到事情的发展似乎超出了自己的预期。他双手有些颤抖的拾起了那一封公文，这是九江知府的呈送的公文，所言正是九江大劫，淮王叛军二十万人作鸟兽散！
一字字一句句落到吴祯眼中，使他如堕冰窟，这如何可能？不是，不是说败了吗？
“熊某请教吴知府一件事，诽谤朝臣是什么罪啊？”
“这，这……”
熊明遇一句话便如毒箭穿心一般，使吴祯立即清醒了过来，在弄清楚局面之后，他感受到的立即就是深深的绝望。诽谤大臣轻则罢官去职，如果重处的流放远徙的例子也是有的，虽然不至于死，可却是生不如死啊。理智使他认清了事实，但感情上他却无论如何都无法接受这个残酷的事实。
仓促之间吴祯搞不清楚究竟是哪里出了纰漏，但他忽然决定做最后一搏，尽管这个决定再政事堂几位老臣看来有些愚蠢的不可思议。
“这是假的！是李信派人伪造的，诸位尚书明察秋毫，千万不要中了姓李的诡计！”
这句话还没说完，熊明遇充满了嘲弄的眼神就已经告诉他，这种挣扎毫无用处。
“来人，快来人！吴知府身体不适，神思不清，扶他回去歇息！”
立即有卫士进来政事堂，拖着吴祯就往外走。
吴祯还兀自挣扎着：“放开我，我神思没有问题，放开我！你们这帮落井下石的墙头草！”
“拖出去，拖出去，把他的嘴堵上！”
郑三俊有些气急败坏的大声呵斥着，镇虏侯造假？开的什么玩笑？而今他这才知道为什么在吴祯咄咄逼人的攻势下，镇虏侯竟一丝反应都没有。原来人家早就料到了有今日，让吴祯可劲的折腾不过是看看跳梁小丑的把戏而已。想及此处，他的额头上也禁不住冒出了一层细密的冷汗，幸亏当初自己见机的快，没有掺合这厮搞的什么联名。
郑三俊又偷眼去看一旁老神在在的熊明遇，不禁深赞此公眼光独到，拿得起放得下，紧紧抱住镇虏侯的大腿，这一番小变故里，只怕他才是最大的得益者啊！
挣扎之下，吴祯崭新的官袍扯出了口子，官帽也跌落在地，一缕头发狼狈的散落在额头上。
几位正好从政事堂外经过的官员，看着眼前一目都面面相觑。
“哎，快看看，那是不是这几日出尽风头的吴祯？”
“没错就是他！”
其中一位满是唏嘘的叹了一句。
“看他昨日的疯狂，岂能想到会有今日之狼狈？”
“哼！上窜下跳，为官不顾本，专为整人，早料得此寮有今日之辱！”
随着吴祯的吵嚷声越来越大，聚集在政事堂附近看热闹的低级官员越来越多，有幸灾乐祸的，有心事重重的，还有拍手称快的，形形色色不一而足。
很快，三卫军九江府大获全胜，生俘贼首的消息传遍了南京官场。到了这光景，谁都知道，打着浙直总督张方严名头，卖力奔走的的扬州吴祯这次算是彻底完蛋了。此人本就身负失地之责，在不究不举的情况下上不知低调做人，而今一脚踩翻了船，不但自身万劫不复，还要连累卧病在床的张阁老，真真是害人不浅。
“当初就看不惯吴祯趾高气昂的德行，现在果然乐极生悲，也是活该！”
“谁说不是呢！听说他连一部的尚书都敢骂，就是那个熊明遇，让这厮在政事堂外面挤兑的一句话都没有！”
“那是熊尚书早知此寮该有今日下场，只不过由着他嚣张几日而已，诸位看看，现在如何了？熊尚书还端坐在政事堂里，此寮却是让卫士叉出去的！当真是颜面扫地，斯文扫地！如果是在下，此生再无颜面混迹于江南官场了！”
却听又有人阴恻恻的道：“混迹官场？岂非便宜这厮了，吴祯现在扬州丧师失地，又在南京挑拨臣僚，恣意诽谤。这些且都不论，还有纵容皂隶强抢百姓民财，劫夺军队粮饷，哪一样不是杀头抄家的大罪？”
第七百三十八章 皇帝悲歌
崇祯十三年七月初七，大明京师上下一派萧索低迷，自打六月中旬开始，永定门外聚集了成百上千的灾民，京营提督生怕灾民闹事封闭了京师各门。但灾难来时，闭上眼睛并不意味着一切便不再发生，随着聚集的人越来越多，京师外的治安越来越差，关厢内的百姓屡屡遭抢。顺天府得了百姓报官却不敢有所动作，究其原因灾民太多了，他倒是想管，能管得过来吗？万一闹成了民变这个责任谁来担？
但是，纵有千难万难，京中官员们都选择性的无视了这种潜在的危险，上朝面对皇帝的时候永远是绝口不提此事，毕竟这些担忧都只是远虑，而大运河交通断绝，江南的米运不到北直隶，别说灾民得饿死，整个顺天府和北直隶都得饿死。
“王