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图赖和瓦克达没能做到的事，何洛会做到了。瓦克达能力不显，自不必说，但图赖可是军中宿将，虽然名气不够响亮，但勇武过人却是不争的事实，相比较之下，竟再没人敢请示何洛会这个此前名不见经传的家伙。
何洛会大胜也出乎代善的意料之外，他很高兴自己低估了此人的能力。当然，从另一个角度出发来看，等于他又挖掘出一位用兵之才。
代善高调的犒赏了何洛会与随军出战的所有甲兵，并郑重许诺，一旦班师还朝，必会向大汗为期请赏进爵。
后顾之忧已除，代善自以为可以全力攻略山海关。可坏消息却是又传了过来，与那股明军残兵相比，这则消息无异于晴天霹雳。
“甚？海船都被烧了？在何处被烧？”
代善几乎不相信自己的耳朵，明军想要烧了大清军的海船岂会如此容易，他甚至怀疑这是明军用的乱其军心之计。但接二连三的告急文书跟着那名斥候紧随而至，便由不得他不相信。
最终消息得到证实，八成以上的海船在三河口被一股突袭而至的明军放火烧了个干干净净，海路运送补给物资的通路从今天起便断了。
如此，李信所占据的锦州就切切实实的成为了代善的眼中钉，肉中刺。他现在面临的选择只有一个，那就是拿下锦州，保证后路无忧。
可是眼见着对山海关的攻略就要见成效了，代善自然不会轻易放弃，所以大军回师这一条路走不通，那么只能派一偏师且做试探。于是，新近耀眼的军中明星何洛会便再一次进入代善的视线。
不如由此人前去，说不定还会有惊喜呢！
……
锦州，孙鉁满脸忧虑，“只怕代善不肯轻易放弃山海关，只派一偏师前来。若没有朝廷做后盾，咱们在此处是无法持久的。”
眼下对于三卫军最后的结果是，速战速决，尽快解决辽东战事。
更何况，陆九在辽阳传回了消息，他们在团山堡一带打了一场惨烈的大仗，损失不轻，海森堡更是身受重伤，请求撤回锦州，否则便有难以为继的危险。
李信同意了陆九的请求，同时一种不详的预感升腾而起，绕在心头。
清军突然变的强硬起来，结果只能有一个，那就是他们的内部已经发生了某种不为自己所知的变化，或许这种变化正在发酵膨胀，正在脱离自己预计的轨道。
李信预感到，留给自己在辽西锦州可以闪转腾挪的时间不多了，很快自己脚下这座城池或许就会成为，一场大战的中心。
“二公子，当务之急是与山海关取得联系，将你我商议的策略告知阁老，如此才能尽最大可能挽救危局！”
第四百七十一章 决意守城
李信要将孙鉁还活着的消息告知孙承宗，原本也是应有之义，大伙都纷纷点头。但孙鉁却盯着李信道：“李将军，你真打算坚守这锦州城？”
刘宇亮不解其意，这和与山海关通讯有什么必然联系吗？
李信竟郑重点头，正色道：“是的，二公子，形势恐有变化，建奴之所以在这一段进退失据，全是因了奴酋暴毙的原因，可他们也不是傻子可任由咱们拿捏，目下种种情形都表明他们内部已经达成了某种不为咱们所知的妥协，那么守住锦州的作用便尤为重要。只有守住了锦州，阁老苦心经营的宁锦防线才有尽复旧观的可能，否则大明朝最后一道屏障，山海关直入窗户纸一般的脆弱，其以西数十道关口都将成为鞑子直接攻击的目标，我大明京师恐将再无宁日！”
李信说了一大通，其根本目的就是要说明守住锦州对此战的关键意义。
“李信不过一介区区武夫，本就不足挂齿，二公子乃国之栋梁柱石，留在锦州徒然以身犯险，所以，还请二公子速下决断离去，随刘阁老往山海关去，通知孙阁老审时度势，若有可为便一举收复锦州以南各处堡寨，而李信在锦州坚守半年则不是问题！”
刘宇亮听说李信要坚守锦州，当时脸色都吓绿了，他不辞辛劳，前后奔波，一为保名，二为保命，可李信也不知是哪根筋搭错了，居然危言耸听，说这鞑子要来打锦州，明明有更重要的目标山海关在眼前，鞑子怎么可能退而求其次来打锦州呢？
抛开这些疑惑不说，就算鞑子要来打锦州也不必坚守嘛，给他们便是。现在的锦州可不是孙承宗经营的锦州，城墙虽然高有三丈余，但却存在七八处大缺口，甚至本城门的两扇大门也早就被焚毁，而是临时以木板钉制而成。想要将这残破的城池休整的如原来七八成或许还可堪一战，但这又要多少人力，多少青砖？以锦州现在的情况，三卫军这些人又岂是短时间内能完成的？
更重要的是，刘宇亮为名为命，如果死守锦州，就等于自蹈死地，命都没了，名却还有个甚用？因此他是坚决不主张坚守锦州的，必须要和孙鉁合力劝说这武夫离开锦州。谁知还没张嘴，李信的话却又让他松了口气，原来李信本就没打算让他和孙鉁留在锦州。
于是，刘宇亮便顺水推舟，“如此，老夫便护送贤侄回山海关，这锦州便托付李将军了！”
李信表示当仁不让，再次强调，这次锦州之战不比当年的高阳之战，守高阳再不济也是在大明内部，只要能坚守住早晚鞑子都会退。而眼下锦州的情形却大不相同，身在关外，朝廷能否收复旧地都是未知之数，留下来九死一生，所以孙鉁和刘宇亮两个人必须走。可孙鉁却决然不同意，“李将军此言差矣，孙某身为宁远巡抚，本就守土有责，此前宁远失守没有以身殉城便已经罪孽深重，如今有了将功补过的机会，若再畏难怕死岂不是枉读了这三十多年的圣贤书？还有何面目去见君父？大不了，孙某在与李将军携手，将这锦州当作高阳，再来一次死中求活！”
听到两个人的对话，刘宇亮本来放下的一颗心却又陡然悬了起来，乖乖的亲娘呦，李信疯了，孙鉁怎么也跟着疯？锦州孤悬关外，内无粮草，外无救兵，在兵家眼中就是一块死地，眼巴巴的抱着有何用？
刘宇亮更不懂的是，鞑子为什么要来打锦州。
“哎，都慢着，慢着，老夫怎么觉得不太对味。锦州这城里什么都没有，又失修破败，鞑子凭什么放着山海关不打，来打这里？李将军是不是……”
后面的话刘宇亮没有直言，却是将自己的质疑明明白白的表达了出来。
其实，李信的直觉并不完全是空穴来风。代善十万大军聚集在山海关内外，表面上占尽优势，但终究因为有了锦州这颗钉子始终如芒刺在背，直到海上往来的海船被别阔儿一把火全都烧了，就此海路，陆路全部断绝，锦州也就从一根刺升级为一颗钉子，一颗必须拔掉的钉子。
毕竟山海关附近是没有足够的百姓供其劫掠粮草的，而山海关又绝对不是旦夕可惜下的，更何况代善领着大军久在权力中枢之外，又与其断绝通讯，难免会疏离于皇位角力的中心，那么便很有可能被边缘化。
因此，李信猜测，表面上代善稳坐山海关外，从容作战，实际上他的内心之中比谁都希望速战速决，然后携大胜之功返回盛京，在皇位争夺战中分上一杯大大的好处。
可以目下的局势，战事却在朝着胶着的方向发展，代善的内心定然也是急躁不安的。而盛京方面多尔衮的强势出击，重创了陆九和海森堡，虽然未能竟其全功，但也在侧面上反映出，两黄旗支持的皇后和庄妃一定和他做了某些不为人知的妥协。多尔衮得到了足够的好处，才放弃继续待价而沽，出手去解救满清权贵尤其是两黄旗在辽阳一带大量的田产庄子奴隶。
以代善之狡猾，也必然能嗅到盛京城中出现的微妙变化，如果多尔衮与两黄旗果真妥协了，他很有可能就会被排挤出新权力中心之外，这是他无论如何都无法接受的。那么与争夺权力相比，拿下山海关便不再那么重要，须知皮之不存毛将焉附，没了权力基础，有再大的功勋又有何用？再说，十几万大军后路上还横着一个锦州城，就像一根黄蜂毒刺死死的钉在其后路上。
只要代善下了回京的决心，那么锦州这个带毒的钉子必然就会成为其泄愤的目标，并且，为了保住此前一战的成果，也就是整个辽西走廊，拿下锦州也是极为有必要的。
不详的预感由此产生，黄胜和米琰等人的安危也陡然变的让人不安起来。黄胜乃是黄妸之兄，如果真出了意外，有个三长两短，如何能对得起……
李信的内心竟前所未有的纷乱了，“二公子……”一时之间，他竟有些词穷了，他想不出还有什么更有力的语言和理由，能够让这位孙二公子回心转意。此人虽然忠直仁义，但却是一头不折不扣的倔驴，李信倒真希望他能像刘宇亮这等务实之人一样，抛开那些所谓的气节，离开此地返回山海关，留着有用之身岂不是比白白深陷此地好得多么？
但话又说回来，正是他们身具了这种独特的气质，才让这个晦暗的世界多了许多可歌可泣的故事，多了一些给人以希望的点点星火，若是这天下都是一些冷血无情的政客，李信真就找不到继续拯救泱泱大明的理由了！
“都等等，都等等，都说这打仗的事不可儿戏，老夫瞅着锦州城破百城这个模样，还能拿什么来守住？”刘宇亮有一说一，这也是实情，既然不能说服孙鉁，那么就用事实说话吧，受不住的城，还要守下去，岂不是白白的浪费大好汉家儿郎吗？
谁知道还没等李信说话，孙鉁却陡然音量增高。
“刘相难道没见过去岁的高阳吗？高不过两丈，方圆不过三里，兵丁不过百人，不一样和多尔衮率领的鞑子大军周旋了数月有余吗？再看看这锦州城，虽然有数处缺口，但底子尚在，城高池深，休憩一番绝对要胜过高阳多矣。而眼前的三卫军兵精将猛，又岂是当初那百十个衙役皂隶可以比拟的？以孙某之见，李将军若是想守，当还是守得住的！”
刘宇亮被孙鉁抢白的一愣，转而又抱怨道：“这，这，贤侄开始不也说了，锦州孤悬关外，内无粮草外无救兵，不是长久之地么？”
孙鉁说那一番话，其实是想让李信放弃锦州，毕竟以身犯险，白白损失了着许多大好儿郎不是他所乐见的。但经过李信的提醒之后，他才猛然警醒，锦州的位置实在太重要了，此城既是山海关之咽喉，也是辽东之咽喉，谁得了去，谁便占了先机。
六州河上游，一带黑水迤逦蜿蜒在林子间迂回曲折两岸林密叶绿，正是七月间的好时节，可洪承畴却没心思欣赏这等良辰好景。何洛会正像跗骨之蛆如因随行，一路尾随追击。
这一回，洪承畴总算学了乖，将李信送他那张字条上的箴言活学活用了。他只要发现了何洛会摆开决战的架势便绝不恋战，而是一路上避其锋芒，沿着六州河溯流西进。然后，只要看到何洛会的大军稍有携带，或是分兵急进，他便会抓住机会狠狠的回头咬上一口。
如此，洪承畴没有被何洛会的大军逮住，而何洛会却零零散散的被咬了好几口，每次必然会损失即使数百的甲士，这让何洛会咬牙切齿不已。不过，礼亲王交代的差事不能不执行，而如果要执行，不收拾掉这股明军便不得安稳。
第四百七十二章 人都变了
不过，洪承畴根本就没打算与何洛会真刀真枪的干上一把，避其锋芒，能打就打，不能打就跑，逮着机会就死死咬上一口，可林子里八旗甲士却放不开手脚，直把何洛会气的跳脚直骂，骂那明军主将的祖宗十八代。
如果洪承畴得知自己已经被人骂了祖宗十八代，也只能无奈苦笑。说实话，这种打仗的手法实在是实在，但却实在登不上大雅之堂，而洪承畴在沿途收拢了许多明军残兵之后，也刻意要求军卒们一不许打四边总督的旗号，二不许四处张扬他的名号。
洪承畴毕竟是打惯了大仗的人，如此刁钻伎俩，他实在是丢不起这个人。但在关外荒山野岭的，没人能知道，他便也放开了手脚，施展这敌进我退，敌退我进**。
而让洪承畴觉得有些脸红的是，对方的主将何洛会是个几乎从未听闻过的无名之辈，自己却被此人追的几乎无路可逃，甚至还大败在其手上。
但洪承畴毕竟是洪承畴，他现在有的是耐心陪着何洛会玩，早晚在这辽西的密林里将这何洛会拖的半死不活。但他的处境也没好到哪里去，军中缺吃少穿，好在北方林子里的野菌野菜不少，野兽河鱼也不在�