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“太子？”姜慈显然不信，他将黄胡子的脸拉过来，仔细看了看。
黄胡子恨不得给自己一巴掌：“……”
“小王听说你对我的门客颇有意见，嗯？”
“不敢，不敢。”他几乎要哭出来。
“内室的门上客？”姜慈不紧不慢重复，满意看着黄胡子脸色惨败，额头豆大的汗珠滴淌下来。
他张大嘴，却无从分解，只哀求：“太子殿下，小臣再也不敢了。”
姜慈一根指头按在他唇上，嘴里发出淡淡的嘘声，有滑腻的物体顺着他指头溜进了黄胡子的喉咙，他心头泛起恶心，却不敢有呕吐的动作，脑子突然一刹那发昏发热。
“你这长相，真是对不起穆家的优良传承。”姜慈伸手在他衣襟一擦，顺手一推，黄胡子便倒在花丛中，他仰起头，居高临下的两个男人俊美如恶鬼，他不敢再呆，连滚带爬跑了出去。
大殿中果真不见齐国太子踪影，对面的几个女官面色难看。
他几乎虚脱一般坐在位置上，听见旁边说，刚刚姜慈在大殿举止失仪，后来索性干脆搂着他的公子骞一同出去了。
公子骞也算是楚都中名门之后，难怪其他人脸色如此不悦，他再抬头看楚王，他却似乎没有听见一般，只是一杯接着一杯淡淡饮酒。
而向来和他焦不离孟的晏隐将军却不在身旁。
有齐国的宾客向楚王展示此番进献的胭脂圣鱼。
那鱼很小，浑身血红，甚至离开水面也不会立即死去，只要滴上一滴水，便会活四个时辰，最神奇的是，此鱼雌雄同体，只有处子的血才能唤醒，在血祭之后一个时辰内，将会生出无数的小鱼卵，这些鱼卵见水便长，很快就会遍布整个鱼池。
这样的特性，是的宫人常常用其来检验女子的贞洁。
黄胡子只看那齐国宾客嘴巴一张一合，动作优雅有礼，却根本听不见他在说什么。身旁几个卿客调侃他：“穆大人可是去莲池净手了，怎么一身是水。”
他惶惶然低头，这才发现，自己身上已经被汗水浸透，黄胡子端起酒，大口大口饮尽，但是越喝，便越是口渴，似乎那些水都顺着身体全数被排干了。
惊呼便是在这是开始的，不知道从什么地方开始，宫中突然响起了尖利的声音，那声音先是一声，便如同幼儿猝不及防的肠绞杀，接着，便像是这尖叫引起了回音，从楚宫深处，一声接着一声响起，整个宫中突然像是笼在了恐怖的阴影里。
大殿的舞姬停下舞步，满脸惊慌看向楚王，楚王似乎也颇为意外，他扬起手，便有侍卫出去查看。
保太后面色大变，猛地转头：“那是寿宁宫的方向。”
寿宁宫中的后院中有身有疫疹的翠儿和其他宫娥。
大殿中的贵族们面面相觑，而尽职尽责的侍卫已然按住了兵器，警惕逡巡。
楚王眼睛看向另一个方向，那是朱子房的前往寿宁宫的路上，他到底不放心，招来一个侍卫：“去看看王后是否已经到恩思湖。”
从一开始，他便没有想要辛汇前来。有些事情，他存了侥幸，并不想她参与其中。
而层峦叠嶂的宫墙另一侧。尽职尽责的内侍在楚王的安排下，将软轿负这辛汇缓缓向前，他们走得很慢，舒适的熏香和软轿的晃动让人昏昏欲睡。
楚王今日一天大约把过去积攒的批文细条全部都送来给她看了一次，还一再强调，这些条款非常重要，务必要确认清楚，辛苦夫人云云。
阿喂，是谁说的这些事情不劳夫人操心，只需要好好养着便是。
辛汇打蛇顺竿上，连续得了许多便宜，甚至让楚王同意以后菜单上加上一条鱼，这才强撑精神勉为其难完成了任务。
结果后来又是齐国幺蛾子，等到了晚宴时候，偏偏夜宴还换了地点。
其实一切看起来都很合理，但是就是在侍卫行进的路径时，她心底轻微咯噔一声，那一声很轻微，而又被熏香所扰，生生揭开了去。
软轿走了很久，最后在恩思湖旁停下，辛汇心头已然觉得异样，但是带路的内侍恭谨而自然，她上了船，看着黑沉沉的湖心岛，只觉得脊背有寒意：“夜宴在这里？”
岛上并没有张灯结彩，安静的灯笼在沉静的黑水下面，愈发显得死寂。
“王后请。”
她从轿中下来，转头看向来时路，船舫下面是长长的台阶，她顺着木梯缓缓而上，长裙曳地。
内侍松了口气。
晚风吹过来，她迷糊的头脑顿时清醒。
那条行进的路径分明不对，他们走了这么久，并非走得慢，而是，他们小心翼翼避开了坤和宫。
但是为什么要避开坤和宫呢。
内侍的心提起来，不动声色催促：“夫人，迟到非礼也。”
辛汇转头看他，内侍垂着头，并无异样。
他们当然要避开坤和宫，她所看不到的地方，坤和宫的后院桐油几乎失去了原本的味道，取而代之的另一种更为腥臭恶心的味道，在众人的呕吐声停下来后，后院归于一片寂静。在女官的示意下，晏家的侍卫点亮了手上的火把，明亮的烛火下，人人皆是全身恶寒，在油腻的桐油里面，横七竖八躺着已经轻微中毒而陷入昏迷的宫娥，还有因为呕吐而脱力的婢女，而在她们的呕吐物中，数不清的细小黑线缓缓蠕动，这些黑线原本如蚯蚓一般大小，因为桐油的浸泡而浑身透亮，有手抖的侍卫差点落了火把。
女官皱着眉头：“果如三位国手所言，是西戎三尸蛊。”
有侍卫问：“这是何蛊？”
女官面皮皱起犹如风干的核桃，声音干涩：“三尸者，一名青姑，伐人眼，令人目暗面皱，口臭齿落；二曰白姑，令人腹轮烦满，骨枯肉焦，意志不升，所思不得；三曰血姑，足令人好色，喜杀。蛊毒以蛊母为寄，先是通过血脉兴盛繁衍，待有了足够的数目，而宿主身体已然空虚之后，便会寻找新的宿主，它们从头开始，一旦到了脚，整个人都已经被蛊毒控制，变成杀人的工具，攻击一切生命。”
她顿了顿，看向下面横七竖八的宫娥：“烧了吧。”
问话的侍卫一愣：“可是王上和将军吩咐——”
“此蛊毒隐藏凶险，只有火烧方可灭之。”女官面色寒冷，“若是扩散出去，后果不堪设想。”
那侍卫为女官的威仪所震，竟顺从举手准备下令。
便在这时，身后突然传来一声轻笑：“姑姑。”
女官转头，见是晏隐，表情未变，只看向那侍卫：“点火。”
晏隐不说话，侍卫转头看他。
女官冷哼：“连晏家的云纹佩也使唤不动了你们不曾。”
“姑姑这话过了，下面之人，不止是楚宫的宫娥，还是陈国的女官和侍女，即使王上亲自处置，也会先问王后的意思。”
“女臣受社稷宫规、历代楚王所托，非常时期有权行使任何权益之计。”女官转头看他，目光凌厉。
“也包括王室兴废这样的权益之计吗？”
“晏隐！”女官厉声喝止。
“姑姑。”晏隐不为所动，只看着院中景象，微微皱眉。
“女臣担不起晏大将军这声姑姑。晏家族人云纹配饰，宗祠记名，香火明证方可入族谱。而这三样，晏大将军，似乎一个也没做到。”
晏隐的眼角挑起，似笑非笑：“是吗？既然不是我的姑姑，那就太可惜了。”
他宽袍大袖下在火光中露出鲜亮的铠甲片段。
“你！”女官显然明白了什么，满眼惊诧。
但是她已经来不及再说什么，晏隐微微动手，便将她推了下去。
特制的高梯落下，她跌进油腻的桐油中，呛进去一口桐油，然后更多的桐油涌上来，顺着她冒血的伤口钻了进去。
“把她们都带下去。”晏隐吩咐，“小心点，带上天蚕面罩。”
“是。”侍卫领命离开。
另一个侍卫有些犹豫，后院中那些清理过的宫娥身上全部被洒满了特制的药粉。
“那女官呢？”
“女官不是命令你们点火吗？现在可以开始了。”
☆、44。第四十四章
噼里啪啦的火烛燃烧起来，整个后院顿时一片火海，灼热的火光中，有奇异而尖锐的嘶鸣声，恍若婴儿的哭叫。而更远的地方，仿佛是回音这哭声，响起更加清楚而凄厉的回音。
虚脱的宫娥们面色惨白，但是大多已经回复了神志，只有几个原本便病得厉害的仍然昏睡着，晏隐将她们单独安置。
他在人群中缓缓巡视，却并没哟发现苑齐的身影。
“少了一个人。”他缓缓道。
侍卫们面面相觑，转头看向后院已经连成火海之地，哪里还有人影。
晏隐美目微眯：“井中可曾看过？”
“可是那井——也不可能藏得下人，上面都是厚厚的油层……将军是怀疑，那女人，便是蛊母？”
“灭火。”晏隐面色一凛。
“如果她真是蛊母，那被烧死正好解了这疫症之困。”侍卫提醒道。
“她不可能是蛊母。”晏隐面色凝重，“如果她死了，再也找不到谁是蛊母。”
真正的蛊母，不惧怕火光，不受血肉引诱，他小心翼翼蛰伏，如同隐藏在黑暗地底的蚁后。国手秘制的药粉没有任何反应，它不在这里，晏隐抬头，循着那哭声回应的方向，看向寿宁宫，面色变得凝重起来。
本来还是月色当空，却突然飘来厚重沉闷的黑云，如钦天监所预测的那样，火烧到一半，轰隆的声音响起，紧接着便是瓢泼大雨倾盆而下。
“分毫不差。”晏隐大步率先走进后院，已经燃尽的桐油留下斑驳的痕迹。火焰顺着树枝和墙缝绵延，被阻止于之外的隔离带。
大雨浇灭残余的火光，一个侍卫上前一步，将伞遮住晏隐裸露的肩头，但他大步向前，丝毫不畏惧里面可能的参与蛊虫，雨伞反而成了累赘。雨水顺着他的脸颊流淌，晏隐左右一看，果断走向唯一一口活井。
他站在古井边，垂头看去，面色含霜，嘴角上扬：“你自己上来，还是我拉你。”
一刻钟后，几乎窒息的苑齐趴在井边上，晏隐蹲下来，看着那张苍白的脸。
“果真是你。”他蹲下来，轻轻拍了拍她的脸。
便在他出手的瞬间，苑齐也跟着出手了，她的动作很快，几乎没人看见她怎么拔刀，一把短刀已经直直扎向晏隐的眼睛，在这个紧促的时候，无论他多块的速度后退或者躲避，都可能诶刺伤，而刀口蔚蓝的暗影表明刀上喂了剧毒。
那一瞬间，苑齐的脸上带着难言的恨意，甚至超过她面无表情的冷漠，贝齿在唇上咬出深深血迹。她只想要他的命。
“去死吧。”她冰冷喝道。
然而下一刻，她的手腕被晏隐扣住，他以同样的速度不是推开她，而是将她拉进了怀里，清楚的骨骼声音响起，是她的腕骨断了。
巨大的痛楚让她眼前一黑，下一秒，她滚在地上，有软鞭划破夜空的声音。
“给你个机会，现在说蛊母在哪里，我还可以饶你一命。”
苑齐嘴角绽出一个冷漠的笑意，她一手握住手腕，抬头去看这个男人，曾经他们有过无比接近的时光，而那时光对她而言，显然是钟侮辱。
她眼底的不屑激怒了男人，鞭子无情笞打下来，
软鞭里面裹了铁刺，每一鞭抽在身上，总有破碎的衣襟混着血肉沾惹下来。
“还在等着你的主人来救你？你不过是一颗弃子罢了——已经暴露的弃子。”
“在哪里？嗯？甘露殿？朱子房？寿宁宫？”他每报出一个名字，便紧随着一鞭子抽在她身上，而两旁的侍卫举着雨伞，打着火把，在大雨滂沱的时候仔细照亮她一点一滴的表情，不错过一丝细小的变化。
明灭的火光，照耀在她血迹斑斓的衣衫上，愈发衬托那张脸的纤弱和白皙。
明灭的火光，照耀在她血迹斑斓的衣衫上，愈发衬托那张脸的纤弱和白皙。晏隐的鞭子敲到好处避开了这张脸。
碎裂的衣衫中，苑齐的躺在地上。
左右侍卫皆是侧目而立，视而不见。在世人眼里，晏大将军出身名门，身份尊贵，而且惯常笑意拳拳，与人和善，加之光鲜亮丽的衣着淡化了他曾经的戎马气息，以至于很多人自己都渐渐忘了，这位将军，是以私生子的身份，跟着王上从乱军中杀回菁华宫入主楚国的。他本身便和楚都中那些养尊处优的纨绔子弟不一样。
而这些精心挑选和培训的侍卫，他们每一个人虽然身带晏家族纹，但是都曾在朱子房中秘密宣誓过对楚王的效忠和绝对服从。
所以，即使面对的是号称后宫无冕之王、各大家族在宫中的线人和门径，对宫中和家族举重若轻有着权宜决策权利的女官，他们也并不会百分之百服从。
“我在囚真堂就任过一段时间。”晏隐�