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吓！我不相信双耳，叶世球像足他老子。
竟叫陶陶随他去办事，好让他身边有个人，旅途中不愁寂寞。
我不答应他就来问陶陶。
我问：〃他向你求婚？〃
〃没有。〃
〃你打算与他同居？〃
〃妈妈，镇静些，我们只是朋友。〃
〃朋友？〃
〃是，就像乔其奥及许宗华一样，我同罗伦斯是朋友。〃
〃呵是，纯洁的朋友。〃
〃妈妈，你不需要这样讽刺。〃
我像斗败的公鸡，颓然倒在沙发上。
我问：〃你已决定了？〃
〃是。〃
〃往后的日子，绝不后悔？〃
〃我不认为事态会严重得要后悔的地步。〃
说得也对，现在是什么时代，更大的恐惧都会来临，说不定哪一日陶陶会因剧情所需，做一个为艺术牺牲的玉女明星。
〃你的三套新戏呢？〃
〃来回走着拍，总会有空档。〃
〃你爱叶世球吗？〃
她点点头。
我心中略为好过一点。
〃他也爱你？〃
陶陶又点点头。
我不服气，〃他懂什么叫爱？〃
陶陶嗤一声笑出来，〃他一直说你看不起他。〃
〃人必自侮而后人侮之。〃
〃罗伦斯是个很好很好的人，〃陶陶一本正经告诉我，〃他真的关心我。〃
我忍不住问：〃这是几时开始的事？〃
〃记得吗，一日开派对，我在这里第一次碰到罗伦斯。〃
我记得。
〃后来他约会你？〃
〃不是，我有事去找他，我需要一个成熟的朋友。〃
我叹口气，这是欠缺父爱的后遗症。
陶陶拉起我的手，〃你不动气？〃
我？我只有出的气都没进的气了。
我说：〃罗伦斯著名有爱无类，女人只要有身份证，都可以排队。〃
〃每个人都有缺点。〃陶陶微笑。
陶陶已不能回头，她并不打算做一个平凡幸福的普通女人，她抱定主意投奔名气海，无论在感情及事业上，都要求充满刺激。
她选择错误？并不见得，每一种生活方式都需要付出代价。
我接受事实。
〃罗伦斯说，他怕你会追杀他。〃
老实说，陶陶同他走，我放心过她同乔其奥。
也许母亲也这么想吧，也许母亲也认为我跟叶成秋并不太坏。
母亲与女儿的想法往往有很大的距离。
〃妈妈，你看上去很不开心。〃
〃陶陶，我一直都是这样子。〃
〃我希望你振作起来。〃
〃去睡吧。〃
她打个呵欠，进房间去。
叶世球，如果你令她伤心，我誓死取你首级。
我替她收拾桌面的杂物，一副耳环沉甸甸地，看仔细了，镶工珍贵无比，竟是真货，怕不是叶世球进贡给她的。
大概对她动了真感情，但愿浪子也有阴沟里翻船的一天。
第二日我若无其事同世球开了一上午的会。
他约我午饭，我推掉，给他看自备的三文治。
他取过一半吃起来。
我知道他有话说。
〃之俊。〃
真难得，我以为他要开口叫我妈。
〃之俊，陶陶跟你说过？〃
〃说了。〃
〃WELL？〃他很盼望地整个人往我倾来。
〃你就是为了玩，玩玩玩玩玩，这个城市每件玩意被你玩到残，又到别的地方去玩更新鲜的。〃
〃之俊，我这个人一直给你这种印象，也是我的错，我不怪你。〃他仍然笑嘻嘻。
〃陶陶只有十八岁，摧残儿童。〃
〃她是一个很成熟的女孩子。〃
〃也还是只有十八岁。〃
〃感情也分年龄界限？之俊，你冬烘、头巾气、猥琐、狷介、固执、永远住在牛角尖里。〃
他瞪着我，我瞪着他。
〃说完了？〃我问他。
他叹口气，〃我与陶陶都不想你不高兴。〃
〃你不觉得滑稽？追一个女人追到一半忽然跑去追她的女儿？〃
他不敢搭嘴。
〃你会娶陶陶吗？〃
他转过头去。
〃还不是玩！〃
〃将来也许会。〃
〃也许会。〃我学着他的口气，〃也许不会，世事还有第三个可能？陶陶咎由自取，不过叶世球，你良心可要放当中。〃
他晃着头笑：〃之俊，你口气似足八十岁老娘。〃
〃你几时再上去？〃
〃下星期。陶陶有没有把我的计划告诉你？〃
〃我知道，〃我刺他，〃你想拿诺贝尔建筑奖。〃
〃那设计妙不妙？〃他兴奋地问。
我不予置评。
〃之俊，我们在西湖租了一间房子，设备非常齐全。之俊，秋季，可以泛舟采菱角，你难道不向往？〃
我摇摇头，也难怪陶陶与他这么融洽，他们两人的心态一模一样。
我说：〃你们去吧，去探讨美丽新世界。〃
〃谢谢你，之俊。〃
世球拉起我的手，亲吻了一下。
他双眼闪烁着喜悦的光芒，在这一刹那，我相信他爱陶陶。
陶陶不比我，她心上没有枷锁，她可不在乎此人是否同她母亲有过不寻常关系。
这一代才是真正自由的新女性。
我吃完剩余那一半的三文治，与助手商讨下一次会议的事项。
内地来了四位见习建筑师，暂驻华之杰，不支薪水，但求吸收。
我们谈论室内装修，他们也来旁听，态度非常谦逊，人非常精灵，客气得不像话，称呼中那个你字是带着心的您：〃打扰您了〃、〃叫您抽空〃、〃请问您〃等等，令我这个落伍的人听着很舒服。
会议完毕已经华灯初上。
这个时候，中年女人的面色最难看，累了一天，粉都补不上去，等到回家，洗把脸，冲个浴，血液流通，又还好些。
我背着手袋，在走廊等电梯，靠在冰房的瓷砖墙上，瞌着眼。
〃之俊。〃
是英念智，他找上来了。
因为结已解开，我就没那么讨厌他。
他今日看上去也比往日略为讨好，挂着微笑，他到底也是个有学问的人，懂得进退。
〃上哪里去？〃他问。
〃去探望家父。〃
〃有时间喝杯咖啡？〃
我点点头。
他很觉安慰。
进了电梯，他说：〃陶陶同你小时候一个样子。〃
我苍凉地笑了。说真的也是，都被比大我们许多的男人所吸引。
〃真没想到她那么好看，〃他侧头想一想，很向往，〃整个人像一颗发光的宝石。〃
我说：〃那日她浓妆，平时也不过是个小女孩。〃
〃之俊，多谢你为我养育这么可爱的女儿。〃
我立刻说：〃这个女儿，不是为你养育的。〃
他沉默一会儿，〃之俊，我又说错话，对不起。〃
我与他步出电梯。
他叹口气，〃要你原谅我，也毕竟难一点。〃
〃不，我从未责怪过你，又何须原谅你？〃说我古老，他比我更纠缠不清。
他也发觉这一点，尴尬地把手插入口袋中，〃我笨，之俊，你别见怪。〃他很怕得罪我。
我们找间好的咖啡厅坐下来。
隔壁台子坐着个女青年，牛仔裤大球衣，一只布袋挂在椅背上，相貌很平凡，声音很洪亮，正在教育她对面的小男生，那男的大约刚送完文件下班，一杯咖啡已喝干，很疲倦地看着女友，听她训导。
她正在说：〃到了那边……〃
我吓一跳，连忙向英某投过去一眼角色，表示要换位子。
他这次倒很机灵，跟我到另一角落去。
这次比较好，邻座是一个金发洋人与一混血女郎，那女孩美得像朵玫瑰花，两人情意绵绵的在喝白酒，看着很舒服。
女青年的声音仍传过来，不过低许多。我与英氏还不知如何开口，她已说到黄花岗七十二烈士。但她不肯定烈士为何牺牲，问那后生，〃是打日本人？是不是？是不是？〃那男孩被她震呆，不知如何回答。
我想叫过去，是打慈禧，小姐。
原以为这种夸张的文艺愤怒青年已经过时消失，谁知还有孤本。
〃……会不会好一点？〃英念智不知说了什么。〃
〃嗯？〃我看着他。
〃把过去的不快说出来，会不会好过一点？〃
〃什么不快？〃我反问。
〃我都不知你怎么千辛万苦才把陶陶带大。〃
我微笑，〃看过苦情戏没有？卖肉养孤儿，陶陶就是那样大的。〃
他很吃惊，〃之俊，你怎么可以拿自身来开这种玩笑？〃
我耸耸肩。
〃我落伍了，之俊。〃他不安地说。
英念智不安地说：〃我不能接受这样的新潮作风。〃
〃我算新？陶陶认为我古老石山。〃
〃陶陶的确站在时代的尖端。〃他亦承认，〃我都没见过似她那样的女孩，只有在时装书里看过那种打扮。〃
我们这一代女人所向往的，在她那一代，终于都得到了。
〃那位叶世球，是她的男朋友？〃
〃是。〃
〃听说是著名的花花公子？〃
〃是。〃
〃你不担心？〃
〃不。〃我说，〃年轻女孩子，喜欢挑战，她们最怕生活沉闷。〃
〃看得出你们感情很好。〃
〃我们相爱至深。〃
〃之俊，我的妻子……〃他似有点歉意。
〃她不错，〃我说，〃她以你为重，她崇拜你，这是很难得的。〃
他沉默，惯性地旋转茶杯。
〃之俊，我欠你那么多……〃
〃得了得了，事过境迁，提来作甚？〃
他再三地说：〃说出来会好一点。〃
〃不，说出来并不会好一点。〃
怎么搞的，这老土一定要与我上演半生缘。
〃我不相信你都忘了。〃
〃你想知道什么？〃我真佩服自己的耐性。
他又说不上来，只得长长叹一口气，从他的表情我可以看得出，他终于明白过来，许多金光灿烂的记忆，都禁不起岁月的考验，褪至灰白。
他同时也知道，我并不恨他，我们之间，已成陌路，无话可说。
愤怒女青年还在发表伟论：〃我希望可以月入万五元，这样子开销才不成问题……〃
全间咖啡厅都听到她的宏愿。
我说：〃走吧。〃
他付了账。
握过手道再见，他还想说文艺腔，我连忙拍他的肩膀，叫他休息。
我把车开到父亲那里去。
他精神不错，与儿子下棋，每子必悔，赢了骂，输了也骂，难得的是，父子同样投入，两个弟弟红着脖子同他吵，见到我，强我做公正人。
他忘记了我对于棋艺一窍不通。
我在那里喝了碗莲藕章鱼汤，觉得很甘香。这样的汤，打死母亲她也不会喝。
你不能说我们不坚毅，在疾病死亡阴影的笼罩下，仍然苦中作乐。
那边父亲一叠声叫我过去。
继母向两个儿子使个眼色，他们乖觉地躲开。
我蹲在父亲的身边，听他吩咐。
他问我：〃陶陶怎么许久不来？〃
〃她那么疯，哪有停下来的一刻。〃
〃之俊，我是不行的了。〃语调异常平静。
我喉头干涸。
〃棺材本我倒还有，不必担心。〃
我借故问：〃吃了药没有？〃
〃还有些东西留给你。〃
我立刻说：〃我不要。〃
〃你到底是杨家的女儿，怎么不要？〃
〃给弟弟。〃
他不响。
〃爸，如果你真为我好，就把东西留给弟弟。〃
〃你不要？你已经足够，不需要我？〃
〃不是，只是他们比我更需要。答应我。〃
他默默想很久，终于点头。
我嘘出一口气，心中放下大块石头。
这间住宅能有多大，不管他们回避在什么地方，我相信每句话都会传入他们的耳朵。
我有点支持不住，与活着的人谈他死后遗产分配问题，实在太过分，何况这人是我的父亲。
〃我累了。〃他说。
我告辞。
弟弟们一直送我到楼下，虽然不说什么，也看得出心中是很感激的。
夜凉如水，我拉拉衣襟。每年等我想起要置秋装的时候，铺子都大减价了。
陶陶跟世球北上，我装作看不见。
报上新闻登得很大，图文并茂，是陶陶穿着牛仔裤球鞋步出罗伦斯时摄得的，图片说明绘形绘声，陶陶在数个月间变成都市传奇女性。
英教授不知有没有后悔认回这个女儿，他满以为陶陶是个等他救济的小可怜吧，三餐不继，住在本市著名的木屋区中，生病要住公立医院排队，含着眼泪渴望父爱……
放下报纸我笑出声来。
我已把绘图室看作第二个家。什么事都在这里做，当下折好报纸，便喝手中之红茶。
自内地来见习的小钱进来问我借工具，顺便闲聊几句。
他感觉到工作的压力惊人，要学的实在太多，最难受的是寂寞。他结婚才一年，孩子出生没多久就被派下来，颇受了点相思之苦。
他形容得很好：〃晚上回去，整个人像是空的，很想家人。〃
孩子是女儿，因为只能生一个，颇为遗憾。
我不以为然地说：〃此刻男孩与女孩还有什么