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张持如今还不到四十，风霜却已过早地爬了满头。经了前朝剿阉的血雨腥风，又是在对阉人恨之入骨的郑嵩身边做事，张持大约是这未央宫里最谨慎、最胆小的宦官了。
他见人说人话，见鬼说鬼话，十多年来在刀锋上讨生活，没有出过一点差错。
从这方面来说，秦贵人觉得，张持和自己，还真是一样人。
一样的可怜人。
她悄无声息地下床，披了外袍走到外间的小阁，低声：“说吧。”
“南皮侯的谋士袁琴，日前找上了奴婢。”张持的声音压得极低、极低，几如鬼魅。
秦笑顿了一下，“他为何知道找你？”
“他好像……知道奴婢是为您做事的，他还知道您……您不是真心留在陛下身边。”
秦笑抬起手，拿一根流苏去点了点烛芯，流苏缓慢地燃烧起来，映得一整个寝殿都影影绰绰的，“他让你做什么？”
“他让奴婢在必要的时候，带安乐公出城……”
秦笑忽然冷笑了一声。在这静谧的夜里，这声冷笑虽轻，却令人从心底里发寒。
“他说得轻松，其实是将我们往火坑里推。”秦笑冷淡地道，“安乐公在我们手上，岂有轻易送人的道理？”
“您说的是。”张持想了想，又道，“可如今归根结底，安乐公是在陛下的手上……”
她轻轻笑了一下，“安乐公又岂是任人宰割的？他今日可去了一趟前朝的高庙呢。”
***
“——啊呀！”
尖细的绣针骤然刺破了指尖，鲜血涌出来，染污了绸料。
教阿寄刺绣的宫婢嫣儿叫出了声：“手疼不疼？啊呀，这好端端的料子……”
阿寄摇了摇头，将食指抿在口中，只觉那细小的伤口里透出血的锈味，令她有些难受。
手中是去年冬天顾拾送她的那块绣了牡丹的布料，她去央了张常侍讨来了一点苏合香料，打算用这布料包裹着给顾拾做一个香囊。但她却是从不懂这些精细活计的，因此又去求善女红的宫婢嫣儿来教她，这样忙碌了一个下午，却一个不慎全都毁了。
她恍惚地看着那牡丹花上一点凌乱的殷红血迹，想自己怎么会犯这样的错误？是因为他带自己去高庙“故地重游”吗？是因为他在利用过自己以后，仍然会对自己温柔地笑，仍然会说“我最喜欢的人当然是你”？是因为自己永远也猜不透他，所以反而无时无刻不去猜测他吗？
他明明知道她每日要去未央宫奏事的，却还偏要带着她去见叛军的谋士，他不就是仗着……他对她拿得这样精准，如同掐住了她的七寸，偏偏她还真的揣摩着他的意思，将那样羞耻的词都写呈了上去……
可是，他知道，她根本也没法怨他的。
自己酿下的苦酒，总要自己来喝干。
“唉，怪可惜的。”嫣儿凑过来看了看，指着布料上的血迹道，“要不，你在这里补一个花蕊……黄的牡丹，红的花蕊，怪是怪了些，但应该不难看。”
这倒是一个法子。阿寄朝她感激地笑了笑，嫣儿叹口气，又教她如何描花样、如何在绣线上再补绣线。阿寄再没有走神，仔仔细细地听着，一针一线下得缓慢而精准。
嫣儿侧着头看她刺绣。这个哑女，她们私底下都不知聊过多少回了。听闻她已经伺候了安乐公整十年，像安乐公那样的人物会看上她，大约也就是日久生情罢了吧？毕竟阿寄看起来，既不美艳，也不聪明，甚至还不常笑。
男人到底都喜欢爱笑的女人，就像秦贵人那样的。
可是嫣儿坐在阿寄身边时，就觉得安心。微风拂过，撩起阿寄的鬓发，露出她那微显苍白的侧脸，嘴唇抿出温和的弧度，她即使不在笑，也令人感到莫名的舒适。
这样的女人……这样的女人，会让人想家。
补好了花蕊之后，将布料缝合起来就简单许多了。阿寄专注地一直做到了傍晚，连红日西沉都不晓得。好容易绣成了，虽然针脚还粗糙了些，但掂在手心里，柔软的、小小的一只布包，到底是颇讨喜的。阿寄将它拿给嫣儿看，嫣儿笑着拍手道：“姐姐的手原来这样巧！”忽而又眨了眨眼，“这是要送给郎主的吧？”
阿寄脸红了红，眸色却微微黯淡。嫣儿并未注意到，只索性拉着她的手走到那扇锁着的院门前，重重地拍了拍门环，笑嘻嘻地道：“我都帮你敲了门啦，钥匙你是有的！”
阿寄低头看了看香囊，给自己鼓了鼓气，才拿钥匙去开门锁。
一身白衣的少年就在那庭院里，正倚着树看向她。
看见她来，他的眼眸亮了一瞬，“我还道你生气了。”他低声道。
他好像还颇委屈。
阿寄沉默着走上前，轻轻将手捋了一下鬓发，另一只手却又将香囊攥进了袖里。顾拾往前走了几步，试图从她平淡的表情里找寻一点蛛丝马迹，口中找着无聊的话：“你……你的脸好了，恭喜你。”
她下意识伸手去摸，袖中的香囊跌了出来。“那是什么？”顾拾眼尖地看见了，上前去捡，阿寄正慌乱时，却被嫣儿扯了扯衣袖。
“阿寄。”嫣儿小声道，提醒她看门外。
两进院门之外却是张持，正同几个守卫在说着话，语气渐渐激烈起来，竟像是在争吵。就在这时，张持望见了她，竟提着衣裳径自走了进来，到前边院子里复躬身唤道：“阮姑娘。”
阮姑娘——
这个太过陌生的称呼，惊得阿寄一下子抬起了头。
暮霭四合，张持的面色如那即将落雨的阴天，在昏昏沉沉的冷风之中，隐藏着仓促的哀伤。
“掖庭里来信，说阮夫人去了。”
☆、第18章 泣血涟如
最初听见这句话时，阿寄以为是自己听错了。她扶着庭中枯木站稳，睁大了眼睛望向五步外的张持，她全然不能相信——
怎么可能呢？明明几个月前，柳岑还去看了娘亲的，他说了，娘亲还很清醒，一切都好——
不可能的。她摇头，不断地摇头。她已经很久没有回掖庭去看望娘亲了，是什么让她有了这种空虚的自信，好像娘亲永远会在那里安静地等着她来？不，不可能，娘亲不可以就这样突然地离开她，连一句话都不留下，连见一面都来不及……
身体骤然间失去了支撑的力气，阿寄趔趄了一下，下意识地伸手抓住身侧的枯木，却抓了满手的鲜血！
“这是刺槐树！”嫣儿大惊失色，“阿寄你……”
枯枝上冰冷的尖刺扎进了掌心里，细的血丝渗出来，疼，十指连心的疼，疼到五蕴六识都想封闭起来，什么也不听，什么也不想……
她花了九年的时间让自己习惯这一切，可是不，如果母亲不在的话，她所做的一切，就都不再有意义了。
“阮姑娘。”张持往前走了一步，目光中流露出不忍之色，“奴婢奉陛下的旨意，请您往未央宫一趟。”
阿寄怔怔然看过去，寒冬的无雪的庭院，嘈杂的人群，蒙着泪水的冷风和染了血的枯树，这一切都好像很遥远，很遥远了……
一切声音都哑了下去，她好像回到了自己饮下毒…药的那一日，掖庭的刑室里只有一扇小窗，极冷的风穿喉而过，将灼烫的痛楚都闷死在沉默之中。
她想拯救母亲，她以为自己无所不能，她甚至为此付出了自己的声音……
可是沉默，唯有沉默，它其实不能抵御任何东西。
“阿寄？阿寄！”是谁在唤她？那声音很熟悉，熟悉到刻进了骨子里，可她却偏偏想不起来了。
或许那也不重要。虽然熟悉，但不重要。
她原来要到这样的时候才能明白，自己自作聪明的一切，都不重要。
顾拾捧着她受伤的手焦急地唤着她，“你不要急，阿寄！”又对张持道，“这是怎么回事？阮夫人去了，为何会惊动到陛下？”
他这一问很是尖锐，张持感到难以应付，正要回答，阿寄却忽然甩开了顾拾的手。
顾拾一怔。
凝着霜的寒风里，少女面色如雪，唇上却咬出一点殷红。被风吹乱的长发下露出一双清澈而空无的眼睛，那双眼睛里没有他。
他从未遭过她这样的对待，好像他是一件随手可弃的物事。
“安乐公。”张持慢慢地道，“这是为了你好，也是为了阮姑娘好。阮姑娘现在就得跟我走。”
顾拾茫然转头看向张持。他还没能从阿寄方才那冷漠的拒绝中回过神来，而张持已一把拽了阿寄去。阿寄恍恍惚惚地跟着，到院门前，几个守卫踌躇地拦在他们面前：“中贵您不要难为我们，即算是圣上口谕，也须有个凭证……”
张持冷冷地道：“某家伺候陛下十二年了，从雒阳跟到长安，某家今日亲自来这里拿人，难道还不算凭证？”
守卫只能苦笑，兵刃却仍然拦在他们面前，“中贵您劳苦功高，我们又何尝不知？但您也晓得，这宅子里若出了半点岔子，那都得着落在我们身上……既是圣上口谕，您便给我们看一看凭信……”
“——何人喧哗？！”
一声中气十足的呐喊，伴随着急促的马蹄声打断了争吵，竟是一列骑兵直直踏过横街，奔驰到了这门前来！
“驭——”为首的将领披一身银亮甲胄，勒马下视，冷冷地道，“吵什么吵？”
“钟将军？”那几个守卫俱是一愣。今日是什么日子？
张持猛然抬起头来，下意识往后退了两步。
来人正是郑嵩的旧部钟嶙，如今统领长安至重的北军，兼未央宫城守备诸事。他扫了一圈门口众人，“本将来奉旨拿人，不知张常侍到此有何贵干？”
张持惨白了脸，慢慢地放开了抓着阿寄的手。
那几个守卫回头看了他一眼，心中已知张持是假传圣旨。“张常侍也是来拿人的。”一个口快的道。
钟嶙微微眯了眼，半晌没有表情地笑了一下，也不管张持，便扬手道：“将罪人阮寄拿下，带去掖庭狱。”
几名兵士应声上前，却忽然闪出一个素白的人影，拦在了阿寄的面前，声音清亮有质：“为何是将军？”
阿寄猝然抬眼。
一身白衣的顾拾微挑了眉，眼神如阴沉的冰刃。
钟嶙看了看门口，嘲讽道：“本将听闻，今年天恩广大，安乐公若要跨出这道门槛，只需同守将报备一声即可。”
顾拾清冷地一笑，“阮寄隶属内宫掖庭，犯了事合该由中常侍派掖庭令传旨缉拿，为何却是将军您来传话？”
钟嶙淡淡地道：“安乐公对本朝制度倒是熟悉得很。”
顾拾连笑容都敛去了：“我只熟悉前朝制度。”
钟嶙慢慢地抬高了手，手中柔韧的马鞭垂落下来，正点在顾拾单薄的肩上。他一字一顿地道：“本将奉旨拿人，请安乐公退后。”
顾拾不说话，却也不退后。他一只手稍抬起护住了身后的阿寄，另一只手却抓住了钟嶙的马鞭。
钟嶙面色一沉，猛然将马鞭从他手中硬生生抽出，又狠狠朝两人劈落下去！
顾拾突然一转身抱住了阿寄，将自己的脊背迎上了这一鞭——
“啪”！
一声清脆的鞭响，顾拾背上衣衫呲啦裂开，他抱着阿寄踉跄着退了一步，还未站稳，就感觉到怀中人在挣扎——
他几乎是错愕地放松了怀抱，就见她没有任何犹豫地走到钟嶙马下，扑通一声跪倒在地，重重地磕下头去！
钟嶙抬了抬下巴，几个兵士便上前押住了她，推着她到后边去了。
“阿寄！”摔跌一旁的顾拾目眦欲裂，连滚带爬地扑上来要拉住她，她却回过头来，没有表情地看了他一眼。
顾拾呆住了。
他心中惊慌到无以复加——他看不懂，他看不懂她此刻的眼神！她为什么要推开他，又为什么会不加反抗地跟着他们走？
背脊上、手心里，都还残留着被马鞭抽过的惨痛，火辣的，一点余地也不留。钟嶙带着阿寄毫无顾忌地飞驰着离去，马蹄扬起一地灰暗寒冷的尘土。
一声轻响，香囊从顾拾的袖中跌落下来。
嫣儿走过去拾起它，摔了两次后，嫩黄的花色沾了些灰，她拍了拍，递给顾拾。
顾拾一把接过，拂袖往宅中走去。
他想保护她的……他想保护她的！为什么她竟然不要？为什么她要用那样的眼神看着他，好像他们从来就是陌路人一样，好像……好像他从来都不懂她一样？！
一直以来他挥霍着她的感情，独占着她的关心，恬不知耻地拉着她堕落在深渊底里，他那么自信，从未想到她竟然会在他怀里挣扎着离开。
而真到了这一日，他竟然一点法子都没有。原来她要离开是这样容易的事情，原来她要伤害他是这样容易的事情。
庭院的游廊上，还摆着一张绣架。用残的丝线从紧绷的布料上垂落下来，深红淡碧，在风中缭缭绕绕�