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顾行之十七岁中举，二十岁考中进士，后入翰林院做庶吉士，历时三年便升任群辅，成为内阁有头有脸的人物。这一切虽然少不了薛无常在他背后的支持，可是薛无常格外看重他也不是没有道理的。
就比如在这个节骨眼，顾行之便懂得审时度势，以不卑不亢的姿态讨得薛无常的欢心。
薛无常很满意，下巴微微扬起，缓步走下台阶，站到王冲面前。
王冲被薛无常看的浑身不自在，薛无常抬了抬手，便有锦衣卫上前缚住王冲。
王冲一边挣扎一边大吼道，“我犯什么错了？轮得着你个阉狗发落我？你算什么东西！别人都怕你，告诉你，老子不怕你！你别以为你个阉狗能一手遮天，这天下还是萧家的天下！”
大臣们吓的冷汗直冒，这普天之下敢这么和薛无常说话的恐怕没几个了。
“哦？”可薛无常并未被王冲的出言不逊所激怒，他见王冲不服，倒耐心和他解释起来，“你还知道这江山姓萧？呵，昨天晚上，你与齐横在家中饮酒，戌时三刻，你对齐横说的话还不够要你一个脑袋么？”
王冲昨日心情不佳，便约了友人来家中一叙，酒至半酣，王冲便有些口不择言，先是痛骂太监把政、又是讽刺皇帝昏庸，这些话是怎么传到薛无常口中的？齐横为人仗义，绝不会出卖他，想必自己一定是被东厂盯上了。
东厂向来是朝中最神秘的一支队伍，它负责监视百官一言一行，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。若是官员贵胄言行有亏，便可直接缉拿逮捕，略过司法审判。
如今，东厂名义上是胡长春管辖，可是谁都知道胡长春背后是薛无常，和薛无常作对便是和整个东厂作对。若是薛无常有心想办谁，随便揪个错处就能把人抓到诏狱，再出来就是一具死尸。
王冲向来和薛无常不对付，如今也知道自己落在薛无常手里是九死一生了，他摘掉官帽，挣脱开锦衣卫的辖制，“老子自己会走！”
王冲昂首阔步的消失在众人视线中，薛无常勾起嘴角，阴测测的一笑，百官噤若寒蝉，竟无一人再敢发声。
众官员在奉天门外跪了整整一个上午，薛无常离去后，顾行之去了诏狱，此时昏迷的的王冲被绑在绞刑架上，已经受了一次棍刑和一次棍刑和两次夹刑，浑身上下鲜血淋漓，灰白的头发蓬乱的就像个疯子。
顾行之对看守的狱吏道，“我有事问他，你们先去外面守着。”
谁不知道顾大人在朝中的地位如日中天？还没待顾行之掏银子行贿，那其中一个狱吏便笑道，“大人小心，这厮横得很……”
“知道了。”顾行之不耐烦了，背过身不想和他废话，另一个狱吏见状忙把自己的同伴拉走。
顾行之就站在那静静看着王冲，不一会儿，王冲悠悠转醒，一睁眼看见顾行之，当即啐了顾行之一口，破口大骂道：
“堂堂七尺男儿，为求荣华富贵不惜逢迎薛无常那阉狗！你要是我儿子，我亲自拿绳子勒死你！”
顾行之和王冲的儿子恰好同年，长得是玉树临风，端的更是孤月冷星的风采，只可惜内里太过肮脏，白费了这么一副好皮相。
“可惜我不是您的儿子，您恐怕也没有勒死我的机会。”顾行之面上淡淡的，仿佛那王冲的话就像是一颗石子沉入大海，没在他心上起一丝波澜。
“你来干什么！我和你无冤无仇！是不是那阉狗派你来取我的性命的！”
顾行之冷笑一声，“薛掌印若是恨你，你以为你能痛痛快快去见阎王？”
世界上最可怕的永远不是死亡，而是求生不得、求死无门。薛无常深谙个中之道，所以只要是开罪过他的人，最终都会沦落到比死还要凄惨的下场。
王冲是铮铮铁骨的汉子，他能在良心和生死之中坚守前者，便早就拿生死置之度外。只是顾行之的话还是对他起了一定的威慑作用，等他安静下来，顾行之亲自给他松绑。
王冲四肢没了束缚，上前掐住顾行之的脖子，将他推至墙角，这个时候，狱吏受了惊动正要上前拦住王冲，却见顾行之袖中藏了一把匕首，寒光一闪，那利刃便刺入了王冲的腹部。
王冲口中有鲜血流出，顾行之趁势拔出匕首，王冲再没了手劲儿，死不瞑目的倒在地上。
顾行之咳了几声，很快缓过气来，将匕首掷在地上。
“大人，您没事吧？”狱吏也吓傻了，完全不知道发生了什么。
顾行之面不改色道，“王大人诱我给他松绑，谁知我放了他，他却想杀了我，情急之下我便拔刀自卫，皇上那边我自有交待，你们记住了么。”
那两个狱吏哪敢说一句不是，反正这一脚踏入了诏狱的门就等于躺进了棺材，早晚都要死，只是这王冲算是死的最快的。
顾行之出了诏狱大门，回头望了望有些掉漆的牌匾，默默站了一会儿。落日余晖洒在他的身上，他的周身也像是镀了光圈一般，只是衣服上的褐红血渍的血渍看起来是那么触目惊心，那是王冲的血，顾行之自嘲的笑笑，掸掸袖口的灰尘，拔步离去便再不回头。
今日圣上在养心殿面见掌印太监薛无常和内阁首辅焦慎，这焦慎是为上午薛无常罚跪朝臣的事前来告状的，可是没多久那薛无常便跟来了，焦慎便与薛无常当面对质，还将那封被扣下的匿名信的誊本呈给了皇帝。
焦慎当年也和薛无常关系密切，想当年先帝猝然驾崩，朝廷大乱，薛无常和太后联手将敌对势力剿杀殆尽，幼主登基，薛无常更是趁机独揽大权，将内阁势力清洗一番。
焦慎便是在那个时候巴结上薛无常当上内阁首辅的。
只是没有永远的朋友，等到焦慎在朝中站稳了脚跟，便越来越不愿受薛无常的桎梏，他一心想铲除薛无常，这匿名信便是焦慎在背后一手策划。
谁知，皇帝看了那匿名信，只是淡淡问了薛无常两句，薛无常巧舌如簧将自己摘了个干净，皇帝道，“不过是误会一场，焦阁老和薛掌印都是朕大盛的国之栋梁，只有你二人齐心协力，才能保住朕的江山。两位爱卿千万不要受有心人的挑拨，若是二位生了嫌隙，吃苦的还是黎民百姓。”
焦慎长叹一声，“老夫年事已高，既然圣上如此信赖薛掌印，那老臣只能辞官告老。”
薛无常垂首冷笑，这老匹夫是想拿归辞之事要挟皇帝彻查自己，可是皇帝仅仅是假意挽留了两个轮回，便淡淡道，“焦阁老半生辛劳，为朕的江山呕心沥血，既然爱卿心意已决，朕也不再多做挽留。”
焦慎猛然抬头，似乎完全没料到圣上就这样放自己离开。他年事已高，早有隐退之意，只想着在辞官前铲除薛无常好在朝中扶植自己的心腹上位，将来也可福泽后代，谁知道皇帝竟对薛无常依赖至此，他真是小瞧了薛无常在皇帝心中的地位！
焦慎退下，皇帝笑着对薛无常道，“薛掌印，你受委屈了。”
薛无常恭恭敬敬道，“臣被人误解事小，圣上当以朝政为重，如今焦大人请辞，内阁首辅一职便有了空缺。”
“薛掌印可有合适人选引荐给朕？”
第6章 〔重写〕
第六章
还有半个时辰就要换班，樱荔正在侧厅冲洗茶具，等到时辰到了便要换茶了。
她今日做事格外尽心尽力，因为今日来养心殿和皇帝议事的是她的义父薛无常，自打她进宫就没再见过薛无常，她很期待利用这个时机看看她朝思暮想的义父。
她选了一套天蓝釉菊瓣纹茶具，这是薛无常喜欢的样式和花纹。回到御前已有几日，樱荔对烹茶之事已经略懂皮毛，她本来就是聪慧灵巧的，除了背书，她对世上任何事情都抱有旺盛的兴趣，而只要是她感兴趣的事，她都可以尽心尽力的完成。
经过烫壶、置茶、温杯等一系列烹茶工序后，樱荔高提水壶，姿态优雅的冲泡茶叶，晒干的茶花瞬时舒展起伏，散发出宁心的幽香。
樱荔将泡好的茶汤倒入茶盅，心中有些期待薛无常的反应，以前没有机会见到他，无法报答他的恩情，想不到她第一次为他做些什么却是在这样的境况下。大多数的女人都有敏感细腻的心思，他们往往能看到男人忽视的细枝末节，樱荔期待自己的别样用心能得到回应。
正在这个时候，娜青来了。
“我提前来了，你回去歇着吧。”难得皇帝今天在养心殿，娜青特地早早的过来轮值，不能放过任何一个能在皇帝面前露脸的机会。“这茶煮好了吧？那我送进去了。”
樱荔眼见娜青就要侵占她的劳动成果，她哪里肯依，忙上前拦住她，“着什么急，来福公公在里面伺候着呢，他交待说等他出来吩咐时再把茶送进去。”
“樱荔，来福真那么说了？不会是你想借机多见见皇上所以拿这个借口诳我吧？”樱荔是皇帝亲自开金口放回御前的人，娜青虽然还是看她不快，可是也不会太明目张胆的为难她，只能偶尔含沙射影的刺刺她。
“切，有什么了不起的，你去送就你去送嘛。”樱荔背对着娜青，为她倒了一杯茶，带着三分笑意将茶杯递给娜青，“喏，尝尝我煮的茶怎么样。”
娜青信不过樱荔的茶艺，一会儿自己还得用她的茶借花献佛呢，提前尝尝味道也省的出差错。娜青接过喝了一口，茶的甘苦味通过舌尖传入大脑，她不得不承认，樱荔的茶艺进步神速，甚至不在她的话下。
“凑合着吧。”娜青面无表情道，“茶也尝了，你还不走？”
樱荔笑眯眯的表情让人看起来有些幕牛丈先ケё∧惹嗟母觳玻首髑钻堑溃澳惹嘟憬悖遗隳愦岫拢壤锤３隼次揖妥撸荒阋桓鋈说敝刀嗉拍闼凳前桑俊�
娜青甩掉她的胳膊，背过身去，拿了本书看，不想理她的意思再明显不过。樱荔“哼”了一声，自己坐在椅子上掰手指也玩的不亦乐乎。
只是不一会儿，房中总有一种怪异的味道，樱荔用袖子遮住鼻子，嫌弃道，“什么味道，怎么这么臭啊？”
娜青捂着肚子，脸青一块紫一块，樱荔捂着鼻子走过去，关切的问她，“呀，你是不是吃坏了肚子啊？那个……别忍着啊！”
娜青忽然意识到什么，抬头怒瞪樱荔，“你……！是不是你搞的鬼？”
“是啊，就是我，我给你那杯茶里放了点芜萍粉。”樱荔大方承认，没有丝毫扭捏，就是这样才更让人生气，她还好心解释道，“你别害怕，芜萍磨成粉混入茶酒中，只会加速人的肠道蠕动，进而起到通气的作用，对身体没有损害的。我一点也不嫌弃你，但是你这样不适合去敬茶，万一皇上闻到了就不好了，你快回屋歇着吧，这有我替你看着呢！”
娜青骂道，“你这个贱人！”
樱荔扇扇鼻子，娜青的脸面实在挂不住，只得气冲冲的奔出屋去。樱荔从怀里掏出一个纸包，里面是她前几天从鱼藻池采的芜萍磨成的粉末，那天她知道娜青背后给她使绊子很生气，本来当天就想恶整她一番，可是后来心软了，在心中打算再给她一次机会，可是今天她又来坏自己好事，樱荔索性一不做二不休……
她打小就对恶作剧情有独钟，毕竟整日被四面高墙围着也没事做，只能研究一些稀奇古怪的法子取乐，遭殃的都是那些仆人。后来长大了，便渐渐意识到自己这样做是不对的，所以只能把这些多年研究的成果掩埋心中，等着将来传给下一代，谁知道今天就派上用场了。
樱荔美滋滋的捧着茶盘缓缓走进屋子，她努力做到目不斜视，可是余光还是忍不住搜刮薛无常的身影。
此时，皇帝背着手站在台阶上，底下站着两个人，樱荔轻轻将茶盅放在桌子上，正要退下的时候，皇帝不知道是有意还是无意，站在她身前挡住了她的去路。
樱荔下意识抬头，看见皇帝也看着她，眼里浮现笑意，似乎是故意逗弄她，樱荔想到义父还站在下首看着她呢，她觉得有点难为情，不自觉的瞪了皇帝一眼。
樱荔绕开皇帝，打帘子退下的时候偷偷看了薛无常一眼，可是薛无常的身影恰恰被一个人遮挡住，等樱荔看清那个人的时候，忽然感觉一阵无力，眼前有些发黑，手脚一刹那都不听自己的使唤似的，竟然直直昏了过去。
樱荔醒来的时候自己正躺在一张舒服的大床上，四周金碧辉煌，被褥、床帐皆是耀眼的明黄色，她意识到哪里不对，忽然猛的坐了起来。
“诶？醒了？”皇帝在床边