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此时镇守山海关的总兵是高第，下辖兵员数目为一万人。吴三桂时任宁远总兵，时间未到1第汇合。见高第手下的兵不断溃逃，我忧心忡忡，想象中，山海关一定守不住了。
和洪承畴讨论时，洪承畴却面色如常，并劝我不必过于担忧：“山海夫地势险要，易守难攻，可说是一夫当关，万夫莫开，莫说清兵来了十万，就是来了一百万，急切间也没那么容易攻下。除非……”
“除非什么？”我急忙追问。
洪承畴望了望阴沉的天空，脸上终于露出一丝恐惧：“除非我军全无斗志，逃兵大量增加，或者有软骨头叛乱献城。”
我和洪承畴对视一眼，脸上都大增忧色，于是各自喝令手下不准睡觉，继续赶路，务必尽快赶到山海关。
在崇山峻岭中连赶了三天三夜路，我们终于在腊月二十七的午夜，赶到了山海关脚下。远远望去，首先映入我们眼帘的，是山海关雄伟的城楼，象鸟巢一样稳稳地扎在长城之上。洪承畴忙里偷闲地介绍道，山海关的城池，周长约8里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米，全城有四座主要城门，其中东城门叫做“镇东楼”，取震住东虏满清兵之意，即是天下闻名的“天下第一关”。它是万里长城东部起点的第一座关隘，依山襟海，雄关锁隘，易守难攻。城楼威武雄壮，呈箭楼格式，城高台宽，与靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂在长城之上一字摆开，形成五虎镇东之势。与满清兵的战斗，正在镇东楼附近展开。
所幸的是，令我们最担忧的事还没有发生，山海关还未落入敌手。见我们到来，高第笑逐颜开地把我们迎入府邸中，连连拱手：“洪大人，李大人，你们真是雪中送炭，这回山海关有救了，这真是天佑我大明。”
洪承畴询问了一下战况，高第未曾开口，眼圈就先红了：“满清军六日前开始攻打山海关，来势凶猛，但凭借着险关地势，我们尚能坚持。清兵人多势众，攻得十分凶狠，白日里不断用登城云梯往上送人，还用巨木撞击城门。将士们在城楼上拼死防守，但清兵箭如飞蝗，人如蝗虫，很难抵挡，我军先后有三千多名将士战死沙场，清兵却只有两千左右伤亡。一些士兵估计朝廷派不出援军，山海关迟早守不住，于是当了逃兵，我杀了两百名逃兵，但还是有五百余名士兵逃了回去。因此，山海关的一万将士，目前仅剩下六千人，属下治军无方，作战不力，请洪大人责罚。”
洪承畴将手一摆，肃然道：“与满清兵对阵，伤亡在所难免，高大人不必过于自责。至于逃兵一事，自古强弱交战，军心有所动摇，在所难免。这治军不严之罪嘛，且从长计议，还望大人努力守关，将功折罪，我一定在皇上面前为高大人尽力开脱。”
高第连连点头：“好。洪总督，李总督，你们准备如何破敌？”
洪承畴沉吟道：“李总督有出关决战的想法……”
我皱了皱眉，接口道：“那是以前的考虑，目前清军士气仍盛，且伤亡不多，平原野战能力又很强，我们如贸然出战，恐怕凶多吉少。既然山海关没丢，不如稳妥点，等时机到了再来决战。不过，我倒另想了一个法子，可以让清兵吃点苦头，你们看可否使得？”
洪承畴眉毛一挑：“什么办法？怎么路上没跟我说？”
我呵呵一笑：“这个计划，我在路上只是想了个雏形，刚才入关时，看到这些城楼，我才豁然开朗，把这个计策给定型了。我这个计策，就叫关门打狗。”
洪承畴疑惑地问道：“关门打狗？三十六计中只有关门捉贼一计，是否是同一计？”
我笑道：“对，就是一回事。不过，咱们只杀贼，不捉贼，捉贼太费事，也没有那么多绳索。我想啊，既然现在我们在平原上决战占不到优势，不如把清兵引进山海关，关在城里，狠狠地打他一下。”
高第失声道：“你想把清兵放进城里？不行，清兵人数优于我军，一旦进来，这城门就关不上了。咱们不但包围不了他们，还会被他们突破防守，反过来包了饺子，这山海关就彻底丢了。”
洪承畴的眉头却一下子舒展开来，若有所悟。
我微笑道：“洪大人看来已经明白了。”
洪承畴微微点头：“我们一次放少量满清兵进来，围杀干净，城门自然就被敌军尸身堵塞了，再加上咱们在城内的防守，其他清兵想进也进不来，这山海关就丢不了。所以这城门虽然关不上，但就等于是关门捉贼了。李大人这一招确是妙计，但也是大为行险之计，自古以来，恐很少有人用过。”
我连连点头：“别人用得少，清兵才意想不到，才能取得出奇不意的效果。我看，咱们集中起所有援军兵力，八万人一起做一个大口袋，设好埋伏。等清兵用巨木撞击城门时，高大人令人暗中打开城门，假装城门失守，等清兵冲进来，咱们就用弓箭手射一阵，长枪手投掷些长矛，就能挡住清兵了。然后大军再围杀上去，我就不信，剩下的清兵还能进得来。”
洪承畴沉吟道：“虽是妙计，但无必胜把握，还是有破城的风险。”
我叹道：“自古打仗，人数相当之时，哪有必胜把握？有个七八分，就值得冒险了。洪大人别忘了，锦州和宁远城援尽粮绝，都等着咱们出关救援。若不能迅速解决这里的战事，再拖上一阵，锦州和宁远一丢，这辽东就尽归满清兵所有，咱们的山海关，也就成了孤岛了。”
第八十二章 开门揖盗
洪承畴显然被我说动了，浓眉一轩，下了决心：“这倒也是，兵者诡道也，咱们设下埋伏，放手一搏，当有较大收获。”
高第此时也明白过来了，笑道：“李总督，真有你的，虽然风险大了些，但确实是好办法。我看，咱们还可以在城门处用绊马索放倒清兵的先锋马匹，让他们自相践踏一番，然后再趁乱用弓箭手和长枪手对付他们。”
我沉吟道：“这城门深七八米，若是在城门处设绊马索，虽然可以阻挡清军攻势，但放进来的人马就必然只有一两百人，后面的清兵见中了计，未必肯再往里面冲，咱们就没占到多少便宜，对不起这么大的阵仗。所以这绊马索，一定要设远一些。此外，可以在城楼上准备些弓箭手，码一些大石块，等清兵进得差不多了，箭石齐发，既可伤人，又可堵门。”
洪承畴点头同意：“有道理，绊马索可以设，但要远离城门。城楼上分派二千弓箭手上去，配合些箭石，加上李总督带来的其他弓箭手和长枪兵，我看够满清兵受的了。我们至少要等到五千清兵进城后，才能动手，不然，就挫不了清兵的锐气。”
我豪笑道：“放他两三万人进来又如何？咱们反正是人数占优，要玩就玩大些。眼看马上就要过年了，咱们不妨就用这几万清兵人头，给朝廷送上一份厚礼吧。”
洪承畴连连摇头：“风险太大，我看最多放一万人进来，就不得了了。如达到一万以上，就会寻机在咱们的包围圈中突围，打开口子，后果就很难预料了。依我看，不如稳中求胜，不可冒太大风险。”
我左想右想，最后还是妥协了：“好吧，我同意。清军还不知道我们的到来，我看，赶紧叫将士们抓紧时间吃饭和休息，明早在东城门布置埋伏圈，然后把东城门变成屠宰场。”
我们三人相视而笑，一时间心中都充满了必胜的信心。
回到高第为我安排好的住处后，我又把李自成等人找来，和他们好好商量了一下这个方案，他们都觉得可行，于是我安心地躺在床上酣睡起来。
这三天三夜，我们只是趁吃饭时，和衣打了个盹，实在是太累了，所以这一觉，我睡得很香甜。
第二天早上，我们刚把人马调集好，布置好作战任务，清兵就又来攻城了。一时间地动山摇，而我们这边，按计划埋伏好人马，仍用旧兵守城，只是多派了二千弓箭手在城楼上埋伏。
我和洪承畴登上城楼，看了一下敌情，清兵密密麻麻地分布在远处。数千清兵的先头部队正在试探性攻城，大约是畏惧城楼上的几门大炮，因此清兵不敢在城破之前，大规模地逼近城楼。
清兵除了用攻城云梯登城，用巨木撞门，还派出很多骑兵轮番向城楼射箭，以掩护攻城部队。城上的弓箭手也不停地向城楼下射击，但由于清兵都全身铁甲，因此效果不好，没射死多少清兵。但对于攻城云梯，高第的兵还是很有经验，先用箭射，然后用石头沿云梯滚下去，等清兵爬到高处时，还用烧好的油罐往下倾倒，一列列的清兵嚎叫着滚了下去。偶尔有些运气好的清兵爬上墙头，大多立足还未稳，便被短刀长枪给击下城头，惨叫着摔下十余米的高的城墙，一命呜乎。但也有些清兵在城头站稳脚根，马刀狂舞，砍翻了一些士兵后，最终被明兵围攻死。
至于撞门巨木，则由于城门至关重要，更是受到明兵的重点关照，弓箭、石块、油罐不停地倾泻而下，抬木的二三十人，不到十分钟就只剩了七八人，但马上又有人赶来替换上。抬圆木者头顶身披厚蓑衣，上面大约浇了水，因此可以防备油罐和部分箭矢，但对于石块就无能无力了。但投石需要准头，且投石者必须将上半身露出，才能投出石块，这样很容易被清兵的弓箭射中。因此攻来守去，双方都各有伤亡，战斗呈胶着状态。
我奔下城楼时，不由得有些忧心忡忡起来。明军都穿着锁子甲，防备较好，否则在密如蝗雨的箭矢中，伤亡会更大。但我的李家军，装甲方面比明军相去甚远，虽然铁器营不停地努力锻造锁子甲，而且也从河南各地官兵处缴获了几千副锁子甲，在北京时崇祯又送上了库存的一万多副铁甲，但目前配备在骑兵身上的铁甲只有二万七千副左右，大多数骑兵还是穿着简单的防护皮装，很容易受箭矢所伤，与关宁铁骑形成鲜明的对比。
我和洪承畴下到城楼下，骑上战马，此时城门处传来隆隆的撞击声，震耳欲聋，那是因为我们已让城楼上的士兵逐渐减少攻击，有意让敌门破门。
等我们回到队列中，吹号兵便拿出号角，吹响了一长一短的军事暗号。
在城门内防守的几十名士兵立即按事前的约定，打开了木闩，取下了销木。于是，随着又一声隆隆的撞击声，大门豁然洞开，刺眼的光线从幽暗的城门处射了进来。那几十名士兵假装努力地重新关上大门，但巨木已塞入城门，大门自然无法关闭。撞门的清兵喜出望外，立即抽出随身的马刀，冲进门来与士兵们搏杀起来。
不出所料，清兵见此良机，立即吹响了冲锋的号角，附近的清兵立即潮水般地象城门处蜂拥而入，远处的清兵也发出雷鸣般的呐喊，策马向城门处狂奔过来。然后我们听见轰然的爆炸声，那是城楼上沉寂多时的几门大炮开始暴发了。难得有这么密集的骑兵冲到射程之内，城楼上的炮手自然是玩了命似地点火放炮，争取多射杀些清兵。
李自成骑在一匹剪短了鬃毛和尾巴的乌龙驹上，在离城门处七百米的地方静静伫立，手中紧紧握着他的花马宝剑。他身后是三万他亲手带出来的铁骑，其中有三千弓箭手，四千长枪兵。
李自成的左边是二万关宁铁骑和李家军的二千弓箭手、三千长枪兵；右边是我带领的二万三千名骑兵，其中有三千弓箭手、三千长枪兵。
本来我们在开门揖盗的计划中，是准备远远的埋伏好的，等清兵到位后再现身。但实际察看地形后，我们放弃了这个打算。城门内地势并不十分开阔，因此我们做了一个密集的口袋，只留下可以容纳一两万人的开阔地带，等待清兵的到来。我们预料，清兵性格悍勇，即使见到密密麻麻的伏兵，也大多不会后退，而会冲杀上来。
蹄声如雷，第一批清兵已经冲了进来，一片刀光如雪，大约有一千人左右。等他们冲进城门，远远地见到李自成整齐的军队，大出意料之外，于是放缓了马速，回头去大声地用满语叫嚷着，大约是在提示大伙儿小心不要中伏。
但只耽误了一小会，后面的清兵已如潮般从城门处涌入。一时间人挤马踏，情形有些混乱。显然，前面的清兵已知道中计了，他们做梦也没想到，山海关内会突然有这么多骑兵出现。但由于是平地，他们一时看不清我们到底有多少人马，仍抱了破城的侥幸心理，于是策马前冲，开始向我们的方阵发起冲锋。
事实上，清兵是不得不如此。后面的清兵正不断地涌入城门，如果他们不向前冲，就会堵塞后来者的道路，使力量�