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“礼部王侍郎的夫人。”
汪孚林几乎以为自己的耳朵出现了问题，一下子提高了声音：“谁？”
“王锡爵的夫人！”小北干脆最直接地说出了名字，见汪孚林目瞪口呆，她就奇怪地问道，“怎么，你和王锡爵有很大瓜葛吗？不就是你曾经让王继光和他打了一架吗，他又不知道！他那位夫人朱氏慈眉善目，为人和蔼，不像其他人那样爱问东问西，还教了我几样嘉定有名的小吃，把食谱抄了过来送我，却请我帮她找几张很少见的绣图。我好容易借到了样子，因为很特别，我就亲自描一描送她，回头留下底稿，家里给你做衣服时也能用。”
“嘉定小吃……不会就是之前那几样糕饼吧？”见小北点点头，汪孚林嘴角抽搐了一下，心想怪不得那几天吃过几样挺特别的点心，原来是嘉定小吃。可惜这年头好像还没有南翔小笼，但这是很简单的，回头倒是可以让厨房做点吃吃……但转瞬间他就意识到自己带歪话题了，当即把一张脸绷得紧紧的，“我说媳妇儿，你知不知道，王锡爵又或者他那位朱夫人，可能是见过你亲爹的？”
“什么？”
这跨越度非常大的谈话让小北有些发懵。等看到汪孚林那非常正经的表情时，她不禁惊呼了一声：“难不成你想说，王锡爵的夫人认出了我？不可能的，算算她的年纪，她和王锡爵成婚的时候，母亲还没嫁给父亲呢……等等，她好像是问过我一些父亲的事……”
说到这里，小北立时攒眉沉思了起来。那些之前没怎么在意的细节，她不知不觉一点一点回忆了起来。她自从记事开始，对于生母就没有太深的印象，唯一一点记忆，那也是养母苏夫人告诉她的，想到苏夫人的籍贯在金山卫，想到朱夫人是嘉定人，她一下子变得脸色苍白，看向汪孚林的眼神中满是惘然。
“难道……她见过我的母亲？”
“有这个可能。”
汪孚林从前陪着小北翻墙进入练水之畔的那座西园，站在东南柱石的匾额之下时，曾经见过小北这般失魂落魄的表情。此时，见她又是这幅光景，他到了嘴边的话复又吞了回去。小北的生母是爱慕胡宗宪方才甘心委身为妾，身为胡府内眷，见过的人想来非常少，但想来当日待字闺中的时候，总有那么几个相识的人。这些人也许大多忘记了当年旧事，而就算记得，那么多年过去，撞上小北的概率也很低，而有条件去查访当年旧事的就更少了。
这其中，有权势，有钱财……而且还很有闲的王锡爵显然不包括在内！
“你这绣样画好了吗？”
听到这个突兀的话题，小北愣了一愣，随即点了点头：“就差几笔。”
“很好，你画好之后带上东西，叫上二娘。我去带上妹夫还有陈小弟，我们去王家拜访一下那位少宗伯。”
“啊？”小北一下子瞪大了眼睛，“就……这么直接大喇喇地过去？虽说朱夫人是邀请过我，可是……”
“哦，邀请过？那就再好不过了，我本来是打算人家没邀请我也直接杀过去的。”汪孚林无所谓地挑了挑嘴角，非常强势地说道，“想来王锡爵既然对妹夫和小陈说过那样的话，今天算准我休沐在家，他在家的可能性很大。当然，如果他不在，你就带着二娘直接去见他的夫人，我下次再去骚扰不迟。”
是骚扰，而不是叨扰，这其中的区别就大了。深知汪孚林秉性的小北不由得心中一揪，忍不住一把抓了汪孚林的袖子，低声说道：“孚林，王锡爵还找了妹夫和小陈？他都说了什么？不，他说了什么都不要紧，只要我死不承认，他就算是礼部侍郎，也不能怎么样！你不要为了一点捕风捉影的事就兴师动众，不值得！要知道，好容易最近你才闲下来的，不值得又和人冲突！”
“傻丫头，王锡爵又不是张四维，我不会随便给自己又找个敌人的。”汪孚林见小北还抓着自己的袖子，便干脆把人揽在了自己怀里，“再说，别人发招，我就得接招，哪有不闻不问当没这么一回事的？放心，我就找少宗伯大人谈谈心，现在就去派人送帖子。”
小北被汪孚林这不正经的口气给逗乐了，心里的不安顿时减轻了许多。她点了点头，却又松开手，挣开汪孚林的怀抱站了起来，重新拿了绣样去描。而汪孚林也没有打扰她，而是出去让人给吴应节和汪二娘夫妻，还有陈炳昌传话。
汪二娘曾经随嫂子去过何雒文家里，也见过王锡爵的夫人朱氏，因此对于去王家，她只当是纯粹的回拜，倒是没有什么太大的惊讶，可吴应节却险些没跳起来。总算他没在亲自来传话的严妈妈面前表现出来，等人一走却立刻对汪二娘问道：“怎么大舅哥突然要去拜访王锡爵？他和王锡爵这样的翰林院出身的高官也有关系？我怎么没听说过？”
“你没听说的事情多着呢，再说了，之前嫂子带我去过翰林院掌院学士何雒文家里，见过王侍郎的夫人。”汪二娘见吴应节嘴巴张得老大，她就抿嘴笑道，“你去国子监读书，我在家闲着也是闲着，嫂子硬是拉我出门，那我当然就去啦。你放心，我可没有自不量力四处拉关系，多听多看少说少做，不会给你丢脸的。”
“不是不是……”吴应节知道汪二娘会错了意，赶紧压低声音将之前王锡爵到国子监，召见过自己和陈炳昌的事情说了个大概，见汪二娘也吃了一惊，他就苦恼地说道，“我和小陈两个都只是秀才，想来王锡爵那样的大人物，没道理看重我们这样的人，肯定是因为大舅哥。现在你说你曾经跟着嫂子见过人家的夫人，那么就更加明显了。可是，这样的话，只要他们去就行了，还带我们干什么？”
“笨，大哥肯定是因为王侍郎见过你和陈小弟，这才让你们去的，就好比是我，我跟着嫂子见过王侍郎夫人，所以这次也一起。人多一热闹，就算大哥还有其他事情，那也就显得不那么醒目了。”嘴里这么说，其实汪二娘也是超级没底。一想到自己当初曾经初生牛犊不怕虎，抓出来的很可能是厂卫又或者是别家大佬眼线，让嫂子很是收拾善后了一阵子，她就心里发虚。否则，凭她从前的个性，又怎么会多听多看少说少做？
她可一直都是天不怕地不怕，最是活跃的性子！
甭管被通知到的人心里怎么想，反正汪孚林派去王锡爵家送帖子的人赶在他们一家人出门前回来了，捎带了王锡爵的口信——非常欢迎众人去他家做客。对于这样一个表示，汪孚林撇了撇嘴，立时就带人出发。等到了王家，男丁女眷就分成了两路，小北带着汪二娘去见朱夫人，汪孚林则是带着吴应节和陈炳昌去见王锡爵。女人们那边会有些什么样的情景，他自然都放心交给了小北，可王锡爵这一边，从一开头便是迅速展开。
王锡爵笑眯眯地带着独子王衡见的他们一行三人。
尽管出身太仓巨富，王锡爵又官运亨通，如今官居礼部侍郎，但这位太仓出身的高官却并没有如朝中那浮华风气一般纳妾蓄婢，一子三女全都是妻子朱夫人所生。想当年朱夫人嫁了他后连生两女，直到第十一年才生下了王衡这棵独苗，一时传为美谈。此时此刻，他便笑着对年方十七的王衡微微颔首道：“辰玉，吴生和陈生都比你年长，你不是之前功课有疑问吗？正好可以好好求教他们。”
这分明是屏退闲人要说正事的节奏，但吴应节反倒松了一口大气，见陈炳昌也一样满脸轻松，他连忙谦辞了几句，这才和陈炳昌一同随王衡出门。
他们这一走，门一带上，王锡爵便开门见山地说道：“我就知道，大名鼎鼎的汪世卿只要听说我在国子监中见过他们，一定会来这一趟的。”
“少宗伯还漏了一条，若非知道尊夫人第一次见过内子之后，连着见了她好几次，我也不会这么冒昧登门拜访。”汪孚林不卑不亢答了一句，见王锡爵伸手示意他坐，他就毫不客气地一屁股坐了下来，一抖青绢直裰的前摆，“少宗伯可是认识小北？”
“果然是叫小北吗？”王锡爵的表情微微有些怅惘，随即便呵呵笑道，“我是太仓人，内子是嘉定人，所以认识的也就是些乡里乡亲。当年胡公纳内宠的事情，曾经在东南颇为流传，兼且女方又与我和内子有些远亲，故而我们当然不会不知情。”
这一次，换成汪孚林目瞪口呆了。敢情不是王锡爵的夫人朱氏认识小北的生母，而是人家夫妻俩都认识？
“更何况，苏州府和松江府彼此毗邻，金山卫苏家满门英武，你那位岳母，内子也并不陌生。”
原来岳母大人在苏松确实很有名……
其实是怀着一腔兴师问罪之心而来的汪孚林，这时候只觉得自己实在是想得太简单了。于是，他一面庆幸自己没有一上来就给人脸色瞧，一面欠了欠身道：“少宗伯到底想说什么？”
“我和胡公只有一面之缘，和他那位如夫人虽有远亲，但也只在其年幼时远远照面过一次。但内子与她却见过很多次，最重要的是，内子早年就听她说过，曾有一位高僧说过她大吉在北，如若将来生女，最好起名带个北字。内子见过你那媳妇之后，碰巧得知其闺名，等到听说其是宁波鄞县叶君之女，嫡母是金山卫苏夫人，就动了疑心。虽说这么多年过去，要查证据却是难能，但要知道，叶君与你既在歙县那般相得，却将庶女许你，你还答应得甘之如饴，这怎么合乎情理？”
听到这里，汪孚林看着王锡爵那笃定的笑容，不禁在心里叹了一口气。
这年头聪明人的逻辑推理能力，还真是让人太讨厌了！
第八八七章 对等的交易
小北如今都已经上了叶家的族谱，叶钧耀和苏夫人这两位名义上的父母都一口咬定，旁人说什么那根本就无足轻重，寥寥几个知道她出身的人也都不是多嘴人士，从这一层意义上来说，王锡爵就算有所怀疑，汪孚林也能够推得干干净净。然而，如今胡宗宪已经平反赐葬祭，虽说并不像其他那些正常死亡的致仕高官一样，荫封子孙，但也至少不再是革职的罪人了。
所以，他就干脆地坦白道：“少宗伯既然把话说到了这份上，我也不想隐瞒。我和内子成婚之前，就已经知道了所有事情，也陪着她去绩溪龙岩村，拜祭过胡公。至于岳父许婚，原因很简单，第一，家父当初在胡公在世的时候，就曾经与胡公定下儿女婚姻。第二，我和内子很早就情投意合。故而有这两层关系，水到渠成，岳父自然也就玉成了这段姻缘。”
王锡爵只是猜了个十之八九，可是，汪孚林竟然将坦白得这么痛快，甚至把内情原原本本说了个明白，他还是有些意外。他轻轻吸了一口气，随即呵呵笑道：“之前我听说你和你伯父反目时，还觉得汪南明提携后辈却看错了人，着实为他不值。可这将近一年看下来，政见暂且不谈，你这人品却有目共睹。尊夫人虽是胡公遗珠，然则胡公已去，兄长无能，她在名分上更只是叶公庶女，你却依旧愿意认下姻缘，果然好人品。”
见汪孚林笑了笑，显然并不在意这种对其人品的肯定，王锡爵就继续说道：“汪世卿，以你的敏锐，应当知道我今天请你来有什么事。”
是你请我来？而不是我主动杀上门的？
汪孚林简直对王锡爵非得争口气的表达方式无语了，在心里嘀咕了一下，这才开口说道：“之前升任礼部右侍郎的时候，少宗伯就曾经以病辞，但最终却不准。但您如今还是想要回乡，我没说错吧？”
“没错。”王锡爵非常爽快地点了点头，“病辞不行，我就打算请求回乡探亲。我刚刚收到家书，道是家父染病，如今我兄弟二人全都在外为官，总不能不顾老父。我怕元辅仍然不准，所以找你做说客。”
汪孚林不大客气地呵呵笑了一声：“找我做说客，却先把我家里的事情查了个底朝天？”
“那只是巧合，若非拙荆和你家媳妇正好在何雒文家里遇上，她动了疑心，我大约会想其他办法找你。但既然有所因缘，总比相见却没交情，直接摊开了说来得好。”王锡爵说到这里，便轻松自在地说道，“我进翰林院时，元辅还是国子监司业，他之前曾经经历严嵩把持朝政，自己却无能为力的时候，那时候曾经退出朝中，优哉游哉回江陵玩了三年，我如今也打算效仿他，只不过我比他要孝顺点儿，我打算回去奉养老父。这话你可不要对他说。”
汪孚林没想到王锡爵竟然拿张居正打比方，顿时哭笑不得。可是，让他意想不到的是，王锡爵的下一番话。
“元辅如今乾纲独断，说一不二，科道本是喉舌，却被他一己之力完全抑制了下去，成了他的喉舌，很多自诩刚�