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“爹爹？”纪晓棠起身走到纪二老爷跟前，用目光询问事态的发展。
“你娘说什么都不肯。”纪二老爷无奈地道。
“我娘是这样的脾气。”纪晓棠并没有吃惊。
“你娘是真性情的人。”纪二老爷就道。
“那爹爹打算怎么办？”纪晓棠就问纪二老爷。
“还能怎么办。”纪二老爷微微一笑。“咱们总要护着你娘对不对？”
“嗯。”纪晓棠欢喜地点头。
只要纪二老爷无心纳妾，纪老太太就不是不可战胜的。
“你去陪你娘说会话，”纪二老爷就对纪晓棠道，“让你娘开心些。”
“好。”纪晓棠点头，就进了屋子。
……
纪老太太院中上房
纪老太太坐在炕上，听着牡丹低声向她禀报。
“二老爷和二太太吵架了？”纪老太太本来眯着的眼睛立刻就睁开了。
“是的。”牡丹就点头。
“可听见了吵的是什么？”纪老太太又问。
“并没听见，是咱们茶水上的小丫头路过二太太的院子……，并没听见吵什么。”牡丹就道。
“好个贤良人！”纪老太太冷哼了一声，“惯常不总是说夫妇俩相敬如宾，今天这是怎么了。还当我不知道她的性子！”
“快扶了我过去看看！”纪老太太就要下炕。往纪二太太那边去。
牡丹忙上前拦住。
“老太太这是何苦。”
“二太太惯是辖制着二老爷。他们在外头的时候，我是看不着，管不到。如今就在我眼皮子地下，难道还要纵了她！”
“说不得还要老太太大人大量。”牡丹忙就陪笑劝纪老太太，“老太太想要管，只怕也不是一天两天的事。二老爷最是个脾气好的……”
牡丹听小丫头过来嚼舌，知道纪二太太院子里的大致情形。
如果纪二老爷和纪二太太真的对着吵了。或是像原来大老爷和大太太在家里的时候还摔了东西。纪老太太过去，正是拿个正着，到时候发作起来也有个根由。
但显然纪二老爷和纪二太太的情形不同。
牡丹丝毫都不怀疑。如果纪老太太这个时候过去了，纪二老爷会维护纪二太太，纪老太太不过是讨个没趣儿罢了。
“……二老爷护着二太太，且二太太……。老太太过去，反而不好。”牡丹陪笑道。
纪老太太气了一会。倒也觉得牡丹说的有道理。
“你说的是。二太太惯会做这些表面的文章。”可恨的是，纪二老爷每每都护着她。她这个做婆婆的想要给纪二太太立规矩，也立不大起来。
“哎，二老爷从前不是这般。”没有跟纪二太太成亲之前。纪二老爷对她是言听计从的。可有了纪二太太之后……
“有了媳妇忘了娘。”纪老太太喃喃自语。
纪二老爷没少让她伤心，就是当初她要接过纪晓芸来身边养育，纪二老爷还曾阻拦过。
“老太太对二太太好。二太太总会知道。等二太太跟老太太贴了心，二老爷是老太太的亲儿子。还有什么说呢。”牡丹听见了纪老太太的喃喃自语，就又笑着劝道。
“要她和我贴心！”纪老太太又冷哼了一声。
纪二太太是不会跟她贴心的。
儿媳妇贴心了，儿子才不至于跟她离心。
霞儿的事，看来她还是要抓紧。
……
转眼之间，就是端午。
一家子都打扮了，就到纪老太太的屋子里来。
大节下，纪老太太也穿了喜庆的衣裳。她端坐在炕上，左手边坐着纪晓芸，右手边坐着顾霞儿和顾雪儿姐妹两个。
三个女孩子都打扮的花枝招展。
顾老舅、江氏和顾雷儿一家也被请了来，跟纪家一起过节。
这也是往年的旧例了，无需多说。
大家在纪老太太的屋子里说笑了一阵，就都起身，在众丫头媳妇的围随下往如意园中来。
端午节宴席就摆在如意园的戏楼上。
楼上楼下各摆了一桌，楼上是纪老太太带着一应女眷，楼下是纪二老爷、纪三老爷、顾老舅和顾雷儿。
纪三老爷早请了一班小戏，宴席开始，戏台上也吹拉弹唱，甚是热闹。
楼上，纪老太太坐在上手，就让江氏在她左手坐了，右手边是纪晓芸，然后才是顾霞儿。
刚上楼来的时候，纪晓芸和顾霞儿的坐席还出现了一些争执。
纪老太太本是要让顾霞儿挨着她坐的，顾霞儿却执意不肯，让给了纪晓芸。
纪老太太最后也没坚持，只是笑着夸顾霞儿性子好，有做长辈的样子。
等着宴席上来，纪二太太像以往一样服侍纪老太太，纪老太太却没有就让纪二太太坐。
汤都上了两道，纪二太太还在纪老太太身后站着。
第七十一章 节日宴
纪晓棠本就没有动筷子，这个时候就从座位上站了起来。
像这样的一家子宴席，纪二太太这需要在纪老太太身后走一个过场，纪老太太就该让纪二太太入座。不仅是纪家，就是别的人家也都是如此。
可今天纪老太太却似乎是忘记了，一直让纪二太太服侍她，不肯让纪二太太坐。
这还是在有外客的情况下。
纪老太太分明是在刁难纪二太太，给纪二太太没脸。
纪二太太则是赌了一口气，什么都没有说。纪二太太竟然是想要看看纪老太太能做到什么程度。
纪晓棠却不能任由事情这样发展。
纪晓棠站起身来，纪晓芸却坐着没动。顾霞儿倒是飞快地看了纪晓棠一眼，随即也就只装作没看到。
纪晓棠压下心中怒气，面上依旧如常微笑。她起身就也走到纪老太太身后，跟纪二太太站在了一起。
“我也来跟娘服侍祖母。”纪晓棠拿了筷子，替纪老太太布菜。
纪老太太手里拿着筷子就顿住了。
纪老太太要刁难纪二太太，并不想刁难纪晓棠。给儿媳妇难看可以，给孙女难看是另外一回事。
“姐姐，你还坐着？”纪晓棠挑眉，看了纪晓芸一眼。
纪晓芸这才后知后觉地抬起头来。
纪二太太一直服侍着纪老太太没有入座，在纪晓芸看来竟不觉得异常。直到纪晓棠也跟纪二太太站在了一处，又开口叫她，纪晓芸心里才觉得有些不自在。
纪晓棠见纪晓芸还愣坐着，干脆就过去。拉了纪晓芸起来。
纪晓芸眼神游移，竟然也没有反抗。她的目光在纪二太太、纪晓棠和纪老太太之间来回移动，嘴唇蠕动了一下，却没说出什么话来。
纪老太太放下了筷子，刚吃进嘴里的饭菜一点儿都没了滋味，刚还听的极入耳的唱腔，突然也变成了嘈杂的噪音。
“你们都起来做什么？”纪二太太见纪晓棠和纪晓芸都站在了自己的身边。一腔的气早就缓和了多半。“快回去坐着去。我这里服侍你们祖母就够了。”
“哎呦，”江氏似乎是这个时候才发现纪二太太还站着，她用帕子擦了一把嘴。“今天这请的戏班子唱的真好听。我都听入迷了。外甥媳妇咋还站着？”
“大姐，你这不愧是大户人家，就是有规矩。外甥媳妇守规矩，是个孝顺的。”江氏说完了。还哈哈笑了两声。
纪晓棠面色不变，似乎只是漫不经心地扫了江氏一眼。
江氏这样幸灾乐祸。她记下了。
江氏扭头看见纪晓棠的目光，虽纪晓棠面色温和，可江氏不知道为什么就打了个冷战，顿时就卡了壳。原本准备好的一番话就再说不出来。
顾霞儿见此情形，忙就偷偷扯了一把顾雪儿，一面就站起身来。
一张桌子。只有纪老太太和江氏还是坐着的。
纪老太太的脸上就有些下不来。
“都站着做什么？”纪老太太就沉下脸来，“好好的一家子吃席看戏。不知道的。还当我是故意要磋磨谁。还不都坐着去！”
“就是，就是。”江氏这个时候就反应过来，也忙就站起身，却是向着纪二太太陪笑，“二太太，你大人大量吧。老太太她年纪大了，一时半会有个想不到的。二太太就当提醒着老太太。”
“你看你这么站着，孩子们也吃不好。不知道的，还得怪老太太。”
江氏话里话外的意思，并不是纪老太太想要磋磨纪二太太，而是纪二太太故意要陷纪老太太于不义。
“舅老太太这是什么话，怪我们祖母，这话我们就听不懂了。”纪晓棠立刻就笑了，“如舅老太太所知所见，我们纪家是有规矩的人家。我娘服侍我祖母，没我祖母的话，自然不肯就坐。我娘站着，我和姐姐自不当坐。”
“霞姨和雪姨却不用多心，我娘虽是你们的长辈，你们毕竟是客人。”
纪晓棠的话说的都不错，但是顾霞儿的脸却不由自主地就红了。
这种事情认真计较起来，对江氏也好，对顾家姐妹也好，都不是什么光彩体面的事情。江氏出言对纪二太太落井下石，纪晓棠就对顾霞儿和顾雪儿指桑骂槐。
“我们坐着怎么了，是姑母吩咐的。”顾雪儿不如顾霞儿沉得住气，就跟纪晓棠拌嘴。
纪晓棠不怒反笑。
“雪姨还是多心了，我可没说霞姨和雪姨坐的错啊。”
顾霞儿忙给顾雪儿使眼色。这种事她们什么都不说过去就算了，这个时候真要计较，就要落个没脸。
一时之间，席上再无人说话。
就有小丫头从楼下走上来，给纪老太太行礼。
“二老爷和三老爷打发婢子上来问问，是怎么了？”楼上出了异样，楼下的纪二老爷和纪三老爷都有所觉察。
纪老太太也并不想将这件事闹到纪二老爷和纪三老爷跟前去。
但是这样的话，纪老太太又拉不下面子来说，就看了江氏一眼。
江氏啊啊了两声，这才明白纪老太太的意思。
“没事，我们都好着呢，二太太没咋样。”虽是这样说着话，终究还是露出了马脚。
纪老太太恨铁不成钢地瞪了江氏一眼。
“都坐着吧，还等我起来请你们入席？”纪老太太就又沉着脸说道。
纪老太太这样的语气，纪二太太本心就要继续跟纪老太太赌这一口气，然而看看身边的两个女儿，终究还是心肠一软。
好好的端午节下，正该大家开心的时候。
纪二太太决定还是忍下这一口气，换得大家都能过个安稳开心的端午节。她尤其不想让纪晓棠和纪晓芸因此而有什么阴影。
纪二太太就向纪老太太行了礼。这才带着纪晓棠和纪晓芸都入了席。
接下来的宴席上，虽大家都有心要将气氛弄得和乐些，却也只是浮于表面。
在座之中，也就只有江氏和顾雪儿是吃喝的高高兴兴。
很快酒席撤下，就换上茶来。
下面就又有小丫头上来禀报，说是顾老舅和顾雷儿都吃多了酒，要先回家去了。
“好生安排人送他们回去。”纪老太太就忙嘱咐了两句。
江氏却并不动身。只讪笑着陪纪老太太。
“让他们爷两个家去。家里有人服侍，没个不妥当的。大节下的，我陪着大姐多坐一会。这戏唱的极好。”江氏就道。
虽是酒席撤下去了。戏台上的小戏子还在咿咿呀呀地唱着。
江氏爱听戏，难得有这样的机会，自然不舍得就这样离开。
纪老太太心里很有些看不上这个兄弟媳妇，却也没说什么。只点了点头。
顾老舅走后，楼下的纪二老爷和纪三老爷也相继离席。纪二老爷也说有了酒。要去歇一歇。纪三老爷却是精神头十足，另外拿了两坛酒要去前头。
今天过节，武师那边另外安排了席面，还请了个杂耍班子来演杂耍。纪三老爷早就巴不得过去跟着热闹。
“三老爷问姑娘要不要去。”纪三老爷还极体贴地让小丫头翠儿来偷偷给纪晓棠传话。
纪晓棠瞧瞧左右。就摇摇头。
纪三老爷得了消息，就自己往前头去了。
一会，又有前头的管事来传话。说是本县一个秀才娘子来了，求见纪二太太。
“节下登门。只怕是有什么要紧的事。”纪二太太就起身，向纪老太太和江氏告了罪，就下楼来。
纪晓棠想了想，也围随着下来。
“晓棠，你跟娘到前头去？”纪二太太下了楼，就问纪晓棠。
“我还是不去了。”纪晓棠却摇头。
纪二太太本来还以为纪晓棠在楼上待的气闷，要跟她离开。不过见纪晓棠摇头，纪二太太也没多说。
“随你吧，若是累就，就先回去歇着。”纪二�