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“顾雷儿他……他也在？”纪二老爷就皱眉问道。
纪三老爷无言地点头。
不论是王娇儿还是王杏儿，都能够将顾雷儿玩弄于鼓掌之间。对于胭脂巷的事，顾雷儿是真的并不知道什么。然而凶手杀王杏儿的时候，偏偏顾雷儿也在。
刚刚抓到手里的另一条线索，也这样断了。
……
顾雷儿和王杏儿一案，自然是经过了县衙，最后定性为偷盗杀人。除了顾雷儿和王杏儿。那外宅里还死了一个贴身服侍王杏儿的小丫头。而顾雷儿和王杏儿存在那宅子里的一应细软都被劫掠一空。
谢知县又张贴红榜放出了赏格，清远县又出了一桩悬案。
……
顾雷儿死了，这个消息终归瞒不过纪老太太。纪二老爷和纪三老爷都没敢在纪老太太跟前提这件事，是顾老舅和江氏带着顾雪儿哭着上了门，告诉纪老太太顾雷儿被人杀死了。
听到顾雷儿死了，纪老太太先是不信，随后明白这是真的。就差点儿晕了过去。
顾老舅和江氏都哭的死去活来。两个人也都并不年轻了。只有顾雷儿这一个儿子。
“我也活不成了，这是生生割我的肉啊！哪个天杀的害了我的雷儿。”江氏跪坐在地大哭。
顾老舅倒是还坐在椅子上，但也一样痛不欲生。
“我的儿子啊。我的儿子啊。顾家绝后了，大姐，顾家绝后了。”
顾家绝后这句话，就正戳中了纪老太太的痛处。她百般照顾维护顾老舅一家。除了姐弟情深，就是念着顾老舅这一家子是顾家唯一的血脉的缘故。
纪二老爷在一旁只能开口劝解。
“老舅节哀。……老太太是上了年纪的人。”
顾老舅就点头，然而却根本就顾不上这个。姐弟俩说了一会话，差一点儿抱头痛哭。顾雷儿的死，让纪老太太对顾老舅一家的不满都烟消云散。不仅如此，纪老太太还越发心疼他这个兄弟了。
至于谈到顾雷儿被害的详情……
“……他才多大的年纪，竟置了外宅。还包的是行院人家的！这哪里能不惹祸，雷儿就是生生被那个狐狸精拖累死的。说是为的财。保不准是有人争风吃醋！”纪老太太就道。
说到顾雷儿置办外宅这件事，纪老太太就有些埋怨顾老舅和江氏。
“日子也不短了，你们两个就一点儿风声都不知道？他又是哪里来的银钱？”
顾老舅和江氏都只能支吾，说不出个所以然来，之后干脆又都大哭。纪老太太的心也就乱了，不忍心也没有精力再盘问这件事。
毕竟，顾雷儿都已经死了。
“大姐，这件事你不能不管。”顾老舅哭了半晌，就又说道。
“你要办丧事，我这里有银钱。”纪老太太就道，想着顾老舅是来向她要银子的。
“银钱我都有。”顾老舅难得地拒绝了，“现有大姐，我嫡亲的外甥都是官身，不能让雷儿就这样白白的死了呀……”
顾老舅央求纪老太太，其实是要纪二老爷督促县衙，早日找到杀害顾雷儿的凶手正法。
这件事，纪二老爷并没有推脱，不等纪老太太开口，他就应承了下来。
“这是自然的，我已经使人往县衙送了帖子。这一两天，我再亲自往县衙走一趟，跟谢大人好好谈一谈。”纪二老爷就说道。
“好，好。”纪老太太满意地点头。
顾老舅和江氏也别无话说。
“大姐，只有一件事。雪儿年纪还小，家里浅屋窄户，她很不方便，求大姐让她在大姐身边住上些日子。”顾老舅就又对纪老太太道。
纪老太太并不十分喜欢顾雪儿，但是顾老舅这个时候提出要求来，她也不好回绝，就点了头。
“让雪儿去伴着晓芸吧。”
纪晓棠就在旁边，闻言就用眼角扫了顾雪儿一眼，又轻轻地哼了一声，就别开脸，根本不去看顾雪儿。
顾雪儿低垂着头，看不出脸上是什么表情。
等顾老舅和江氏走了，纪老太太就打发了顾雪儿跟纪晓芸去歇着，却将纪二老爷、纪三老爷和纪晓棠给留了下来。
“……我就这么一个兄弟，他是你们嫡亲的舅舅。他也不年轻了，突然那么大个儿子就没了……，你们不看别的，只看着我吧，过去的事情，都不要再提了。……雷儿都没了。”
纪老太太这样说，纪二老爷和纪三老爷还能说什么呢，只能躬身点头应了。
纪老太太就让纪二老爷和纪三老爷多照应顾老舅，打发人帮顾老舅将顾雷儿的丧事办了。
顾家的祖坟还在原籍，顾老舅一时不能送顾雷儿的棺椁回去，就将顾雷儿的棺椁寄存在了清远县城外的留仙观。
留仙观主与江庆善是好友，自然也就结实了顾老舅。
顾雷儿的丧事，江家一应诸人也都来了。等到送灵归来，一众女眷就都往纪家，在纪老太太的屋子里坐了。
纪晓棠就看到了顾霞儿和江巧儿。
这姑嫂两个都有明显的变化，江巧儿本就偏瘦，如今更是瘦的几乎只剩下一把骨头，下巴尖尖的，仿佛锥子似的能扎穿宣纸。
而顾霞儿却富态了一些，或许是久在室内不出来走动的缘故，整个人也更加白皙了。
姑嫂两个站在一块，对比就更加鲜明。
两个人被纪晓棠安排着坐在了一起，虽然表面上都是笑着，却至始至终相互都没有说过一句话。顾霞儿并不去看江巧儿，江巧儿也避免看顾霞儿。然而，江巧儿的目光偶尔会从顾霞儿身上扫过。那目光是阴冷冷的，不带一丝的温度。
江巧儿的目光中有鄙夷，更多的竟是仇恨。
纪晓棠冷眼旁观，心里面已经有了判断。等众人坐了一会，纪晓棠就找了个借口，将顾霞儿引到旁边一间厢房里坐了。
“江大奶奶的身子恢复的不错。”纪晓棠打量着顾霞儿说道。
“我留着我这个身子给三姑娘效力。”顾霞儿很温顺。
纪晓棠点了点头，也就没在这个话题上继续多说。
“你兄弟的事，江大奶奶节哀吧。”
说到顾雷儿，顾霞儿的眼角就又有了泪光。顾霞儿显然是没少哭，一双眼睛都略略肿着。顾雷儿毕竟是她的一奶同胞。
“你兄弟是被人害死的，他是受了王杏儿的牵连。”纪晓棠就捡着能说的，把胭脂巷走水等事跟顾霞儿说了。
顾霞儿听的脸色惨白，手都抖了起来。
“王娇儿与江庆善交情不浅，江庆善就是王家的另一个主人。王杏儿是谁为你兄弟买下的？又是谁这样大方还送了你兄弟一座宅子？”
“又或者，你兄弟并不是受了王杏儿的牵连，那人要杀王杏儿灭口，同时也要杀你兄弟灭口。你兄弟不是也知道些别人不知道的事吗！”
纪晓棠缓缓地说着，一面看顾霞儿脸上神色变幻。
顾霞儿此刻，对于是谁害了顾雷儿，应该是有了腹稿了。
这正是纪晓棠想要的。
第一百九十四章 老亲
“是、是江庆善害了雷儿？”顾霞儿抬起泪眼看纪晓棠。
“十有八九。”纪晓棠点头。“最近，你就没有发现江庆善有什么异动？”
“他这些日子是很忙，经常一出去就是半天，有的时候回来的很晚。”顾霞儿一边回想，一边告诉纪晓棠。自打牡丹企图毒害长生被发现，江庆善就几乎龟缩在家里不在外面走动了。这段时间却突然出门多起来，确实是异常，且与最近发生的事情相吻合。
“那么，你有查出他都跟些什么人来往？”纪晓棠又问。
“这个，还没有。”顾霞儿就摇了摇头。
纪晓棠的脸上就露出失望的神色来。
“再给我些时间，我肯定能够查出来。”顾霞儿见了，忙就说道。她小月了之后，顾老舅和江氏几次勒索江庆善。江庆善对她的态度，却是越来越热烈了。
顾霞儿长了这么大，还是第一次被这样对待，被如此的宠爱。然而顾霞儿却并没有因此而动心，相反，江庆善越是想要亲近她，她就越是反感江庆善。
每一次她都需要调动起全身的毅力，才能忍受江庆善的靠近。
江庆善为人十分谨慎、狡猾，虽然对她这样宠爱，但却并不肯向她透露自己的事情。如果想要查到江庆善背后在跟什么人来往，做些什么事，只怕她目前的态度还不行。
江庆善宠她，但却还不能完全信她。
顾雷儿的死，顾霞儿几乎可以肯定，就是江庆善干的。如今她跟江庆善又有了这样一段血仇，而且。还有纪二老爷……
顾霞儿咬了咬牙。
“晓棠，再给我些时间，我一定能查出来。”顾霞儿再次说道。
纪晓棠瞧着顾霞儿的面色转向坚毅，就猜到她必定是下了某种决心。
“好。”纪晓棠就点头。如果能够轻易被顾霞儿查到底细，那么江庆善也就不是江庆善了。纪晓棠想尽快知道江庆善到底跟谁在暗中来往，但她同时也知道，这件事需要耐心。
耐心。纪晓棠从来不缺。
“你跟江巧儿？”说完了正事。纪晓棠突然又问了顾霞儿一句。
“她如今恨不得我死。”顾霞儿就道。
顾霞儿肚子里的孩子，是被江巧儿暗中下手打掉的。就算是顾霞儿抢了江巧儿管家的位置，但是江巧儿还不至于想要顾霞儿死。
纪晓棠记得。之前这姑嫂两个也并不和睦，但却不是水火不容。
“她认为她儿子的死，是因为我。”顾霞儿见纪晓棠目光流转，竟并不隐瞒。就告诉了纪晓棠。顾霞儿此刻在笑，不过笑容有些凄楚。凄楚之外。似乎还带着了些其他的情绪。
江巧儿知道是江庆善下手害死了她的儿子马玉才，暂时不能对江庆善怎样，就迁怒到了顾霞儿的身上。江巧儿很清楚，江庆善为什么要对她的儿子下手。那是因为她对顾霞儿肚子里的孩子下了手。
纪晓棠轻轻点了点头，在江家，有江庆善护着。她倒并不怎么担心江巧儿能害的了顾霞儿。不过，纪晓棠还是嘱咐顾霞儿。
“你要小心了。同一屋檐下，朝夕相处，防不胜防。”
顾霞儿就点头。纪晓棠对她态度缓和了些，还说出这样体贴的话来，顾霞儿受宠若惊。
“晓棠你也要小心。”顾霞儿就仗起胆子叫了纪晓棠的名字，见纪晓棠并没有表示出反感来，才忙又接着道，“还有二……老爷和太太，江庆善不是善人，他杀惯人的。”
“我知道了。”纪晓棠就道。江庆善目前还不敢，也没有实力对纪家人直接下手。
纪晓棠就示意小丫头带顾霞儿回去。
顾霞儿站起身，犹犹豫豫地，想要跟纪晓棠谈谈纪二老爷，然而终究没敢出口。今天给顾雷儿送灵，只有纪三老爷去了，纪二老爷并没有去。因此顾霞儿只是远远地望见了纪二老爷一眼，因为离的远，几乎连纪二老爷的脸都没有看清楚。
看着顾霞儿慢慢地走了出去，纪晓棠微微皱眉。她已经隐约地察觉到了顾霞儿的心思。
“等这件事了了，顾霞儿这边倒是要妥善地安置才行。”纪晓棠自言自语。
……
秋去冬来，纪三老爷四处查访，却始终没有找到王娇儿的踪迹。至于衙门里的两桩悬案，谢知县那里也是毫无头绪。为了这件事，谢知县还曾亲自上门来跟纪二老爷抱怨辛苦、时运不济，同时也向纪二老爷表示歉意。
顾雷儿的案子，纪二老爷亲自跟谢知县说了，让谢知县用心，务必尽快捉到凶手。然而谢知县却让纪二老爷失望了。
江庆善又蛰伏了起来，几乎闭门不出。谢知县那边更是毫无异动。
清远县平静了下来，纪家也恢复了平静。
转眼就进了冬月。
这一天，纪家的大门外来了一辆陌生的马车。
纪晓棠穿了家常半旧的秋香色袄裙，外面披了件大红羽纱的披风，正被丫头簇拥着往纪老太太的院子里来，远远地，就看见有管事和小厮簇拥着个陌生的男子进了纪老太太的院子。
“那是谁？”纪晓棠就问了一声。
纪晓棠一问，立刻就有旁边的管事媳妇跑来行礼应承。
“说是外面来了客，是姨老太太的亲孙秦小相公来拜老太太来了。”管事媳妇满脸陪笑地向纪晓棠禀报道。
“秦小相公，哪个秦小相公？”纪晓棠立刻就站住了脚，问管事媳妇。
管事媳妇就当纪晓棠是年纪小，且自小并不在这清远祖宅长大，所以不熟悉纪家的老亲，就极详细地说了给纪晓棠听。
纪老太太本是姊妹四人，纪老太太是长姐。下面还有一个妹�